Эксперимент с Брюсом был завершён, и Шаэр потерял интерес к дальнейшим опытам. Он был ещё слишком слаб и не владел многими необходимыми заклинаниями. Продолжать эксперименты по модификации плоти было бессмысленно — процент успеха был слишком низок. Любой результат, подобный Брюсу, был бы чистой случайностью.
Но успех с Брюсом радовал его. Мутация продолжалась, и это было хорошей новостью. Через десять дней после операции Брюс, который был размером с кошку, вырос до размеров собаки. Благодаря тренировкам и целенаправленному воспитанию он научился ходить на задних лапах. Возможно, это было связано с тем, что Брюс унаследовал определённую линию крови от демонического червя. В любом случае, теперь он мог передвигаться на двух ногах, и это обнадёживало.
«Похоже, я создал крысолюда», — подумал Шаэр.
Эта мысль заставила его ещё усерднее заняться воспитанием Брюса. Крысы, которых он выращивал с рождения, и так были умны, их интеллект был на уровне четырёх-пятилетнего ребёнка. Они не умели говорить, но понимали все его команды. Интеллект Брюса же продолжал расти и теперь соответствовал уровню семи-восьмилетнего ребёнка. Шаэр даже начал учить его человеческому языку. В конце концов, если попугаи и скворцы могут научиться говорить, то и у мутировавшей крысы есть шанс.
Воспитание Брюса было долгим процессом, но времени у Шаэра было в избытке. Каждый день он уделял ему час, а на остальное время нанял в городе учителя, чтобы тот обучал Брюса человеческой речи.
...
Благодаря печати рабства Шаэр не боялся, что Брюс ослушается.
Тем временем Брюс становился всё больше, его сила и скорость росли. Кожа его была прочной, а в ключевых местах покрыта толстой, похожей на чешую, шкурой. Его боевая мощь была сравнима с силой рыцаря. По сравнению с его сородичами, это был огромный скачок.
Всё это время Шаэр не только воспитывал Брюса, но и анализировал результаты эксперимента. Оставшуюся эссенцию демонического червя он сохранил, чтобы в будущем, когда станет сильнее, изучить её состав.
В мире магов, если не удавалось воспроизвести трансформацию хирургическим путём, можно было сделать это с помощью магии. И сохранённая эссенция была ключом к этому.
Но это было дело будущего. Сейчас для Шаэра это было невозможно.
...
Эксперименты и работа были временно отложены. Настала его очередь патрулировать город. Даже став младшим братом Лоран, он не мог уклоняться от своих обязанностей.
Вместе с Джоди и отрядом рыцарей он выехал из поместья.
Джоди то и дело поглядывала на него. Возможно, ей казалось, но в последнее время он стал ещё привлекательнее. Однако гордость не позволяла ей спросить его об этом.
Шаэр действительно стал обаятельнее. Через несколько дней после первого призыва Дилис он призвал её снова, надеясь ещё раз купить кровь суккуба. Но на этот раз ему не повезло — товар был не в наличии.
Его план по быстрому усилению крови суккуба провалился. Но раз уж он призвал Дилис, нельзя было упускать такую возможность. И они снова предались страсти.
Хотя он получил лишь две дозы крови, его обаяние и харизма заметно возросли. Это действовало не только на женщин, но и на мужчин, только на них это проявлялось как личное обаяние. Это напомнило ему о великих «обольстителях» из истории его прошлой жизни.
Для Шаэра это было только на руку.
За последнее время он нанял в городе нескольких безработных рыцарей. Они обладали силой, но без поддержки семьи их жизнь была нелегка. Шаэр взял их под своё крыло. Денег у него было достаточно, а магические камни он на них не тратил. Он поселил их на своей крысиной ферме, поручив им тренировать Брюса и охранять ферму от случайных гоблинов.
Джоди подъехала к нему.
— Шаэр, я хотела попросить тебя о помощи, — тихо сказала она.
— О какой помощи? — небрежно спросил он.
Джоди была ученицей второго ранга дольше него, и зелья, которые она пила, были куда эффективнее его глазных яблок. И всё же он опередил её, став учеником первого ранга, и, по слухам, его успехи на этом уровне были впечатляющими.
— Я хотела спросить, как тебе удалось так быстро продвинуться, — смущённо произнесла она. — Я хочу, чтобы ты меня научил.
Шаэр усмехнулся. Когда он впервые встретил её, она задирала нос так высоко, что чуть не видела небо. Сейчас её тон был совсем другим.
— Но я и сам всего лишь ученик первого ранга, — сказал он. — Вряд ли я смогу тебе сильно помочь. Почему бы тебе не заплатить сестре Лоран, чтобы она тебя обучила?
Джоди покачала головой.
— Ты уже стал её младшим братом, так что я не буду скрывать. Я тоже пришла сюда, чтобы стать ученицей её наставника. Сестра Лоран слишком занята, чтобы учить меня, как перейти со второго ранга на первый. Я могу сделать это и сама, но это будет слишком долго. Я хочу быстрее.
Шаэр всё ещё колебался. Она так и не упомянула о награде.
Видя его нерешительность, Джоди добавила:
— Я заплачу тебе! Давай договоримся, когда начнём занятия!
...
Обновлено: 15.02.2026