Глава 18 — Глава 18. Рыцарь и гений зельеварения!

И наконец, рецепт «Рыцарского зелья укрепления тела». Этот рецепт был заметно сложнее стандартных, а способы обработки ингредиентов — грубее. Некоторые нужно было с силой выжимать, другие — прокаливать при высокой температуре вместе с металлическим порошком. Линч снова обратился к системе и мгновенно освоил все хитроумные шаги и принципы. Необходимые ингредиенты он уже закупил на рынке, и они полностью опустошили его и без того скудные запасы магических камней. Процесс приготовления оказался нелёгким. В первый раз из-за слишком высокой температуры он выпарил большую часть эссенции одного из минералов, и сила зелья значительно уменьшилась. Во второй раз, смешивая взбешённый «сок железного шиповника», он допустил небольшую ошибку в последовательности, что вызвало небольшую нестабильную реакцию и едва не взорвало котёл. Только на третий раз Линч, полностью сосредоточившись, на пределе терпения и внимания, следуя рецепту, слегка разогнал кровь с помощью рыцарского дыхания, и, соблюдая особый ритм помешивания, медленно всыпал последний ингредиент — «порошок бычьего рога» — в тёмно-красную, пузырящуюся жидкость. — Ш-ш-ш… Жидкость тихо зашипела, её цвет резко потемнел, и она превратилась в тяжёлую, как ртуть, тёмно-золотую массу, которая спокойно лежала на дне котла, больше не пузырясь. Лишь изредка на её поверхности пробегал металлический блеск. В воздухе распространился жаркий, наполненный силой аромат. Получилось! Линч осторожно перелил эту густую, тёмно-золотую жидкость, которой было не больше одного глотка, в толстую пробирку. Он уставился на тёмно-золотую, густую жидкость в пробирке, в которой, казалось, медленно оседали крошечные металлические частицы, и, не колеблясь, залпом выпил её. Жидкость на вкус была не обжигающей, а тяжёлой, словно расплавленный свинец, скользнувший по горлу. Затем в желудке взорвался яростный поток жара, словно извергся миниатюрный вулкан! Этот поток не расходился равномерно, а превратился в бесчисленные раскалённые, колючие «ручьи», которые с силой устремились во все уголки его тела, проникая в каждую мышцу, каждую кость, каждую клетку! — А-а-а! — глухо простонал Линч. Его тело непроизвольно напряглось, кожа мгновенно покраснела, и от неё пошёл белый пар. Он отчётливо чувствовал, как его мышечные волокна с бешеной скоростью рвутся, набухают и перестраиваются, становясь плотнее и взрывнее; кости издавали тихий, сводящий зубы гул, словно становясь прочнее; даже кровь, казалось, потяжелела, и её поток с большей силой омывал стенки сосудов. Острая боль смешивалась с зудом и ощущением растущей силы. В тусклом свете свечи его фигура, казалось, даже немного раздалась вширь, и одежда, которая была ему впору, натянулась. В этот момент один за другим прозвучали системные оповещения: 【Принято особое зелье укрепления тела «Рыцарское зелье укрепления тела»…】 【Опыт побочной профессии «Ученик-рыцарь» значительно увеличен… +50… +80… +120…】 【Поглощение энергии достигло критической точки…】 【Уровень побочной профессии «Ученик-рыцарь» повышен!】 【Обнаружен качественный скачок сущности жизни… Базовые характеристики скорректированы и увеличены…】 Через несколько долгих минут бушующий поток жара наконец утих, влившись в его тело и став частью его силы. Остаточная боль и зуд тоже постепенно прошли. Линч медленно выдохнул горячий воздух, который в холодной комнате на мгновение превратился в белое облачко. Затем он выпрямился и посмотрел на свои руки. Прежде ещё по-юношески худые ладони теперь стали рельефными, с чётко очерченными мышцами, таящими в себе взрывную силу. Он слегка сжал кулак, и суставы хрустнули. В руках зародилось невиданное доселе чувство мощи. Он попробовал подпрыгнуть на месте, и тело взлетело с необычайной лёгкостью, а приземлился он твёрдо, как скала. Он несколько раз взмахнул руками, и даже свист воздуха стал резче, чем раньше. Все мышцы его тела были скоординированы и полны упругости, словно каждая их частица была закалена в огне и наполнена стальной прочностью и жизненной силой. Он мысленно вызвал панель системы. 【Изученные знания: Ученическая медитация, Печать Фей, Быстрый клинок, Рыцарское дыхание Ворена, Чешуя Исполинской Ящерицы, Лёгкость тела, Базовый справочник по зельям Серой Башни, Рецепт Рыцарского зелья укрепления тела】 Характеристики взлетели до небес! Сила, ловкость и выносливость превысили отметку в 3.0, что означало переход за пределы обычных человеческих возможностей и вступление в область сверхчеловеческой физической силы. Переход от ученика-рыцаря к настоящему рыцарю был качественным скачком. Теперь Линч, полагаясь только на своё закалённое зельем рыцарское тело, мог в одиночку противостоять обычным монстрам среднего и низкого ранга, а в сочетании с его магическими способностями его боевая мощь претерпела кардинальные изменения. Он ощущал бурлящую в теле силу и обострившееся восприятие, и на его губах появилась лёгкая улыбка. Эти магические камни были потрачены не зря. Капитал для выживания стал ещё солиднее. … Прошло ещё несколько дней, и наступила ровно неделя с тех пор, как Линч стал учеником Хосмана. Накануне вечером Хосман специально предупредил, что на следующий день все ученики должны явиться в полном составе, так как он объявит нечто важное. Учитывая недавние изменения на рынке, Линч предположил, что речь пойдёт о Звере Кошмаров. На следующее утро, в лаборатории Хосмана. — Ты хочешь сказать, что сам приготовил эти зелья? Не купил на рынке и не достал каким-то другим путём? — с удивлением спросил Хосман, глядя на склянки с зельями, которые протянул ему Линч. Сегодня в лаборатории было много учеников, и все они с изумлением уставились на Линча. Ведь все знали, что этот младший ученик — новичок, который пробыл в Серой Башне меньше недели. — Да, наставник, я приготовил их сам, — искренне ответил Линч, кивнув. Хосман был очень подозрителен. Мох на его лице расправился. — Ты раньше занимался зельеварением? Или изучал фармакологию? — спросил он, потирая подбородок. — Нет, наставник, — покачал головой Линч. — Верно, — кивнул Хосман, полушутя. — Я читал твоё досье. Если бы ты с таким происхождением заранее знал зельеварение, я бы заподозрил, что ты шпион из другой организации магов. — Э-э-э… Уголок рта Линча дёрнулся. Шутка была совсем не смешной. — Ладно, — продолжил Хосман. — Раз ты приготовил их сам, то приготовь ещё раз на моих глазах. Приготовь эликсир восстановления духа. Прямо здесь и сейчас. — У тебя три попытки, — добавил он. С этими словами он взмахнул рукой, и из пространственного кольца появились котёл для зельеварения и необходимые ингредиенты. Линч без лишних слов подошёл, зажёг огонь под котлом, взял ингредиенты и начал готовить. Вероятно, из-за волнения первая попытка закончилась неудачей, но он не отчаялся, быстро почистил котёл и приступил ко второй. На этот раз всё прошло гладко. Хосман взял зелье, осмотрел его, и его сомнения полностью исчезли, сменившись явным удивлением. Мох на его лице, казалось, ожил. — Не ожидал, что ты, парень, окажешься гением зельеварения! — с изумлением произнёс он.