– В конце концов, чтобы обрести силы, становится всё сложнее прорваться на новый уровень. Поэтому попасть в Мистическое Царство не так уж трудно, но вот прорваться из него – очень и очень сложно. Нужен не только талант, но и удача. Многие всю жизнь так и не могут этого сделать.
– Так что со временем ты сам увидишь – в этом мире много людей Мистического Царства, но вот тех, кто смог прорваться в Царство Создания… Их совсем немного. И знаешь, должность не всегда напрямую связана с твоей силой. Эх, талантливых людей в этом мире вечно недооценивают.
"Как это я не понимаю? Мой дух сам всё делает!" – пробормотал про себя Лу Чжань, запоминая каждое слово Ян Куя.
Он сейчас похож на двоечника в старшей школе – знает обо всём понемногу, но по-настоящему понимает лишь то, что успел узнать из повседневного опыта. Но, как верно заметил Ян Куй, есть многое, чего простой человек просто не может узнать, пока не достигнет определённого уровня.
– Гуань Ци, ты это дело сделал! – внезапно воскликнул Ян Куй. – Ночные лекари всегда считались целителями, их боевые способности… Ну, скажем так, не самые выдающиеся. А ты, поди ж ты, первый освоил атакующую технику! Теперь я могу ходить с высоко поднятой головой, это же просто потрясающе!
– Кхм… может, всё-таки стоит быть поскромнее? – заволновался Лу Чжань.
Судя по словам Ян Куя, сейчас в этом мире больше всего людей Мистического Царства, а людей Царства Создания мало. Из-за этого и получается: пока нет мастеров Царства Создания, правят те, кто в Мистическом Царстве.
И тут вдруг появляется парень всего 16 лет, который один умудрился уничтожить сильного злого духа из позднего Мистического Царства. Если об этом узнают, многие наверняка занервничают.
Как там говорится? Слишком талантливые люди часто вызывают зависть.
Дело не в том, чтобы прятаться, а в том, чтобы просто не привлекать лишнего внимания. Нужно вести себя как обычно, а не хвастаться на каждом шагу – иначе можно нажить себе врагов.
– Чего боишься? – спросил Ян Куй. – Ведомство по борьбе с демонами – это твоя надёжная опора. Ты единственный такой Ночной лекарь. Кто посмеет тебя тронуть, от того и пепла не оставим.
– Если только они до этого меня не тронут, – тихо добавил Лу Чжань.
– Тоже верно… Скромность никому не повредит, – согласился Ян Куй. – Сегодня здесь только самые доверенные люди начальника Чэня и мои люди. Никто не узнает, что ты, простой Ночной лекарь, убил такую тварь, не переживай. Конечно, кроме Главной Наставницы, ей придётся подавать отчёт.
– Спасибо, Ян-начальник, – улыбнулся Лу Чжань, пытаясь разрядить обстановку. – Ты тут только что назвал Начальника Чэня по имени – Чэнь Хуайчжэн.
Ян Куй тут же развернулся: – Замолчи, глупый! Начальник Чэнь… бывает очень непредсказуем. Ещё услышит, и меня снова накажут.
Напряжение спало, и снова стало спокойно. Ночь выдалась по-настоящему бурной.
### Глава 22: Разбор полётов и прорыв
В глубоком дворе, где плакучие ивы склонялись над дымкой, а занавески скрывали бесчисленные тайны, падающие лепестки груши кружились в воздухе, смешиваясь с ароматом чая.
Лу Чжань медленно открыл глаза и выдохнул. Голова стала совершенно ясной, а неясные до этого рамки стали отчётливыми. Его сила росла и двигалась по телу.
"Всего два дня отдыха, и я вот так просто прорвался на позднюю стадию Промывания Костей… Похоже, судьба и правда удивительная штука".
Золотистая энергия окутала его тело, медленно циркулируя.
Вернувшись, Лу Чжань знал, что сильно ранен, но не думал, что настолько.
Ребра были сломаны, нога тоже. Хорошо хоть он практик… Иначе остался бы инвалидом на всю жизнь.
Даже его дух, после того как разбил скелет в свадебном наряде, только сегодня постепенно очнулся, что совершенно удивило Лу Чжаня.
Сейчас его дух сидел скрестив ноги в его сознании и тихо «переваривал» душу скелета.
Мысли Лу Чжаня стали расплывчатыми, и перед глазами начали всплывать воспоминания Чжоу Ин, скелета в свадебном наряде.
…
Семья Чжоу Ин из поколения в поколение занималась врачеванием. У неё был старший брат. С детства погружённая в искусство медицины, она была искусным лекарем, доброй и жизнерадостной, любимицей родителей. Они даже подумывали передать ей семейное дело.
Но у Чжоу Ин были свои планы. Она говорила, что хочет сама объездить мир и помогать людям своим врачебным искусством.
Эта счастливая жизнь продолжалась до её четырнадцатого дня рождения. В тот год в Великом Чжоу была сильная засуха, люди страдали, многие становились разбойниками. Дом семьи Чжоу был разграблен бандитами.
Мать Чжоу Ин, спасая её, ценой своей жизни дала ей возможность убежать.
Под прикрытием матери Чжоу Ин спряталась в лесу. Хрупкая и знающая местность, она смогла избежать погони разбойников, но собственными глазами видела, как её мать была изнасилована и убита.
В одночасье вся семья Чжоу, кроме неё, была уничтожена.
Чжоу Ин не сломалась. Она хотела отомстить за свою семью.
Позже правительство отправило войска для борьбы с бандитами. Чжоу Ин, призванная быть военным врачом, отправилась с армией. Именно там она познакомилась с Ши Гэньюанем, который тоже поступил на военную службу. Оба были примерно одного возраста и хорошо разбирались в медицине. Вскоре после подавления восстания Чжоу Ин вышла замуж за Ши Гэньюаня.
Следующие несколько лет они жили счастливо, пока не разразилась эпидемия в городе Вань.
Ши Инъин, завладев телом Ши Гэньюаня, связала Чжоу Ин в тёмной комнате и понемногу, ножом, превратила её в скелет.
Чжоу Ин умерла несправедливо и мучительно. До самой смерти она не знала правды. Сильная обида постепенно сконденсировалась, превращая её в злобный дух, который начал массово убивать в городе Вань.
В то время в городе Вань от эпидемии погибли бесчисленное количество людей, повсюду были мертвецы и неприкаянные души. Из-за этого местное Ведомство по борьбе с демонами не заметило Чжоу Ин. Убийства, совершённые Чжоу Ин, были списаны на эпидемию, и был упущен лучший момент для её уничтожения.
Слишком много убийств значительно увеличили силу Чжоу Ин. Поскольку ей первой отрубили левую руку при жизни, это стало для неё некой одержимостью. Став злым духом, она создала особую технику для своей левой руки – поглощая левые руки жертв, она могла отращивать плоть на своей руке, значительно увеличивая свою силу.
Однако из-за глубокой обиды она впала в безумие и хаос. Но в конечном итоге, следуя подсознательным воспоминаниям, она вернулась в родной город Цзяннин.
Вернувшись, безумная Чжоу Ин стала намного яснее. Она хотела отомстить Ши Гэньюаню, поэтому начала охотиться за лекарями из Медицинской клиники Жэньдэ, желая шаг за шагом разрушить его многолетнюю репутацию и заставить Ши Гэньюаня плакать и раскаиваться перед ней.
За это время она несколько раз хотела убить Ши Гэньюаня, но каждый раз, приближаясь к клинике Жэньдэ, в её голове всплывали воспоминания о прежнем счастливом времени.
Для Чжоу Ин, ставшей злым духом, это было чудовищное мучение.
Поэтому она продолжала охотиться на учеников Медицинской клиники Жэньдэ за её пределами, пока наконец не преодолела эту боль, не добралась до клиники Жэньдэ и не столкнулась с ним и Се Чуньяном.
– Немудрено, что она так взбесилась, когда я её обнял, – пронеслось у Лу Чжаня, – наверное, вспомнила, как её обнимал Ши Гэнъюань… И не зря замерла, когда сказали про смерть матери…
Чжоу Ин, можно сказать, была выдающейся женщиной. Самыми яркими воспоминаниями для неё были смерть матери, пожертвовавшей собой ради неё, и прежние счастливые дни с Ши Гэнъюанем. Именно поэтому Ши Гэнъюань и выжил в конце – она просто не смогла его убить.
Жаль только, что, став монстром, она загубила столько невинных жизней.
Когда элементарный дух поглотил душу Чжоу Ин, Лу Чжань заметил, как кровавый туман вокруг него становится плотнее. Сначала это было лёгкое кровавое сияние, а теперь в тумане отчётливо проглядывали сосуды, словно там постепенно нарастала плоть.
Элементарный дух, который до этого выглядел немного истощённым, приободрился и начал усердно заниматься самосовершенствованием.
Скорость совершенствования увеличилась во много раз, но, к сожалению, он не получил способностей Чжоу Ин.
«Видно, чем выше уровень съеденного монстра, тем быстрее сгущается элементарный дух, – размышлял Лу Чжань. – Когда элементарный дух превратится в духовное тело, он наверняка станет ещё сильнее… Жаль, что монстры мистического уровня в Цзяннине нечасты, да даже если бы и были часты, я бы не стал рисковать…»
Лу Чжань считал, что в нужный момент нужно быть осторожным, только так можно развиваться.
Если бы появился ещё один такой персонаж, как Чжоу Ин, он не был уверен, что смог бы снова победить.
В конце концов, у элементарного духа есть только один шанс для атаки, права на ошибку слишком мало.
[Свист]
Пока Лу Чжань предавался размышлениям, налетел поток внутренней силы мастера боевых искусств.
Лу Чжань инстинктивно отреагировал, плетёное кресло под ним стремительно отлетело назад, и в мгновение ока он увидел Се Чунъяня, который спокойно приземлился во дворе.
– Чэнь-гэ, ты меня напугал, – нахмурившись, произнёс Лу Чжань.
Се Чунъянь усмехнулся:
– Хе-хе, я почувствовал, что ты прорвался, вот и решил проверить твою силу. Всё в порядке?
– Через несколько дней отдыхать уже не понадобится, – ответил Лу Чжань.
Се Чунъянь вздохнул:
– Хорошо, что ничего не случилось, а случись что с тобой, я, Чэнь-гэ, всю жизнь бы чувствовал себя виноватым, это всё моя беспечность, вот меня и обманула та штука.
– Ничего, главное, что мы оба в порядке, – сказал Лу Чжань. По воспоминаниям Свадебного Скелета, он знал, как обманули Се Чунъяня, и правда, его нельзя было винить, в такой ситуации невозможно было защититься.
Се Чунъянь с чувством произнёс:
– Да, мы оба, можно сказать, родились в рубашке. Не думал, что Чу Сычжан лично примчится, чтобы спасти нас.
– Ага, ага… – отмахнулся Лу Чжань.
Видимо, начальник Ян не рассказал Се Чунъяню о том, как он убил Свадебный Скелет. Это успокоило Лу Чжаня… Иначе, зная дурную привычку Се Чунъяня, он рано или поздно всё выболтал бы.
Начальник Ян, конечно, хорошо знал Се Чунъяня, скрыть от него было самым правильным решением.
– Гуаньци, Ян-то мне всё рассказал, ты получил ранения, спасая меня, если бы не твоя смекалка, я бы не дожил до прихода Чу Сычжана и умер бы, я, брат, по-настоящему благодарен в душе, сегодня вечером приглашаю тебя в Ланьсефан к цветочному куртизанке, – очень щедро сказал Се Чунъянь. Будучи воином, это был единственный способ, который он мог придумать, чтобы выразить свою благодарность.
Этот парень такой скряга, как он вообще может захотеть потратиться на Ланьсефан… Лу Чжань немного задумался:
– Девушка Линлун вернулась в Ланьсефан?
– Кхм-кхм… – Се Чунъянь, поняв, что его раскусили, почесал нос и сказал: – Да, когда обрушился госпиталь Жэньдэ, ей сломало ногу, хотя её и вылечили, возможно, она уже не восстановится полностью, а идти ей больше некуда…
– С её талантами, вернуться туда лучше, чем остаться на улице, по крайней мере, она по-прежнему главный куртизан. Ты для неё почти спаситель, нам там точно не придется платить, да и ей это тоже пойдёт на пользу.
«Да ты вообще человек?» – с презрением посмотрел Лу Чжань на своего коллегу:
– Чэнь-гэ, будь человеком.
Се Чунъянь фыркнул:
– Ха, зажиточные снобы!
Глава 23. Девушка под дождём
История со Свадебным Скелетом закончилась, но финал был печальным.
Даже такой прямолинейный простак, как Се Чунъянь, долго переживал, прежде чем неохотно уйти.
Лу Чжань тоже почувствовал грусть, но ещё больше ему показалось, что Се Чунъянь филонит… Кто в здравом уме будет грустить целый день, повторяя только: «Как же, блин, ужасно».
«Надо сначала написать отчёт… Лекарство Се Чунъяня от почечной недостаточности не так срочно, как отчёт…»
Глядя на мрачный ночной пейзаж, Лу Чжань почувствовал себя плохо, потому что это напомнило ему о времени, когда он писал курсовые в университете.
Доклад Защитника Демонов должен быть не менее двух тысяч слов, с простым и чётким стилем повествования… У группы воинов такие высокие требования, они вообще понимают, что читают… Лу Чжань возмущённо, он долго размышлял у окна, но не мог выдавить из себя ни строчки.
– Две тысячи слов… Вы что, собираетесь их есть… Я, по крайней мере, имел образец для написания курсовой…
Лу Чжань гневно отложил кисть, глубоко почувствовав враждебность этого мира к себе.
Даже после переселения приходится писать курсовые… Курсовые… Курсовые… Точно! В этом мире нет системы проверки на плагиат, мне нужно просто красиво всё оформить… Глаза Лу Чжаня загорелись, и он каллиграфическим почерком написал на рисовой бумаге первую строку:
– Далеко ли до края света?
– Недалеко!
– Ведь человек сам и есть край света, разве может край света быть далёк? Если твой бывший муж прямо перед тобой, сможет ли твоё сердце безжалостно убить его? Ты не сможешь… Ты добрая женщина, но ты и сможешь, ведь ты уже не та.
В те времена без клавиатуры было неудобно, Лу Чжань усердно писал кистью, сначала описывая, как он трогательно и разумно воздействовал на душу Чжоу Ин, затем используя своё красноречие, чтобы вызвать у неё воспоминания, тем самым повергая её в боль и смятение.
– Пока противник погружён в мучительные воспоминания, я наношу удар, хотя я Ночной Доктор, возможно, благодаря природным способностям, я не только хорошо лечу, но и отлично атакую, особенно хорошо владею ножом… Этот удар… энергия меча пронзила тридцать тысяч ли, один блеск меча озарил девятнадцать провинций…
Хотя это описание и было преувеличено, оно было вполне разумным художественным приёмом. Я убил Свадебный Скелет, написать слишком скромно, наоборот, покажется фальшивым… Лу Чжань немного подумал, а затем при свете лампы закончил свой двухтысячестраничный труд, особенно подчеркнув своё “искусство владения ножом”.
Не будь меня, Лу Чжаня, Ночные Доктора оставались бы в глубоком мраке… Ладно, переборщил с пафосом, – Лу Чжань молча зачеркнул эту фразу.
Такую бумагу подают самому главному начальнику, Великому Сычжу. Поэтому писать надо очень «правдиво», но без перегибов. Лу Чжань не хотел раскрывать секрет своего духовного ядра, поэтому постарался описать свой талант как «клинок». Но это была лишь видимость, не утверждение. Если вдруг Великий Сычжу спросит, у него будет что сказать.
Впрочем, с моей должностью я, может, и за всю жизнь его не увижу. Ну и ладно.
Лу Чжань переписал бумагу еще раз, убедился, что всё в порядке, запечатал в бамбуковый тубус и запустил сигнальную ракету. Он был ранен, двигаться неудобно, а отчет требовался срочно. Пришлось вызвать посыльного на дом.
Вскоре в окне появился сам Ян Куй:
– Ну что, пацан… Отчет готов?
– Готов. Всё по требованиям организации: очень подробно, но при этом понятно и лаконично. – Лу Чжань, лежавший у окна, с любопытством спросил: – Начальник, когда мне за убийство скелета в свадебном платье пятьсот лянов перепадет, а?
– Как только твой отчет дойдет до Великого Сычжу, и его подпишут, сразу и перечислят. – Ян Куй с завистью сказал: – Ты живешь в таком большом доме, а всё из-за этих пятисот лянов трясешься?
– Ни копейки меньше не выйдет… – Лу Чжань серьезно заявил: – Родные братья, а расчет по счету.
– … – После короткого молчания Ян Куй протянул, – Сегодня ночью отчет уже будет в главном управлении в Цзиньлине. Директор Чу его подпишет и отправят в Бяньцзин. Жди, в общем.
– Начальник, до свидания. Как деньги придут, проставлюсь в цветочной лавке. – добавил Лу Чжань… Хотя ему совсем не хотелось тратить деньги, льстить начальнику стоило.
– Хоть какая-то в тебе совесть есть. Схожу-ка я в Ланьсефан, отомстить им… – сказал Ян Куй, и, вспомнив что-то, засмеялся всё более странно: – Хе-хе-хе-хе-хе…
***
Ночь становилась всё темнее, а под утро в Цзиньлине хлынул сильный дождь.
В это время года в Цзиньлине всегда дождливо, весь город был окутан туманной пеленой.
И вот, среди дождя, появилась тонкая и ловкая фигурка. Вокруг нее светился бледно-голубой свет, отталкивая капли. Издалека казалось, будто это плывет огонек, и только приблизившись, можно было различить девушку в самом расцвете лет.
Обновлено: 19.01.2026