Глава 20 — Глава 20. Третий тест, всеобщее потрясение

Глава 20. Третий тест, всеобщее потрясение — Иэн, беда! Иэн в растерянности открыл дверь и вскоре услышал шокирующую новость. Война! Вернее, она вот-вот разразится. Причиной стало открытие белого хрусталя несколько месяцев назад на границе владений Школы магов Хортон и Школы магов Черного Камня, другого клана в Лесу Изумрудной Тени. Белый хрусталь — распространенный материал для изготовления наверший магических посохов. Школа Черного Камня, естественно, не собиралась уступать этот ресурс, и стороны начали противостояние. Такие стычки случались часто. Но три дня назад все изменилось: один маг, углубившись в шахту, обнаружил аметист. Аметист — драгоценный ресурс для тренировок учеников мага третьего ранга. Его стоимость в десятки раз превышает цену белого хрусталя. Для двух бедных школ из захолустья это было настоящее сокровище. Никто не собирался отступать. Бой был неизбежен, и множество учеников уже отправили в другие зоны. Никто не знал точно, когда начнется война. Но все понимали, что это лишь вопрос времени. Казалось бы, Иэна и его друзей это не касалось. Но влияние было вполне реальным. Это событие сильно влияло на их выбор отдела. Школа тоже вынуждена была внести коррективы. Поэтому перед третьим тестом провели опрос о предпочтениях учеников. — Поднимите руки те, кто планирует выбрать Отдел Тайных Истоков. В классе Джолан оглядел собравшихся. Рук было больше, чем раньше; среди обладателей Второй Звезды руку подняла Люси. Внизу Иэн почувствовал напряжение. Потому что... — Поднимите руки те, кто хочет выбрать Отдел Снабжения. Большинство мгновенно подняли руки, и это было ожидаемо. Но сердце Иэна сжалось, когда он увидел, что Леви и Бек, сидевшие впереди, тоже подняли руки. — Два места заняты! Иэн глубоко вздохнул. Обладатели таланта Второй Звезды, если они не совсем бездарны, попадают в ядро отдела автоматически. Это означало, что Иэну придется бороться за оставшиеся три места. Ситуация, казавшаяся стабильной, вновь стала запутанной. — В третьем тесте я обязан выложиться по полной! Иэн мгновенно успокоился. Третий тест нужно пройти идеально, главным образом ради ресурсов. Они критически важны для его дальнейшего обучения зельеварению. И это решит, сможет ли он попасть в Сектор Зельеварения! ........ Время пролетело незаметно. В прохладном воздухе конца сентября Школа встретила третий тест. В огромной аудитории. Все были в напряжении. Даже взгляд Джолана казался более строгим, чем обычно. Третий тест — это водораздел, ключевой момент, определяющий судьбу ученика. А тут еще и надвигающаяся война. Даже руководство Школы уделило этому тесту особое внимание. — Тестирование по списку, — напомнил Джолан. Первый ученик вышел вперед. — Финк, одна руна. Лицо Джолана ничего не выражало, а вот ученик едва сдерживал слезы, его тело дрожало. Он прекрасно понимал: этот результат означает, что через шесть месяцев его отправят в самый захудалый отдел. Его судьба будет лишь немногим лучше рабской. Остальные ученики смотрели на это равнодушно. В Школе каждый отчаянно сражался за свое будущее. Те, кто попусту тратил время, не заслуживали сочувствия. Тест шел своим чередом: кто-то радовался, кто-то горевал. — Хальман, четыре руны! Джолан с удивлением посмотрел на ученика с талантом Четвертой Звезды. Даже большинство обладателей Третьей Звезды не достигли такого уровня; лишь самые выдающиеся могли похвастаться подобным. Богатые ресурсы делают свое дело! Джолан не осуждал это, ведь никто не мог отрицать важность ресурсов в магической практике. Иногда они важнее таланта. Луан, стоявший неподалеку, опешил: как такое возможно? У него самого было только три руны. — Как этот ублюдок умудрился? Члены Общества взаимопомощи тоже не верили своим глазам. У всех у них был талант Четвертой Звезды, но они сформировали только по две руны, едва приступив к третьей. Хальман с таким же талантом ушел далеко вперед. Выходит, его уход из Общества был правильным решением? — Четыре руны духовной силы... Этот парень точно продал свою задницу, — с досадой прошептал Луан Иэну. У Иэна дернулся уголок рта, но он промолчал. У него тоже четыре руны, и прогресс, возможно, даже лучше, чем у Хальмана. Значит ли это, что он... Ну уж нет. — Иэн, тебе придется постараться. В ключевой отдел попасть непросто, а духовная сила — это основа всего. Хальман самодовольно прошел мимо Иэна, не скрывая насмешки. — Мул в доспехах все равно остается мулом. Тем более, если доспехи чужие. Ой, нет, жирным мулом, — раздался дерзкий голос Эмили. Лицо Хальмана мгновенно покраснело, он едва не подпрыгнул от злости. Иэн не мог оставить без внимания, что за него заступились. Он заслонил Эмили собой. Хальман, скрипнув зубами, увидел, как Эмили из-за плеча Иэна посылает ему ехидную улыбку. — Парочка уродов! Непонятно, чего в его голосе было больше — зависти или злобы. Он отошел в сторону, ожидая провала Иэна. ...... Очередь дошла до членов Общества взаимопомощи. — Две. Эх, мне совсем чуть-чуть не хватило до трех. Еще бы пару дней! — сокрушался Логан. Эмили, Коро, Уильям, Алфи — у всех тоже было по две руны. Результаты пятерки из Общества были средними. — Следующий, Иэн. Джолан назвал имя. Многие обернулись: у Иэна была определенная репутация. Дважды лучший в курсе магии, один из лидеров в зельеварении, к тому же он отказал семье Серебряного Волка. Даже Люси посмотрела на него. Недавно она узнала, что Иэн заключил контракт с семьей Серебряного Озера благодаря Виктору. Гений Школы благоволил ему. Хальман уже расплылся в улыбке, готовясь расхохотаться. Иэн медленно положил руку на хрустальный шар. — Иэн, четыре... Четыре? Джолан чуть не поперхнулся, глядя на показания шара. Действительно четыре? А? Он сверился с прошлыми записями. Разве не было две? Безумие. Сразу две новые руны? Это почти уровень таланта Второй Звезды. Глаза остальных полезли на лоб. Улыбка на лице Хальмана застыла. Брат давал ему малое зелье восстановления почти каждые три дня, и только так он смог достичь трех рун (плюс одна исходная) за три месяца. Но Иэн? Как?! Вдалеке Луан почувствовал, как его самооценка рассыпается в прах. Он думал, что на этапе продвинутого обучения настало его время, но его обходили те, кого он считал недостойными. Друзья Иэна из Общества застыли. Секунду назад они шутили про Хальмана. Глава, ты что, тоже продал задницу? Может, и меня возьмешь в долю? Лицо Джолана стало серьезным, в голову пришла другая мысль. — Ты принимал зелья, повышающие духовную силу? Его слова вызвали шум в аудитории. У Хальмана загорелись глаза. Точно! Этот парень наверняка использовал запрещенные стимуляторы! Иначе откуда такая скорость? Если это подтвердится, его лишат ресурсов на год и отправят в самый убогий отдел. — Иэн, тебе конец! Хальман ликовал всей душой. — Нет. Иэн, разумеется, отрицал. Джолан не поверил на слово. Положив руку на плечо Иэна, он мгновенно просканировал его состояние духовной силой. — Действительно нет? Джолан поднял голову, его взгляд был задумчивым. Он не обнаружил следов зелий, повышающих духовную силу. Но такой рост без следов... это почти невозможно. — Наставник Джолан. В этот момент к нему подошла Люси и тихо сказала несколько слов. — Значит, под крылом Виктора! Взгляд Джолана прояснился. Тогда это объяснимо. Вот только стоит ли вкладываться в такой талант? — Почему? Люси, сообщив информацию Джолану, смотрела на Иэна с недоумением. Ее семья не стала его поддерживать. А Виктор, прославленный гений Школы, решил вложиться в него. — Может, есть какая-та тайна? Она не понимала. — Похоже, меня неправильно поняли? Иэн заметил перемену в настроении, но решил, что это неплохо. Прикрыться чужим авторитетом в Школе полезно — это избавит от многих проблем. — Это правда! Остальные были разочарованы, словно упустили хорошее шоу. — Невозможно! Вдалеке Хальман почувствовал, что задыхается, и прислонился к стене, дрожа всем телом. Особенно когда увидел итоговый рейтинг. Иэн: 9 место. Хальман: 10 место. Пф! Хальман поперхнулся воздухом, в глазах потемнело, и он приходил в себя минут десять. Вскоре... Начался тест по курсу магии.