Глава 22 — Глава 22. Помощник Виктора, пик Рыцаря, первая битва

Глава 22. Помощник Виктора, пик Рыцаря, первая битва Спустя два дня. Иэн встретился с Виктором. Но не в учебной зоне, а снова на Кленовой аллее, на этот раз в доме № 75. Виктор открыл дверь. На нем была облегающая темно-зеленая туника и прямые брюки того же цвета. — Входи! — Хорошо, наставник. Иэн кивнул и вошел. В отличие от дома Крис, в жилище Виктора с порога пахло травами. Повсюду было расставлено лабораторное оборудование, а у одной из стен стоял книжный шкаф, битком набитый книгами. Иэн сглотнул. Целый шкаф книг! Знания — это редкий и дорогой ресурс. Наличие такого шкафа, несомненно, говорило о богатстве владельца. Вот оно, могущество зельевара? Виктор, решив, что Иэн поражен размерами дома, с улыбкой сказал: — Когда станешь учеником мага второго ранга, сможешь выбрать себе дом в этом районе. Глаза Иэна загорелись. Значит, здесь живут ученики второго ранга. Выходит, Крис тоже второго ранга. Надо признать, разрыв между первым и вторым рангом просто огромен. Они прошли в гостиную. Виктор откинулся на спинку мягкого дивана, а Иэн сел напротив, держа спину прямо. Иэн молчал, поэтому Виктор заговорил первым, с легкой иронией в голосе: — Неплохо. Среди учеников ходят слухи, что я тебя высоко оценил и вложил в тебя кучу ресурсов. — Наставник, я правда ничего об этом не знаю. Иэн почувствовал холодок на спине. Неужели его позвали, чтобы отчитать? — Не волнуйся, ведь это не совсем слухи! Виктор пожал плечами и посмотрел на Иэна с неким чувством. — Иэн, у тебя действительно есть талант. Но на следующем этапе, в практике зельеварения, талант вторичен. — В следующие три месяца мы будем учиться готовить Малое кровоостанавливающее зелье. Но материалы предоставляются только на одну попытку. Чтобы набить руку, придется арендовать лабораторию и покупать ингредиенты самому. Аренда стоит один магический камень в час, комплект ингредиентов — полкамня. Чтобы освоить процесс, нужно провести не меньше нескольких десятков опытов. — Для тебя это будет очень трудно, понимаешь? — Понимаю, наставник. Иэн нахмурился. При таких расценках его запасы магических камней — капля в море. — А если купить свой набор оборудования? Решил уточнить Иэн. — Самый простой — от тридцати камней. Более-менее полный — не меньше пятидесяти, — с интересом наблюдая за Иэном, ответил Виктор. М-да! Придется арендовать. — Впрочем, если попадешь в Сектор Зельеварения, там аренда оборудования намного дешевле, чем в общих лабораториях, — добавил Виктор. Это... У Иэна дернулся уголок рта. Это все равно что ничего не сказать. Но Виктор вряд ли позвал его только для того, чтобы демотивировать. И действительно, Виктор спокойно продолжил: — Однако, раз уж все говорят, что я в тебя вложился, будет неловко, если ты провалишься. — К тому же, ты знаешь, что обстановка сейчас напряженная. Иэн кивнул. Речь, несомненно, шла о конфликте между Школой Черного Камня и Школой Хортон. — Школе требуется огромное количество зелий. Сектор Зельеварения перегружен работой. Мне как раз поручили изготовление партии Малых кровоостанавливающих зелий, а помощников не хватает. Если хочешь, можешь стать моим ассистентом. Но без оплаты. Виктор смотрел на Иэна спокойным взглядом. Ссс! Глаза Иэна загорелись. Какая разница, есть оплата или нет! — Благодарю вас, наставник! Иэн тут же вскочил и низко поклонился. Виктор, конечно, мог найти любого помощника. Это предложение было явной привилегией для Иэна. Пусть помощник и не готовит зелья сам, но, зная свою панель, Иэн был уверен, что даже наблюдение и помощь повысят его мастерство. — Но есть условие: на тесте в следующем месяце ты должен войти в десятку лучших. Добавил Виктор. — Понял. Спасибо за шанс, наставник! Иэн снова поблагодарил. — Больше ничего. Мне пора готовить зелья, не смею задерживать. Виктор встал и направился в лабораторию в глубине дома. Служанка проводила Иэна до выхода. ...... Покинув дом Виктора. Иэн вернулся к себе. Глядя на свою тесную, душную комнатушку и вспоминая просторный дом ученика второго ранга, он почувствовал прилив мотивации. Сняв мантию, он начал тренировку прямо на месте. Энергия Крови бурлила в его теле, отчего кожа покраснела. Через полчаса он закончил упражнения. — С тех пор как рыцарская техника достигла ранга Мастер, прогресс идет все быстрее. Скоро достигну предела. Размышлял Иэн. Прогресс Рыцаря уже перевалил за 90, приближаясь к 100. Дальше — только уровень Великого Рыцаря. — Странно только, что рыцарская техника не сформировала никакой руны. Может, это доступно только Великим Рыцарям? Иэн покачал головой. Рыцарская техника вела себя как фокусы: достижение ранга Мастер не принесло особых изменений, кроме роста характеристик. — Впрочем, с такой физической формой и моей магией я не должен ударить в грязь лицом на боевом тесте. Хотя уверенности в себе у него не было. Бой — это слишком много факторов, не все решает мастерство. Взять того же Леви с талантом Второй Звезды. Этот парень здоров как бык, наверняка его физическая сила не уступает силе Иэна даже без всяких рыцарских техник. Или Люси. Может, ее мастерство и ниже, но как выходец из магической семьи, обладающая огромной духовной силой, она может выдать мощный прокаст. — Тест через три месяца станет настоящим началом. Иэн глубоко вздохнул. Подумав об этом, он тут же принялся отрабатывать заклинание «Легкость». Не хватает таланта? Значит, будем повышать! Спустя несколько дней он достиг пика ранга Рыцаря. Дальше прогресс остановился. В это время он также изучал руну на пере, подаренном Микки. По сравнению с заклинаниями из библиотеки, это было намного сложнее. Но отказываться от заклинания отличного качества он не собирался. Если освоит — это станет его козырем! ...... Время летело. Началось первое занятие нового трехмесячного цикла. Курс медитации остался без изменений. А вот курс магии превратился в уроки боевой подготовки. В испытательном зале. На полу были начерчены круги-арены. Чарльз объяснял правила боя. — Соперники выбираются случайно. Бой ведется внутри круга. Выход за пределы или падение на землю означает поражение. — Первая пара: Иэн Грин и Хальман Морган. Все взгляды устремились на них. Члены Общества взаимопомощи переглядывались со странными выражениями лиц. Надо же, какое совпадение! Вдалеке Хальман тоже поднял голову, его глаза загорелись. Он размял плечи и с широкой ухмылкой шагнул в круг, провоцируя Иэна взглядом. Иэн, естественно, не испугался — это всего лишь тренировка. — Иэн, наконец-то мы встретились, — процедил сквозь зубы Хальман, глядя на него с ненавистью. — Давай. Иэн оставался спокоен. — Начали! Скомандовал Чарльз. Хальман, стоя на месте, начал читать заклинание. Иэн же в несколько прыжков оказался прямо перед ним. — Ты что творишь?! В глазах Хальмана мелькнул ужас. Заклинание застряло у него в горле, когда он увидел летящий в лицо кулак. Бах! Один удар. В глазах Хальмана потемнело, и он рухнул на пол. — Победа Иэна! За пределами круга Чарльз удивленно приподнял бровь. Парень еще и рыцарское искусство практикует! И боевое чутьё отменное. Действительно хорош. Как же хочется забрать его к себе!