Глава 8 — Глава 8. Молли

Глубокой ночью измотанный Шаэр безвольно лежал на кровати с пустым взглядом. — Кто вообще изобрёл эту античеловеческую технику рыцарского дыхания? — пробормотал он. — И кто, чёрт возьми, способен, так себя истязая, дойти до уровня великого рыцаря? Он чувствовал себя выжатым, как лимон. Каждая мышца ныла, и лишь спустя некоторое время он смог уснуть. ... Утро. Масло оказалось весьма эффективным. Хотя Шаэр и чувствовал усталость, боли в мышцах не было. Если он будет упорно продолжать, его физическая сила определённо возрастёт. В столовой, лишившись своего «лучшего друга» Джосо, Шаэр выглядел одиноко. В последнее время он всё ещё по привычке задирал Дорис, но уже без прежнего подобострастия. Это было лишь для поддержания образа. Пройдёт ещё немного времени, и он перестанет обращать на неё внимание вовсе. Завтрак, как всегда, состоял из лукового рагу с бобами и хлеба. Этого хватало, чтобы наесться, но вкусным его назвать было никак нельзя. В столовой было многолюдно. Сюда приходили поесть обитатели средней и нижней палуб. С верхней палубы не было никого — по слухам, там подавали куда более изысканные блюда. То, что для Шаэра было едва съедобным, для новичков с нижней палубы было редкой возможностью наесться досыта. Маги набирали учеников без разбора, брали всех, у кого был хоть какой-то потенциал. А уже детальный отбор должен был состояться на Континенте Магов. Проживание на нижней палубе было бесплатным, но условия были ужасными — в одной каюте ютилось по несколько человек. Все они были из бедных семей и не имели магических камней. Шаэр, по сравнению с ними, начинал как настоящий богач. Жаль только, что его предшественник был транжирой и не оставил почти никакого наследства. Сейчас у Шаэра было двадцать два магических камня, пятнадцать из которых не нужно было возвращать. Он составил себе ежедневный план тренировок: утром, когда он был полон сил, — базовая медитация, днём — техника рыцарского дыхания. Он стремился как можно скорее достичь третьего ранга ученика мага. Магические камни сейчас были ему практически бесполезны, поглощать их энергию он пока не мог. Говорили, что на корабле продаются зелья, помогающие в медитации, но Шаэр, оценив обстановку и покупательную способность магических камней, заподозрил неладное. Если за такую убогую каюту берут один магический камень в месяц, то зелья наверняка стоят целое состояние. Пока он размышлял, напротив него кто-то сел. Шаэр поднял глаза и увидел Молли, подружку Дорис. Она тоже была из знатной семьи и жила на средней палубе, неподалёку от него. У неё были длинные винно-красные волосы, и она была немного младше Шаэра, но фигура у неё была что надо. Молли подпёрла подбородок изящной рукой и с любопытством спросила: — Почему ты в последнее время перестал подходить к Дорис? Шаэр медленно отламывал куски хлеба, молча разглядывая девушку. По сравнению с Дорис, Молли ничуть не уступала ей в красоте, да и фигура у неё была лучше. «И почему прежний Шаэр не обращал на неё внимания, а увивался за Дорис? Неужели ему так нравился этот стервозный тип?» — подумал он. Он смотрел на неё так долго, что Молли, даже несмотря на свою дерзость, покраснела, особенно под действием его новой ауры, усиленной кровью суккуба. — Я тебя спрашиваю, — фыркнула она. Шаэр, вспоминая то, что знал о Молли, пришёл к выводу, что она ненамного лучше Дорис. Если Дорис была стервой, то Молли — её пособницей, которая любила наблюдать за чужими страданиями и подливать масла в огонь. Ему не хотелось с ней связываться. Он тяжело вздохнул и сказал: — Мой лучший друг Джосо умер. Я убит горем. Когда я вижу Дорис, я тут же вспоминаю о нём. Я не хочу терзаться этой болью, понимаешь? При виде такого актёрского мастерства в Молли проснулся материнский инстинкт. Чем дольше она смотрела на Шаэра, тем красивее он ей казался. Особенно его глаза — словно тихие озёра, в которых можно утонуть. Сердце Молли растаяло. Раньше она и не замечала, какой он привлекательный. — Я могу тебе помочь, — покраснев, сказала она. Шаэр, уже собиравшийся уходить, остановился. — Правда? Сейчас только прорыв до третьего ранга ученика мага может облегчить мои страдания. Ты можешь купить мне зелье или одолжить немного магических камней? Лицо Молли вытянулось. Она закусила губу. — Я тоже не могу себе этого позволить. У меня почти не осталось магических камней. Услышав это, Шаэр потерял к ней всякий интерес. Он доел хлеб и резко встал. — Тогда забудь. Позволь мне страдать в одиночестве. Как же больно! Похоже, его кровь суккуба действовала на женщин, но не настолько сильно. Требовалось время и уговоры. С Молли же взять было нечего, даже нахлебником не пристроишься. Шаэр решил оставить её в покое. Когда он ушёл, Молли наконец очнулась. Она вздрогнула, поражённая собственными мыслями. Прикрыв лицо руками, она поняла, как легко поддалась его чарам. Ведь она пришла сюда, чтобы посмеяться над ним и подтолкнуть его обратно к Дорис. А в итоге сама чуть не стала его обожательницей. Шаэр… он был слишком опасен! ... Прошло ещё несколько дней, и в порту стало шумно. Повсюду стояли стражники. На палубе Шаэр услышал разговоры и понял, в чём дело: на корабль прибывала последняя партия учеников магов. — Ух ты! — Маги! Внезапно раздались возгласы. Шаэр поспешно обернулся. В небе виднелось несколько летящих точек, которые в итоге приземлились на верхнюю палубу — туда, куда ему и остальным путь был заказан. Полёт всегда был мечтой человечества. Возможность летать без всяких приспособлений вызывала у Шаэра жгучую зависть. — Вот бы и мне так, — пробормотал он. — Когда я смогу летать? Внизу, в порту, уже виднелась толпа. Это были такие же молодые люди, как и он. Небольшая группа была одета в роскошные наряды, но большинство — в простую домотканую одежду. Разница в статусе разделяла их на два лагеря. Но Шаэр знал, что в мире, где существует сверхъестественное, мирской статус на Континенте Магов, скорее всего, ничего не значит. Наоборот, привычка к роскошной жизни может стать помехой. По одному трапу на корабль поднимались толпы людей, по другому, более роскошному, — лишь несколько человек. Это были ученики магов в чёрных мантиях. Одного из них Шаэр даже знал. Дзынь! «Обнаружен новый продавец!»