Золотые солнечные лучи, словно озорные эльфы, пробивались сквозь листву и весело плясали на земле.
Даго встал с утра пораньше, отнёс в город упакованное мясо и шкуры в мясную лавку и кожевенную мастерскую, а затем вернулся в убежище.
Он стоял на поляне, обдуваемый лесным ветерком, и ждал, пока высохнет пот. В последнее время проворные олени стали обходить его убежище стороной, считая это место запретным.
Из-за этого охота в окрестностях стала всё труднее. Но, к счастью, он уже накопил десять низкокачественных магических камней.
Этого было достаточно, чтобы заплатить за обучение в Академии Эйнак. К несчастью, на проживание в академии денег не хватало.
По словам старика Марико, плата за обучение покрывала лишь изучение заклинаний. За проживание в академии нужно было платить отдельно.
Жить в городе было, конечно, безопасно и удобно, но там было шумно и тесно, что сильно мешало медитации. Уж лучше было найти тихое место в глуши и жить в одиночестве.
Иначе старик Марико не перебрался бы в лес. На самом деле, в лесу жило немало вольнослушателей академии.
«Эта академия-кровопийца, похоже, собирается высосать из учеников все соки», — мысленно выругался Даго.
Пока у тебя нет сил сопротивляться, остаётся лишь молча сносить все удары судьбы.
Даго уже не чувствовал той незащищённости, что в первое время после перерождения. За месяц одинокой жизни он привык к такому ритму.
Подумав, он решил сегодня после обеда не идти на охоту, а отправиться в Академию Эйнак, чтобы записаться на обучение. Если он хотел уверенно идти по пути мага, ему всё равно пришлось бы рано или поздно связать свою жизнь с академией.
...
Проведя всё утро в усердной практике на поляне, Даго вызвал панель системы.
【«Общая техника медитации для Магов» (Начальный 101/1000); «Воздушный снаряд» (Начальный 110/1000)】
Непрерывный прогресс, непрерывное усиление.
В полдень Даго пил похлёбку из оленьей крови и жевал вяленое мясо.
Он опустил голову, посмотрев на своё заметно окрепшее тело. Он помнил, каким оно было, когда он только переродился, — тощим и недокормленным.
Теперь же он откормил его, и оно стало сильным и здоровым, он даже подрос на несколько сантиметров.
Покончив с едой и прибравшись, Даго достал из-под кровати ученическую робу и надел её.
Теперь роба сидела на нём как влитая, подчёркивая его стройную и подтянутую фигуру.
Он нашёл в ящике с хламом маленькое серебряное зеркальце, оставшееся от предшественника, и посмотрелся в него. Из зеркала на него смотрело юное, с лёгким налётом интеллигентности лицо.
Белая гладкая кожа, высокий прямой нос, лазурные глаза. Чёрные волосы отросли и свободно спадали на плечи.
Даго откинул волосы назад. Юноша в зеркале выглядел благородно и привлекательно.
«А я неплохо выгляжу», — с удовлетворением пробормотал он.
Он повесил на шею значок ученика второго ранга, активировал его ментальной силой, и кристалл засветился синим.
Спрятав значок под робу, он вышел из убежища.
Солнце щедро заливало лес своим светом.
По знакомой тропе, которой он ходил каждый день, он меньше чем за полчаса добрался до города.
— Академия Эйнак, я иду... — прошептал Даго, глядя на окутанную белой дымкой вершину горы.
Затем он, сжимая в руке кошель, направился в Зал Магов.
Он нашёл ту же стойку, что и в прошлый раз. За ней сидела не та девушка, а женщина постарше. Даго, немного расстроившись, подошёл.
— Здравствуйте, я хотел бы записаться в Академию Эйнак на второй ранг ученика.
— Хорошо, господин ученик. Плата за обучение — десять низкокачественных магических камней. Проживание в академии — ещё пять, — не поднимая головы, ответила женщина.
— Проживание мне не нужно, только обучение.
Даго достал кошель, отсчитал десять камней и протянул женщине.
— Значит, будете вольнослушателем. Если с вами что-то случится за пределами академии, она ответственности не несёт. Кроме того, вы должны будете вовремя приходить на занятия. Если вы согласны, я выпишу вам пропуск, и вы сможете идти регистрироваться.
— Хорошо, я согласен.
Женщина пересчитала камни и убрала их в сейф за своей спиной.
Оттуда же она достала позолоченную карточку с гербом Академии Эйнак.
Она протянула её Даго. Он взял карточку, сунул её в мешочек и вышел из Зала Магов.
Даго пошёл в сторону горы, по незнакомой ему дороге, пока не дошёл до высоких и величественных каменных ворот.
Четыре стражника в стальных латах стояли у ворот, и их доспехи холодно блестели на солнце.
Когда Даго попытался войти, стражники преградили ему путь копьями. В этот момент дремавший за ореховым столом у ворот ученик заметил его и лениво поднялся.
— Ты кто такой? Посторонним вход воспрещён, — сонно спросил он.
— Я новый ученик второго ранга.
Даго показал ему позолоченную карточку.
— А, новый ученик. Ладно, иди за мной.
Ученик повёл Даго к боковой части ворот.
На стене висело серебряное устройство размером с обувную коробку, из которого торчал кристалл.
— Приложи свой значок к углублению внизу. Когда кристалл наверху загорится зелёным, можешь проходить. А пропуск можешь отдать мне.
Даго так и сделал. Он отдал карточку ученику, снял с шеи значок и приложил его к устройству. Кристалл не реагировал.
— Подожди немного. Первая запись твоих ментальных колебаний занимает время, — невозмутимо сказал ученик, убирая карточку.
Не успел он договорить, как кристалл засветился зелёным.
— Похоже, тебя записали. Если ты вольнослушатель, то каждый раз перед входом в академию должен будешь прикладывать сюда значок, тогда тебя никто не остановит. И ещё совет: в академии держи свой кошель при себе.
Ученик зевнул и вернулся за свой стол, чтобы продолжить спать.
Даго кивнул и шагнул за ворота, вступая в новый мир.
...
Академия была построена на огромной платформе, вырубленной в склоне горы.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь облака, озаряли всё золотым светом, придавая академии таинственный и возвышенный вид. Казалось, будто ты попал в неземное царство, и твоя душа очищается.
Даго глубоко вдохнул, чувствуя, как его лёгкие наполняются свежестью.
Перед ним возвышалась огромная скала высотой с трёх-четырёхэтажный дом. На ней рунами было высечено: «Академия Чародейства Эйнак приветствует тебя».
Скалу окружала клумба, и на вымощенной камнем площади это было единственное яркое пятно.
Даго обошёл скалу и увидел, что на её обратной стороне выгравирована ещё одна огромная, незнакомая ему руна.
Перед ним расходились три дороги, а рядом стоял указатель.
Даго выбрал центральную дорогу, которая вела к главному учебному зданию — замку.
В конце дороги возвышался величественный замок, похожий на гигантского спящего зверя.
Его шпили устремлялись в небо, таинственно поблёскивая на солнце, а окна, словно глаза зверя, смотрели вперёд.
Стены замка были сложены из древних камней, покрытых патиной времени, и казалось, что каждый камень хранит в себе вековую историю.
Бесчисленные ученики в робах сновали туда-сюда. Это был маленький город, в котором кипели страсти, рождались и умирали люди.
Даго отбросил эти мысли и остановил проходившую мимо девушку с книгами в руках.
— Здравствуйте, не подскажете, где здесь регистрируют новых учеников? — виновато спросил он, почесав затылок.
Девушка была недовольна, что её остановили, но всё же холодно ответила:
— Регистрация? В это время? Иди сразу в деканат.
Она указала на большие ворота замка и поспешила дальше.
Даго остался стоять один, не зная, что и сказать. Неужели все ученики в академии такие занятые, что им и слова сказать некогда?
Даго вошёл в старинные ворота замка. У него зарябило в глазах — замок был слишком сложным.
В центре возвышались бесчисленные лестницы, а вокруг было множество комнат. К счастью, на стене висела карта, иначе ему пришлось бы снова кого-то спрашивать.
Потратив немало времени на изучение карты, он наконец-то нашёл деканат и, толкнув роскошную дверь, вошёл.
Дверь со скрипом отворилась. За ореховым столом, закинув ноги на стол, в большом кожаном кресле спал толстый чародей.
— Тук-тук! — громко постучал Даго.
— Что такое?! Кто там ослеп, жить надоело?! — вскричал толстяк, мгновенно проснувшись.
— Здравствуйте, господин маг. Я новый ученик, — с невинным видом сказал Даго.
— В такое время? Бери учебник и проваливай, не мешай людям спать.
Толстяк нетерпеливо махнул рукой и, достав из ящика стола книгу в чёрной обложке, швырнул её Даго.
Он смотрел на Даго затуманенным взглядом, явно желая, чтобы тот поскорее ушёл.
— Спасибо, господин маг.
Даго поднял с ковра книгу и посмотрел на пустую обложку.
Он хотел было что-то сказать, но тут его обдало волной холода и мощи.
— Знаешь, будить людей — не очень вежливо, — зевая, сказал толстяк, прищурившись.
Даго, поджав губы, ничего не ответил. Он сунул книгу под мышку, закрыл за собой дверь и вышел. Он решил пока побродить по замку.
Через некоторое время толстяк окончательно проснулся и сладко потянулся.
— Сегодня я совершил великое дело — конфисковал запрещённую 【Изумрудной Жизнью】 книгу и спас одного ученика-простачка, хе-хе! — радостно пробормотал он и открыл ящик стола, но книги там не было.
— Где моя награда?
Он начал поспешно рыться в других ящиках, но ничего не нашёл.
— Ладно, неважно. Наверное, какой-то ученик стащил. С этой книгой шутки плохи, в лучшем случае останешься калекой, в худшем — умрёшь. Если у него есть мозги, он её вернёт.
Толстяк не стал зацикливаться на этом. Сейчас он хотел лишь закончить работу и пойти ужинать.
Обновлено: 01.02.2026