Глава 93 — Глава 93: Охота VI

Глава 93. Охота (6) Раньше я не задерживался в проявлении Внутреннего Мира надолго. Естественно, потребовалось немного времени, чтобы осознать, что это было. «Сначала приходит движение». За три секунды, за секунду или даже меньше. Иллюзия Сгустка, действие, состоящее из пузырей, атаковало меня первым. Затем, точно следуя по той же траектории, создавалась настоящая атака. «...почему?» Я этого не планировал. Я даже не воображал подобного феномена. Сначала я начал анализировать. Несколько раз увернулся от меча Сгустка с запасом в толщину бумаги и собрал информацию. — Тц. Наблюдая, как Сгусток раздражается, раз за разом промахиваясь всего на волосок от сокрушительного удара, я понял разницу между этим феноменом и Чутьем Потока. При Чутье Потока предсказание атаки противника в конечном счете сводится к тому, чтобы почувствовать его движения через поток, прежде чем среагировать. Речь идет о том, чтобы увидеть движение мышц и траекторию меча, а затем выбрать наиболее разумное ответное действие. Вот что такое Чутье Потока. Однако недостаток в том, что это происходит так быстро, что мой поток может не успеть достичь цели, или он может быть заблокирован чем-то, чем обладают только первоклассные рыцари. Но в проявленном Внутреннем Мире всё иначе. Здесь все пространство заполнено невероятно плотным потоком. Когда я использую Чутье Потока в этом пространстве, фокус смещается с восприятия противника на восприятие моря. Даже если я не могу поймать Сгустка потоком, это неважно. Когда он наносит удар под водой, за краткий миг до самого удара перед кулаком формируются крошечные пузырьки. Малюсенькие, мизерные пузырьки размером меньше миллиметра. Однако в случае с первоклассными рыцарями эти пузыри намного крупнее и тянутся длинным шлейфом. Вот какова истинная природа пузырей. Когда Чутье Потока проявляется внутри Внутреннего Мира, оно позволяет мне видеть движения, которые существа совершают, воздействуя на мир. Это проявляется в видимой форме пузырей. Видя это сейчас, когда дело доходит до уклонения, я, вероятно, близок к неуязвимости. С этой мыслью я уклонялся от всех траекторий меча с акробатической ловкостью. — Какого хрена... В конце концов, сдался именно Сгусток. Он поднял меч, недовольно хмыкнув. — Я хотел доставить тебя целым и невредимым, но ты сам напросился. В следующее мгновение. Мир побелел. Или так мне показалось. Когда я пришел в себя, пузыри окружали всё мое тело: сверху, снизу, слева и справа. Стиснув зубы, я понял. В конце концов, я не неуязвим. Я не могу уклониться от атак противника, который намного быстрее и сильнее меня. Сгусток шел на добивание. — ...Устранить. 0,1 секунды, или даже меньше. Мне пришлось чем-то пожертвовать. Я принял быстрое решение. Хруст—! — ...! Я использовал команду Устранить, чтобы отсечь боль, и пожертвовал своей правой рукой. Возможно, из-за того, что я давно не практиковался, я не смог полностью блокировать боль, и перед глазами всё поплыло. Стиснув зубы, я схватился за сломанную правую руку и попятился. Чтобы подготовиться к следующей атаке. — Ты не в своем уме. Но Сгусток не атаковал снова. Вместо этого он смотрел на меня глазами, в которых читалось: «Да он натуральный псих». — Ты сломал себе кость только для того, чтобы уйти с траектории? — Если бы я сломал ногу, я бы не смог двигаться. — ...это верное суждение. Разумное решение. — ...? Сгусток, прекративший атаку, слегка кивнул. «Что это с этим ублюдком внезапно стряслось?» — подумал я, и пока я насильно удерживал сломанную руку потоком, он продолжил говорить. — Быстро и точно. Любой другой рыцарь принял бы такое же решение. — И что мне с этим делать? — Но если ты оригинал, разве тебе не чуть больше десяти лет? — ...да. — Ха. Сгусток недоверчиво вздохнул. — Через какой ад ты прошел? — Чего? — Ни один десятилетний ребенок в мире не станет ломать себе руку только потому, что не может уйти от удара меча. Даже если бы и сделал, он не смог бы прийти к такому выводу за такой короткий миг. Чтобы принять такое решение, нужен определенный опыт. Например, знать на опыте, что отрубленная рука — это больнее, чем сломанная. — ... Этот наглый ублюдок не стал бы вдруг испытывать сочувствие к врагу и не проявил бы милосердия только потому, что я ребенок. Я наклонил голову, гадая, что, черт возьми, он пытается сказать, когда он направил на меня меч. — Честно говоря, видя это решение только что, я понял, что не смогу справиться с тобой своими силами. Если бы это был Дикей, может, он смог бы заморозить тебя и забрать, но я не умею так делать. Я только что осознал, что сломить твою волю и забрать с собой тоже не выйдет. — К чему ты клонишь? — Я убью тебя. Я был ошеломлен. Интеллектом Сгустка. — Правда? Я и понятия не имел. Ты пытался меня убить? Спасибо за предупреждение. Как мило с твоей стороны. — До этого момента я немного сдерживался, чтобы взять тебя живым. Для меня лучшим решением было доставить тебя и раскрыть правду. Но если это невозможно, придется убить. Это намного проще, чем брать живьем. Я понимал, что эта угроза Сгустка не была блефом. Если он повторит ту атаку еще несколько раз и заставит меня сдаться, я умру. — Но у тебя есть другой вариант. Сгусток протянул другую руку, ту, в которой не было меча. Словно предлагая рукопожатие. — Присоединяйся к нам. — К твоему сведению, я уже отклонил такое же предложение от твоего товарища, который озвучил его первым. Это было предложение, даже не стоящее рассмотрения. Но Сгусток казался искренне намеренным убедить меня. — Я знаю. Но послушай, пока ты падал в Бездну, как сильно пытала тебя твоя наставница? — ?.. — В глазах этого мага ты не ученик, а просто подопытный кролик. Мы хотя бы относимся друг к другу как товарищи. Это пустяк. Просто выбери меньшее из двух зол. Сгусток сильно заблуждался. Он думал, что в процессе моего падения в Бездну Дерсия что-то со мной сделала. С рациональной точки зрения это понятно. Никто бы не подумал, что Великая Сфера проявится внезапно без всякого триггера. — Хмм... Это заблуждение, которое я могу использовать. Я издал задумчивое мычание, притворяясь, что размышляю, а затем пристально посмотрел на него с вопросом: — Позволь спросить одну вещь. — Какую? — В прошлый раз ты украл способность Вихвы и контролировал Элисию, верно? — Элисию? Ту мелкую соплячку, которую я ненадолго позаимствовал? — Да. Ты можешь сделать это снова? — ...не знаю, почему ты спрашиваешь, но нет, не могу. Если я заимствую тело Падшего, я также принимаю на себя его «Бремя». «Бремя» Вихвы слишком опасно для меня. Я использовал его немного просто ради забавы, но сейчас это слишком рискованно. — Ясно. Я мысленно с облегчением выдохнул. Судя по его пульсу, это не было похоже на ложь. И теперь, когда я знал, что возможность, которой я боялся больше всего, отсутствует... Больше не о чем было колебаться. Я поднял средний палец. — Тогда катись в ад. Я скорее сдохну, чем пойду с вами. — ...похоже, я переоценил тебя. Ты все еще не понимаешь ситуацию? — Нет, я вижу ее ясно. Я ухмыльнулся, оглядывая его с головы до пят. — Ты сражался с целью захватить меня, потом внезапно переключился на убийство, а теперь пытаешься убедить меня. Любой это увидит. — Увидит что? — Тебе тяжело дышать, не так ли? — ...ха. Сгусток улыбнулся. Это была улыбка с легкой дрожью в уголках губ. Впрочем, он выглядел искренне удивленным. Медленно отступая назад и готовясь к бою, я продолжил говорить. — Морская вода цепляется за твое тело, мешая нормально двигаться, и давление ты тоже чувствуешь. Твое зрение затемнено настолько, что ты меня уже не видишь отчетливо, и иногда в этой темноте проплывают странные монстры. — Ты определенно живешь в ебаном кошмарном месте. В Океане хотя бы светло. — Спасибо за высокую оценку. Как жилец, поселившийся здесь первым, позволь дать совет: ты не выдержишь. Я спокойно констатировал истину. Даже Дерсия так говорила. Она тоже не думала, что сможет долго продержаться в Бездне. Это не то место, где выживет какой-то там руководитель «Багрового Круга». — Предлагаешь мне сдаться? Возвращаю эти слова тебе. Если хочешь жить, сдавайся. Если ты дошел до этой точки, я победил. — ...ты знаешь, как сражаются Падшие с Великой Сферой? Сгусток внезапно заговорил о чем-то отвлеченном с хитрой ухмылкой. — Они встречаются, проявляют Внутренний Мир, а потом ничего не делают. — Что? — Они оба просто стоят на месте. Нет нужды делать что-то еще. «Бремя» каждой из сторон — их величайшее оружие. В конце концов, один из них не выдерживает мира другого и падает... так и определяется победитель. Это скучный бой, который длится от шести до двенадцати часов, если повезет... Сгусток поднял дрожащую руку. — Прошло всего минут пять, или меньше. Ты прав. Я больше не могу держаться. Знаешь, что это значит? Внезапно меня охватило неприятное предчувствие. Сгусток медленно продолжил: — Твой мир противоречит здравому смыслу, ублюдок. Как мне это победить? Я выложился на полную. Затем он поднял меч и приставил его к собственной шее. — Ты победил, пацан. Я не могу ни убить тебя, ни взять живым. Все, что я могу сделать, — это доложить. — ... Я этого не ожидал. Этот боевой маньяк, этот безумный ублюдок так просто признает поражение и отступает? Такими темпами он просто передаст информацию о моей способности и ничего больше. — Но в следующий раз, когда мы встретимся, я приду подготовленным. С нетерпением жду реванша... Договаривая это, Сгусток внезапно широко раскрыл глаза. — ...хм? Выбора нет. Пора бросить наживку. Деактивируя Внутренний Мир, я рухнул на землю и изрыгнул кровь, убедившись, что ошеломленный ублюдок видит меня, пока он дезориентирован внезапным освобождением. — Гха... Кхх... Ах... — ?.. Ублюдок мгновение выглядел озадаченным, затем нахмурился. — Только не говори мне... ты проиграл собственному миру? — ...Бэээ. Я не ответил, и меня снова вырвало кровью. Это была не игра. Я раздавил собственные органы давлением воды, когда сам отключил проявление Внутреннего Мира. Этот ублюдок — руководитель «Багрового Круга», который убил и запытал бесчисленное количество людей. Если бы я симулировал боль, он бы сразу заметил. Другими словами, он может четко отличить настоящую боль. Был ли мой прогноз верным или нет, но растерянное выражение на лице Сгустка постепенно сменилось недоумением. — ...быть не может, всё закончится вот так? В это трудно поверить. — Гхх... хаа... — Тц... какое разочарование. Покачав головой, ублюдок издал пустой вздох и направился ко мне. — Должно быть, невыносимо больно быть раздавленным собственным миром. Но ты держался на чистой силе воли? Ты действительно нечто. Он не сомневался. Он не мог. Даже если бы я притворялся, позволить Сгустку приблизиться настолько, чтобы коснуться меня, означало бы мое поражение. Никто бы и не подумал, что кто-то станет симулировать, чтобы намеренно проиграть. — Так-с... Дикей о себе позаботится, так что я просто заберу этого парня и уйду... Топ— — Хм? Когда Сгусток схватил меня за шкирку и о чем-то задумался, я схватил его за гротескное плечо. Воспользовавшись его мгновенным замешательством, я пробормотал еле слышным голосом: — Этот... мир — это.... — Тц, ты вот-вот сдохнешь. Должно быть, он подумал, что это бред умирающего, потому что не придал этому значения. И с этим я размазал свою кровь по его плечу. До сих пор вся кровь, пролитая во время боя, оставалась в пределах моего Водного Барьера. Поэтому глубоководные твари ее не чуяли. Но если кровь размазать снаружи Водного Барьера, я точно знал, что произойдет. Я прошептал ему на ухо: — Этот мир — Глубокое Море. — ...! Внутренний Мир развернулся. В этот краткий миг Сгусток осознал тот факт, что я симулировал боль. Одновременно с этим его рука-клинок метнулась к моей голове. Мир стал чисто белым. Прямо перед тем, как его «Бремя» усилилось, Сгусток нанес самый сильный и мощный удар, на который был способен. На такой дистанции уклониться было невозможно. На дальней — может быть, я бы и смог. Чувствуя неизбежный конец, я зажмурился. По моим ощущениям, руке не потребовалось и 0,02 секунды, чтобы достичь моей головы. Тук— Я ощутил прикосновение. Вместо удара это было похоже на мягко надавивший вес. Почувствовав это, я тихо выдохнул с облегчением. — ...что это... Сгусток, чьи правая и левая руки были оторваны по плечи, был в ужасе. 0,01 секунды. За это время появились Двухголовые угри и отсекли руки Сгустка, словно срезали их. Они больше ничего не сделали. Кровь Сгустка начала распространяться по глубинам моря. Лишившись рук, Сгусток явно запаниковал. Казалось, он впервые столкнулся с опасностью, известной как Глубоководные Твари. — Погоди, что это такое...! Пузыри начали подниматься из уголков рта Сгустка, когда он попытался заговорить. К счастью, наложилось «Бремя». Он задыхался. Ни один рыцарь не может оставаться в сознании, не дыша. Это была моя победа. — Кх... Осознав ситуацию, ублюдок стиснул зубы и попытался покончить с собой. Он попытался откусить себе язык. Я слышал, что откусить язык и умереть не так-то просто. Но глядя на эти острые зубы, казалось, что такой здравый смысл к нему неприменим. — Я никогда не позволю вам...! Я использовал давление воды, чтобы остановить его, чувствуя боль в животе, словно меня самого раздавливали. — Гхх...! Сгусток продолжал пытаться убить себя во что бы то ни стало. А я использовал все силы, чтобы остановить его. Я чувствовал, как мой Водный Барьер постепенно слабеет. — ...! Сила укуса против давления воды. Борьба на выносливость продолжалась довольно долго. И вместе с Водным Барьером, который оказался прямо перед моими глазами... — ...Урх. Я едва смог облегченно вздохнуть, наблюдая, как Сгусток медленно оседает на пол.