Глава 5 — Глава 5: Лес.

Глава 5: Лес.   Мадара покинул город Киото под облачным ночным небом. Конечно, он знал, что за ним следят. Он намеренно вошёл в лес, зная, что именно там они нападут. Засады в лесу — для шиноби в этом не было ничего нового. Затем, внезапно, глубоко в лесу, он остановился. Скрестив руки на груди, он лениво следил своими ониксовыми глазами за качающимися деревьями, словно видел то, чего не могли видеть другие. Вампир — быстрее любого человека — выскочил из кустов, нацелив когти в горло Мадары. Мадара слегка наклонил голову, позволив удару проскользнуть мимо. Его рука метнулась вперёд, схватив руку вампира, и она сломалась, как сухое дерево, прежде чем существо успело даже закричать. Мадара развернулся и ударил вампира локтем в рёбра, отчего тот пролетел сквозь несколько деревьев. Он не стал утруждать себя ответом. Ещё двое вампиров атаковали в тандеме — один сверху, другой снизу. Мадара уклонился от первого удара и поймал удар ногой второго вампира в воздухе, дёрнув его на себя и вонзив ему колено в лицо. Костяная маска разлетелась от удара. Второй вампир мгновенно оправился, обнажив клыки. Он сделал обманное движение влево и нацелился на слепую зону Мадары. Мадара усмехнулся. — Предсказуемо. Он развернулся, схватил вампира за горло и впечатал его в землю с такой силой, что в грязи и траве осталась воронка. Прежде чем существо успело среагировать, нога Мадары опустилась вниз, вдавив его череп в землю. Тело вампира дёрнулось, уже начиная восстанавливаться. Мадара хмыкнул. — Раздражающая регенерация. Впрочем, это не отменяет того, что я убил тебя мгновенно. Ещё одно размытое пятно — этот вампир был немного умнее — увернулся от контратаки Мадары и нанёс сильный удар ногой ему в бок. Мадара едва шелохнулся, посмотрев на него сверху вниз. — И это всё? Его кулак метнулся вперёд, как молния, проломив грудную клетку вампира одним ударом. Сила удара отправила его в полёт сквозь вековые дубы, пока он наконец не рухнул на валун. Из тени наблюдала знатная вампирша, её холодные глаза сузились. — Он играет с ними... будто они обычные люди. Это... Вперёд вышел ещё один вампир — один из сильнейших в их ковене. Для Мадары всё ещё пушечное мясо, но чуть более компетентное. Он двигался с точностью и опытом. Впрочем, опыт был у всех вампиров. Некоторые прожили тысячи лет — если им удавалось выжить так долго. Лицо Мадары оставалось нейтральным, хотя на нём промелькнула слабая тень интереса. Вампир не колебался. Он атаковал шквалом ударов — локтями, коленями, когтями. Мадара отвечал идеальными блоками, плавными парированиями и текучими уклонениями. Затем он перестал уклоняться — просто чтобы проверить его. Удар пришёлся Мадаре в челюсть. Тишина. Вампир замер, уставившись на свою сломанную руку. Голова Мадары даже не дёрнулась. Он был совершенно невредим. — Это печально, — ровным тоном произнёс Мадара. Инстинкты вампира вопили, но Мадара был быстрее. Он схватил вампира за руку, вывернул её — *ХРУСТ* — и швырнул его на землю, как тряпичную куклу. Мадара знал, что ни один из этих вампиров по-настоящему не умер. Своими зоркими глазами он видел признаки — кости срастались, раны закрывались. Они исцелялись. Потому что он им позволял. Он проверял на прочность этот мир — его так называемых «сверхъестественных существ»: и вампиров, и оборотней. Вампиры перегруппировались, их тела уже регенерировали. Страх знатной вампирши перерос в приказ. — Хватит игр. Убейте его! Дюжина вампиров бросилась вперёд — размытые пятна бледной плоти и клыков. Мадара выдохнул, ему уже стало скучно. — Хорошо. Горите. Его руки сложились в плавную, отработанную печать. — Катон: Гокакью но Дзюцу. Смерч пламени вырвался из его рта, охватив лес. Вампиры не успели даже закричать. Хотя их тела были созданы, чтобы противостоять обычному огню, пламя, подпитанное чакрой, мгновенно их испепелило. Знатная вампирша стояла за пределами радиуса взрыва, её глаза были широко раскрыты от ужаса. Её ковен — семья, с которой она ходила веками, — сгорел, как бумага. Они рассыпались в пепел. А затем — ничего. — Жалкие, — пробормотал Мадара. Знатная вампирша прошипела, обнажив клыки. — Ты, ёка... Она не закончила. Рука Мадары метнулась вперёд, как пуля. Она увернулась — едва-едва, — но всё равно врезалась в дерево, задыхаясь от боли. *Как он может быть таким быстрым?* Она едва могла уследить за красным размытым пятном его испещрённых шрамами доспехов. Холодный, первобытный страх охватил её — страх, которого она не чувствовала с первой ночи своей вампирской жизни. Мадара не дал ей опомниться. Его рука всё ещё висела в воздухе там, где она была мгновение назад. — Что ж, по крайней мере, у тебя рефлексы получше, чем у того, другого, — с усмешкой сказал он. В ярости она бросилась вперёд — гнев затмил разум. Она встретилась с ним взглядом, полным ярости... и проблеска ужаса. Но когда она летела на него, что-то было не так. Словно во сне. Сюрреалистично. Она проигнорировала это ощущение. Оно преследовало её с тех пор, как она впервые увидела его в Киото. Затем, впервые, она коснулась его. И иллюзия рассыпалась. По её телу пробежал холодок. Дыхание перехватило. Она застыла на месте, её багровые глаза были широко раскрыты от ужаса. Лес был другим. Деревья были изорваны в клочья. Исцарапаны. Сожжены. Её ковен был разбросан повсюду — тела изуродованы, разорваны, испепелены. Мадара уже убил их всех — огнём... и обманом. — Было довольно интересно, — сказал Мадара, спокойно осматривая последствия. — Наблюдать, как вампиры убивают друг друга. Он заложил гендзюцу в её глаза ещё при первой их встрече в Киото — тонкое семя, которое активировалось в тот момент, когда их пути снова пересеклись. На этот раз ему даже не понадобился зрительный контакт. Пока она думала, что атакует Мадару... ...она истребляла свой собственный ковен. То, что казалось одним броском... ...длилось минуты. Она находилась в гендзюцу с самого начала боя, всё в соответствии с его желаниями. Мадара бесстрастно наблюдал за ней, его Шаринган светился в тусклом лунном свете. — Ты... — прошептала она хриплым голосом. — Ты заставил меня убить их? Мадара наклонил голову, словно размышляя. — Нет. Ты их уничтожила. Я лишь... направил твои инстинкты. И закончил с остальными. Он подошёл ближе. Она рухнула на колени — сломленная. Не от ран. От правды. Её полностью переиграли. Человек. Мадара схватил её за горло и с лёгкостью поднял в воздух. Её глаза в последний раз встретились с его, когда он применил ещё одно гендзюцу. Её зрачки расширились. Взгляд потускнел. — Италия... Вольтерра... Рим... — пробормотала она. А затем — он сжёг её заживо. Пламя поглотило её так же, как и остальных. Остался только пепел. А потом — и его не стало. Пока он шёл сквозь ночь, имена, которые она прошептала — Вольтерра и Рим, — не выходили у него из головы. — Значит, Европа, — задумчиво произнёс он вслух. Он будет путешествовать по миру. Познавать новые силы. Испытывать новых существ. Узнавать новые истины. *Будем надеяться, это окажется... интересным.* Выудив из сознания знатной вампирши название Вольтерра, Мадара прочесал преступный мир Киото в поисках информации. Он обнаружил, что, хотя и редко, но сюда иногда прибывали европейские корабли, торговавшие шёлком и сталью. Одним из таких судов командовал датский торговец по имени Хрорек, который хвастался, что плавал во Франкию. Мадара взвесил варианты: сесть на корабль... или просто пойти пешком. В конце концов, его ноги были вполне достаточным транспортом. Маршрут будет простым: Шёлковый путь → Константинополь → Венеция → Вольтерра. Он подошёл к ближайшему водоёму в лесу. Чакра хлынула в его ступни. Он шагнул вперёд. Его нога не утонула. Он стоял на поверхности воды. Затем, резко ускорившись, он побежал — с гиперзвуковой скоростью, — рассекая воду. Волны расходились за ним, оставляя в его кильватере траншею. Он исчез в ночи. Европа ждала.