На следующее утро Корабль-Проводник плавно опустился на землю.
Люк медленно открылся, и перед глазами предстала огромная площадь, вымощенная отполированными каменными плитами, способная вместить десятки тысяч человек.
Самым примечательным на площади были более десятка гигантских полукруглых металлических устройств. Они походили на разрубленные стальные радуги, прижатые к земле, внутри них переливался свет, и время от времени в них из ниоткуда появлялись или исчезали фигуры людей и грузы.
«Похоже, это и есть те самые межпространственные Звёздные Врата», — подумал Алан.
Это были ключевые устройства, соединяющие миры. Эта площадь была похожа на аэропорт из его прошлой жизни, перевозя грузы и пассажиров, только конечными точками маршрутов были целые миры.
Сходя с корабля и ступая на твёрдую землю, многие юноши почувствовали слабость в ногах. Маг Грей стоял у выхода с трапа, оценивающе глядя на этих растерянных новичков.
— Идите, в соответствии с вашими оценками, ищите свои организации. Дам вам один совет: разузнайте побольше, прежде чем принимать решение.
Толпа начала разделяться. Те, кого признали негодными, с растерянностью и отчаянием на лицах, были отведены другой группой людей в чёрных плащах в сторону.
Там располагались мелкие организации, которые для всего магического сообщества были ничем, но всё же обладали силой, способной повлиять на судьбу целого королевства. Там им предстояло самим искать свой путь.
— Алан Везрен.
Грей остановил его.
Алан остановился и слегка поклонился.
Грей подошёл ближе, в его серых глазах вчерашнее безразличие сменилось сложным, оценивающим взглядом.
— Не трать время на эту мелочь, — он указал на мелкие магические организации и семьи, которые размахивали флагами и громко зазывали учеников. — С твоей «особой» оценкой ты можешь идти прямо в центральную зону, к представительствам тех трёх.
Грей указал на три величественных, совершенно разных по стилю здания в центре площади.
— Пусть один из них профинансирует твоё поступление в лучшую академию магов. Только там твой талант не пропадёт зря.
Сказав это, Грей больше не задерживался, развернулся и вернулся в корабль.
«Профинансирует…» — Алан обдумывал это слово.
...
Толпа вокруг окончательно рассеялась, словно горсть песка, брошенная в воду. Те, кто прошёл отбор, сжимая в руках свои отчёты, с волнением или тревогой устремились к вербовочным пунктам. Вокруг обладателей оценки А толпились люди, обладатели оценок В и С тоже пытались себя разрекламировать.
— Здравствуйте, господин Везрен, мы из Башни Серебряной Луны, мы готовы предоставить полную стипендию… — остановил Алана прилично одетый мужчина средних лет.
— Прошу прощения, — Алан вежливо обошёл его, не замедляя шага.
Он отклонил предложения как минимум пяти-шести средних и малых организаций и направился прямо в центр площади.
Он чувствовал, что за ним на небольшом расстоянии следует нерешительный взгляд.
Это была та девочка, Вера.
Она, казалось, была в растерянности и, увидев, что Алан, такой же обладатель S-уровня, движется с определённой целью, инстинктивно последовала за ним.
Алан не обращал на неё внимания, его внимание было полностью сосредоточено на трёх зданиях впереди.
В центре площади, образуя треугольник, стояли три здания, резко отличающиеся друг от друга.
В самом центре — белоснежное здание, с строгими, симметричными линиями, излучающее справедливость и величие, словно здание суда.
Справа — полная противоположность: крепость из чёрного железа и латуни, с обнажёнными гигантскими шестернями, из труб которой валил пар с запахом серы, полная индустриальной и военной мощи.
Слева — древняя башня. Без вычурных украшений, лишь бесчисленные таинственные руны медленно текли по её каменным стенам, создавая ощущение покоя и глубины, накопленной за тысячелетия.
Алан остановился перед стеклянным экраном, который, по-видимому, был общественным информационным терминалом. На нём отображалась различная информация о сделках, рейсах, а также можно было найти информацию о различных организациях.
Он коснулся пальцем светового экрана, и появилась информация о трёх организациях.
Три великие организации, о которых говорил Грей, были основой порядка в магическом сообществе: три межпространственные супер-организации, которые поддерживали основы цивилизации магов и были высшими представителями закона, силы и знания.
【Совет Тайного Кодекса: Высший суд и законодательный орган магического сообщества… Поддерживает «Кодекс магов», определяет запреты, разрешает споры на уровне измерений】
«Политический центр», — Алан тут же отмёл этот вариант.
Попасть в такое место означало бесконечные интриги, борьбу за власть. Для человека, стремящегося к силе и истине, это было слишком неэффективно.
【Союз Кольцевых Городов: Военно-промышленный комплекс, состоящий из двенадцати сильнейших летающих городов… Принцип: сила есть истина, ресурсы есть справедливость】
«Военная машина», — так же быстро оценил Алан.
Вступить сюда означало стать винтиком в военной машине.
Хотя можно было получить доступ к лучшим алхимическим творениям, личная свобода была крайне ограничена, и в любой момент можно было быть отправленным на какое-нибудь кровавое поле боя. Его два S-уровня могли бы пригодиться в командовании, но риск не соответствовал вознаграждению.
Его взгляд, наконец, остановился на третьем варианте.
【Врата Истины: Чисто академическая организация, исследующая конечные законы вселенной… Принцип: знание превыше всего】
Вот оно.
Анализ занял у Алана меньше десяти секунд.
【DSeek: Цель подтверждена. «Врата Истины» соответствуют основной текущей цели носителя (анализ фундаментальных законов мира, поиск истины). Данная организация подчёркивает индивидуальные исследовательские способности, что в высокой степени соответствует талантам носителя в «памяти» и «концентрации»】
Чисто академическая организация означала меньше политических интриг и больше свободы для исследований.
Их стремление к знанию совпадало с его целью постижения сути мира.
И самое главное, они ценили «программное обеспечение» мага, а не его «аппаратное».
Его не самое выдающееся сродство с магией и способности к медитации здесь, возможно, не станут фатальным недостатком. Информации пока мало, но это, скорее всего, лучший для него выбор.
Алан направился к древней башне в центре.
Вера, увидев его выбор, немного поколебалась и тоже последовала за ним.
...
Двери башни были открыты. Внутри было на удивление просторно и светло. Никакого шума, лишь лёгкий аромат книг и слабое свечение энергетических кристаллов.
Десятки высоких, до самого потолка, книжных полок стояли ровными рядами. На книгах, казалось, были отчёты об анализе этого измерения. Несколько человек в серых ученических мантиях тихо изучали материалы.
Это место было больше похоже на вход в библиотеку, чем на вербовочный пункт.
За длинным столом в конце зала сидел седовласый старый маг.
Он носил монокль и внимательно читал рукопись, не обращая внимания на вошедших.
Алан подошёл к столу и тихо положил на него свой отчёт об оценке.
Движения старого мага на мгновение замерли. Он поднял голову и одной рукой взял отчёт.
Когда он увидел слова «комплексная оценка: особый», он, наконец, отложил рукопись.
— Алан Везрен, — он произнёс имя Алана, а затем внимательно изучил данные. — Сродство с магией А, способности к медитации В.
— Память S, концентрация S.
Старый маг снял монокль и внимательно посмотрел на Алана.
— Интересное сочетание. Мощные способности к управлению духом, но при этом относительно посредственный духовный сосуд. Ты… очень однобокий индивид. Но эти два S-уровня действительно сделают твой путь ученика намного проще, чем у других.
Его слова были спокойными, без похвалы или осуждения, он лишь констатировал факт.
— Я склонен считать, что выдающаяся память и концентрация — это самые острые инструменты для исследования истины, — сдержанно ответил Алан.
— Неплохо сказано, — старый маг положил отчёт на стол. — «Врата Истины» приветствуют все души, стремящиеся к знанию. Но мы не благотворительная организация. Пока твой талант не реализован, ты стоишь немногого.
Он достал из ящика документ и подвинул его к Алану.
— Соглашение о начальных инвестициях.
— Мы можем полностью профинансировать твоё обучение в Альянсе Семи Башен, это лучшая академия магов. В течение этого времени все твои расходы на обучение и базовое проживание будут покрыты нами, пока ты не станешь старшим учеником. Тогда ты сможешь заключить с нами более продвинутое соглашение.
— Взамен, независимо от того, закончишь ли ты обучение, ты будешь служить в одной из наших дочерних организаций не менее десяти лет, или же выкупишь это соглашение, предоставив выдающийся исследовательский результат, признанный Советом.
Условия были справедливыми, даже щедрыми.
Алан взял соглашение и быстро пробежал его глазами. Пункты были чёткими, права и обязанности ясно прописаны, никаких ловушек.
— Я согласен, но у меня есть вопрос. Почему в дочерней организации, а не непосредственно во «Вратах Истины»?
— Непосредственно во «Вратах Истины»? — старый маг усмехнулся. — Мальчик, даже наставники в академии Семи Башен, возможно, не имеют такой чести. Не мечтай о несбыточном.
Старый маг взял со стола гусиное перо и чернильницу.
— Что ж, подписывай.
Алан уже протянул руку за пером.
— Ах да, — вдруг добавил старый маг, — перед официальным подписанием есть ещё одна небольшая процедура. Так сказать… рутинная проверка.
Он положил руку на хрустальный шар на столе.
Шар, до этого тусклый, мгновенно засветился изнутри синим светом, в нём вспыхивали и гасли бесчисленные руны.
— Нам нужно убедиться, что твоя душа… цела.
Обновлено: 01.02.2026