Глава 29. Начало войны, выбор Иэна
Пятый ежемесячный тест.
Иэн уже не нервничал, как раньше, а наоборот, был совершенно спокоен.
В курсе медитации он сформировал шесть рун духовной силы.
Было еще несколько человек, достигших того же результата, но их духовная сила уступала показателям Иэна.
Поэтому он занял восьмое место.
— В следующем месяце, если буду пить Малое зелье бодрости каждый день, смогу сформировать восьмую руну. С восемью рунами я должен войти в пятерку.
Прикинул Иэн.
Топ-5 — это предел его нынешнего таланта.
Тройка лидеров неприкосновенна — это обладатели Второй Звезды.
Люси, самая быстрая, уже сформировала девять рун. Даже Леви и Бек имели по восемь.
Остальные места занимали талантливые выходцы из магических семей и дети магов.
Пятое место — это отличный результат.
В сочетании с успехами в зельеварении этого должно хватить.
Вскоре начался тест по боевой подготовке.
Битва за первое место снова развернулась между Иэном и Леви.
Леви, хоть и уступал в скорости, выучил новое защитное заклинание отличного качества.
Благодаря превосходству в духовной силе пробить его защиту было крайне сложно.
Разве что использовать «Ветряное лезвие».
Но Иэн не собирался раскрывать свой козырь ради обычного теста.
Конечно, в реальном бою ему даже не понадобилось бы «Ветряное лезвие»: он просто засыпал бы противника мгновенными заклинаниями, не дав тому и шанса.
Но любой из этих вариантов привлек бы слишком много внимания.
Ради одного магического камня оно того не стоило.
Поэтому Иэн с небольшим отрывом проиграл Леви.
— Все-таки талант к духовной силе решает?
Издалека Чарльз наблюдал за боем, обдумывая, как бы уговорить Леви вступить в Боевой Отдел.
Иэна ему не переубедить, но за Леви, этим самородком, стоит побороться.
По крайней мере, в плане перспектив Леви превосходит Иэна. Пропасть между Второй и Третьей Звездой непреодолима.
Ее не перепрыгнуть одним лишь усердием.
Тест по основам зельеварения.
Виктор смотрел, как Иэн работает с пугающей скоростью и плавностью, в то время как остальные отставали минимум наполовину.
Первое место, без сомнения, снова досталось Иэну.
— Проклятье, почему брат до сих пор не вернулся?
Глядя на невероятную скорость Иэна, Хальман чувствовал отчаяние.
Они оба маги, но почему разница так велика?
Пока Иэн жив, Хальману не видать места в Секторе Зельеварения.
Он планировал дождаться возвращения брата и найти способ убить Иэна.
Но прошел месяц, а Росс так и не вернулся.
— Случилось что-то серьезное?
Хальман забеспокоился.
Неужели ему придется действовать самому?
Но сейчас он точно не справится с Иэном!
......
Тесты прошли спокойно.
Во второй половине дня Иэн направился на задний двор Школы, чтобы попрактиковаться в магии, но его остановили.
На дежурстве был Чарльз.
— Сегодня территория закрыта!
Чарльз преградил ему путь.
— Наставник Чарльз, что-то случилось?
Иэн остановился.
Чарльз не стал скрывать и вздохнул:
— Вообще-то я не должен тебе говорить, но завтра все и так узнают.
— На границах владений Школы начались настоящие боевые столкновения. Введено военное положение.
Война началась?
Иэн удивился.
— Иэн, ты точно не передумал насчет Боевого Отдела? — снова спросил Чарльз.
Иэн покачал головой.
Чарльз поколебался, но все же попытался убедить его:
— Войны магов отличаются от войн смертных. Они часто длятся долго, и это сильно влияет на распределение ресурсов в будущем.
— Когда начинается война, Боевой Отдел получает лучшие привилегии и возможности.
— Если конфликт затянется и ресурсов станет не хватать, даже Сектор Зельеварения может оказаться на голодном пайке. Такое уже случалось.
— Я понимаю.
— Ты не понимаешь, — покачал головой Чарльз. — Сектор Зельеварения требует огромных вложений на старте, а прогресс в развитии силы там самый медленный. Даже такой гений, как Виктор, спустя пять лет все еще остается учеником второго ранга.
Чарльз смотрел на Иэна, надеясь, что тот передумает.
Иэн кивнул.
Чарльз раскрыл ему секреты, о которых обычно не говорят, явно желая добра.
Иэн прекрасно понимал, что наставник прав.
Война меняет всё.
Сектор Зельеварения хорош в перспективе, но начальные вложения просто чудовищны.
Вступление в Боевой Отдел сейчас — это огромный шанс для многих магов.
Особенно для тех, у кого средние способности.
Но это для обычных магов.
А у него есть чит!
— Там безопаснее.
Иэн был хладнокровен.
У Боевого Отдела тысячи плюсов, но они перечеркиваются одним минусом — опасностью.
Другим с талантом Третьей и Четвертой Звезды нужно рисковать, чтобы вырвать ресурсы для продвижения.
А он может повышать талант.
Повышение — лишь вопрос времени.
Пока он жив, его талант рано или поздно вырастет.
Зачем рисковать?
Даже если будут ограничения, пока он жив, выход найдется.
К тому же, с панелью начальные затраты на зельеварение не будут для него такими уж неподъемными.
А как только он преодолеет этот этап, ситуация кардинально изменится.
— Что ж, ладно.
Услышав слово «безопаснее», Чарльз перестал уговаривать. Взгляд, которым он смотрел на Иэна, изменился.
Он ценил талант, но больше всего презирал трусость.
— Ты пожалеешь.
Он покачал головой и медленно пошел прочь.
Спустя годы Иэн поймет, какой шанс упустил из-за этой войны.
Но будет уже поздно.
— Ах да, хорошая новость для тебя: Леви решил вступить в Боевой Отдел. Одним конкурентом меньше.
Чарльз внезапно обернулся.
В его глазах больше не было восхищения, только жалость к малодушию юноши.
Иэн не почувствовал себя оскорбленным.
Но новость о Леви заставила его глаза загореться.
Значит, освободилось два места. Это действительно отличная новость.
........
Запах войны постепенно пропитывал Школу.
Интересно, что незаметно начала распространяться идея: война — это возможность для мага.
Воля многих учеников начала колебаться.
Особенно когда Чарльз объявил, что в этом году все элитные отряды Боевого Отдела увеличивают набор.
Чаша весов склонилась.
Даже в Обществе взаимопомощи большинство теперь склонялось к Боевому Отделу.
Иэн стал реже выходить наружу.
Каждый день он тратил почти десять часов на медитацию, шесть часов на изучение заклинаний нулевого круга и час на фокусы.
Времени на фокусы оставалось все меньше, потому что они становились все более похожими друг на друга, и лишь немногие из них могли повысить его талант.
Но Иэн не сдавался.
Он практиковался снова и снова.
Молча накапливая талант.
Капля за каплей.
Обновлено: 01.02.2026