Спустя некоторое время.
В руках Гону, истребившего всех ящеролюдов, была целая гора магических камней.
— До S-ранга путь ещё неблизкий. И это всё оружие?
Прямо за его спиной возвышалась груда снаряжения, выловленного из болота. Из-за отсутствия ухода состояние вещей было плачевным.
— Может, податься в торговцы оружием?
Гону восстановил все предметы и убрал их в пространственный рюкзак. В этот момент из кольца раздался голос Сэйвиора.
— Внучок.
— Да.
— Я чувствую необычную энергию на самом краю этого острова.
— Правда?
Гону сосредоточился, пытаясь дотянуться восприятием до самых дальних уголков, но ничего не ощутил.
«Значит, мне всё ещё не хватает сил».
Он почувствовал мимолётное разочарование, но тут же взял себя в руки. Если способностей недостаточно, нужно их развивать.
Гону обратился к Сэйвиору:
— Дедушка, может, заключим пари?
— Ха-ха, я только за. На что спорим?
— На то, смогу ли я за неделю истребить здесь больше двух тысяч монстров.
— Две тысячи — это курам на смех. Вот пять тысяч — другое дело. Ставлю на то, что не справишься. И если я выиграю, впредь не смей мешать мне смотреть телевизор.
Гону усмехнулся.
— Скромное желание. Но если выиграю я, вы будете смотреть телевизор не больше часа в день.
Сэйвиор тоже рассмеялся. Вскоре Гону двинулся вглубь острова Мёндо.
Гр-р-р-р.
Тёмное ущелье.
Под проливным дождём единственной трапезой хищника были холодные туши монстров.
Хрусть!
В его когтях были зажаты ящеролюды и прочие твари, но он всё никак не мог насытиться.
Гр-р-р-р.
Четыре глаза, светящиеся во тьме, снова отправились на поиски добычи.
Голод.
Сколько бы он ни ел, эта сосущая пустота внутри не исчезала.
Писк-писк-писк!
Стая крыс, сбившаяся в кучу, разом бросилась врассыпную. Хищник проигнорировал их — такой мелочью брюхо не набьешь.
— Чёрт! Сколько же тут монстров расплодилось.
— Как-нибудь продержимся. Мы же не на ранг А метим, нам и B хватит.
Хищник навострил уши и повернулся на звук.
Треск!
Там, у костра, собралось несколько охотников, обрабатывающих раны. Их было пятеро. Хищник, безошибочно определив в них добычу, пустил слюну.
— П-постойте! Вам не кажется, что сзади какой-то странный шум?
— Какой ещё шум?
В тот момент, когда один из мужчин с безразличным видом обернулся...
Стук.
Ветка, которой он ворошил угли, выпала из его рук. Одновременно с этим тень хищника накрыла охотников.
— Бегите! — выкрикнул лидер.
Охотники бросились врассыпную, и хищник, оскалив клыки, взревел.
Кр-р-у-у-у-а-а-а!
От этого рёва, разнёсшегося по всему острову, спавшие птицы в испуге сорвались с ветвей и взмыли в ночное небо.
В то же время.
От этого эха у Кан Сонмина по спине пробежал холодок.
— Кажется, здесь объявился кто-то очень серьёзный.
Инстинкты ассасина позволили ему примерно определить направление, откуда донёсся звук.
— Чего ты вдруг струсил? Просто убьём его, и дело с концом.
Вокруг них валялись груды трупов гоблинов. Кан Хамин как раз заживо препарировал одного из них.
Ки-и-и-и-ик!
Гоблин, которому перерезали сухожилия на руках и ногах, истошно кричал и извивался червем. Хамин грубо схватил его за голову и впечатал в землю.
— Куда это ты собрался, ублюдок? Хотел ведь всадить нож мне в спину.
Ки-и-и-ик!
Потерявший волю к жизни гоблин лишь жалобно скулил. Если бы он мог говорить, то наверняка молил бы о смерти. Но Хамин и не думал проявлять милосердие.
Пык!
Ки-е-е-е-е-ек!
Он вонзил клинок в спину монстра и с силой провёл им до самой лопатки. Гоблин задёргался в агонии.
— Да заткнись ты уже, уши закладывает, — Кан Сонмин поморщился и полоснул кинжалом по горизонтали.
Из рассечённой шеи гоблина брызнула кровь.
— Твою мать! Предупреждать надо, когда лезешь! — рявкнул Хамин, когда капли крови попали на него.
— Заткнись. Сколько магических камней мы собрали на сегодня?
— Штук семьсот?
— Это оказалось сложнее, чем я думал.
План братьев был прост: отдать все камни одному из них, чтобы гарантированно получить ранг S. Однако требования Ассоциации были весьма суровыми.
Хамин усмехнулся и посмотрел на брата:
— Способов-то полно, хён.
— Нет.
— Почему? Ты даже не выслушал.
Хамин недовольно надулся.
— Ты ведь хочешь отобрать их у других, верно?
— ...Ну да. А тех, у кого отберём, просто прикопаем, и дело с концом.
В словах Хамина была доля логики. На Мёндо не работала связь, а несчастные случаи на экзаменах были обычным делом. Если грамотно скрыть улики, грабёж сошёл бы им с рук. Но Сонмин всё ещё колебался.
— Раньше я бы так и поступил. Но мы и так на плохом счету у Ассоциации. Если попадёмся снова — прямая дорога за решётку. Понимаешь?
— Гр-р! Но так мы точно не соберём две тысячи. И тогда этот псих Сон Уджин нам житья не даст.
— Ха, один псих боится, что его отругает другой псих.
Хамин вспылил:
— Ты тоже в нашем списке психов! И как ты тогда предлагаешь решать проблему?
Сонмин на мгновение задумался и наконец произнёс:
— Всё-таки придётся отобрать.
— Ты же только что говорил, что нельзя? — Хамин растерянно моргнул.
— У Со Юры. Отберём у неё. Она слишком гордая, чтобы признаться, что её обобрали какие-то «братья из Синчона».
— О-о! А это мысль.
Хамин с энтузиазмом поддержал план.
— И ещё кое-что не даёт мне покоя.
— Что именно?
— Жив ли тот ублюдок-носильщик. Хочу сперва разобраться с ним.
Хамин оскалился в коварной ухмылке.
— Я тоже мечтаю его прикончить. Сначала вырву язык этому наглецу.
— Тогда давай искать. Он всего лишь F-ранг, мог уже и сдохнуть в пасти какого-нибудь монстра.
— Идёт.
Братья переглянулись с одинаковыми зловещими улыбками.
— Хён, кстати, на нас с самого начала нападают гоблины размером с тебя.
— Дурак, к тебе это тоже относится.
Закончив с гоблинами, «Братья» отправились прочёсывать остров в поисках своей главной цели — Гону.
Пятый день экзамена на острове Мёндо.
Вжик! Вжик!
Со Юра виртуозно орудовала рапирой, прорубаясь сквозь толпу гоблинов. Последним точным ударом в шею Короля гоблинов она завершила бой.
«Уже 494 штуки».
Она убрала оружие и тяжело вздохнула. Юра рассчитывала легко взять планку S-ранга, но пока едва дотягивала до уровня А.
«Две тысячи — это всё-таки за гранью возможного».
Шорох.
В тот же миг из зарослей донёсся едва уловимый звук. Юра молниеносно выставила рапиру. Мана на кончике клинка сконцентрировалась в острую иглу и пробила толстый ствол дерева.
Дзынь!
Раздался резкий металлический лязг, и в воздухе посыпались искры. Путь клинку преградил массивный щит. Его владелец, Чо Гванчхоль, обливаясь холодным потом, пробормотал:
— М-может, сначала будем смотреть, а потом тыкать железкой?
— Ой, прости.
Юра опустила рапиру. За те несколько дней, что они не виделись, Гванчхоль изрядно поистрепался: изношенные сапоги, доспехи в трещинах и зазубренный двуручный меч красноречиво говорили о его злоключениях.
— Я... я рад, что вы живы.
— Судя по всему, та бойня, что я видела — не твоих рук дело.
— Б-бойня? О чём вы?
Юра указала на противоположный берег озера.
— Ч-что это, чёрт возьми, такое?! — Гванчхоль застыл в изумлении.
На том берегу горой были свалены туши бурых орков. Раны были ужасающими: отрубленные конечности, сожжённые заживо тела — работал кто-то крайне жестокий и эффективный.
Гванчхоль сглотнул и прошептал:
— П-прямо как в прошлый раз.
— В какой ещё прошлый раз?
— Слизь, гоблины, лютоволк... Монстры разные, но картина везде одна и та же. И ни магических камней, ни оружия при них не осталось, верно?
Юра напряжённо кивнула:
— Именно.
— Я думал, это ваших рук дело, госпожа.
— ...Мне такое не под силу, — с досадой признала она.
— Т-тогда, может, это те психи-братья?
Юра поняла, что речь о братьях из Синчона, и покачала головой:
— Им двоим пришлось бы выложиться на полную, чтобы просто сравниться со мной.
— Тогда кто же?..
— Раз мы не знаем, кто это, нужно быть вдвойне осторожнее.
— Кстати, госпожа, вы видели кого-нибудь ещё? Дня три назад люди начали пропадать.
— Ну, возможно...
— Возможно?
— Ничего.
Юра предпочла промолчать.
Глубокая ночь.
В суровом ущелье Гону жарил на костре целую тушу кабана.
Треск! Треск!
— Ого, а парень-то знает толк в готовке. Не угостишь старика кусочком?
Сэйвиор Игнус, глядя на сочное, шкварчащее мясо, причмокнул губами. Гону достал из рюкзака перец, посыпал тушу и ответил:
— Вы всё равно не можете есть, дедушка.
Сэйвиор горестно вздохнул:
— Эх! Поистине, самое мучительное в смерти — не одиночество, а невозможность отведать такой вкуснятины. А ты, я смотрю, и в этой жизни в повара заделался.
Гону пожал плечами:
— Четыре года в роли носильщика даром не проходят. Не хочу хвастаться, но я готовлю лучше, чем Джихё.
— Так почему бы тебе не встать у плиты дома?
— Не хочу, чтобы Джихё чувствовала себя неловко.
— Ну-ну.
«Ещё минут пять, и будет готово».
Мясо подрумянилось до золотистой корочки. Пусть оно и будет жестковатым, но вкус обещал быть отменным. Пока ужин доходил, Гону открыл окно статуса.
[Чхве Гону]
▶ Класс: Нет
▶ Уровень: 25
▶ Уникальные навыки: [Восстановление], [Дарование права собственности], [Абсолютная память], [Техника развития маны Игнуса: 3 звезды]
▶ Обычные навыки: 11 видов магии (Огненный шар и др.)
▶ Характеристики: [Сила: 70], [Ловкость: 69], [Выносливость: 350], [Мана: 320], [Стойкость: 180]
«Теперь я выгляжу вполне солидно».
Гону с удовлетворением окинул взглядом свои показатели, но вдруг его глаза недобро блеснули.
— И почему всякий мусор лезет под руку именно в такие моменты?
С ростом характеристик его восприятие обострилось. Теперь он легко ощущал то, что раньше было недоступно. Например, жажду крови, направленную прямо на него.
[Активировано «Сверхчувствительность».]
Мир вокруг замедлился. С двух сторон, возникнув словно из ниоткуда, на него с кинжалами бросились Кан Сонмин и Кан Хамин.
Вжух.
Гону мгновенно перехватил палаш ящеролюда, отражая атаку близнецов.
Дзы-ы-ынь!
Внезапный выпад братьев провалился, рассыпавшись снопом искр.
— Что?!
Пока Сонмин пребывал в шоке от скорости реакции Гону, колено парня безжалостно врезалось ему в живот.
Обновлено: 22.01.2026