Глава 94 — Глава 94: Три Зала I

Глава 94. Три Зла (1) Моя рука была сломана, всё тело покрывали раны, а внутренние органы были раздавлены. Но я стоял. Это было самым важным. Я посмотрел вниз на Сгустка, который рухнул, схватившись за живот, и сплюнул мокроту, смешанную с кровью, рядом с ним. — Птьфу. Это было не насмешкой или чем-то подобным — просто что-то продолжало подниматься внутри. Голова шла кругом. Водный Барьер уже был достаточно близко, чтобы почти липнуть к коже, а эффект лекарства начинал проявлять свои побочные эффекты, требуя плату. Прежде чем я смог насладиться радостью победы или чем-то еще, я сел, чувствуя, как всё плывет перед глазами. Меня тошнило. Сколько я прождал, стоя на коленях и уперев руки в песок, хватая ртом воздух? Минут десять? Шуршание шагов по песку наложилось друг на друга. Я выдохнул с облегчением. К счастью, я не отрубился раньше. — ...вы долго. Что случилось с Дикеем? — В конце концов, я не смогла его захватить. После этого я пришла так быстро, как могла, но... Холодные пальцы коснулись моей головы. Бурлящий желудок немного успокоился. Как только я едва сдержал рвотный позыв, в голосе Дерсии прозвучала нотка восхищения. — В отличие от меня, тебе действительно удалось это сделать. — Значит, вы не верили в меня... тогда зачем отправили? — Ты, кажется, не помнишь, но не я пыталась тебя отправить. И еще я думала, что, по крайней мере, ты не проиграешь. — Правда? — Да. Сгусток не является частью Великой Сферы, и методы, которые он мог использовать, ограничивались простым заимствованием тел. Было немного самонадеянно думать, что он сможет убить кого-то вроде тебя, кто был способен полностью развернуть свой Великий Мир. Однако... С непостижимым выражением лица Дерсия достала перьевую ручку и быстро провела ей по воздуху. Сгусток окрасился в черный цвет, а затем исчез, словно его никогда и не было. Она, вероятно, не убила его. Должно быть, заключила куда-то, чтобы он не смог покончить с собой. — Подумать только, ты не только выжил, но также победил и захватил высокопоставленного члена «Багрового Круга»... я правда этого не ожидала. Джерн, ты всегда превосходишь мои ожидания. — Я сделал все, что мог. Если бы я провалился, всё было бы напрасно. Говоря это и кое-как поправляя сломанную руку, я вдруг вспомнил недавний разговор. — Кстати говоря, этот парень сказал кое-что странное. — Что именно? — Он сказал, что никогда не пытал меня... просто бросил оригинал куклы в реку? И это был я. — Это, вероятно, ложь. Дерсия слегка покачала головой, отвергая это. — Сначала я тоже думала, что ты просто невероятно невезучий ребенок. Но вместо удара молнии в иголку гипотеза о том, что они сделали с тобой что-то в младенчестве, куда более разумна. — Вот как? — Единственными неизвестными остаются вопросы: почему они пытались заставить тебя пасть в Бездну до того, как тебе исполнилось десять, и что именно ты потерял, и всё в таком духе. — Я думал, может, это сделал другой руководитель, которого Сгусток не знал... — Этот занимал довольно важное положение в «Багровом Круге». Вероятность того, что он не знает, мала. Это определенно имело больше смысла. Пока я кивал, Дерсия посмотрела на меня и нахмурилась. — ...но ты слишком сильно ранен. Что произошло? — Он использовал тела рыцарей высшего класса. — И это проблема? Я слышала, что твое Чутье Потока дает подавляющее преимущество в боях с рыцарями. — ...даже если я знаю, что удар приближается, есть атаки, от которых я не могу уклониться. — Давай сначала сосредоточимся на лечении. Обо всем остальном поговорим позже. Дерсия внимательно осмотрела мои повреждения, затем внезапно подняла перьевую ручку и капнула чернилами на рану. — Ай. Разве чернила на ране не вызовут инфекцию? — Это не чернила. Вжик— Когда она растерла каплю чернил, рана исчезла. — ...а? Я растерялся. Разве исцеляющей магии не должно было не существовать? Я посмотрел на Дерсию с легким подозрением. Мое доверие к Дерсии слегка пошатнулось после прошлого инцидента с похищением. — Погодите... вы уверены, что не лечите меня за счет сокращения моей жизни или чего-то подобного? — Посмотри на мою руку. Дерсия протянула свою бледную, тонкую руку. На этой руке был порез, идентичный тому, что только что исчез с моей. — Это не исцеление. Я переношу твои раны на свое тело. — ...я не знаю, что это, но давайте прекратим. Я попытался отказаться в шоке, но Дерсия не обратила внимания и капнула еще чернил на другие мои раны. — Подумай рационально. Раны на руке Дерсии зажили в мгновение ока. — Способность к восстановлению у эльфа и у человеческого ребенка даже несопоставимы. Если кому-то и придется нести бремя ранения, это должна быть я. — У эльфов тоже исключительная регенерация? — Только не говори мне, что ты не знал? Казалось, то, что эльфы хороши в восстановлении, было общеизвестным фактом в этом мире. Мне помогли, но... — Разве это не больно? — Боль — это то, к чему я привыкла. Я не мог отделаться от неприятного чувства. *** Получив надлежащее экстренное лечение, я вернулся в королевство и направился в комнату на самом верхнем этаже, которую мне выделили. Уже рассвело. — Раз вы оба вернулись целыми, полагаю, всё прошло хорошо. — Что насчет принца? — Он сейчас крепко спит. Сиэль играла с волосами глубоко спящего Рахана. — Я не замечала этого, когда он бодрствовал, но теперь, когда он спит, он действительно выглядит точь-в-точь как вы, господин Джерн. Это была правда. С расслабленным во сне выражением лица сходство было поразительным. Пока меня охватывало странное чувство, Дерсия резко бросила с раздраженным тоном: — Он все равно просто кукла. Как только это дело закончится, будет правильным избавиться от него и рассказать королю правду. — Что? Нет, это неправильно. Я быстро замотал головой от удивления. — Зачем избавляться от него? Даже если он кукла, он может думать самостоятельно и помог мне. Я просто хочу оставить его в покое. — Джерн, эта кукла украла твою жизнь. Дерсия добавила, словно не могла поверить в это: — Ты мог бы жить жизнью принца маленького королевства, ни в чем не нуждаясь. Эта кукла занимает место, которое по праву должно быть твоим. — Это не Рахан его занял, это «Багровый Круг». — Это правда. Но в любом случае, эта кукла находится в положении, которое по праву должно быть твоим, и это также очевидный факт, что ты заслуживаешь вернуть его. Ты правда планируешь оставить всё как есть? — Дела шли гладко и без меня. Нет причин вмешиваться и разжигать конфликт. — А как же твои родители? Тебя устраивает, что они никогда не узнают тебя и проживут остаток жизни, считая куклу своим сыном? Тебе действительно с этим нормально? — Это немного грустно, но мы должны подумать и об их стороне тоже. Насколько они будут опустошены, узнав, что тот, кого они любили и лелеяли как сына всю жизнь, — просто кукла, а их настоящий сын чахнет от какой-то смертельной болезни? Давай просто оставим всё как есть. — Джерн. Взгляд Дерсии похолодел. — Просто скажи, что не хочешь быть принцем. — Да. Не хочу. Действительно не хочу. Я ненавидел должности с ответственностью, но еще больше ненавидел должности, где есть только ответственность и ничего кроме. Это была самая ужасная вещь в мире. Когда я показал свое искреннее отвращение, она вздохнула и уступила. — Если ты так чувствуешь, я не буду тебя заставлять. Честно говоря, даже если бы ты стал здесь принцем, потерь было бы больше, чем приобретений. С этими словами Дерсия достала из своей мантии маленькую книгу. — Тогда начнем допрос. — А, точно. Я сосредоточился, забыв о боли в теле. Я был странно взволнован, испытывая смешанные чувства: предвкушение того, что наконец узнаю фрагменты своего прошлого, и тревогу о том, что же могло случиться с этим телом, раз оно оказалось в таком состоянии. Затем я заметил кое-что странное и спросил: — Погодите... мы будем делать это здесь? Снаружи люди, и так как сейчас ночь, может стать шумно и доставить проблем. Не стоит ли нам пойти, ну, в подземелье или типа того? — В этом допросе будет использован немного другой метод. Не волнуйся. Что это должно значить? Пока я гадал, Дерсия открыла маленькую книгу и капнула на нее чернил. — Где Сгусток? — Он прямо здесь. Сначала я не понял, что она имеет в виду. Но, подойдя ближе и заглянув в книгу, я увидел, как чернила извиваются, словно живые, формируя буквы, затем слова, затем предложения, а потом снова распадаются. В конце концов появилось одно предложение. [Ч т о з а х р е н ь э т а д ы р а] — ...Наставница? Я неуверенно позвал Дерсию. Она ответила так, словно в этом не было ничего особенного. — Я превратила его в Запись. Это было сложно, но выполнимо. Сколько бы он ни орал, звука не будет, так что не о чем беспокоиться. Запись, ха. Я посмотрел на нее с жалостью к пленнику. — Когда вы пали в Бездну? — ...это настоящая магия. — Нет, как ни посмотри, это смахивает на способность Сферы Бездны... — Это магия высшего уровня, которую я могу использовать. Я уже твердо поставила одну ногу в Небесный Предел. И разве я не говорила тебе раньше, что единственная разница между Сферой Бездны и Небесным Пределом в том, являешься ли ты правителем своего мира или его узником? После этих слов мне нечем было крыть. Тем не менее, это была поистине жуткая способность, поэтому я слегка отодвинулся от нее. Запечатать кого-то в книгу и превратить в форму записи... в каком-то смысле это действительно казалось идеальной магией для Дерсии. — Начнем с первого вопроса. Я должна задать его до того, как переваривание завершится, так что у нас мало времени. Дерсия слегка пролистала книгу и начала писать несколько команд на языке, который я не понимал. — Что вы спросили? — Я запросила воспоминания, связанные с твоим существованием. Скоро всплывут все соответствующие записи. Вскоре в книге появились записи диалогов, словно стенограмма разговора между определенными людьми. [Нам нужно захватить города? Какой в этом смысл? Просто убейте всех.] [Нужна устойчивая база.] [Зачем?] [Потому что это необходимо.] Разговор между Сгустком и другим руководителем. Я не мог сказать, кто был этот руководитель. Я мог лишь догадываться, что это мог быть Дикей. [Этого принца мы вырубили и притащили. Нужно сделать что-то еще?] [Хм... хорошая работа.] [Что, ты просто бросишь его в реку? Тогда мы могли бы просто убить его и принести труп.] [Я не мог так легко тебе довериться. Я должен был проверить лично.] И на этом всё закончилось. — ...? — ?.. Мы уставились друг на друга в недоумении. — Это всё? — ...я просила его поделиться всем, что он знает о тебе. Должно быть, это всё, что есть. — Итак, если подытожить... Меня просто похитили, чтобы помочь создать устойчивую базу. А после похищения, то есть после того, как они освободили место, чтобы внедрить куклу по имени Рахан, я стал не нужен, поэтому они просто бросили меня в ближайшую реку. Проще говоря... — Похоже, я действительно был никем. Я был связан с «Багровым Кругом», да, но лишь в такой степени. Они никогда меня не пытали, никогда не обращали на меня внимания. Другими словами, когда они не узнавали меня, это было просто потому, что они действительно не знали, кто я такой. Все, что они сделали — это бросили меня в реку, так как они могли меня помнить? — ...я не понимаю. Дерсия покачнулась и села, выглядя растерянной. — Я думала, что даже если ты не был глубоко связан, по крайней мере, «Багровый Круг» пытал тебя и выбросил, когда не получил результатов — это было логичное предположение. Но если этого никогда не случалось... — ...узнать о моем прошлом стало еще труднее. Я вздохнул, глядя на глубоководных тварей, плавающих вокруг нас. Попытка выяснить, почему эти создания были сотворены, стала еще большей загадкой. — И что нам теперь делать? — Это еще не конец. Она покачала головой и начала писать что-то еще в книгу. — Даже если мы не можем найти причину, это не значит, что мы не знаем, как найти решение. Должны быть подсказки. Я попробую найти всё, что с этим связано. С жутковатым выражением лица Дерсия что-то записывала. Почти десять минут. — ...! Нашла. В этот момент в книге начала появляться еще одна запись диалога. [Создание Трех Зол. Это текущий главный приоритет.] — ...а. Три Зла. Я слышал этот термин несколько раз. Они метались туда-сюда, говоря, что я одно из них, затем что нет, так что все, что я мог заключить — это то, что одно из них связано с Глубоким Морем. Член «Багрового Круга», личность которого неизвестна, продолжал говорить таким тоном, словно объяснял это нескольким людям. [Стимул, применяемый, чтобы заставить мага пасть в Бездну, в конечном счете является искусственным «Бременем». Приходится перемалывать сотни магов. И это должны быть дети, только тогда едва появляется один. Даже так, этого далеко не достаточно. Этим путем достичь цели невозможно.] [Не уверен насчет этого. Я против.] [Почему?] [Я понимаю, ты пытаешься применить крошечное «Бремя» ко всему миру.] — ... — ... Хотя запись диалога все еще шла, я никак не мог просто пропустить это мимо ушей. Столкнувшись с историей совершенно иного масштаба, мы переглянулись. — Это... вообще возможно? — ...это невозможно. Но ясно, что такова их цель. Невзирая на наш шок, запись диалога продолжалась. [Но почему именно Три Зла из всего прочего? Это же просто какая-то легендарная сказка. Есть ли реальная причина, по которой нам нужно их «Бремя»? Я имею в виду, если мы просто распространим «Бремя» этого ублюдка Дикея по миру, тысяча человек будет падать в Бездну каждый день.] [Сгусток, ты тупой сукин сын. Малое «Бремя». Малое! Ты думаешь, распространить Внутренний Мир на весь мир — это что-то простое, еблан?] [Да, и что? С Тремя Злами как-то иначе? Неужели они настолько сильнее, если размазать их дерьмо по всему миру? Даже Океан не вызвал бы ничего, кроме чуть более медленного падения, если прыгнуть в него, так действительно ли нам нужно гоняться за этими ребятами?] [Сгусток, я понимаю твои сомнения. Возможно, твой вид прожил недостаточно долго, чтобы знать; тебе не хватает знаний о Трех Злах.] [Конечно. Я даже не знаю, реальны ли они. Даже если да, я не врубаюсь, что делает их такими особенными.] [Тогда, полагаю, будет лучше, если я объясню просто, учитывая твой интеллектуальный уровень.] [Чего?] Запись диалога продолжалась. [Ты тоже прав. Даже если это мир одного из Трех Зол, если мы насильно растянем его и распространим по миру, оно не станет особо сильным «Бременем».] [Тогда в чем причина?] [В мирах Трех Зол существуют живые существа.] [...живые существа? Какого рода?] [Какого рода, спрашиваешь...] [Если их «Бремя» распространится по миру, независимо от того, насколько сильным или слабым будет «Бремя», сам мир превратится в место, где одно лишь существование является «Бременем».] [Потому что эти твари будут бродить по миру.] [Вот что за сущности представляют собой формы жизни из миров Трех Зол.] — ... Молча я смотрел на глубоководных тварей, плывущих по воздуху. Даже если я хотел это отрицать. Как бы я на это ни смотрел... ...действительно казалось, что они говорят обо мне.