Талант — не дар свыше, а цифры, которые можно взломать. Иэн начинал в хвосте, пока вокруг блистали обладатели Второй и Третьей Звезды, но каждую руну и каждый фокус он превращает в ступеньку наверх — методично, без чужой лести и громкого имени. В Школе магов цена провала — рабство, а чья-то жадность к магическим камням стоит жизни. Сможет ли холодный расчёт обычного мальчишки переиграть тех, кому сила досталась даром?