После крепкого сна Даго снова был полон сил.
Простой завтрак после утренних процедур. По заведённому распорядку ему следовало бежать к озеру для практики.
Однако сегодня утром Даго решил сперва сходить в городской Зал Магов.
Во-первых, узнать, как продвигается дело с его доносом на недобросовестного торговца, а во-вторых, пройти аттестацию на второй ранг ученика мага.
У него осталось всего тринадцать магических осколков, и ему срочно нужно было найти способ заработать.
Он надел ученическую робу, которую его предшественник берёг как зеницу ока. Она была гораздо лучше той льняной робы, что он носил обычно.
Ткань была мягкой и приятной к телу, а на груди был вышит герб Академии Эйнак: пентаграмма, в центре которой возвышалась гора.
Эту робу его предшественник купил в Зале Магов за большие деньги.
Даго поправил робу, прицепил к поясу кошель и флягу и вышел, не забыв запереть дверь убежища.
Лёгкий ветерок сопровождал его в пути.
Он снова пришёл в город Эйнак. С его последнего визита прошло всего четыре дня, и он уже хорошо ориентировался. Он направился прямиком в Зал Магов.
Как раз в этот момент из зала вышла группа людей, которые, смеясь и болтая, направились в сторону академии.
Все они были одеты в новые, красивые наряды, а на их руках при каждом движении сверкали кольца, от которых исходили волны энергии.
Лидер группы, с надменным выражением лица, бросил на Даго мимолётный взгляд, что-то шепнул своим спутникам, и все они рассмеялись.
«Похоже, и в академии есть своя элита», — пробормотал Даго, отступая в сторону.
Дождавшись, пока группа Магов скроется из виду, он остановился на улице, чтобы как следует рассмотреть самое роскошное здание в городе.
Снаружи Зал Магов напоминал гигантскую бутылку шампанского. Заглянув внутрь, он увидел, как в холодном блеске бесчисленных мраморных плит вспыхивают золотистые пузырьки.
Даже воздух здесь пах деньгами — смесь полированного металла, старого дерева и редких благовоний, аромат, присущий лишь магам и аристократам.
Даго ещё раз поправил робу у входа и решительно шагнул внутрь.
Он нашёл ту же стойку, что и в прошлый раз, и подошёл к ней. К его небольшому разочарованию, за стойкой сидела не та милая девушка, а другая, постарше.
В зале было почти пусто, и девушка с увлечением читала книгу.
Даго тихонько подкрался к стойке и громко постучал по столешнице.
Девушка вздрогнула и поспешно спрятала книгу в ящик.
Подняв голову и увидев Даго, она вспомнила его и сердито на него посмотрела, мысленно обругав его последними словами.
— Торговца поддельными зельями, на которого я доносил, поймали? — с улыбкой спросил Даго, разведя руками.
— Поймали. Сидит теперь в чародейской тюрьме, — недовольно ответила девушка.
— Я сегодня ещё по одному делу. Я достиг второго ранга ученика мага, хотел бы пройти аттестацию.
Она с удивлением посмотрела на Даго. Переход с первого на второй ранг был нечастым событием.
Она достала из ящика значок размером с монету и протянула его Даго.
— Это значок ученика, который 【Альянс Магов】 использует для проверки учеников второго ранга. Активируй его своей ментальной силой.
Даго взял значок и принялся его разглядывать. Это был серебряный значок в форме раскрытой книги, в центре которой был вставлен кристалл размером с ноготь.
На обратной стороне была выгравирована непонятная ему руна.
Повертев значок в руках, он сосредоточился, и в его лазурных глазах вспыхнул тёмно-синий свет.
Кристалл в центре значка тут же засветился синим, уловив исходящую от Даго ментальную силу.
Девушка внимательно наблюдала за его действиями и, лишь увидев сияние кристалла, отвела взгляд.
Она достала из ящика под стойкой несколько листов бумаги и, с профессиональной улыбкой, протянула их Даго.
— Господин Даго, поздравляю вас с тем, что вы стали учеником второго ранга Академии Эйнак. Теперь вы можете зарегистрировать свои данные.
Даго прекратил высвобождать ментальную силу, положил значок на стойку и принялся внимательно изучать бумаги.
Первый лист был официальным регистрационным бланком 【Альянса Магов】, в который нужно было лишь вписать свои данные.
А вот последующие листы с предложением студенческого кредита от академии были настоящей ловушкой. В них говорилось, что если студент не может платить за обучение, академия может предоставить ему кредит.
Однако условием было то, что академия могла на пять лет принудительно распределить его на работу.
Не говоря уже о десяти низкокачественных магических камнях в год за обучение, одно это условие заставило Даго задуматься.
— Это кредит, который академия предоставляет бедным ученикам второго ранга. Цена, конечно, высока, но зато вы сможете успешно закончить академию и стать уважаемым магом. Разве это не выгодно? — заметив изменившееся выражение лица Даго, мягко пояснила девушка.
Даго махнул рукой, ничего не ответив, и, взяв гусиное перо со стойки, заполнил первый лист.
Затем он протянул все бумаги обратно девушке. Она сразу поняла его решение и не стала его уговаривать.
Она забрала лишь бумаги, а значок вернула Даго.
— Этот значок — удостоверение личности, которое 【Альянс Магов】 выдаёт каждому ученику второго ранга. Восстановление в случае утери или починка в случае повреждения обойдётся в пять низкокачественных магических камней.
Услышав это, Даго осторожно положил значок в мешочек и спрятал его.
Поблагодарив девушку, он вышел из Зала Магов.
«Продать будущее ради настоящего? К счастью, у меня есть читы», — пробормотал он себе под нос, стоя на улице и глядя на снующих туда-сюда людей.
Он не жалел о своём выборе. Хотя он и не сможет получить полноценное образование в академии и будет лишь вольнослушателем, у него была система прогресса, так что для него это не имело большого значения.
На данный момент двух его заклинаний было достаточно. Когда он заработает достаточно магических камней, он пойдёт в академию изучать новые.
Сейчас его главной задачей было найти способ заработать.
Он думал о том, чтобы производить мыло или известь, как в его прошлом мире, но в реальности всё оказалось не так просто.
Возможно, основные физические законы в этих двух мирах отличались. В этом мире были боги и демоны, а в его прошлом мире такого не было.
Он отбросил лишние мысли и отправился бродить по оживлённым улицам города.
В одной из антикварных лавок в глухом переулке он купил старые латунные карманные часы, которые обошлись ему в два магических осколка. У него сердце кровью обливалось от такой траты.
Но зато теперь он мог точно знать время и не ориентироваться по солнцу. Циферблат часов был почти таким же, как в его прошлом мире, и он сразу же понял, как им пользоваться.
Продолжая бесцельно бродить, он наконец-то нашёл способ заработать — продавать мясо.
Он заметил, что мясные лавки в городе пользуются большим спросом.
Тому было две основные причины: во-первых, горожане не ели внутренности животных, считая их слишком вонючими, а во-вторых, они занимались в основном физическим трудом и нуждались в белке.
Поэтому он решил, что по возвращении в убежище начнёт охотиться на диких животных в лесу и станет магом-охотником.
Он и так жил в лесу и уже не раз замечал следы диких животных.
Так он получит новый источник дохода и сможет продолжать практиковать заклинания, а заодно и наберётся боевого опыта. Это было выгодно со всех сторон.
Придётся только потеснить диких животных Изумрудного леса.
Наскоро пообедав в одной из городских таверн, чтобы набить пустой желудок, он отправился обратно в своё лесное убежище.
...
В убежище Даго переоделся в удобную для передвижения охотничью одежду и прицепил к поясу острый, как бритва, нож для разделки мяса.
Всё это ему подарил старый охотник Роланд перед своим отъездом. Он уже был слишком стар, чтобы охотиться в лесу, и решил перебраться в большой город на покой.
Перед уходом он также рассказал Даго о некоторых опасностях, подстерегающих в лесу, и поделился секретами охоты на диких животных.
Теперь, вспоминая об этом, Даго понимал, как хорошо тот к нему относился.
Даго мысленно вызвал панель системы.
【«Общая техника медитации для Магов» (Начальный 49/1000); «Воздушный снаряд» (Новичок 23/100)】
С прогрессом заклинания воздушный снаряд его мощь значительно возросла.
Даго проверил: сейчас ударная сила воздушного снаряда была примерно равна силе удара мотоцикла, летящего со скоростью сорок километров в час.
Этого было вполне достаточно для охоты на мелких диких животных в лесу.
С его нынешним запасом ментальной силы он мог выпустить два-три воздушных снаряда, после чего ему требовалась медитация для восстановления.
Поэтому ему нужно было стараться попадать с первого раза. Впрочем, если он промахнётся, можно было просто убежать.
Он собрал необходимые вещи, закинул за плечо мешок и отправился в лес на поиски добычи.
Древний Изумрудный лес был подобен зелёному океану. Даго раздвинул кусты и, достав из кармана старые латунные часы, посмотрел на время.
С тех пор как он вышел из убежища, прошёл почти час. На его коже было несколько царапин от веток.
Услышав впереди журчание ручья, Даго замедлил шаг.
В дикой природе источник воды — это место, где опасность и возможность идут рука об руку.
Он долго наблюдал из укрытия, но, не заметив ни добычи, ни опасности, решил подойти, чтобы умыться и взбодриться.
Подойдя к заводи, Даго зачерпнул рукой воды и плеснул в лицо, чувствуя, как к нему возвращаются силы. Он уже собирался снять сапоги, чтобы омыть ноги, как вдруг...
— Ш-ш-ш...
Неподалёку в кустах раздался шорох.
Даго резко обернулся и, пригнувшись, спрятался за деревом у ручья.
Из кустов вышел оленёнок, похожий на пятнистого оленя, и неторопливо направился к заводи. Роланд рассказывал ему о таких — это были проворные олени.
Их так и называли за их скорость. В лесу их было бесчисленное множество, и они были самой распространённой добычей для охотников.
Оленёнок повёл носом, принюхиваясь. Возможно, он уловил незнакомый запах. Он навострил уши, прислушиваясь.
Спокойная жизнь в лесу притупила его чувство опасности, и он, не придав этому значения, склонился к воде, чтобы напиться.
Даго затаил дыхание. Увидев, что оленёнок его не заметил, он поднял правую руку, и в его глазах вспыхнуло кольцо света. Воздушные потоки вокруг него резко изменились.
В его ладони начал быстро формироваться плотный сгусток воздуха размером с баскетбольный мяч.
Только теперь оленёнок почувствовал, что с потоками воздуха что-то не так. Животный инстинкт кричал об опасности. Он поднял голову и огляделся.
Через мгновение Даго выскочил из-за дерева и метнул сгусток воздуха в оленёнка.
Тот, обезумев от страха, подпрыгнул на месте.
— Бам!
Плотный сгусток воздуха точно попал ему в живот, и от взрыва его отбросило на несколько метров.
Его тело, подняв в воздух траву, листья и землю, рухнуло на землю. Оленёнок жалобно заскулил.
Даго подбежал к нему, чтобы оценить раны и мощь своего заклинания.
Рёбра на животе оленёнка были практически переломаны. Даго похолодел. Похоже, одним ударом он его искалечил.
Глядя на мучения животного, Даго решил быстро избавить его от страданий.
Он достал из-за пояса острый нож, одной рукой прикрыл оленёнку глаза и решительно перерезал ему горло.
Неумело отделив кости, внутренности и шкуру, он отмыл нож и себя от крови в ручье.
Сложив съедобное мясо и шкуру в один узел, он прикинул вес — около десяти-пятнадцати килограммов. С трудом взвалив ношу на плечо, он отправился обратно в убежище.
Вернувшись под вечер, Даго, задыхаясь, сбросил узел с мясом на деревянную колоду.
Вскоре на поляне перед убежищем уже горел костёр, а вокруг него на воткнутых в землю ветках жарилось мясо.
Жир капал на угли, и те с шипением вспыхивали.
Глядя на ароматное жареное мясо, Даго почувствовал, как у него заурчало в животе, а во рту скопилась слюна.
Не дожидаясь, пока мясо как следует прожарится, он схватил один из слегка подгоревших кусков, посыпал солью и принялся жадно его поглощать.
Обновлено: 01.02.2026