Глава 46 — Глава 46. Чёрный жук-монстр

Едва песчаный холм был пробит, как из него вырвалась тень размером с кулак, целясь прямо в лицо Ся Цзяню. Реакция Ся Цзяня была молниеносной — он тут же выставил перед собой меч. Дзынь! Металл издал странный звук. Тень отскочила от клинка и снова зарылась в песок. Ся Цзянь опустил взгляд на свой меч, выкованный в сотнях закалок, и неверяще уставился на крошечную зазубрину, появившуюся на его лезвии. — Какого чёрта! — пробормотал он, изумлённо моргая. Этот клинок был далеко не дешёвкой. Цяосылинь достал его из сокровищницы своей семьи — работа уровня мастера, невероятно прочная. Даже рыцарь высокого ранга с трудом оставил бы на нём хоть царапину. Хоть меч и получил небольшое повреждение, Ся Цзянь понял, что столкнулся не с призраком или духом, а с чем-то вполне материальным. Он убрал меч, глубоко вдохнул и нанёс удар кулаком. Кулак Громового Тигра! Белый тигриный силуэт длиной в полметра сорвался с его кулака и смёл песок с земли. В тот же миг из песчаного вихря выскочила тёмная тень. Глаза Ся Цзяня сверкнули, он выхватил меч и нанёс молниеносный выпад. — Цзии! Тень, пронзённая мечом, издала пронзительный визг. Когда песок в комнате осел, Ся Цзянь взглянул на острие своего клинка. На нём корчилось странное существо, похожее на жука с чёрным панцирем, но с лягушачьими лапами. Его острые жвалы скрежетали по металлу, издавая отвратительный хруст. Ся Цзянь слегка встряхнул рукой. Боевая энергия хлынула по клинку, и странный жук разлетелся на мелкие кусочки. Опасность миновала. Он уже собирался искать выход, как вдруг всё подземелье яростно содрогнулось. Лицо Ся Цзяня изменилось. Он вскинул голову — эпицентр тряски был где-то наверху. «Заметили!» Он тут же понял, в чём дело. Шум привлёк Червя Смерти. Песок сыпался с потолка. Не успел Ся Цзянь найти укрытие, как крыша разлетелась вдребезги. Ослепительный свет хлынул в комнату через пролом. В тот самый миг, как показалась голова Червя Смерти, Ся Цзянь вскинул левую руку. Чёрная стрела сорвалась с его пальцев и насквозь пробила голову чудовища. Туша червя рухнула, закрыв собой пролом, и в комнате снова воцарилась тишина. Не теряя ни секунды, Ся Цзянь взмахнул рукой, посылая в стену сгусток энергии меча. Стена с грохотом разлетелась, открыв тёмную дыру. Чувствуя, как дрожит земля, он сорвал со стены факел и нырнул внутрь. ... Тем временем мёртвого Червя Смерти оттолкнули в сторону, и в комнату просунулась голова ещё большего чудовища, словно выискивая Ся Цзяня. Но не успел червь убраться, как из-за соседней стены донёсся дрожащий голос Ся Цзяня: — Если я скажу, что забрёл сюда случайно, вы поверите? Услышав звук, гигантский червь одним движением своего массивного тела снёс крышу над комнатой, где прятался Ся Цзянь. Яркий свет залил помещение, и сотни чёрных жуков-монстров, до этого неподвижных, пришли в ярость. Они ринулись на Ся Цзяня и Червя Смерти. Ся Цзянь взорвался боевой энергией, отшвырнув подлетевших тварей. Воспользовавшись моментом, он ударил кулаком в стену. Стена рухнула, погребая под собой жуков. Ся Цзянь, стоявший в проломе, остался невредим. Он уже видел, на что способны острые жвалы этих тварей, и понимал, что задерживаться здесь — самоубийство. Его тело, каким бы крепким оно ни было, не выдержало бы укусов такой оравы. К тому же, у каждого есть уязвимые места, и он не был исключением. Счастливая жизнь ещё даже не началась, и получить травму там, где не следует, было бы крайне досадно. Он бросил взгляд на Червя Смерти, которого уже облепили и рвали на части чёрные жуки. Несмотря на поразительную живучесть и толстую чешую, против этих тварей червь был бессилен. Жуки, не обращая внимания на едкую кровь монстра, прогрызали его броню и забирались внутрь. Ся Цзянь больше не колебался. Пока червь отвлекал на себя тварей, он направил боевую энергию в ноги и мощно прыгнул, намереваясь выскочить из комнаты. Но в этот момент извивающийся в агонии Червь Смерти хлестнул хвостом. Гигантский хвост, словно драконий, ударил Ся Цзяня, который как раз вылетал из комнаты. Он не успел среагировать. Удар отшвырнул его прочь. Пробив две стены, он рухнул в тёмное помещение. Не обращая внимания на боль, Ся Цзянь вскочил на ноги, опасаясь, что снова попал в гнездо. В слабом свете, пробивающемся через дыру в стене, он настороженно осмотрелся. Жуков не было. Он с облегчением выдохнул. Ся Цзянь провёл рукой по горящей щеке и мысленно выругался: «Невезение!» Если бы снимали продолжение про невезучего медведя, его стоило бы пригласить на главную роль. Воистину, Море Смерти. Другой рыцарь на его месте уже давно был бы обглодан до костей. Но даже его собственная сила не давала ему чувства безопасности. Ся Цзянь выглянул через пролом. Заметив движение, сюда сползались всё новые и новые Черви Смерти. Они без всякого страха вступали в бой с чёрными жуками, раздавливая их мощными ударами хвостов. Пока он размышлял, как ему справиться с червями, его взгляд уловил движение, похожее на чёрный прилив. Бесчисленные жуки-монстры вырывались из-под песка и, словно волна, накатывали на Червей Смерти. Черви были сильны, но против такого несметного количества жуков они были бессильны. Через мгновение один из них был сожран дочиста, оставив после себя лишь груду белых костей. Ся Цзянь ошеломлённо смотрел на это, не находя слов. Он оказался меж двух огней, и как теперь бежать — было совершенно непонятно. Он повернулся к противоположной стене. Раньше он думал пробить её и сбежать, но теперь боялся, что за ней окажется ещё одно гнездо. В этот момент земля под его ногами содрогнулась с новой, невиданной силой. Это было не похоже на приближение Червей Смерти — это было настоящее землетрясение. «Землетрясение?» Ся Цзянь потерял дар речи. Конечно, в пустыне тоже бывают землетрясения, но вероятность этого была крайне мала. Внезапно тряска прекратилась. Бум! Не успел он понять, что происходит, как издалека донёсся оглушительный грохот. Он выглянул наружу и увидел гигантского червя, возвышающегося над землёй. Диаметр его тела превышал семь метров. Его круглая пасть, усеянная шипами, слегка зашевелилась, и из неё вырвался поток зелёного пламени. Пламя было невероятно горячим. Всё, чего оно касалось, мгновенно обращалось в пепел. Ся Цзянь с отвисшей челюстью смотрел на это зрелище. Теперь понятно, почему Море Смерти так опасно. Против такого гигантского Червя Смерти обычный рыцарь не смог бы даже пробить его толстую чешую. А что до Техники Летящей Стрелы... глядя на двух-трёхметровую толщину плоти и кожи этого монстра, Ся Цзянь решил, что не стоит даже пытаться. Для него это было бы всё равно что щекотка. ...