Глава 16 — Глава 16

Лу Чжань пришёл к выводу: чтобы стать по-настоящему великим, нужно уметь принимать. С планшетом из Шэньчжоу такого чувственного наслаждения точно бы не было. Внезапно Лу Чжань почувствовал любопытство к главе Ведомства по истреблению нечисти, но не стал расспрашивать. Всё же это был руководитель всего ведомства, чрезмерные вопросы могли показаться неуважительными. А Лу Чжань не был ни в коем случае похотливым человеком. ... Ночь постепенно накрыла землю. Из комнаты пыток время от времени доносились крики. Лу Чжань и Чу Ваньтан вошли внутрь. Окружающие истребители нечисти низко поклонились. Чжугэ Чэнь был привязан в комнате пыток, руки и ноги связаны. Волосы его были растрёпаны, глаза налиты кровью. По напряжённым рукам хаотично перемещался тёмный яд. – Как дела? – спросила Чу Ваньтан. – Похоже на отравление, но мои знания ограничены из-за низкого уровня силы. Пока не знаю, что это за яд, – подбежал с докладом ночной лекарь по имени Чжу Ци. Его внешность отличалась от того, что представлял себе Лу Чжань. Это был мужчина лет пятидесяти-шестидесяти. Взгляд Чу Ваньтан стал холодным: – Пусть посмотрит лекарь Лу Гуаньци. – Есть… – отряд истребителей нечисти дружно отступил, освобождая проход. Под испытующими и немного недовольными взглядами истребителей, Лу Чжань подошёл к Чжугэ Чэню. В его глазах читалось сожаление. На первой встрече в Лечебнице Жэньдэ Чжугэ Чэнь был полон сил, а сейчас выглядел как измученный злой культиватор. Неужели быть ночным лекарем так опасно… Состояние Чжугэ Чэня и взгляды окружающих заставили сердце Лу Чжаня тревожно забиться. Вспомнился тот случай, как Ян Куй хвастался, навлекая на Лу Чжаня много зависти в штабе. Если он сейчас не распознает болезнь Чжугэ Чэня, неизбежно столкнётся с насмешками этих "скрытых талантов в тени"... Но ничего, госпожа Чу должна помочь. Смешанными чувствами в душе, Лу Чжань направил сияющий взгляд на Чжугэ Чэня. Много действий, а результата нет… Лу Чжань тихо достал инструменты и осмотрел глаза и рот Чжугэ Чэня… Понятно, что отравление, но, как и Чжу Ци, он не мог понять, каким ядом. Опрос пациента невозможен, он сошёл с ума и потерял рассудок, не сможет сотрудничать… Лу Чжань протянул руку и положил палец на пульс Чжугэ Чэня. Если даже прощупывание пульса ничего не покажет, ему придётся "списать" у Чжу Ци… – Лекарь Лу, есть выводы? – тихо спросил один из истребителей нечисти сбоку. Вспоминая насмешки той ночи в Цзяннине, истребители смотрели на ночного лекаря, сразившего существо в состоянии Сюаньмяо, с двойственным чувством – ненависти и восхищения. Они хотели увидеть его неудачу, но в то же время желали, чтобы он нашёл причину и спас Чжугэ Чэня. Похоже, придётся списать… Лу Чжань долго прощупывал пульс, но видел только бредовые состояния и страдания Чжугэ Чэня от яда. Он не видел, чтобы ему кто-то навредил. Видимо, метод отравления был настолько скрытным, что даже сам Чжугэ Чэнь не заметил, не говоря уже о посторонних. Но тут яд, разлитый по телу Чжугэ Чэня, внезапно дрогнул. Глава 28. Не думай паразитировать на мне, Лу Темный воздух, разлитый по меридианам Чжугэ Чэня, внезапно собрался в нить, по руке Лу Чжаня проник в его кровь и направился к изначальному духу в море сознания. Лицо Лу Чжаня мгновенно изменилось. После прошлого раза он знал, что изначальный дух нуждается в «еде», чтобы работать в интенсивном режиме «007», но с тех пор, как сразился с невестой из костяного скелета, у него не было возможности «поесть». [«Я знаю, ты голоден, но ты не можешь есть всё подряд, быстро выплюни это»,] – кричал Лу Чжань в душе. Неужели этот желе настолько прожорлив, что ест яд помимо негативной энергии? Взгляд Чу Ваньтан стал острым: – Что это происходит?! – Я… я не знаю… – Чжу Ци выглядел удивлённым: – Я только что прощупывал пульс, и такого не было. Чу Ваньтан подняла руку, и в ладони собралась синяя истинная энергия. Она хотела влить её в спину Лу Чжаню, но увидела, как тот внезапно сказал: – Ничего страшного, это мой уникальный талант ночного лекаря. Я понял, что за яд у него в теле. В глубине моря сознания чёрный туман, вызвавший сумасшествие и потерю разума Чжугэ Чэня, медленно превратился в тень чёрного червя у рта изначального духа, а затем был проглочен им. Это не был злой дух. Подобно негативной энергии, это был странный яд без физической формы и памяти. Изначальный дух мог им насыщаться, но больше никакого эффекта не было. Лу Чжань осмотрелся. Изначальный дух, проглотив его, не показал никаких признаков дискомфорта, стал оживлённым и начал работать в интенсивном режиме. Только тогда он успокоился. Похоже, этот парень не брезгует ничем и питается тем, что в глазах посторонних считается «демоном» или «злом». Лу Чжань облегчённо выдохнул и встал: – Кажется, это не обычный яд, а что-то вроде насекомого. – Насекомого… – повторила Чу Ваньтан. Затем её взгляд стал холодным: – Неужели это гу? Гу? Лу Чжань был немного удивлён. Он сделал такое предположение только по форме чёрного воздуха, но сам ничего не знал. Племена, практикующие гу, в основном обитали в глухих горах и долинах. Он видел их только в книгах, но с ними не сталкивался. Пусть этим занимаются знающие люди. Я просто ничем не примечательный прохожий. Лу Чжань промолчал. Стоявший рядом Чжу Ци, потрясённый услышанным, вдруг оживился. Его глаза загорелись, и он поспешно сказал: – Госпожа, пожалуйста, отвернитесь. Кажется, я понял, что происходит! Так быстро отреагировал… Лу Чжань пробормотал что-то про себя. Действительно, это лекарь стадии Выхода из Обыденности. Как только Чу Ваньтан повернулась, Чжу Ци поспешно разорвал одежду на груди Чжугэ Чэня. Без скрывающего действия чёрного яда под кожей что-то непрерывно двигалось. — Шлёп! Чжу Ци схватил кинжал и со скоростью молнии разрезал кожу. На землю с чмокающим звуком упал мясной червь. Как только червь упал на землю, он попытался снова заползти обратно в человеческое тело, но Чжу Ци накрыл его чем-то. – Это действительно гу, – взволнованно сказал Чжу Ци, его глаза увлажнились от слёз: – Лекарь Лу, вы действительно талантливый юноша. С помощью всего лишь прощупывания пульса вы смогли сделать такой вывод. Я в полном восхищении. Если вы не откажетесь, я готов стать вашим учеником! Неожиданный возглас мгновенно привёл Лу Чжань в себя: – Не стоит, не стоит. Мы можем часто обмениваться опытом и исследовать медицинское искусство, но ученичество не нужно. Если бы ты была девушкой, это было бы другое дело, но я не хочу брать старика в ученики. Это же не старик из кольца… Лу Чжань решительно отказался. – Кроме того, эти жуки-паразиты – нечисть, и тот, кто их подселил, сделал это очень умело, так что обнаружить их действительно сложно, – сказал Лу Чжань, теперь понимая, в чём дело. Искусство подселения паразитов не было отдельной практикой во времена династии Чжоу. Строго говоря, это была особая ветвь даосской практики. Даосизм был самым распространённым учением во времена Чжоу и включал в себя множество направлений, таких как выращивание паразитов, оживление мертвецов и так далее. Просто эти направления не слишком ценились среди "правильных" даосов, и между ними существовало негласное презрение. Например, Чу Ваньтан, которая владела искусством "меч-сердце" и следовала Великому Дао, считала, что практика подселения паразитов и оживления мертвецов – это что-то низкое и недостойное. Выращивание паразитов и оживление мертвецов изначально были излюбленными занятиями злых культов, но позже некоторые даосские практики, которые любили заводить "маленьких питомцев", начали осваивать их, что постепенно привело к появлению двух направлений: клан Гу с юга и учение Ши на западе провинции Хунань. Эти два направления были неоднозначными, не совсем добрыми и не совсем злыми, и редко вмешивались в конфликты внешних практиков. Но, по слухам, они были очень опасными. Паразит в теле Чжугэ Чэня был очень хитрым. Он проник внутрь и затаился, медленно выделяя яд, что легко могло ввести врачей в заблуждение, заставив их думать, что это обычное отравление. Если бы не его прожорливая душа, Лу Чжань тоже ничего бы не понял. Это показывает, что тот, кто подселил паразита, был очень силён, по крайней мере, его уровень был выше, чем у него самого, Чжу Ци и Чжугэ Чэня, что позволило ему провернуть всё под носом у троих ночных лекарей. [Замерзаю от злости... В мире, где сильных, преодолевших обыденность, как собак нерезаных, уровень Закалки Тела кажется совсем ничтожным. Похоже, нужно поскорее пристроиться к Чу Ваньтан... чтобы у моей души хватало "корма"... чем сильнее будет душа, тем сильнее буду я...] — Лу Чжань молча негодовал. Чжу Ци кивнул: – Господин прав, сила противника, должно быть, значительна, иначе Чжугэ Чэнь не попался бы. Хотя искусство паразитов сложное, у него есть слабость. По дочернему паразиту можно найти материнского. Следуя за этим, мы сможем найти того, кто скрывается за этим. Чу Ваньтан холодно сказала: – Мы с Лу Гуаньци пойдём одни, вам незачем следовать за нами. Если противник силён, вы будете только обузой. Лу Чжань: – ... Посметь напасть на Управление по Борьбе с Демонами, это значит, что у них собачьи яйца большого размера, и это также означает, что они очень сильны. Если я пойду с ними, возможно, я тоже буду обузой... К тому же, как можно заставлять лошадь бегать и не давать ей травы? Откуда такие сказки? Я приехал сюда, чтобы получить награду, и меня ещё хотят использовать бесплатно... Лу Чжань сказал: – Госпожа, я служу в Управлении по Борьбе с Демонами в Цзяннине, и мне здесь нельзя задерживаться слишком долго. – Ты пойдёшь со мной. Независимо от того, сможем ли мы найти улики, я обещаю тебе... – Чу Ваньтан на мгновение задумалась, а затем снова стала холодной: – Я выполню одно твоё условие, если оно не будет слишком неразумным. Лу Чжань торжественно сказал: – Я готов служить Госпоже, как верный пёс. – Ой... Почему ты так быстро согласился? – Чу Ваньтан моргнула. Она думала, что, учитывая принципы Лу Чжаня, ему потребуется некоторое время на размышления. – Ты уже дала мне траву... – вырвалось у Лу Чжаня, но он тут же исправился, почувствовав неловкость: – Устранять вред для народа – наша обязанность. Какой даос выдержит такое испытание. Чу Ваньтан задумчиво сказала: – Тогда я немедленно применю искусство слежения. Видя, как Чу Ваньтан применяет искусство слежения и уходит бок о бок с Лу Чжанем, лица нескольких охотников за демонами рядом исказились от постепенно разъедающей их зависти. – Так... Почему госпожа Чу смотрит на него по-другому? Даже если у него хороший талант, госпожа Чу тоже неплоха, нет необходимости цепляться к таланту, – сказал капитан отряда из штаба, почёсывая подбородок и никак не мог понять. Чжу Ци долго размышлял: – Может быть, потому, что господин так красив? – Что ты имеешь в виду, старый Чжу? – Капитан вытаращил глаза. – Разве я не красив? Я не только красив, но и силён. Сказав это, капитан недовольно спросил у своего подчиненного: – Разве не красив? – Капитан силён, внушителен, высок и могуч, и даже горы может сдвинуть! – поспешно сказал подчиненный. Капитан довольно кивнул, но ему всё равно казалось, что что-то не так. *** Ночь сгущалась, холодный лунный свет освещал горный лес, дальние горы скрывались во мраке ночи, ощущалось некое одиночество и зло. – Госпожа Чу, вы знакомы с профессией ночного лекаря? В её рамках человек считается существом, которое от природы стремится к равновесию. Если равновесие нарушается, возникают проблемы. – В повседневной жизни я рекомендую всё делать постепенно, давая организму время адаптироваться, иначе это может нанести непоправимый вред. По пути дул холодный ветер, Лу Чжань разъяснял Чу Ваньтан знания об адаптивности человека. Чу Ваньтан ненадолго замолчала, глядя на бледнолицего юношу рядом: – Ага... Так вот почему тебя укатило на мой меч? – У меня укачивает от мечей, – Лу Чжань старался сохранить улыбку. Для практиков летать на ветру или на мече было обычным делом, но Лу Чжань ещё не достиг уровня преодоления обыденности и пока не испытывал этого. Поэтому его укатило. Меч Чу Ваньтан летел с невероятной скоростью, что нанесло Лу Чжаню неизгладимую травму. Можете себе представить красивого, изящного юношу, присев на меч и рвущего! Это, возможно, не причинит большого вреда телу, но это очень неловко. – Будучи ночным лекарем, ты должен хоть немного контролировать это, – Чу Ваньтан замедлилась и с любопытством посмотрела на Лу Чжаня. С тех пор как она прочитала тот доклад, она испытывала любопытство к этому ночному лекарю, который на уровне Закалки Тела смог победить более сильного противника. Это была одна из причин, почему она взяла Лу Чжаня с собой, чтобы выяснить правду. Но она не ожидала, что цена за это – запачкать её драгоценный меч. Нет... возможно, хуже всего то, что это были случайные прохожие, только бы по пути не было пешеходов. Лу Чжань серьёзно объяснил: – Экстренные реакции очень трудно контролировать. Например, тёмной ветреной ночью, когда вы идёте в одиночку по просёлочной дороге, если сзади подует холодный ветерок, вы подсознательно напряжётесь. Чу Ваньтан на мгновение замерла, кажется, тщательно обдумывая слова Лу Чжаня, а затем серьёзно сказала: – Может... ты слезешь с меча? Лу Чжань: – ... Тихо вытерев следы у уголка рта, Лу Чжань вымученно улыбнулся. Извините, что потревожил. ... Через четверть часа.