Глава 13 — Глава 13: Испытание (3)

Провокация Чхве Гону окончательно вывела их из себя. — Нашёлся ещё один смертник. — Похоже, этот придурок только языком чесать и умеет. — ...Ты ведь тот неудачник F-ранга, который припёрся на пересдачу? — С чего ты вообще решил, что можешь на нас вякать? Гону криво усмехнулся. Раньше он бы и слова не посмел вымолвить, даже если бы его гордость втоптали в грязь, но сейчас у него так и чесался язык спровоцировать их ещё сильнее. — И что вы мне сделаете, букашки? Лица братьев побагровели от ярости. — Этот ублюдок совсем страх потерял? Жить надоело? — Ты хоть знаешь, кто мы такие? Гону сделал вид, что глубоко задумался, перевёл взгляд с одного на другого и, выдержав паузу, лучезарно улыбнулся: — Хм... Прихвостни Сон Уджина? — Ах ты тварь! Братья одновременно взревели и бросились на Гону с кулаками. БАМ! Удар должен был вот-вот обрушиться на лицо Гону, но его остановила мощная рука здоровяка. Tот даже не использовал ману, но выпад Пробуждённого А-ранга, нанесённый со всей силы, разбился о его предплечье, словно столкнулся с пухом. Здоровяк, Чо Гванчхоль, пробасил: — Зачем же бить с таким явным намерением убить? — Ты, кусок мяса, тоже решил против нас пойти? Как только братья собрались разжечь свой боевой дух, вмешались сотрудники Ассоциации. — Мы заходим на посадку. Прошу всех немедленно вернуться на свои места. — Любые дальнейшие беспорядки будут расценены как основание для дисквалификации. — Чёрт! Близнецы, одарив Гону убийственным взглядом, разошлись. Один из них, Кан Сонмин, обернулся и бросил: — Эй, F-ранг. Ты в курсе, что если тебя сожрёт монстр, Ассоциация ответственности не несёт? На эту завуалированную угрозу Гону ответил лишь безмятежной улыбкой: — О себе лучше позаботься. Кан Сонмин и Кан Хамин, скрежеща зубами, отвернулись. Гону слегка кивнул Чо Гванчхолю: — Спасибо за помощь. — Фух. На лбу великана выступили капли пота — похоже, он нервничал куда сильнее, чем казалось. — Ну и смелость у тебя, парень. Брат, так и до беды недалеко. — ...Брат? Гону огляделся, но не нашёл никого, к кому Гванчхоль мог бы так обратиться, кроме него самого. Слегка растерявшись, Гону сказал: — Мне всего двадцать четыре. Можешь говорить со мной на «ты». — Но я же младше, как я могу себе такое позволить? — ...? Гону недоуменно уставился на Чо Гванчхоля. Рост под 210 сантиметров, горы бугристых мышц, короткий ёжик волос и суровое лицо без бровей. Внимательно изучив его, Гону помрачнел. «...Он же выглядит как сорокалетняя машина для убийства». — Прости, а сколько тебе лет? — В этом году исполнилось двадцать, брат. А по международным стандартам — восемнадцать, так что я ещё несовершеннолетний. «Да не ври ты так нагло!» Не только Гону, но и все, кто слышал их разговор, застыли с ошарашенными лицами. — Что-то не так? Не желая ранить невинную душу Гванчхоля, Гону скрыл изумление и ответил: — А, нет. Раз я старше, буду обращаться к тебе на «ты», идет? — Я был бы очень благодарен. Ты первый, брат, кто предложил такое. От этой мелочи глаза Чо Гванчхоля буквально засияли. — Почему? Что-то случилось? Тот понурился: — Сколько бы я ни просил людей общаться со мной попроще, все наотрез отказывались. — ... Кажется, сам Гванчхоль не осознавал истинной причины. Гону, сидевший рядом, и то поначалу напрягся из-за его внешности — что уж говорить об обычных людях. — В любом случае, давай поладим, Гванчхоль. — Да, брат! Я помогу тебе всем, чем смогу. — Спасибо и на этом. Увидев, каким добродушным оказался этот гигант, Гону невольно усмехнулся. Вскоре самолет пошёл на снижение и приземлился в аэропорту острова Мёндо. Ш-ш-ш-ш... Едва они коснулись земли, как начался проливной дождь. В салоне появился Ли Соджин. — Мы прибыли на Мёндо. Прошу всех на выход. Перед началом испытания Пробуждённые собрались в безопасной зоне для инструктажа. Остров Мёндо возник рядом с Чеджу из-за участившихся Прорывов подземелья. Это место, богатое магическими кристаллами и артефактами, было крайне привлекательным, но все попытки Ассоциации исследовать его провалились. Остров буквально кишел монстрами. Даже крупные гильдии не решались на полноценную зачистку. В итоге Ассоциация решила использовать ситуацию в своих интересах, превратив остров в экзаменационный полигон. Пообещав Пробуждённым огромные выгоды, они заставили их добровольно сокращать популяцию монстров и собирать данные об экосистеме. Условия были просты: продержаться на Мёндо неделю. Те, кто просто выживет, получат ранг B и ряд льгот. За 500 убитых монстров присваивался ранг A. За 2000 убитых — ранг S и особые государственные привилегии. Обнаружение и устранение Прорыва подземелья или любого аномального явления также гарантировало ранг S и максимальную поддержку правительства. «Морковка» Ассоциации явно работала. Пока все внимательно слушали Ли Соджина, из кольца донесся голос Сэйвиора: — В общем, всё ясно. Знаешь, как называют таких, как вы? Подопытные крысы. — Морские свинки? — Именно. Они просто используют вас, чтобы зачистить остров и собрать информацию чужими руками. — Но и награда достойная. Неужели ты не хочешь поучаствовать? — С чего бы это? Наоборот, я в предвкушении. Сэйвиор ответил азартным тоном. Закончив объяснения, Ли Соджин спросил: — Вопросы есть? — У... у меня есть вопрос! — Говорите. — Что делать в случае смертельной опасности? — Каждому выдадут сигнальные ракеты. Как только используете их, из безопасной зоны вышлют спасательный отряд. Многие облегченно вздохнули. — Идиоты, — донеслось сзади. — Если не дотянешь до их прихода — сдохнешь. Кан Сонмин и Кан Хамин с издёвкой посмотрели на задавшего вопрос. Гону не стал вмешиваться, хотя их тон ему и не нравился. На этот раз близнецы были правы. — Что ж, начинаем экзамен. Всем удачи. Как только Ли Соджин объявил старт, участники начали сбиваться в группы. — Брат. К Гону подошел Чо Гванчхоль. — Что такое? — Давайте действовать вместе. Гону на мгновение задумался, но покачал головой: — Прости. Я пойду один. — А? Но... почему? Гванчхоль явно не ожидал такого решительного отказа. Гону прошел мимо него, бросив через плечо: — Мне нужно многое проверить. — А? Эй! Гванчхоль растерянно смотрел ему вслед, а вокруг зашептались: — Он же просто носильщик, откуда такая самоуверенность? — Говорят, он F-ранга. Видимо, решил покончить с собой оригинальным способом. — О, смотрите! Со Юра тоже пошла одна. — Ну, за неё можно не переживать. — Это точно. — Гляньте, «Братья из Синчона» тоже выдвигаются. — Эти двое всегда парой ходят. На то они и братья. Остальные Пробуждённые, разбившись на команды, начали исчезать в лесу. Лес Мёндо встретил Гону гнетущей тишиной. На самой опушке к нему обратился Сэйвиор: — И с чего планируешь начать? — Раз уж я столько тренировался, не лучше ли для начала размяться? — Хм. Вижу, ты стал куда увереннее в себе. — У меня уже всё тело зудит от безделья. Хлюп. Нога внезапно ушла в вязкую жижу. «Трясина?!» Гону инстинктивно активировал навык. [Активирована «Сверхчувствительность».] Мир вокруг замедлился. Из болота высунулась когтистая лапа, пытаясь схватить его за лодыжку. Гону одним рывком ушел в сторону, но в тот же миг из топи с рёвом выскочило нечто, напоминающее крокодила на двух ногах. — Ящеролюд. А он хитрее, чем кажется. Гону сложил указательный и средний пальцы, резко прочертив ими воздух. [Активирован «Режущий ветер».] Вжик! Невидимый клинок сжатого воздуха мгновенно разрубил тело монстра пополам. Останки пролетели мимо Гону, а мачете, которое ящеролюд сжимал секунду назад, с глухим звуком вонзилось в грязь. — Пха! И это ты называешь «разминкой»? — Я хотел просто подвигаться, но, похоже, всё будет немного сложнее. Гону огляделся. Из болота, где они до этого скрывались, один за другим начали выползать новые противники. <Легион черночешуйчатых ящеролюдов> Ранг: ★★★ Описание: Обитают в топях, живут колониями. В группе получают эффект «Сила сплочения», значительно усиливающий каждую особь. Характеристики: Не поддаются точному измерению из-за численности. Ящеролюды скалились, их глаза горели красным огнём. «Три звезды... Группе C-ранга пришлось бы несладко». Для обычных монстров это был высокий уровень, но Гону лишь усмехнулся. — А на этом можно неплохо заработать. Он выхватил застрявшее в грязи мачете. Клинок был старым, покрытым ржавчиной и зазубринами. [Активировано «Восстановление».] [Вы получили право собственности на «Мачете ящеролюда».] Как только мана Гону коснулась металла, ржавчина осыпалась прахом, обнажив идеально острое лезвие. Ящеролюды на мгновение замерли, ослеплённые вспышкой, но затем с яростным рёвом бросились в атаку. Гону перехватил рукоять поудобнее. — Не стоит тратить силы на такую закуску, — прокомментировал Сэйвиор. — Похоже, вы забыли, у кого я учился владеть мечом. Вжик! Вжик! Вжик! Не успел он договорить, как вспышки стали косить ряды монстров. Обезглавленные тела падали в грязь, а кровь, бьющая фонтанами, смешивалась с дождём. Среди ящеролюдов началась паника. Гону точным ударом вонзил клинок в грудь вожака. Тот попытался вырвать меч, но барьер, окутавший лезвие, заставил чешую на его лапах рассыпаться. Вожак рухнул замертво. [Ваш уровень повысился.] Осознав, что столкнулись с монстром пострашнее них самих, ящеролюды бросились обратно в болото. Треск! В обеих руках Гону заплясали ярко-жёлтые искры. [Использована «Двойная цепная молния».] Воздух наполнился запахом озона, разряды становились всё мощнее. В глазах монстров Гону в этот момент выглядел как истинный демон. — Хех. Куда же вы? Я только вошел во вкус. Электрические дуги вырвались из его ладоней, накрывая всю площадь болота. ТРЕСК! ГР-Р-РА-А-А-АХ! Ящеролюды забились в конвульсиях. От непрерывных ударов тока их чешуя лопалась, а плоть обугливалась. [Ваш уровень повысился.] [Ваш уровень повысился.] [Ваш уровень повысился.] Те немногие, кто пережил разряд, были парализованы и медленно тонули. — Нужно доводить дело до конца. Гону без тени жалости добил оставшихся в живых монстров.