– Да ладно, только первый день учёбы, а ты уже в библиотеку собрался? – Тео, глядя на Уильяма, накрылся столом Когтеврана с выражением лица, будто ему говорили, что он малограмотен и его хотят обмануть.
– Просто хочу кое-какие материалы посмотреть, – попрощавшись с соседями по комнате, Уильям покинул Большой зал и, ступая по мраморным ступеням, направился наверх.
Библиотека Хогвартса располагалась на пятом этаже замка. Уильям долго её искал, по пути расспрашивая старшекурсников, прежде чем наконец нашёл. Постоянно меняющие местоположение лестницы в замке заставляли Уильяма часто теряться и не знать, на каком этаже он находится.
– Кто, чёрт возьми, спроектировал эти лестницы? – Уильям спрыгнул с внезапно поднявшейся лестницы, недовольно ворча. – Не могли сделать их нормально?
Уильям, продолжая жаловаться, шёл по коридору к библиотеке.
Вечером в библиотеке было немноголюдно. Несколько человек рассеянно сидели поодаль, создавая ощущение пустоты.
Внутреннее пространство библиотеки было велико. Уильям на скорую руку насчитал около нескольких сотен книжных полок.
На одном уровне можно было разместить около пятидесяти книг, каждая полка имела пять ярусов. Таким образом, здесь было около ста тысяч книг. Интересно, сможет ли он прочитать их все за эти годы.
Настоящий когтевранец всегда испытывает жадность к знаниям.
Если бы в Хогвартсе и правда было какое-то скрытое сокровище, предприимчивые гриффиндорцы, вероятно, решили бы, что оно зарыто в опасном Запретном лесу.
А пуффендуйцы отправились бы на поиски подсказок на кухню.
Только когтевранцы искали бы ответы в необъятном море книг библиотеки. Возможно, сама библиотека для когтевранцев была величайшим сокровищем.
Уильям сначала обошёл каждую книжную полку, записывая ключевые слова, выгравированные по бокам, чтобы получить общее представление о книжном фонде.
Затем он направился к тем полкам, которые отметил ранее, в поисках нужных книг.
Вскоре Уильям, обхватив несколько книг размером с кирпич, уселся за один из столов.
Стоит отметить, что Уильям не нашёл ни одной книги, связанной с душами. Вероятно, все они были помещены Дамблдором в Запретную секцию.
Подумав об этом, Уильям не без интереса оглядел огороженную решёткой зону в глубине библиотеки. Большой замок надёжно запирал дверь Запретной секции.
"Было бы здорово найти возможность туда пробраться", – подумал Уильям. Ведь это было средоточие магических сокровищ Хогвартса.
Там, наверное, хранилось множество редких экземпляров, даже артефакты времен Четырёх Великих.
Эти скрытые знания, даже малая их часть, могли свести с ума.
Однако Уильям мог поклясться, что меры защиты в Запретной секции были далеко не одними только замками.
Вся зона была пронизана трудноразличимыми магическими колебаниями, назначение которых Уильям не мог даже предположить. Вероятно, их установил лично Дамблдор.
"Пожалуй, стоит подождать. Впереди ещё много времени, возможности ещё будут".
Уильям не хотел сразу же после поступления испытывать на прочность хрупкие нервы Дамблдора. Пусть этим занимается Избранный Поттер.
Подумав так, Уильям наугад раскрыл одну из толстых книг под названием "Происхождение призраков – Жизнь призраков Хогвартса" и с увлечением принялся её читать.
Однако вскоре лицо мальчика нахмурилось.
Уильям предполагал, что возникновение призраков – результат какого-то магического ритуала с душами, но, к его удивлению, призраки, похоже, возникали естественным путём.
В книге говорилось, что призраками становились трусливые люди, которые в момент смерти отступали, боялись идти дальше и начинать новое приключение. Поэтому они выбирали место, оставившее самый глубокий след в их жизни, и становились призраками.
Но это казалось не совсем верным. Неужели просто нежелание встретить смерть позволяло вернуться в мир живых и стать призраком?
С каких пор умершие могли свободно выбирать, вернуться ли им снова в этот мир?
Откуда такая милосердная смерть?
Уильям недоуменно задумался. Похоже, ему всё-таки придётся найти какого-нибудь призрака и расспросить, каков он, мир после смерти.
– Уже закрытие! – внезапный голос рядом заставил Уильяма вздрогнуть.
Уильям поднял голову и увидел худую, среднего возраста колдунью, стоявшую рядом.
Колдунья выглядела мрачно, напоминая долгое время недоедающего стервятника.
Уильям осмотрелся. В огромной библиотеке остались только он и колдунья.
Колдунья держала в руке перьевую метелку. "Наверное, это мадам Пинс", – подумал Уильям.
– Уже закрытие! – повторила колдунья, её голос звучал хрипло.
Она пристально смотрела на Уильяма. В тусклом свете её мутные глаза казались странными, вызывая у Уильяма мурашки по коже.
"Зачем я вообще стал изучать призраков ночью? Сам себя пугаю", – хотя Уильям был обычно беспечен, сейчас ему стало немного страшно. Он быстро собрал книги со стола, запихнул их в волшебный мешок и поспешно покинул библиотеку.
Уильям не знал, что мадам Пинс сегодня выглядела как-то необычно.
Ведь обычно, если бы она увидела кого-то, кто так небрежно обращается с книгами, она бы подошла, взмахнула своей метелкой и отчитала бы как следует тех, кто не проявляет уважения к книгам.
Уильям вышел из библиотеки. Сегодняшнее ночное небо было необычайно ярким, полная луна высоко висела над горизонтом, а под ней мерцали бесчисленные созвездия, названия которых Уильям не знал.
В опустевшем замке Уильям пробирался в сторону башни Когтеврана.
Ночные лестницы тоже, казалось, уснули, неподвижно застыв на месте.
Когда Уильям проходил мимо, они иногда издавали тихие звуки, будто храпели. Удивительная магия!
Уильям, следуя по неподвижным лестницам, вскоре достиг подножия высокой башни Когтеврана. По лестнице он быстро добрался до дверного молотка гостиной Когтеврана.
– Куда ушло то, что исчезло? – Сегодня даже дверной молоток вёл себя странно, задав Уильяму такой вопрос.
– Стало частью всего. – Уильям тоже удивился такому вопросу, но, будучи хорошо знакомым с оригиналом, он быстро нашёл ответ.
К счастью, это проблема, уже упомянутая в первоисточнике, с облегчением подумал Вильям. Если бы возникла новая проблема, а он не смог бы на неё ответить, его бы просто не пустили.
— Возможно, — ответил дверной звонок, и дверь комнаты отдыха медленно отворилась.
Вильям переступил порог. Оборачиваясь, чтобы закрыть дверь, он вдруг заметил в тени в дальнем конце коридора, как будто кто-то смотрел на него.
Из-за большого расстояния Вильям не мог разглядеть лицо, но мог различить лишь смутный силуэт, похожий на человеческий.
Наверное, там просто стояли доспехи. Не стоит себя пугать! — проговорил Вильям сам себе, и мальчик решительно захлопнул дверь.
Со звуком «бум» дверь с силой закрылась, и снаружи коридор вновь погрузился в тихую тьму.
Обновлено: 21.01.2026