Каменный Грот Восточного Утеса.
Еще один день зачистки подземелья подошел к концу.
Лин Бо повесил ветряной колокольчик на перекладину тренировочного столба, а сам расстелил на земле подстилку и сел медитировать.
С моря дул легкий ветерок. Семь полых железных трубок разной длины, нанизанных на нить, раскачивались, ударялись друг о друга и издавали чистый звон.
Ветер был шумным, но когда запел колокольчик, его высокий и чистый голос полностью заглушил бормотание воздушных потоков.
В вынужденном безмолвии оказался ветер.
Через некоторое время Лин Бо вышел из состояния мнимой смерти, уловив руну истинного имени ветра.
Это, конечно, было достижение, но оно противоречило его изначальной цели.
Ему хотелось сказать ветру: «Эх ты, слабак!», но он сдержался, посчитав это невежливым.
Лин Бо не сдавался. Он подумал, что, возможно, ветер был недостаточно сильным, чтобы перекрыть звон железных трубок. В местах, где возникает эффект аэродинамической трубы, яростный вой ветра, вероятно, смог бы заглушить звон металла.
Утром у судостроителя у Лин Бо возникла другая идея: раз уж он не может сохранять спокойствие, работая с железом сам, то пусть этим займется Железный Страж-1. А он сможет привязать к инструменту один конец нити, другой взять в руку и с помощью метода внешнего касания и внутреннего видения услышать истинное имя.
Как бы то ни было, выход всегда найдется.
Смотритель маяка поднялся и направился во внутренний двор.
Теперь в гроте была проведена электропроводка, и через определенные промежутки висели энергосберегающие лампы. В пещере наконец-то перестало быть кромешно темно.
Основной каркас грибного парника был уже готов, и через день-другой можно было завершать работу. До урагана оставалась примерно неделя, так что времени было более чем достаточно.
Под потолком теплицы висела лампа слабого света, имитирующая освещение в пасмурный день.
За неделю ухода мицелий в питательной среде начал образовывать спороносные тела. На поверхности деревянных ящиков с субстратом робко показались молочно-белые грибы.
Теперь можно было начинать вносить в мицелий биомассу.
Грибница будет поглощать генетическую информацию организмов и встраивать ее в свой геном.
По мере того как эта чужеродная генетическая информация будет расшифровываться и экспрессироваться мицелием, на грибнице начнут расти соответствующие миметические грибы, внешне похожие на поглощенные организмы, а по внутреннему составу – практически идентичные.
Предоставить грибнице достаточно разнообразный генетический материал, чтобы создать обширный банк генов, — это необходимый и несложный шаг для всех, кто выращивает всеядный гриб.
Настоящие трудности начинались на этапе селекции.
Под воздействием определенных стимулов, чтобы приспособиться к среде или удовлетворить собственные потребности, мицелий будет выбирать из банка генов фрагменты с различными признаками и выращивать соответствующие миметические грибы.
Однако генетическая информация организмов чрезвычайно сложна и запутана, полна как полезных, так и бесполезных признаков, и в таких условиях грибница неизбежно будет выбирать и неподходящие фрагменты генов.
Этот процесс похож на то, как повар выбирает ингредиенты на складе. Если требования клиента расплывчаты, выбор повара будет более случайным, и в результате блюдо может получиться как вкусным, так и отвратительным, как съедобным, так и ядовитым.
Поэтому чем более четкие и направленные стимулы культиватор дает грибнице, тем ближе конечный продукт будет к его ожиданиям.
В «Микологии профессора Грибника» большая часть была посвящена именно методам направленной селекции признаков.
Этот процесс был куда сложнее, чем выращивание гороха отцом Менделем.
В книге было описано более сотни технологий выращивания грибов, и одной из самых эффективных была коммуникация с грибницей, которую профессор Грибник очень рекомендовал.
Существовало множество способов установить канал связи с грибницей.
Классический путь – вырастить расу микоидов. Микоиды – это магические существа, способные производить особые ментальные споры. Существа, вдохнувшие эти споры, могут устанавливать с микоидами телепатическую связь.
Управлять микоидами для выращивания нужных видов грибов – самый простой способ, но и он не лишен недостатков. Микоиды, будучи разумными существами, могут невзлюбить своего создателя, что приведет к разрыву отношений и, как правило, к большой битве.
Кроме выращивания микоидов, существовали и другие методы, например, магия Друидов, которая также позволяла общаться с растениями. Это тоже была одна из лучших агрономических техник.
Но если у игрока не было магических способностей, приходилось прибегать к более грубым и жестоким стратегиям.
Например, можно было скармливать грибнице нервные клетки, чтобы вырастить мозговой гриб, наделив грибницу способностью мыслить. Затем, воздействуя на мозговой гриб химическими и электрическими стимулами, можно было направлять его мысли и, таким образом, культивировать нужные виды грибов.
По сути, это была грибная версия «мозга в колбе». Звучит круто, но на деле у этой технологии было много недостатков.
Во-первых, высокий порог вхождения. Стимуляция «мозга в колбе» — это очень сложная наука, которая в «Грибной агрономии» подробно не описывалась, и игрокам приходилось изучать ее отдельно.
Во-вторых, интеллект мозгового гриба был довольно низким, и развить его было очень трудно, так что результаты селекции были, мягко говоря, посредственными. В-третьих, для мыслительной деятельности мозговой гриб потреблял огромное количество питательных веществ, отбирая пищу у других грибов, что делало его выращивание невыгодным.
У всеядного гриба было множество преимуществ, но именно из-за сложности культивации не многие игроки в Комплексной игровой сети смогли преуспеть на этом поприще.
Лин Бо тоже не мог дать никаких гарантий и действовал по обстановке.
Он положил руку на грибницу и почувствовал пульсацию клеточного сока в мицелии, слушая их тихий шепот.
«Расти… есть дерево… дерево вкусное… пить хочется…»
Смотритель маяка раздавил несколько ягод малины, которые он собрал ранее, и посыпал ими грибницу.
«Есть… сохранять гены… вкусно… напились…»
Бормотание грибницы было звонким и пронзительным, с множеством помех, как у толпы детей. Лин Бо слушал еще некоторое время, и мицелий начал потихоньку ползти по его руке, тонкие нити оплетали пальцы мага.
«Привет… привет… кормилец… нравится…»
Лин Бо слегка улыбнулся и ответил на магическом языке:
— Привет и вам.
После получения особенности «Слушатель всего сущего» магу достаточно было выучить соответствующий язык, чтобы общаться со всем в мире.
Лин Бо привык к бормотанию ветра и моря, и, возможно, пришло время – каждый день он постигал одно-два новых магических слова и уже мог здороваться.
Пушистая белая грибница, словно под дуновением невидимого ветра, слегка колыхнулась, а затем с еще большим энтузиазмом оплела руку Лин Бо новыми нитями, прилипчиво бормоча.
«Нравится… угощайся… гриб!»
В углу грибницы появился сине-черный гриб. Окружающий мицелий ускорил подачу питательных веществ, быстро доводя его до зрелости. Почти на глазах этот сине-черный гриб вырос с размера кунжутного семечка до размера шарика для пинг-понга и остановился.
Миметический гриб сам отделился от грибницы, источая свежий фруктовый аромат.
Лин Бо поднял его и положил в рот. Сочный, со сложным вкусом – в нем чувствовались и брусника, и ежевика, и терн, которые он скармливал грибнице, а их лекарственные свойства в сочетании дали новый эффект.
[Навык успешно применен]
Опыт «Языка проницательности аптекаря» немного вырос.
— Вкусно.
Услышав похвалу, мицелий радостно затрепетал.
Лин Бо решил подразнить их и похвалил еще несколько раз. Каждый раз грибница отвечала полным восторгом, ничуть не чувствуя фальши.
«Пить хочется… устали… нравится кормилец… просим корма…»
Смотритель маяка осторожно снял с руки нити мицелия, полил субстрат удобрениями и, убедившись, что они получили достаточно питания, продолжил обустраивать грибной парник.
В четверть третьего пополудни Лин Бо закончил дневную норму работы. Мысли о том, как узнать истинное имя стали, не давали ему покоя. К тому же он подумал, что больные из Стоун-Тауна могут воспользоваться ясной погодой и прийти к маяку, поэтому решил не задерживаться.
— (Истинное имя) Ветер.
Маг встал у входа в грот и произнес речевое заклинание. Ревущий морской ветер собрался вокруг него, закручиваясь и обдувая со всех сторон.
Он попытался усилить ветер. Воздушные потоки вокруг него стали еще яростнее. Чайки, отдыхавшие у входа в пещеру, закружились в вихре и с криками улетели прочь от этого опасного типа.
Плотность воздуха была низкой, а объем воздушных потоков, которые Лин Бо мог чувствовать и контролировать, был ограничен. Поднять его в воздух так и не удалось.
С его нынешними способностями речевого заклинания он мог управлять только одним истинным именем за раз. Раз уж летать на ветру не получалось, Лин Бо не стал настаивать, надел маску и, произнеся свое истинное имя, взлетел вдоль утеса.
Чайки, которых потрепал вихрь, взмыли ввысь и закружили, крича, между лазурным небом и морем.
На севере по морю к пристани Стоун-Тауна шел небольшой стальной катер. Сидевшие в нем люди наслаждались ярким осенним солнцем и болтали о слухах про древние монеты и утерянный клад.
Вдруг они услышали крики чаек и посмотрели в сторону морского утеса.
— Ах, чайки. Белые создания, какие милые, — сказала статная Леди, прикрывая рот и нос веером из китовой кости.
— Это еще одна прекрасная картина природы, — профессор археологии из Столичного Университета протянул ей Латунный телескоп. — Взгляните.
Леди взяла подзорную трубу. Сначала она осмотрела белый маяк на мысе – людей всегда завораживали такие сооружения в дикой местности, — а затем навела объектив на утес.
Она удивленно вскрикнула, опустила телескоп, замерла, а затем снова поспешно поднесла его к глазу.
— Что случилось?
— Мне показалось, я видела, как кто-то карабкается по скале, но теперь его нет.
Профессор прищурился, всматриваясь вдаль.
— С такого расстояния в телескоп все равно ничего не разглядеть. Возможно, вы приняли камень необычной формы за человека. Это такой психологический эффект.
Сопровождавший их Виконт Перл посмотрел на утес, не веря, что кто-то может взобраться по такой отвесной скале.
— Наверное, это какая-то птица.
Леди рассмеялась своей мнительности и согласилась с компаньонами.
— И правда. На такую крутую и опасную гору могут забраться только птицы.
Обновлено: 22.01.2026