Утром Шаэр покинул поместье и направился на свою небольшую ферму за городом. За полмесяца она превратилась в настоящий крысиный питомник, где жило уже около двухсот грызунов. Три нанятых крестьянина ежедневно готовили для них еду.
Хоть разведение крыс и было предлогом, Шаэр относился к этому делу серьёзно.
— Господин, еда готова! — сказал один из крестьян с благоговением, ставя рядом мешок с кормом.
— Отлично! — похвалил его Шаэр и протянул несколько золотых монет. — Возьми, купи детям что-нибудь поесть, пусть поправляются.
— Спасибо, господин! Спасибо! — крестьянин от избытка чувств бросился на колени.
Шаэр лёгким движением духовной силы поднял его.
Для него золотые монеты были мелочью — один магический камень стоил гораздо дороже. Но для простого человека одна золотая монета означала месяц-другой сытой жизни для всей семьи. Контраст в этом мире был разительным.
Шаэр был щедр с крестьянами. Он относился к ним не так, как к другим магам. Это было похоже на то, как Лоран относилась к нему. Она без раздумий давала ему глазные яблоки для тренировок, потому что для неё они были такой же мелочью, как для него — золотые монеты для крестьян.
За золото он получал их благодарность и преданность. Помогать, когда это ничего не стоит, — почему бы и нет. За время, проведённое в этом мире, он понял, насколько он уродлив. Но он был слишком слаб, чтобы что-то изменить.
Отпустив крестьянина, Шаэр направился к крысам. Это были в основном молодые особи, которых вытащили прямо из гнёзд. Их было легче приручить, чем взрослых.
Шаэр применил на себя Крысиный язык и заклинание Приручения крыс, а затем начал их кормить. За полмесяца он, используя метод кнута и пряника, научил их послушанию. Теперь они ели по очереди и даже пищали в знак благодарности.
Крысы были неглупы, а заклинание Приручения даже немного развивало их интеллект. Шаэр вспомнил, как в прошлой жизни говорили, что нельзя вслух обсуждать планы по борьбе с крысами — они всё понимают. Крысы — социальные животные, и их интеллект сравним с интеллектом двух-пятилетнего ребёнка. При должной тренировке они могли стать очень полезными.
Шаэр даже начал им промывать мозги. Для других их писк был просто шумом, но для него, благодаря Крысиному языку, это были слова благодарности их хозяину.
Крысы, хоть и были ещё молодыми, выглядели ухоженными и откормленными. Раньше, во время охоты на гоблинов, они служили ему разведчиками. Но то были обычные крысы. Этих же он тренировал специально, и в будущем, возможно, даже займётся их генетической модификацией, чтобы превратить в боевых мутантов.
...
Снова войдя в Сумрачный мир, Шаэр прихватил с собой клетку с крысами. Это были не его питомцы, а взрослые особи, пойманные крестьянами. За несколько дней их научили выполнять простейшие команды. Шаэр собирался использовать их вместе с Клеймом наблюдения для разведки.
Город за это время изменился. Руины, оставленные великаном, начали сами собой восстанавливаться. За последние полмесяца Шаэр больше не видел гиганта — видимо, он покинул город.
Восстановление города было и хорошей, и плохой новостью. У Шаэра появлялось больше мест для укрытия, но и у монстров тоже. Поэтому теперь он всегда брал с собой крыс в качестве пушечного мяса.
Он выпустил одну крысу и приказал ей бежать в дом. Живая, пищащая крыса была отличной приманкой.
Не в каждом доме обитали монстры. Пустые дома Шаэр тоже осматривал, а затем отправлял крысу в следующий.
По мере восстановления города Шаэр всё больше хотел его исследовать. В последние несколько вылазок он не только охотился на монстров, но и продвигался всё дальше. За это время он встретил два-три десятка видов тварей.
Самым сильным, помимо Эхо-маски, был монстр, похожий на уродливую боевую лошадь. Он появился несколько дней назад и с тех пор носился по ночному городу. Его аура была не слабее, чем у того крылатого монстра, что сражался с великаном. Даже просто промчавшись мимо, он вызвал у Шаэра такой ужас, что у него подкосились ноги. Он несколько секунд простоял в оцепенении, а затем, придя в себя, немедленно вернулся в мир магов, боясь, что опоздает.
После этого Шаэр стал осторожнее. Боевая лошадь, казалось, поселилась в городе, и время от времени он слышал её ужасающий топот. К счастью, этот звук позволял ему заранее спрятаться или вернуться в мир магов.
Обновлено: 23.01.2026