Глава 91 — Глава 91: Охота IV

Глава 91. Охота (4) Странно, но, разрывая человека на куски, я чувствовал не вину или страдание, а осязаемое ощущение роста. В прошлом даже простое яблоко в руке, не говоря уже о человеке, вызывало ощущение, будто мое тело вот-вот взорвется. Возможно, дело в Водном Барьере. А теперь, с добавлением мантии, даже после того, как я кого-то взрывал, я ощущал лишь легкое сопротивление. Я не могу позволить себе тратить силы впустую. Каждый раз, когда я использую давление воды, Водный Барьер истощается. С этого момента я буду испытывать то же «Бремя», что и раньше. Впрочем, я и не думал, что этого хватит, чтобы убить его с первого раза. — Больно же, ублюдок... Как и ожидалось. Хрясь—! Раздавленный, он отпрыгнул назад, разрывая дистанцию, и ухмыльнулся. Хоть он и выглядел гротескно, как лопнувший мешок, но стоило ему сплюнуть вокруг себя кровавую слюну, как все раны затянулись. То же самое было, когда я впервые увидел его с Дерсией. Сгусток плоти, кое-как сшитый из кусков человеческого мяса. Он вырос в настоящее чудовище. Сколько бы раз я это ни видел, привыкнуть к такому зрелищу невозможно. Едкое замечание вырвалось само собой, сопровождаемое невольной гримасой отвращения. — Тот, кто мог стать кем угодно, почему решил жить как такой монстр? — Потому что я могу стать кем угодно, поэтому я... кха-ха, угх! Он изрыгнул несколько мечей и перехватил их обеими руками. В считанные секунды передо мной возник рыцарь с бугрящимися мышцами и бронзовой кожей. Постепенно сокращая дистанцию, рыцарь бросил вопрос: — Кираис. Знаешь этого человека? — ...нет. А ты? Даже его голос изменился, стал ниже и величественнее. — Он был великим рыцарем, когда-то возглавлял орден рыцарей небольшого государства. Если бы он пожелал, то мог бы присоединиться к Империи и жить в роскоши, ни в чем не нуждаясь. Но он довольствовался маленькой хижиной и одной-единственной лошадью. — Мне не любопытно. Что ты пытаешься сказать? Вместо ответа я отступил назад, вымеряя дистанцию. Сгусток шагал ко мне, безразличный к моим маневрам. Внезапно он остановился, на его лице застыло ошеломленное выражение, и он огляделся по сторонам. — ...где я? — ...? — Что это за место? «Придуривается?» — только я успел об этом подумать, как Сгусток вдруг посмотрел на небо и что-то пробормотал: — Мое последнее воспоминание было... точно. Я сражался с монстрами, вторгшимися, чтобы уничтожить королевство. Это был тот финал, которого я желал. У меня нет сожалений. Но... Тук— Внезапно. Он выпустил меч из рук. Клинок пронзил песок пустыни и застрял в нем. Вместо смеха и безумия, его лицо теперь было наполнено страхом и осознанием. — Ч-что я такое? Почему я превратился в это чудовище? — ...ты играешь? — Парень, где мы? Где Рагрисса? Что случилось со всеми? Почему, откуда эти воспоминания? Нет, этого не может быть. Я бы никогда... Его жесты были слишком реальными для игры. Дрожа всем телом, Сгусток рухнул на колени, схватившись за голову с выражением паники, пока холодный пот лился градом. — Я... я помню это ощущение. Своей собственной рукой, в грудь моего лорда, которого я должен был защищать... я... — ... — Примерно так всё и было. Бум—! Чутье Потока считало траекторию. Парень внезапно схватил свой меч и бросился в атаку, но вместо того, чтобы ударить меня в торс, он взорвал песок под ногами. Он снова оскалил свою мерзкую ухмылку и направил острие меча на меня. Ему не потребовалось и секунды, чтобы выдернуть застрявший меч и швырнуть его в меня. Титул величайшего рыцаря не казался преувеличением. — Это я застрял в этой ебаной форме. — ...мне не показалось, что ты играл. — Ну, в этот раз я намеренно позволил этому просочиться. Но он действительно так делает. Опасно, если я не буду четко проводить грань. Тебе просто придется с пониманием отнестись к этой части. — ... — Итак, раз уж я раскрыл свою слабость, теперь мой черед. Сгусток внезапно сделал серьезное лицо и перешел к угрозам. — Кто ты такой? Почему выглядишь точь-в-точь как наши куклы? — А ты думаешь, может быть другое объяснение? — Мы выбросили оригинал в реку, когда ему было четыре года? — Похоже, ему повезло. — ...ха-ха-ха, хотя в этом нет никакого смысла? Он разразился громким смехом, затем вытер глаза. — Невероятно. Как бы мы ни старались создать Падшего, они просто умирали. Но тот, кого мы небрежно швырнули в реку, возвращается как Падший, способный раздавить меня насмерть?.. Это то, что называют иронией судьбы... — ?.. Погодите, он только что сказал, что выбросил меня в реку? Этого не может быть. Дерсия ясно утверждала, что мой мир был создан искусственно. Тот проклятый эльф-шаман тоже говорил, что Великая Сфера — это не то, что создается легко. Иными словами, вывод таков: «Багровый Круг» сделал со мной что-то другое. Если Сгусток не врет, то, вероятно, это сделал кто-то с таким статусом, о котором даже он не знает. ...придется усмирить его и допросить позже, не торопясь. Но перед этим было кое-что, что я хотел спросить в первую очередь. — Сколько людей у тебя сейчас заперто в голове? — Хмм. Если тот маленький спектакль был реальным, то этот парень — живая тюрьма. Люди, убитые «Багровым Кругом», не могут даже упокоиться с миром и используются как инструменты. Этого достаточно, чтобы понять, почему «Багровый Круг» так дорожит этим монстром. Сгусток постучал себя по голове, делая вид, что задумался. — Я не считал после сотни, но, по грубым прикидкам, думаю, тысяч десять наберется. — ... — Есть еще вопросы? Давай продолжим эту веселую викторину. Тебе ведь это тоже на пользу, верно? Похоже, у него была какая-то информация, которую он хотел вытянуть из меня. Конечно, ему любопытно. Как я нашел, где он находится, как мне удалось стать Падшим и так далее. Разумеется, у меня уже был заготовлен ответ. — Ты помнишь наше обещание? — ... — Я не могу верить тому, что ты сейчас говоришь, так что я выбью это из тебя и выслушаю не спеша. У нас полно времени. — ...ха, ну, я немного ограничен во времени... Уголок его губ пополз вверх. Ухмылка стала настолько широкой, что, казалось, ее уже невозможно стереть. — Что ж, Дикей может продержаться еще немного. Раз уж я так усердно работал, может, поиграем немного? Это было абсолютно омерзительно. *** — Уверен, что не хочешь вызвать подкрепление? В отличие от предыдущего раза, Сгусток не бросился на меня, а вместо этого внимательно изучал мою руку. Вероятно, он опасался давления воды. Конечно, смерть от давления без какого-либо предупреждения — такое трудно вообразить, даже для руководителя «Багрового Круга», как он. — Сейчас не время беспокоиться о других. Цель — усмирить его. Даже не обязательно ради сбора информации, так как убить я его всё равно не могу. Даже Дерсия долго возилась с ним. Когда дело доходит до способностей к регенерации, можно смело сказать, что мне их не пробить. Тогда, если не доводить до смерти разрывом... — ...ох, о-о-о...! Хруст—! Я медленно сдавливал тело Сгустка давлением воды. Даже в ситуации, когда он не мог дышать, он оглядел свое тело с удивлением и рассмеялся, как безумный. — Ха, ха... как и ожидалось, это Великая Сфера. И такая, которую я даже не могу воспринять. Значит, в этом мире есть ростки, которые развиваются в Великую Сферу без нашего вмешательства? Или... Пока он пытался выведать информацию, его мышцы вздулись. — Ха, это Дерсия, эта сука. Это она сделала тебя Падшим. — ... Мышцы росли бесконечно. В одно мгновение он превратился в возвышающуюся фигуру почти трехметрового роста и начал медленно идти сквозь толщу давления. Я прищурился. Это было похоже на попытку прижать стального гиганта. Если бы я не был в состоянии Глубинного Слияния, я бы не смог даже сдержать его движения, не говоря уже о том, чтобы раздавить насмерть. Сгусток кивнул, словно что-то осознав, и даже проявил небрежность, медленно приближаясь ко мне. — Похоже, твоя так называемая наставница тоже это поняла. Если хочешь достичь неба, сначала нужно коснуться земли. Я позволил ему наслаждаться своим заблуждением. Похоже, давление воды не нанесет урона. Позволять ему приближаться дальше было опасно. В таком случае... Вууууух—! Я сжал ветер и сформировал единую сферу. — ...хм? Погоди, это магия... Не давая озадаченному Сгустку шанса среагировать, я немедленно выстрелил. Кванг—! Ветровой Гром, молния из ветра, точно ударила Сгустка в живот. Даже тело, подобное стали, не может противостоять пронзающему острию сфокусированного копья. И все же... — ...верно? В следующее мгновение, трансформировавшись в тело рыцаря, он легко выдержал удар. Усиленное Маной Тело. Тело, натренированное противостоять магии. Он овладел им. Хотя он не остался совсем невредимым, простой царапины было явно недостаточно, чтобы остановить того, кого уже однажды раздавили насмерть. — Хмм. Сгусток улыбнулся, словно находя всё это еще более интересным. — Значит, ты действительно продукт Мага 9 Звезд, а. Впервые вижу, чтобы кто-то использовал магию в состоянии Падшего. Но в данной ситуации это был плохой ход. Не делай так больше. — ...что? — Моя специализация — заимствовать тела сильных рыцарей. Конечно, я овладел Усиленным Маной Телом. Это мало чем поможет. Его спокойно произнесенные слова звучали скорее как совет, что лишило меня дара речи. Давать противнику советы посреди боя — в большинстве случаев это просто блеф, но на этот раз суждение было почти верным. Не то чтобы я вообще собирался снова использовать Ветровой Гром. — Не принимай это слишком близко к сердцу. Похвально, что ты пришел ко мне в одиночку, так что я могу дать тебе хотя бы такой совет. Раскинув руки, Сгусток, казалось, даже не чувствовал, что вообще сражается. Даже после того, как его один раз раздавили насмерть. — Честно говоря, я бы хотел поиграть еще немного. Но если этот проклятый Дикей действительно пойман сейчас Магом 9 Звезд... Сгусток почесал голову, вздохнул, а затем грубо разбил водяное давление. Теперь в форме поджарого, красновато-коричневого тела он ускорился с невероятной скоростью и исчез. — ... Я остался один в ночной пустыне. Сгусток сбежал. Ситуация намекала на это, но я знал, что он не из тех, кто так поступает. Я тихо закрыл глаза и сузил радиус Чутья Потока. Сканировать широко было бесполезно. На такой скорости рассеянное Чутье Потока не смогло бы легко его засечь. Пока холодный ветер пробирал тело, прошло 20 секунд. Кванг—! — О? В тот момент, когда я отпрыгнул в сторону, Сгусток взмыл из-под земли, рассекая воздух. Он посмотрел на меня с изумлением в глазах. Его выражение явно читалось как вопрос: «Как ты на это среагировал?» Это было благодаря Бримдалю, который вдалбливал в меня Чутье Потока, пока это едва не убило меня, и снова завел ублюдка в зону действия водяного давления. Хруст—! На этот раз я плотно применил давление к его шее, чтобы не упустить его. Цель — вырубить его. Я запечатал его так крепко, что даже малейший вздох не мог вырваться наружу. — Хмм. Он спокойно издал мычащий звук в этом скованном состоянии. — Что это за мир? Быть раздавленным насмерть и это убийственное давление... В этом суть? Никогда раньше о таком не слышал. «Он играет». Он не серьезен. Только сейчас я понял: этому парню на самом деле плевать, что случится с Дикеем. Или, может быть, ему просто веселее играть со мной. — Или... может быть? Кажется, я где-то об этом слышал... Блокировать его шею оказалось бессмысленно. Не успел я опомниться, как на его груди сформировался рот, и он заговорил им. Это было абсолютно гротескное зрелище. У меня нет выбора, кроме как признать это. Этот парень... одно только давление воды на него не подействует. У нас плохая совместимость. Мой мир — это мгновенная смерть без предупреждения, но этот тип возрождается снова и снова, даже после гибели. Если я не могу его даже вырубить, то в давлении воды мало смысла. Конечно, раз он знает Усиленное Маной Тело, даже мой Ветровой Гром на него не влияет. И отбрасывая всё это в сторону — он руководитель «Багрового Круга». Кто знает, сколько еще трюков у него в рукаве? Честно говоря, в бою один на один у меня нет шансов. Если этот парень всерьез начнет менять тела, чтобы сопротивляться давлению, и рванет в ближний бой — начнется обратный отсчет моей жизни. Конечно. Не то чтобы я пришел сюда без плана. — ...хмм? Это одна из наших пилюль... постой, нет. Я достал из подсумка красную жемчужину и проглотил ее. Затем медленно открыл рот, обращаясь к парню, который с интересом уставился на меня. — Кажется, тебе любопытен мой мир. — Значит, наконец-то настроен на небольшую викторину? Да, я, блядь, умираю как хочу узнать. Если хочешь пожить подольше, тебе лучше говорить. Я легко ответил ему, пока он ухмылялся мне в лицо. — Глубокое Море. — ...чего? Я впервые говорю об этом «Багровому Кругу»? Если эта информация дойдет до них, они могут сосредоточить все свои усилия на мне. Даже зная это, я всё равно объяснил. — Я живу в самой глубокой, самой темной части океана. Там невозможно дышать, и если ты хоть немного ослабишь силы, тебя мгновенно раздавит в кровавые ошметки. Там нет способа отличить перед от зада, верх от низа. — ...п-погоди. Глубокое Море? Впервые с момента нашей встречи Сгусток выглядел потрясенным, его глаза широко раскрылись от шока. — Этого мира не может существовать. Ты путаешь его с Океаном? — Тогда не верь. — ... Дернув глазом, он внезапно вздрогнул, словно что-то понял. — Т-так вот оно что. Давление воды. Вот как ты меня взорвал... — Ага. — ...ха. Он почесал голову, затем выдохнул. — Зачем, черт возьми, ты мне это рассказал... Атмосфера изменилась. Рыцари, в которых он превращался до сих пор, безусловно, были сильны, но трансформация, происходящая сейчас, была совсем другого уровня. Шрамы врезались в его извивающиеся кулаки, лицо, спину, живот. Все виды ужасающих и жестоких шрамов формировались на теле, создавая впечатление, будто он сам себя убивал. Но реальность была иной. Через Чутье Потока я ощутил, что ощущения Сгустка притупляются. Помехи в Чутье Потока, свойственные первоклассным Рыцарям Небесного Правосудия. То, во что Сгусток превращался сейчас, означало, что это был рыцарь именно такого калибра. — Теперь я даже не могу насладиться этим, ты, ебаный ублюдок. Ворча, словно искренне разочарованный, он сжал кулак. Этого единственного движения было достаточно, чтобы все стало ясно. Мощь, заключенную в этом кулаке, мне никогда не сдержать. Каким бы сильным ни было давление воды, он пробьет его и убьет меня. Вот что это был за удар. Сглотнув в пересохшем горле, я вместо отступления сделал шаг вперед. — Похоже, придется всё-таки брать тебя живым. Хватит игр. — Какое совпадение. Я чувствую то же самое. — Если хочешь кого-то винить, вини свою гениальную наставницу, которая оставила такое существо, как ты, в живых. В смысле, как, черт возьми, она сделала Глубокое Море чем-то живым? Это просто невозможно. Даже если готовиться к этому, давление Бездны невыносимо. — Как то, с которым ты справляешься прямо сейчас? — О чем ты говори... Сгусток, собиравшийся сделать естественный шаг вперед, моргнул и посмотрел в сторону. — ...? Должно быть, он увидел очертания чего-то, что только что проплыло мимо. Скорее силуэт, чем полноценная форма, но всё же. — ...ты, только не говори мне, что причина, по которой ты только что рассказал мне, была... Спусковой крючок. Сгустку, который, казалось, что-то осознал, я предложил приветствие: — Не стоит так сильно ненавидеть это место. Место паршивое, да... но это мой дом.