Увидев это, Ся Цзянь не стал вступать в бой, а просто развернулся и побежал.
У Магов были самые разные приёмы, и у такой говорящей твари тоже могли быть свои скрытые козыри. Хоть Ся Цзянь и был силён, его мана была на исходе после битвы, и связываться с умирающим зверем он не собирался.
Он лавировал между деревьями. Благодаря своей рыцарской скорости, он легко отрывался от тяжело раненной птицы, которая с каждой секундой слабела.
Внезапно птица взмахнула крыльями и устремилась в небо, словно собираясь сбежать.
Ся Цзянь не мог упустить такую добычу. Он выпустил из меча несколько сгустков чёрной энергии и, пока птица уворачивалась, одним прыжком запрыгнул ей на спину.
Птица обернулась и с насмешкой посмотрела на него.
— Я же сказала, и тебе не жить!
Ся Цзянь почувствовал неладное и тут же спрыгнул с неё. Но было уже поздно. Тело птицы начало стремительно раздуваться и с оглушительным грохотом взорвалось.
Поток яростной энергии, смешанной с плотью и кровью, разлетелся во все стороны.
Ся Цзянь, находившийся в воздухе, принял на себя основной удар. Его отбросило взрывной волной. Он проломил несколько деревьев, прежде чем остановиться.
Опираясь на одну руку, он прижал другую к груди. От резкой боли он закашлялся, сплюнув два сгустка крови.
— Где же доверие между человеком и... зверем? Зачем было взрываться? — придя в себя, он посмотрел на разбросанные по земле ошмётки и пробормотал.
Он всего лишь хотел жареных крылышек. Могла бы просто оставить ему крылья. Зачем было прибегать к таким отчаянным мерам?
Он не ожидал, что птица взорвётся. Он даже не знал, что у неё есть такой самоубийственный приём. В конечном итоге, его подвело невежество. К тому же, птица оказалась на удивление гордой. Даже в таком состоянии она не стала молить о пощаде.
— Животное есть животное. Никакого понимания! — выругался он и, приняв пилюлю, начал медитировать, чтобы залечить раны.
К счастью, пару дней назад он пополнил запасы пилюль, восстанавливающих кровь и ци. Иначе ему бы пришлось туго.
...
Под утро Ся Цзянь, кое-как залечив раны, вернулся к телам тех людей в чёрных плащах.
А что насчёт мяса птицы? Он не знал, ядовито оно или нет. Разговоры о жареных крылышках были лишь для красного словца. Он просто хотел прикончить эту тварь.
Он и не думал, что тех учеников наняла птица. Иначе как бы она так вовремя появилась?
Подойдя к телам, он поманил пальцем, и под действием телекинеза все их вещи взлетели в воздух.
— У телекинеза хороший потенциал. Наконец-то я становлюсь похожим на настоящего Мага, — с довольной улыбкой сказал он, глядя на парящие перед ним предметы.
Телекинез был заклинанием, основанным на духовной силе, и не требовал определённой стихии. Он потреблял очень мало энергии, но был чрезвычайно полезен. Его можно было использовать даже для приготовления пилюль. К тому же, раз уж он Маг, то должен был соответствовать статусу. Не будет же он при каждой встрече демонстрировать Технику Летящей Стрелы, иначе его примут за сумасшедшего.
...
Ся Цзянь перебрал вещи трёх учеников. Как и у тех, кого он убил раньше, у них было одно общее — бедность!
Кроме двух книг с заклинаниями стихий, у них было всего пять магических камней, немного материалов и несколько излучающих стихийную энергию артефактов.
Заклинания были стихий ветра и огня, которые ему были совершенно бесполезны. Можно было бы попробовать их продать. Магические камни ему тоже были не особо нужны, разве что для покупки материалов для пилюль.
А что касается артефактов...
Ся Цзянь взял в руки браслет. Влив в него немного маны, он выпустил огненный шар.
Бум!
Дерево напротив разлетелось в щепки.
— Мусор! — с презрением сказал он, бросив браслет на землю.
С такой силой разрушения он мог бы и помочиться с большим эффектом!
Остальные артефакты были такими же. Были и защитные, но их прочность была меньше, чем у его собственного тела.
Перебрав всё, он нашёл лишь несколько полезных материалов.
— Ученики есть ученики, — покачал он головой, глядя на свои трофеи.
Ученик — это звучит гордо. Маг, способный творить заклинания. Но на деле разница была огромной. Ни их реакция, ни сила и скорость заклинаний, ни даже физическая сила не шли ни в какое сравнение с его. Если бы он был достаточно быстр, у них не было бы даже шанса защититься.
И, конечно же, они были бедны! Ся Цзянь считал, что убийство их было пустой тратой времени.
Глядя на трупы, он шевельнул пальцами, и телекинез отбросил их в кусты.
После битвы ему уже не хотелось отдыхать. Собрав вещи, он покинул лес.
...
...
Полтора месяца спустя. Пик Южных Земель.
Этот город получил своё название из-за расположенной поблизости горы высотой в десять тысяч метров.
Ся Цзянь смотрел на город с выражением усталости на лице.
Эти полтора месяца были действительно изнурительными. Неизвестно, было ли это просто невезением, но по пути он постоянно натыкался на сражения Магов. Теперь он понял, что имел в виду Харви, когда советовал не вступать ни в какие организации.
Похоже, противоречия между различными силами обострились, и любая встреча в дикой местности заканчивалась дракой. Особенно среди учеников-Магов. Смертность была ужасающе высокой.
А Ся Цзянь устал не только потому, что его принимали за врага, но и потому, что ему приходилось убирать за ними трупы. Или просто оглушать их, чтобы они немного отдохнули.
Конечно, за вознаграждение. Ведь даже благотворительным организациям нужно на что-то жить.
К сожалению, ученики-Маги были бедны. Собирая трофеи по пути, он едва наскрёб на ингредиенты для второго рецепта медитации.
А что касается настоящих Магов... разница в силе была слишком велика. Они были на совершенно другом уровне. При встрече с ними Ся Цзяню оставалось только бежать. Если бы не его смекалка, он бы уже давно стал чьей-то жертвой.
— Сначала нужно приготовить зелья, чтобы как можно скорее стать сильнее.
Хоть Ся Цзянь и умел делать пилюли, волшебные зелья отличались от рыцарских. Особенно после того, как его метод медитации продвинулся на новый уровень, и рецепт стал требовать более продвинутых навыков. По сравнению с этим, рыцарские пилюли были просты. При наличии достаточного количества материалов он мог бы делать их голыми руками.
Если он пропустит этот город, до следующего будет месяц пути. Он не мог больше ждать.
...
Обновлено: 16.02.2026