Глава 5 — Глава 5: Выживание I

Библиотека. Я пришел к библиотекарше. В конце концов, я зашел в тупик. — Я могу это понять, но не могу принять. Такое чувство, будто я насильно впихиваю в голову знания из другого мира. — Чтобы понимать, сперва нужно овладеть маной. Однако ты, Джерн, не можешь использовать ману. Дерсия ответила, читая книгу и даже не удостоив меня взглядом, словно это было само собой разумеющимся. Я не понял ее слов и переспросил. — Вы хотите сказать, я не могу использовать ману из-за своего Внутреннего Мира? — Хм-м… Дерсия отложила книгу, на мгновение задумалась, а затем начала объяснять. — Единственное, что отличает волшебника от обычного человека — это способность накапливать ману. А использование этой накопленной маны мы и называем магией. — Откуда берется мана? — Она естественным образом возникает повсюду в мире. Конечно, есть места, где маны мало. Но мест, где ее нет совсем, не существует. Разница в мастерстве волшебников, безусловно, заключается в уровне их познаний в магии, но самое фундаментальное различие — это Астральное Колесо, что накапливает ману. — Астральное Колесо?.. — Да. Я встретился взглядом с библиотекаршей. Дерсия смотрела на меня, а я — на нее. Ее глаза были так прекрасны, что я, должно быть, незаметно для себя засмотрелся, потому что ее непроницаемое лицо слегка дрогнуло. — Ты, случайно… не знаешь, что такое Астральное Колесо? — А. Неужели это одно из тех понятий? Из тех, что аристократ просто не может не знать? Если я скажу, что знаю — солгу. Если признаюсь в невежестве — вызову подозрения. Пока я напряженно размышлял о худшем исходе, поток вокруг Дерсии внезапно изменился. Нет, изменились течения. В реальности ничего не произошло, но течения, которые я ощущал, закручивались вокруг нее, образуя массивный водоворот. Когда я отступил, чтобы меня не унесло, она подошла ко мне. Она что, собирается меня убить? — Не волнуйся. Этот поток маны не причинит тебе вреда. — …ясно. Не похоже было, чтобы Дерсия хотела мне навредить. Почему-то, хоть течения, что давили на меня, и превратились в такой огромный вихрь, на меня это никак не повлияло. Дерсия подошла совсем близко, наклонилась и взяла меня за щеку. Затем она подалась лицом вперед, словно собираясь меня поцеловать. Я сопротивлялся изо всех сил. — Э-это нарушение имперского закона. Я еще несовершеннолетний… — …не говори глупостей. Просто смотри мне в глаза. — В глаза? В глазах Дерсии что-то сверкающее плавало по кругу. Это было настолько необычное зрелище, невозможное для обычного существа, что я завороженно смотрел, пока она не объяснила. — Ты должен видеть маленькие звезды. Сколько их? — …вижу девять. — Количество звезд представляет собой общий объем маны, который можно накопить. Поскольку я пробудила девять звезд, я нахожусь на ступени Девяти Звезд. — Это высоко? — В настоящее время волшебников, достигших ступени Девяти Звезд, меньше тридцати. Так что да, это довольно высокая ступень. И все же даже я не достигла Небесного Предела. Знаешь почему? — Думаю, потому что достичь Небесного Предела крайне трудно. — Нет. — Тогда в чем дело? — Потому что достичь Небесного Предела действительно, по-настоящему, искренне трудно. — … Все еще зажатый в ее руке, я сердито посмотрел на Дерсию. Она, ничуть не смутившись, отпустила меня, вернулась на свое место и продолжила: — Это не преувеличение. Небесный Предел — это мир Идеалов. Мир, где Постижение волшебника стоит выше законов и порядка этого мира… иными словами, совершенно новый мир. Волшебник, достигший этого места, создал свой собственный мир, а потому сравним с богом, и из уважения мы говорим, что он коснулся небес. — Да, я очень-очень-очень хорошо понял, что это искренне трудно. Но какое это имеет отношение к тому, что я не могу использовать ману? — Волшебник поглощает из этого мира чистую ману, которая может стать чем угодно, накапливает ее и использует. Тогда где будет накапливать ману волшебник, достигший Небесного Предела? — …он будет накапливать ее в мире, который сам создал. — Наполовину верно. Ему не нужно накапливать ману. Он просто проецирует ману своего сотворенного мира в этот. Астральное Колесо теряет смысл. Какая разница, девять у тебя звезд или десять? В ночном небе мира, который он создал, звезд будет столько, что, даже если считать тысячу лет, все равно не сосчитаешь. Я примерно понял, о чем говорит Дерсия, и кивнул. — Вы сказали, разница между Внутренним Миром и Небесным Пределом в том, являешься ли ты хозяином созданного тобой мира или его противником. — Совершенно верно. Ты, Джерн, не можешь черпать ману из этого мира. Возможно, из своего собственного, но не отсюда. — Значит, это движение, которое я называю течениями, и есть моя мана и моя магия? — Это тоже верно. Именно поэтому никто в этом мире не сможет научить тебя обращаться с маной. Любые мои знания будут неприменимы в твоем мире. — Ха… Я привел в движение течения и заставил книгу парить. Честно говоря, я даже не был уверен, что это действительно магия. Я думал, это может быть какой-то трюк или лазейка. — Я даже не знаю, что мне с этим делать. — Мир не настолько прост, чтобы только что пробудившийся волшебник, у которого неделя назад прошла Лихорадка Пробуждения, мог его полностью понять. Если бы он был устроен так просто, то рухнул бы меньше чем за секунду. — Хм-м… тогда как обычные волшебники собирают ману? — Даже если узнаешь, это будет бесполезно. Поскольку законы твоего мира иные, предсказать, что может случиться, невозможно. Я не могу этого рекомендовать. — И все же я хочу хотя бы попробовать. Мне сейчас больше нечего делать. — …ману можно собирать простым дыханием. Поскольку твоя Лихорадка Пробуждения прошла совсем недавно, при обычных обстоятельствах ты бы уже накопил определенное количество маны. — Правда? — Да. Но в действительности у тебя не должно быть и следа маны. Точно так же, как строение тела существа, живущего под землей, и того, что живет в небе, совершенно различны, так же различны волшебники этого мира и волшебник по имени Джерн… Вполуха слушая ее, я вытащил учебник магии для начинающих и открыл его. Может, она и превосходный библиотекарь, но когда начинает говорить о чем-то, в чем разбирается, то говорит слишком много. Казалось, лучше просто слушать краем уха и дать ей выговориться. Пролистывая самые основные заклинания, я наткнулся на кое-что интересное. Свечение. Заклинание, создающее небольшой светящийся шар для освещения пространства. Если бы я мог его использовать, это было бы очень полезно. В Приюте было трудно разводить огонь, так что читать по ночам было невозможно. Следуя инструкциям, я сосредоточился, пока не почувствовал легкое покалывание в запястье, представил себе солнце и… Вспых—! — Уф, как утомительно. Внезапно показалось, будто из моего тела высосали всю энергию. И все же мне удалось создать светящийся шар над рукой. Я с гордостью поднял его и продемонстрировал. — Смотрите, я сделал. Как думаете, у меня есть талант? — …? Дерсия довольно долго ошеломленно смотрела на первое сотворенное мной в жизни заклинание. *** — Это невозможно. — Но я же сделал. — Я совершенно не могу понять, как ты, Джерн, живущий в том, другом мире, можешь использовать магию этого мира. Это все равно что крот без крыльев летит по небу. — Ну, как бы странно это ни было… я все-таки смог. — К этому нельзя так легкомысленно относиться. Может быть, твой разум еще не полностью адаптировался к тому миру?.. Нет, если ты провалился в свой Внутренний Мир сразу после Лихорадки Пробуждения, то твой мир должен был уже завершиться… Выслушав бормотание Дерсии минут десять, я перешел к главному. — Так я могу изучать магию или нет? — …подойди на мгновение. Когда я встал рядом, Дерсия снова пристально посмотрела мне в глаза. — Попробуешь использовать магию еще раз? — Да. Я снова создал шар света. С растерянным выражением лица Дерсия пробормотала: — Она действительно там… я вижу одну звезду. — Правда? А почему я не вижу? — Этого не увидеть собственными глазами. В любом случае… должно сработать. Раз уж у тебя проявилась звезда, теперь ты можешь изучать магию обычным способом. — Впервые слышу хорошие новости с тех пор, как стал волшебником. Так что, теперь я могу просто заниматься самообучением? — Это будет трудно. Изучение магии самостоятельно — это то, о чем читают только в романах. — А если у меня нет учителя, что мне тогда делать? — Что? Ты мог бы просто пойти в Академию. — А как туда попасть? — Джерн. Дерсия посмотрела на меня и сказала: — Ты ведь не аристократ, правда? — … Меня раскусили. Я присвистнул и отвел взгляд, делая вид, что мне все равно. Дерсия вздохнула и отложила книгу. — Что ж, давай послушаем твою историю. — …мне очень жаль. — Ты мне ничего плохого не сделал, так что это неважно. Кроме того, я не просила извинений. — По правде говоря… я родился сиротой в Приюте по соседству… Я изложил свою короткую биографию, и Дерсия закатила глаза с выражением недоверия. — Храбрости тебе, конечно, не занимать. Ты знаешь, какое наказание за то, что выдаешь себя за аристократа? — Да. Слышал, язык отрезают. — И тебе не было страшно? — Я же еще маленький. Наверняка они бы не стали его отрезать. Если бы я заплакал и обмочился, меня бы отпустили. — Ну, логично… Дерсия слегка кивнула, но тут же опомнилась и резко возразила: — Если ты действительно собирался обманывать аристократов, тебе следовало собрать больше информации. Аристократы обязаны поступать в Академию без исключения. — А если человек — простолюдин? — Если ты особо одаренный ученик, то есть вероятность. — А я мог бы стать особо одаренным учеником? — Нет. Если бы у тебя был такой талант, я бы об этом непременно знала. — … — Если быть точным, один способ есть, хоть и не невозможный. Попробуй лучше вот это. Дерсия научила меня одной уловке. Это показалось мне более полезным, чем я ожидал, так что я кивнул и поблагодарил ее. — Спасибо. Вы мне постоянно помогаете. — Не стоит. — …пожалуйста, говорите проще. Теперь вы знаете, что я простолюдин. — Я не говорю запросто с теми, с кем не близка. Дерсия снова перевела взгляд на свою книгу. Я мгновение понаблюдал за ней, а затем внезапно задал вопрос. — Госпожа Дерсия. — Да. — Вы ведь на самом деле не библиотекарь, верно? Дерсия замерла секунд на десять, прежде чем ответить. — …верно. Как ты догадался? — Империя не настолько глупа, чтобы использовать одного из тридцати Архимагов в мире в качестве библиотекаря. — Хм. Мне говорили, что моя слабость в том, что, когда дело касается магии, я теряю самообладание и говорю то, чего не следовало бы. — Вы, кажется, весьма незаурядная личность. Почему вы мне помогаете? — Я всего лишь давала советы. Я не помогала тебе напрямую. — Ну, это правда. Но зачем вообще давать мне советы? Я ведь ничего не могу для вас сделать. — Твое время, в конце концов, сочтено. Проявить немного милосердия к такому, как ты — это… Дерсия внезапно замолчала на полуслове. Словно анализируя собственные слова. — …нет, дело не в этом. — А? — Джерн. Ты мне в некотором роде интересен. Дерсия посмотрела на меня таким взглядом, что я не мог понять, на чем он сфокусирован. — Ты родился с своеобразным телом. Поистине… своеобразным. — А, так вот что вас интригует. — Нет. Это скорее одно, но меня интересует твой нрав. — Нрав?.. — Да. Честно говоря, этот ее взгляд, которым смотрят на неодушевленный предмет… — Если однажды ты встретишь свой конец, я хочу, чтобы ты вернулся в эту библиотеку. Это будет плата за советы, которые я тебе даю. — …зачем? — Когда неизбежный конец придет, я хочу увидеть собственными глазами, что ты выберешь в своей последней отчаянной борьбе. Мне любопытно, насколько эффективно бессмысленной она окажется. — … …от этого мне стало немного обидно.