Вернувшись в свою комнату, Линч немедленно приступил к медитации. Раньше его ментальная сила была подобна туману, и ему приходилось с огромным трудом концентрировать и направлять её, чтобы вычерчивать контуры рун воли. Теперь же холодная, липкая, чужеродная энергия стала своего рода катализатором или усилителем. Поток ментальной силы стал гораздо более плавным, а восприятие стихий — необычайно острым и ясным. Вычерчивание линий рун больше не было похоже на «царапание тупой иглой по льду», теперь в нём было больше «направляющей» и даже «толкающей» силы.
Но эта «плавность» имела свою цену. Когда он погрузился в глубокую медитацию и его ментальная сила активно взаимодействовала с внешними стихиями, на тыльной стороне его левой ладони появилось лёгкое, вызывающее мурашки, шевеление. Тёмно-фиолетовая трещина, которая появилась и исчезла после того, как он выпил зелье, снова проявилась. Она была похожа на закрытый шрам или на спящее веко, и сейчас она медленно раскрывалась в такт колебаниям его ментальной силы. Края трещины слегка вывернулись, обнажая не плоть, а глубокую, тёмно-фиолетовую пустоту, словно концентрированную ночь. Затем из трещины полностью «открылся» холодный, без ресниц, фиолетовый глаз. У глаза не было зрачка, вернее, всё глазное яблоко было сложной, медленно вращающейся тёмно-фиолетовой руной, излучающей слабое свечение. Он холодно «смотрел» в пустоту, не на материальный мир, а на поток стихий в ментальном восприятии Линча.
Под «взглядом» этого «глаза» Линч почувствовал, как стихия тьмы вокруг него, словно по зову, стала ещё активнее собираться, а тонкие колебания пространства стали легче уловимы. Эффективность медитации значительно возросла. Но это улучшение сопровождалось крайним дискомфортом и холодом от постоянного наблюдения, даже своего рода «паразитирования». Он чувствовал, как слабая, но постоянная ментальная сила через этот «глаз» односторонне и без его согласия взаимодействует с его ментальным морем.
Прошло неизвестно сколько времени, ментальная сила снова была на исходе, и он вышел из медитации. Открыв глаза, он первым делом посмотрел на свою ладонь. Странный фиолетовый глаз уже закрылся и втянулся под кожу, оставив лишь слегка припухшую, тёмную трещину, как не заживающее клеймо. Трещина всё ещё очень медленно шевелилась, словно живая, в такт его дыханию.
Линч подавил нахлынувшие сложные чувства и вызвал системную панель.
【Освоенные знания: Ученическая медитация (заражённое состояние), Печать Фей, Быстрый клинок】
Опыт: 296!
Одна глубокая медитация принесла 25 очков опыта!
Сердце Линча ёкнуло. С такой эффективностью, чтобы набрать от 296 до 3000, потребуется около 108 глубоких медитаций. Даже если проводить по две в день, это займёт всего 54 дня, меньше двух месяцев! Это было вдвое быстрее, чем его предыдущие расчёты в четыре с лишним месяца! С такой скоростью у него были все шансы стать учеником среднего ранга до пробуждения Зверя Кошмаров, и даже раньше, и получить право войти в Серую Башню, избежав участи «корма».
Сильное чувство облегчения, словно после пережитой смертельной опасности, нахлынуло на него, и он чуть было не выдохнул с облегчением. Но в следующую секунду его взгляд упал на бросающуюся в глаза надпись «лёгкое заражение злым оком» в строке состояния и на шевелящуюся, словно живую, трещину на ладони. Всё облегчение мгновенно застыло и сменилось ещё более глубоким холодом.
Это улучшение было плодом, взращённым на яде. Приманкой и кандалами Тирана Злого Ока. За каждой эффективной медитацией стояло всё более глубокое заражение души, ещё один шаг к тому, чтобы стать «подходящим сосудом». Он действительно увидел надежду на выживание в ближайшем будущем, но путь к этой надежде вёл его к ещё более ужасному, ещё более безнадёжному рабству.
...
Время летело, и вот уже прошло полгода. Обучение Линча подошло к последнему рывку.
В комнате воздух, казалось, застыл. Мелкая пыль в тусклом лунном свете, пробивающемся сквозь щели в досках, тоже перестала двигаться. Линч, сидевший на кровати, скрестив ноги, слегка дрожал. На его коже появились тонкие, постоянно движущиеся тёмно-фиолетовые узоры, такого же цвета, как и шевелящаяся трещина на ладони. Эти узоры не были неподвижны, а колыхались и расползались в такт бурным изменениям в его ментальном море.
Его сознание было полностью погружено в глубины ментального моря. Хаотичное прежде ментальное море теперь было стабилизировано тремя завершёнными базовыми рунами воли, которые излучали ровное, слабое свечение. А в центре, окружённый тремя рунами, с невиданной прежде чёткостью и скоростью формировался контур четвёртой руны. Её создавала уже не слабая, с трудом управляемая ментальная сила, а более плотный, более мощный ментальный поток. В этой силе была примесь холодного сродства к стихии тьмы и… капля тёмно-фиолетового света, полного любопытства, исходящего из трещины на ладони.
— Вжжж!
Беззвучная вибрация взорвалась в ядре ментального моря. Последний штрих четвёртой базовой руны воли, подпитанный ментальным потоком и тёмно-фиолетовым светом, внезапно вспыхнул! Четыре руны, словно нанизанные на невидимую нить, образовали устойчивую, постоянно вращающуюся миниатюрную конструкцию. Из неё хлынула мощная ментальная сила, которая пронеслась по всему ментальному морю, раздвинув его хаотичные границы. Восприятие стало необычайно ясным, а чувствительность к свободным стихиям в окружающей среде возросла в несколько раз.
Ученик среднего ранга!
Но в тот самый момент, когда он достиг нового уровня, произошла странная вещь! Трещина на его ладони, которая до этого медленно шевелилась, резко раскрылась до предела! Холодный фиолетовый глаз полностью вылез наружу и впился «взглядом» в только что сформированную, ещё излучающую чистое ментальное сияние четвёртую руну в его ментальном море. Невидимый глазу, но отчётливо ощущаемый душой Линча тёмно-фиолетовый луч вырвался из глаза, проигнорировав физические преграды, и точно попал в новую руну воли.
— Угх! — тело Линча напряглось, и он почувствовал в глубине души, словно его вырезают холодным скальпелем.
Поверхность новой руны быстро разъедалась и пропитывалась этим тёмно-фиолетовым лучом. Луч, как самая густая грязь, расползался по каждой линии руны, заполняя её и в конце концов глубоко впечатываясь, тесно сливаясь с её ментальной структурой. Более ясная, более прочная, чем когда-либо прежде, холодная связь была установлена через эту заражённую руну между ним и далёким, жадным, полным злой воли существом.
Очевидно, на внутренней стенке «сосуда» была выгравирована ещё более отчётливая печать хозяина.
Глаз на ладони выполнил свою «работу», медленно закрылся и втянулся обратно в трещину.
Неподвижное пламя свечи резко дёрнулось и снова загорелось. Парящая пыль продолжила медленно опускаться.
Линч открыл глаза.
Он нахмурился и посмотрел на трещину на ладони, которая, казалось, стала ещё глубже. Это постоянное ощущение, что за ним наблюдают, было очень неприятным.
«Похоже, нужно как можно скорее избавиться от этой проблемы…»
Тиран Злого Ока был существом пятого ранга из Бездны. Чтобы полностью избавиться от него, нужен был маг как минимум пятого ранга, а это была цена, которую он абсолютно не мог себе позволить. Но, кроме помощи высокоуровневого мага, можно было использовать и некоторые особые редкие материалы или вещества с тем же эффектом.
Порошок из чешуи серебряного дракона, трава очищения души или… кровь девственницы-святой.
Обновлено: 23.01.2026