Глава 92 — Глава 92

– Ха-ха, пустяки. Просто неуютно как-то одному по лесу идти. Если не против, могу вам заплатить сотню зелёных кристалов. Конечно, и этому господину Джонасу тоже. Думаю, так мне будет спокойнее. – Ли И неизменно улыбался. Он достал из кармана две купюры по сто и протянул их Альдане. – Сотня зелёных кристаллов! – Юноша-аристократ был ошеломлён такой щедростью Ли И. У его семьи ежемесячно уходило всего 20 зелёных кристаллов. Эти зелёные бумажные деньги были твёрдой валютой, выпущенной Небесной Академией. В подчиненных Небесной Академии учреждениях их можно было сразу обменять. Это было равносильно его полугодовым расходам на жизнь, что ставило его перед трудным выбором. Если он позволит Ли И присоединиться, не пострадает ли его авторитет? Если бы они направлялись в город-государство Красная Скала, то это было бы неважно, но здесь, среди учеников Валентино, он был абсолютным лидером. Это колебание не ускользнуло от взгляда Ли И. – О, не беспокойтесь, я не буду вами командовать или заставлять что-то делать. Я люблю тишину и покой. Можете меня не замечать, не разговаривать со мной, просто занимайтесь своими делами, будто меня и нет. – Эта фраза Ли И развеяла сомнения юноши. – Хорошо, договорились! Вы платите сотню зелёных кристаллов, а я разрешаю вам следовать с моей группой. – Сделка была успешно заключена. – Тогда продолжайте играть в свою игру с пощёчинами! Я не буду мешать. – Ли И поднял руку, прощаясь. Молодые люди переглянулись, и у них пропал всякий интерес к избиению большеносых юношей. Так эта странная команда снова отправилась в путь. - Джонас, ты говорил, каково происхождение этого человека? Он действительно студент Небесной Академии? Город-государство Красная Скала находится за тысячи миль отсюда, что он здесь делает? - Худощавый тихо обсуждал это с другим аристократом, считая, что их низкий голос не достигнет ушей собеседников. На самом деле, Ли Фань их даже не слушал. Эта группа исследователей могла уничтожить Алжера одним движением пальца. - Ну, кто знает? Но он так щедр в расходах, так высокомерен, мне очень хочется убить его прямо здесь! - Джонас прищурил глаза, в них мелькнула тень убийственного намерения. - Не делай глупостей. Даже наша семья пострадает, если ты это сделаешь. Ты же знаешь, как действуют эти могущественные силы. Они не считают нас, средние силы, ровней и убивают по своему усмотрению. Ли Фань медленно шел в конце группы. Мальчик с большим носом вызывал у него большой интерес. Почему у этого человека есть талант исследователя, но его руки носят следы тяжелой работы, изношенные и натертые, чего не бывает даже у белых исследователей самого низкого уровня? Глаза Ли Фаня заставили парня с большим носом напрячься. Его почти звериный инстинкт гораздо острее, чем у тех благородных подростков, которые погрязли в чувственных удовольствиях. Однажды он читал о демонах в книге, и там говорилось, что самые злые демоны часто самые вежливые. Они обладают силой, способной уничтожить всё, но не используют её, предпочитая использовать заговор, чтобы заманить жертву в бездну. Если бы в мире существовал демон, то этот подросток из Небесной Академии должен был быть одним из них. Эти глаза, которые заставляли его задыхаться, были ужасны, но демон всё же сохранял нежную улыбку на своем лице, дружелюбную к людям и животным. Большой нос склонил голову, его спину сковывал холодный пот. Он был совершенно потерян. Это холодное наблюдение, скрывающееся в темноте, было страшнее, чем избиения и оскорбления, словно на него смотрела гадюка. – Ты чего меня боишься? Я ведь не хотел делать тебе больно. Скажи, как тебя зовут? Ли И недоумевал. Почему этот большеносый так его боится? Когда его избивали подростки, он так себя не вел. – Меня зовут Дуо… Доминго. – Большеносый осторожно взглянул на Ли И. Сердце его дрогнуло. – Отлично, друг Доминго. Ты не немой. У меня есть такое хобби – я хочу понять то, чего не понимаю. Ты не против, если я задам тебе пару вопросов? – Э-э! – Доминго от испуга громко икнул. От его громкого звука Джонас, шедший впереди, обернулся и сильно пнул его в живот. Этот благородный юноша был силен, а ботинки у него были с шипами. Бедняга большеносый тут же скрючился, хватаясь за живот, и покраснел, как вареный рак. – Если ты еще раз издашь такой странный звук, я убью тебя. Я говорю серьезно, не думай, что я никого не убивал. В прошлый раз один чернокожий раб разбил мою любимую чашку и пролил крем на одежду. Знаешь, то платье сшил мастер Фрай, и оно было безнадежно испорчено! Я повесил того черномазого и висел он, пока я не устал. Хоть ты и исследователь, но духов призывать не умеешь, ничем не отличаешься от этих неприкасаемых. Я тебя убью заживо, и Академия меня не накажет. – Он свирепо взглянул, лицо его выражало абсолютную решимость. Казалось, он говорил правду. Когда Джонас ушел, Ли И улыбнулся и спросил Доминго: – Он сказал, что убьет тебя, заживо. Знаешь? При избиении чаще всего получаются сильные ушибы мягких тканей, обильные внутренние кровотечения, разрывы органов или артерий – в общем, это очень мучительно. Я это не для того говорю, чтобы тебя напугать, но мне кажется, ты должен это знать перед смертью. Я слишком много болтаю? – Ты… пощади меня! – Лицо Доминго стало цвета свиной печени. Он не выдержал запугивания. –Ладно, похоже, твое сердце не выдержит. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Например… почему ты не можешь заключить договор? Можешь мне рассказать? Если будешь молчать, я не против потратить еще сотню зеленых Линцзинов, чтобы ты заговорил. Конечно, эти деньги – плата за услуги того самого господина Йонаса. –Я… я не знаю. У меня обнаружили талант исследователя, и меня отправили учиться в Валентино. Моим первым духом для договора был Сатрес Огненный, но мне не удалось заключить кровный договор. Этот дух не очень сильный, его можно назвать средним. Из-за этого в колледже возникли сомнения. Результат их исследований показал, что мое духовное восприятие настолько низкое, что даже дух низкого уровня не хочет со мной заключать договор… Эх, мне не суждено было стать исследователем, и я не слишком расстроился. Но дух умер после отказа от договора. Бедняжка, его оплатил колледж. Нужно заплатить пятьсот белых кристаллов души. Но я родился на мельнице. Мои отец и мать – работники мельницы. У моей семьи есть корова, дом и небольшое поле – это все наше имущество. Колледж добрый, они разрешили мне там учиться и заработать пятьсот кристаллов души. Если до окончания учебы я не смогу вернуть деньги, то по закону либо с меня вырежут соответствующее количество мяса, либо я стану рабом, – объяснил он. –Вот как. Ты хоть и неудачник, но оптимистичный. Скажи, сколько денег ты накопил? – тихо спросил его Ли И. –Кристаллов… всего сорок восемь белых Линцзинов. –Итак, сколько тебе осталось учиться в колледже? – вдруг в голову Ли И пришла очень интересная мысль, и он спросил Доминго. –Осталось всего три года, – лицо Биг Ноуза напряглось, брови сдвинулись. Даже в таком молодом возрасте у него появились морщинки. Руки его были искалечены тяжёлой работой, суставы сильно деформированы. Навсегда забыть о жизни, о рисовании, музыке – об этих изящных искусствах. Неконтролируемое дрожание рук, словно у пациентов с поздней стадией болезни Паркинсона. За половину шести лет в колледже он накопил лишь сорок восемь Белых Духовных Кристаллов. Это значит, что через три года он либо станет рабом, по которому будут топтаться все кому не лень, либо его зарежут, отрезая мясо по кусочкам. Важно знать, что по законам города-государства долги казне пересчитываются в золото. Золото отрезают ровно столько, сколько объём мяса. Пятьсот Белых Духовных Кристаллов можно обменять на целый склад золота. Иными словами, даже если его рубят на фарш целиком, этого будет недостаточно. –Кажется, твоя судьба на три года предопределена: либо умирать в муках, либо жить, гонимым другими, либо просто покончить с собой. Это неплохой выбор, ха-ха! – Ли И не удержался, похлопал его по плечу и рассмеялся. –Ты... – Доминго крепко зажмурился, и из уголков его глаз потекли слёзы. –Я знаю, ты в страхе днём и ночью, но просыпаясь, ты на шаг ближе к тому дню. Так жестоко, понемногу толкают в бездонную пропасть. На этом фоне те оскорбления, ругань кажутся ничтожными, если посмотреть на это. Тебя терзают, но ты бессилен и иногда обманываешь себя. Представь, если бы твой талант Исследователя не нашли, сейчас ты тоже мог бы своим трудом зарабатывать на хлеб. В обычных днях, жениться на красивой деревенской девушке, хоть и не так хорошо, как Исследователю, но нет опасности, и прожил бы жизнь спокойно, – медленно говорил Ли И. Это то, что он угадал, внутренний мир другого человека. – У-у… – едва слышно прончал уродливый парень. Он закрыл рот рукавами заштопанной рубахи, стараясь не слышать ругани. Если заметят, снова побьют ни за что. – Доминго, честно говоря, я и сам хлебнул горя, так что тебя прекрасно понимаю и искренне сочувствую, – Ли И почесал нос, с трудом сдерживая улыбку, и продолжил, – Но у меня есть правило: не помогаю просто так. У всего есть причина, и я ненавижу тех, кто хочет всё на халяву. Я могу тебе помочь. Видишь тех ребят, что тебя оскорбляют? Они и мне не нравятся. Особенно этот, Йонас, просто бесит! Хм, помоги мне от них избавиться. Те двести зелёных кристаллов, что им должен, останутся тебе, и я ещё добавлю пятьсот белых кристаллов. А насчёт последствий, можешь не беспокоиться. Я объясню академии Валентино, что это я их… того. Эх, невежественные они и жестокие, давят на слабых, как это ужасно. Сам же слышал историю, как этот Йонас просто так убил чёрного раба, погубил невинную жизнь. Как жестоко. Разве убить таких людей будет тебе в тягость? – Но там же есть и другие? Они ни при чём! – Доминго терзался сомнениями. Парень перед ним, и правда, был кровожадным дьяволом. Предложение было слишком заманчивым, его рубаха уже промокла от пота. Он понимал, если согласится, Ли И поможет ему легко расправиться с ними, и академия не будет преследовать. Он получит кучу денег, не только расплатится с долгами и избежит наказания, но даже станет богачом. Однако совесть не позволяла ему пойти на это. – Другие люди? Ты же одного уже убил, руки в крови! Если не убьёшь других, как в Академии поверят, что это я их убил? – усмехнулся Ли И. – Если хочешь изменить свою жалкую судьбу, должен растоптать кровь и жизни других, и тогда вспомни, как они были жестоки к тебе, как "гуманны", обращались с тобой как с животным, которое можно оскорблять как угодно, а ты даже не сопротивлялся. Разве ты не хочешь увидеть их мерзкие, перекошенные от страха и предсмертной агонии лица? Сдирай с них шкуры медленно, пусть кровь, подобная драгоценным камням, течёт ручьём, окрашивая красные листья и мох, стекает с верхних ступеней каменной лестницы. Какое наслаждение от мести! Не хочешь попробовать? Чего ты медлишь? Чего боишься? – А нет ли другого пути? Должен ли я убивать? Каждая жизнь дорога. Как можно так легко решать чужую судьбу, жить им или умереть? Это слишком жестоко! – Доминго всё ещё колебался, пытаясь убедить Ли И: – Прошу, помоги мне! Я всю жизнь буду копить эти деньги и точно верну тебе! - Ха! Вот уж шутка! Почему бы тебе не отправиться к Йонасу и Алдане, чтобы занять у них денег? Ведь они – те самые жизни, которыми ты дорожишь, которые хочешь защитить. Ха-ха, им нет дела до того, чтобы ссудить тебе хоть грош. Твое присутствие оскорбляет их, твои слова и поступки, твоя бедность, твоя слабость, твой уродливый большой нос – все это лишь причины для их ненависти. Они не дадут тебе денег, а будут смотреть, как ты падаешь в бездонную пропасть. Твоя жизнь, по их мнению, хуже жизни бродячего пса, и ты умрешь. Возможно, ты считаешь, что такой человек, как ты, должен стать рабом или быть привязанным к столбу и разорванным на части. И при этом ты беспокоишься об их жизнях? Невероятно! Это твоя доброта? Или твоя великая личность? Нет, конечно, нет. Ты просто боишься убивать, боишься угасания жизни. Даже если у этих людей были веские причины для этого, ты не осмеливаешься их убить, потому что твоя трусость заставляет тебя больше бояться крови, чем верить в справедливость. Это своего рода замаскированная доброта. Ты признаешь бездействие негодяя как доброту, и терпишь, снова и снова обманывая себя. И затем переживаешь оскорбление. Повторяющиеся оскорбления полностью лишили тебя последней капли самоуважения. Ты оцепенел, лишь думая о том, чтобы уцепиться за остатки жизни! – Слова Ли И были унизительны, словно горячая игла, вонзившаяся в самое сердце Доминго! - Не говори так! Ты демон! Не говори так, пожалуйста, умоляю, отпусти меня! – Доминго чувствовал, что эти слова были слишком жестоки, они выворачивали наизнанку все то, с чем он больше всего не хотел сталкиваться. Его заставили открыть глаза, и он тяжело дышал, словно тонул. — Ха-ха, я сам демон? Это описание совершенно неуместно. Дьявол сбивает людей с пути истинного, насылает напасти на добросердечных, а негодяев делает высокомерными. Я же поступаю ровно наоборот, но вы не цените этого. Боитесь смерти других, прикрываетесь каким-то лицемерием. Я чувствую себя обманутым. Какая глупость! – Подумайте только, я создам вам идеальную возможность убить их. Тогда у вас будет много денег. С этими деньгами вы сможете увезти родителей в большой город, обустроиться там и жениться на дочери исследователя. Тогда, согласно законам генетики, ваш ребенок обязательно станет исследователем. Остаток денег позволит дать ребенку образование и купить высококачественные духи, чего будет достаточно, чтобы он стал исследователем синего уровня. Такое светлое будущее – вот оно, совсем рядом. Нужно лишь твердо верить в то, что зло будет наказано, и убить этих хладнокровных, невежественных подростков. Я дам вам все, что нужно! Ли И был очень доволен своими словами.