Глава 35 — Глава 35. Форумная буря

Пост Лео, словно брошенная в кипящее масло глубинная бомба, мгновенно взорвал весь форум новичков. Сначала большинство отреагировало с недоверием. «【Проверка на фейк】Опять кто-то сочиняет байки ради хайпа, расходимся. За десять месяцев сдать все предметы? Прежде чем такое писать, хоть бы подумал». «Согласен, я целыми днями в библиотеке торчу, никогда о таком не слышал. Самостоятельно выучить четырнадцать предметов? Разве что он кровать в запретную секцию библиотеки перенёс». «Умора, профессор Лесия лично будет следить? Да эта старая ведьма даже на выпускные церемонии не ходит, а тут ради какого-то новичка сделает исключение? Парень, у тебя что, откат духовной силы с галлюцинациями?» Сомнения и насмешки быстро заполнили форум. И это было нормально. Новички, задавленные тяжёлой учёбой, при появлении «гения», который якобы собирался одним махом достичь небес, инстинктивно отторгали и отрицали это. Признать, что кто-то за десять месяцев может сделать то, что они, возможно, не сделают и за три года, означало признать себя полными бездарями. Однако, когда кто-то заявил, что лично видел профессора Лесию возле учебного отдела, настроения на форуме начали меняться. «【Очевидец】Клянусь! Я был на площади перед административным центром! Этот холод я почувствовал даже через окно! Это точно была профессор Лесия! Она зашла внутрь и вышла меньше чем через десять минут, и лицо у неё было ещё мрачнее обычного! Думаю, тому новичку крепко досталось!» Этот комментарий, словно раскалённое железо, оставил след в сердцах всех. Лесия Эллис, воплощение правил, кошмар новичков, действительно явилась из-за этого дела. Вскоре появились и другие недостающие детали. «Мой друг подрабатывает в учебном отделе, говорит, там атмосфера была напряжённая донельзя. Какой-то новичок по имени Алан подал заявку на сдачу четырнадцати предметов, делопроизводительница хотела его выгнать, но профессор Лесия лично дала разрешение». «Не просто разрешение! Я слышал от ассистента моего наставника, что профессор Лесия потребовала выделить ему отдельную аудиторию — третью изолированную допросную! И она сама будет следить!» «Третья изолированная допросная? Это же место, где допрашивают подозреваемых в тёмной магии! Тамошние детекторы могут определить, что ты ел вчера на ужин! Что вообще происходит?» Если предыдущие новости просто шокировали, то «третья изолированная допросная» и «личное наблюдение Лесии» подняли это событие на совершенно немыслимый уровень. Это было уже не просто личное дело одного ученика, а публичная казнь под наблюдением высшего руководства академии, или... беспрецедентная коронация. И в этот момент аккаунт с пометкой «ассистент курса» опубликовал короткий комментарий, который стал последней каплей. «Хватит спорить, это правда. Только что профессор по «Логике и моделям заклинаний» попросил меня подготовить для него отдельный, самый сложный вариант экзамена, специально для Алана Везрена». Появление авторитетного источника ввергло форум новичков в настоящее безумие. Насмешки и сомнения исчезли. Их сменили смешанные чувства благоговения, зависти, фанатизма и отчаяния. Посты с обсуждением сложных предметов, жалобами на нехватку духовной силы и обменом сплетнями были мгновенно погребены под лавиной сообщений. На экране мелькали только заголовки, связанные с «Аланом Везреном». «【Следим за чудом】Алан Везрен, бог нашего поколения?» «【Глубокий анализ】Исследование возможности освоить трёхлетнюю программу за десять месяцев. И не говорите мне про талант, я не верю!» «【Награда】100 магических камней! Куплю все учебные конспекты Алана Везрена! Копии тоже сойдут!» «【Исповедь】Я был неправ. Забираю свои слова о том, что он дурак. Мастер, прими мои поклоны!» В этом хаотичном потоке появились десятки постов, схожих по содержанию и полных почти фанатичного поклонения. «Что вы все понимаете! Я нисколько не удивлён, что старший брат Алан на это способен!» Пост написал Оливер Пейдж, его слова были полны волнения: «Моя «Рука мага» не получалась три недели, я десятки раз истощал свою духовную силу и уже почти сдался! Старший брат Алан всего лишь взглянул и одним словом указал на мою ошибку! Одним словом! И я тут же смог её создать!» Пост Маркуса Белла был ещё более прямолинейным: «Старший брат Алан — это ходячий правильный ответ! Не то что десять месяцев, я думаю, он и за месяц бы справился! Вы тут мучаетесь, как сдать экзамены, а он думает, как бы их эффективнее всего разгромить! Мы просто на разных уровнях!» Эти посты от членов «группы учебной взаимопомощи» стали самым весомым подтверждением этого невероятного события. Они были очевидцами, они были теми, кто получил пользу, и их свидетельства были куда убедительнее любых слухов. В одночасье «группа учебной взаимопомощи», ранее малоизвестное название, стало самым горячим словом на форуме. «Какая группа взаимопомощи? Почему я о ней не слышал?» «Оливер! Мы же лучшие друзья, почему ты мне не сказал! Возьми меня!» «Пятнадцать магических камней в месяц? Так дорого? Постойте... если за это можно получить такую же эффективность, как у старшего брата Алана, то я и пятьдесят готов отдать!» Алан ничего не знал о безумии на форуме, да и не интересовался им. Но некоторые внимательно следили за всем происходящим. ... Семнадцатая алхимическая мастерская. Едкий запах реагентов и гул магических печей наполняли лабораторию. Дравен, сосредоточившись, тонкой стеклянной палочкой осторожно размешивал бурлящую мутную жидкость в тигле. Стол рядом с ним был завален неудачными отчётами об экспериментах и графиками данных — всё это было частью процесса проверки «рекомендаций по оптимизации» Алана. Молодой ученик, ассистент Дравена, практически вломился в лабораторию, крепко сжимая в руке хрустальный терминал. — Старший брат Дравен! — голос ассистента срывался от волнения. — Случилось! Нет, это Алан Везрен... с ним случилось что-то невероятное! Дравен не прервал своего занятия. Он ровно капнул последнюю каплю катализатора в тигель, и мутная жидкость мгновенно стала прозрачно-голубой. Он внимательно наблюдал за реакцией ещё полминуты, убедился, что она стабильна, а затем щипцами перенёс тигель в охлаждающую формацию. — Чего паникуешь, — сказал он, не оборачиваясь и вытирая руки. — Даже если небо упадёт, придётся подождать, пока этот «формующий гель» остынет. Что, Кайл опять проблемы устроил, или отдел заданий материалы зажал? — Ни то, ни другое! — ассистент поднёс ему хрустальный терминал. На экране был бурлящий форум новичков. — Старший брат, посмотрите сами! Алан... он подал заявку на сдачу всех четырнадцати общеобразовательных предметов! Дравен взял терминал и скользнул взглядом по экрану. Сначала на его лице было лишь лёгкое недоумение, но когда он увидел «личное наблюдение Лесии», «третья изолированная допросная» и восторженные посты членов группы взаимопомощи, он посерьёзнел. Он медленно пролистывал страницу за страницей, его взгляд становился всё более напряжённым. — Все сошли с ума, — тихо сказал ассистент. — Они думают, что Алан — гений, который рождается раз в сто лет... или полный безумец. Старший брат, это для нас... — Гений? Безумец? — пробормотал Дравен и вдруг усмехнулся. В его смехе слышались самоирония и внезапное озарение. — Ни то, ни другое... Он — торговец, причём гораздо умнее меня. Он не сдаёт экзамены, он устанавливает цену на свой «продукт». Дыхание Дравена участилось. — Сможет он сдать или нет, я не знаю. Но как ты думаешь, сколько стоит «продукт», который позволяет обычному ученику за десять месяцев освоить трёхлетнюю программу? Сто магических камней? Тысяча? Или даже больше? Ассистент открыл рот, но не смог произнести ни слова. — Тогда... что нам теперь делать? — спросил он, чувствуя, как у него замирает сердце. — Что делать? — в глазах Дравена вспыхнул острый блеск. — Немедленно засекретить все финансовые детали нашего сотрудничества с Аланом, никто не должен знать о нашем соглашении о разделе прибыли. И ещё, найми трёх новых учеников, нам нужно срочно увеличить производство. И вот ещё что, сходи на мой склад, возьми партию свежесваренного «узлового флуоресцентного раствора» и три коробки «благовоний для глубокой медитации» и оставь у двери его комнаты в секторе A-7. ... Пока весь сектор учеников гудел от этой бури, в её эпицентре царило спокойствие. В комнате Алана не было слышно внешнего шума. Он уже закончил последнее повторение ключевых моментов по пяти предметам, которые ему предстояло сдавать завтра: «Сущность магии и макротеория», «Основы рунологии и лингвистики», «Логика и модели заклинаний», «История магии» и «Общее введение в измерения». Эти пять предметов составляли основу мировоззрения мага. В этот момент раздался тихий стук в дверь. Тук, тук. Алан подошёл и открыл дверь. За ней никого не было. В свете коридорной лампы на каменном полу лежала аккуратно завёрнутая в алхимическую промасленную ткань коробка. На коробке лежала чёрная жёсткая карточка, на которой элегантным серебряным почерком было написано: «Желаю удачи на экзамене». Подпись: «Дравен, семнадцатая мастерская». Алан поднял коробку, почувствовав исходящие от неё лёгкие магические колебания. Он не стал сразу открывать её, лишь взвесил в руке, а затем его взгляд, скользнув поверх коробки, устремился в конец коридора, словно он мог видеть сквозь стены, видеть ту молчаливо возвышающуюся в ночной тьме административную башню.