Глава 84 — Глава 84

Противник больше не в силах прорвать оборону, пора покончить с этим фарсом. Ли И был доволен результатом. Все шло по разработанному им плану, и теперь пришло время для них узнать его как закулисного кукловода. В этом всегда была его главная радость – радость урожая. Туман в лесу был как ранним утром, луч рассвета вот-вот должен был взойти из-за горизонта. Небо было покрыто тонким слоем серого и белого. Осень была холодной, и опавшие листья под влагой тумана покрылись сыростью. Памир увидел подростка, выходящего из леса. Подросток был в серой кепке с козырьком, из-под которой выбивалась редкая челка. Что больше всего поразило его, так это глаза подростка – черные, холодные глаза заставили его невольно содрогнуться. - Ты, кто ты такой! – Памир отступил назад и громко спросил, словно подбадривая себя. Хотя этот малыш выглядел всего на двенадцать-тринадцать лет, он чувствовал огромное давление, словно перед ним стояло ужасное существо. Это был инстинктивный страх. Ли И всегда проявлял свою безжалостную сторону, когда наступал момент сбора урожая. Он мягко ответил: - Мы уже встречались. В том письме, я Бласс Атэн. Конечно, это вымышленное имя, но вам достаточно знать об этом столько информации о моей личности. - Ты, ты Бласс Эйтон! – Памир вдруг все понял. Почему он ударил своего дядю ножом? Разве не потому, что был околдован письмом в кожаном мешке? Разве дядя не ругал его, считая это ловушкой? Оказалось, это действительно был заговор, заговор, чтобы заставить их убить друг друга без усилий! - Дьявол! – Глаза Памира покраснели, он все осознал. Он был обманут дьяволом, скрывающимся за кулисами, и совершил ужасную ошибку. Слишком поздно что-либо говорить сейчас. Осталось только избавиться от этого дьявола и отомстить за своего дядю! – Отлично, ты оказался более импульсивным, чем я думал. Эгоистичный и жестокий. Огромная выгода заставляет тебя отказаться от всего, делать что угодно. Не сомневайся, этот монстр-убийца – это ты, Памир. Ты сам убил своего дядю. – Ли И улыбался и разговаривал с Памиром, словно со старым другом. Он умело подбирал слова, чтобы полностью разрушить его психологическую защиту. – Я убью тебя! – прорычал Памир в ответ Ли И, его острый нож всё ещё был в крови дяди. Резкие слова Ли И причиняли ему боль, совесть мучила его. [Вж-ж!] Клинок рассек воздух, но тело Ли И рассеялось, как туман. Это была всего лишь иллюзия. Изабелла создала её, используя мастерский уровень иллюзии с Зрачком Прозрения Ачлюсьона. Эзори ушла от Памира, охваченная сильным страхом, и сбежала вместе с двумя духами. Элджер последовал за ней и был уверен, что скоро расправится с этими тремя жертвами. – Выйди! Где ты? Ты трус, дьявол, который прячется во тьме! Выйди! Почему ты не смеешь показаться?! – кричал Памир, обессилев от крика, его острый нож беспорядочно рассекал воздух. Казалось, Бласс Эйтон, враг, убивший его дядю, где-то поблизости. – Ты заметил, как ты вонзил острый нож в грудь своего дяди, его глаза? Та боль, укор, удивление, но не возмущение и не страх. Он всегда доверял тебе, думая, что хоть ты и молод и импульсивен, но не способен на такое убийство, которое редко встретишь даже у животных. Ты всегда думал, что это я тебя соблазнил. На самом деле, хладнокровие – твоя природа! Это настоящий ты, не отвергай его больше! – голос Ли И раздавался в воздухе, лёгким и неясным. Из ниоткуда появлялись иллюзии: это был Памир, вонзающий нож в грудь дяди. Олдрай смотрел на него с печалью, укором и глубоким сожалением. Тот личинка серебряного крокодила не смог достаться его племяннику. Это был человек, который любил его больше всего на свете, но он был убит его собственными руками. - Ах!!! Не говори этого! - Памир разразился рыданиями. Он отчаянно размахивал руками, разрушая иллюзии, но их становилось только больше, и все они были наполнены дядечкиной заботой и вниманием к нему. Однако тогда он посчитал это слишком обыденным и проигнорировал. Наконец, в горе и самообвинении, Памир вонзил нож в горло, его тело мгновенно замерло, а затем рухнуло прямиком вниз. Наконец-то он обрел покой. Два духа с его контрактов также рассеялись серой пылью. Вскоре неподалеку раздался крик Эсолье. Два зеленых духа в руках Элджера были хрупкими, как новорожденные птенцы. - Жалкий человек, если в твоем сердце таилась жестокость и эгоизм, как я мог ими не воспользоваться? - Ли И зло усмехнулся и подошел к телу Памира, откинул его руки и достал из-за пазухи мешочек из овчины, пересчитал красные духовные кристаллы и камни дьявола, а затем снова убрал в свое пространственное кольцо. В лесу осталось три трупа. Такое происходит в этом мире постоянно – вчерашние охотники становятся сегодняшней добычей, а проигравшие превращаются лишь в безжизненные тела. Вернувшись в долину, Филд уже завершил трансформацию. Его тело увеличилось вдвое, достигнув размеров взрослого мужчины. Ржавчина все еще покрывала его, словно веснушки, но золото, проглядывающее из-под стальной кожи, пульсировало древним и благородным ритмом. - Мои силы пропали! Боже, я стал слабее, чем при рождении! - Филд чувствовал невероятную слабость. Трансформация истощила его накопленную энергию и сожгла более тридцати золотых духовных кристаллов. Теперь его сила находилась лишь на низшем синем уровне, и он едва не опустился до белого уровня. - Почему ты стал таким слабым? - Ли И нахмурился, глядя на Филда. - Ты меня слишком разочаровал. Был ленивым и глупым, а теперь еще и силы теряешь. Может, мне урезать твою зарплату? И увеличить компенсацию Элджеру? - Это необходимо! Филд ни на что не годен, а мне еще нужно поддерживать порядок. - Элджер, конечно, не стал церемониться с Филдом. –Не делай этого! – отчаянно крикнул Фельд. – Дай мне полмесяца, я обязательно восстановлю свои силы! Ли И добивался именно такого эффекта. Он удовлетворенно кивнул и сказал: –Я могу подождать полмесяца. Теперь поищи в долине, нет ли там водоема. Раньше дядя Элдри в разговоре рассказал об их цели прихода сюда ночью. Холодное озеро в долине может улучшить качество «Глаза Огненного Демона»! Это было слишком невероятно, и Ли И был очень озадачен. Обычное просачивание воды с духовной силой может избавить огненный дух «Глаза Огненного Демона» от примесей, таких как сера, и в то же время не даст чистому огненному духу потеряться, тем самым улучшив качество. Однако холодное озеро, о котором они говорили, могло улучшить качество на целых 50%! То есть, после просачивания силы воды, качество увеличится на 50%, что равносильно появлению более чем половины ниоткуда. «Откуда взялась лишняя половина?» – гадал Ли И, восхищаясь волшебством внешнего мира. Сидеть в колледже – значит очень медленно развиваться. Начался мелкий дождь, и погода становилась все холоднее. Ли И плотнее завернулся в плащ. Он вдруг вспомнил, что маленькая девочка Мани испугалась прошлой ночью, не начнеет ли у нее сегодня снова лихорадка? Горшок горячего супа может прогнать холод, и он вернется, чтобы позаботиться о ней, после того как исследует холодный пруд. «Это действительно хлопотно… но она добрее этих людей». При мысли о слове «люди», сердце Ли И наполнялось глубоким отвращением и намерением убить. –Нашел! – Чтобы сохранить свои интересы, Фельд приложил дополнительные усилия, изменив свою прежнюю лень и некомпетентность. Он разгребал песок, принюхивался на восток и на запад, и на самом деле нашел сухой водосброс за большим валуном. Этот водосброс, очевидно, был выкопан искусственно, он был квадратным, похожим на стандартный военный бункер. Ли И зажёг факел и первым вошёл в тёмный тоннель. Пройдя десяток метров, они почувствовали влажный холодный воздух, и глазам стало гораздо светлее. Они оказались в большой природной пещере. С потолка свисали сталактиты, некоторые из которых даже касались воды. Круглое холодное озеро было больше десяти метров в диаметре, вода в нём чистая и ледяная. – Вода здесь, должно быть, стекает куда-то очень холодное, или на дне есть что-то, что её охлаждает, – сказал Ли И, присев на берегу и попробовав воду рукой. Она была действительно обжигающе холодной. – Алгер, нырни и посмотри, но будь осторожен, там может быть сильный ледяной дух. Алгер нырнул и всплыл лишь спустя долгое время. Изабелла показала им то, что он увидел, с помощью иллюзии. Ко всеобщему удивлению, на дне холодного озера ничего не было, ни рыбы, ни водорослей. Это был совершенно безжизненный пруд. Возле дна находился ещё один подземный ход. Алгер нырнул в него и поплыл вперёд. Вода становилась всё холоднее, но эта холодность была ощутима только для обычных людей. Алгер, будучи духом почти зелёного уровня, был хорошо приспособлен к разным суровым условиям. Способность видеть в темноте помогла Алгеру плыть как рыба. Он проплыл тысячи километров. Этот подземный ход изгибался и, казалось, не имел конца. Это была природная трещина, но что странно, под землёй находилось много огромных металлических блоков. Некоторые из них пересекали ход. Эти блоки были четырёх-пяти метров длиной, вытянутые и с неизвестной общей длиной. Они будто срослись со скалами и выглядели очень древними. На них были выгравированы древние письмена. Хотя поверхность была покрыта слоем окисла, следов ржавчины было немного. Было неизвестно, из какого металла они сделаны, что позволило им выдержать испытание временем. То, что увидел Алджер, было представлено Изабеллой перед Ли И в виде иллюзии. Какую роль сыграли эти гигантские металлические блоки, лежащие под землей? Как образовалось это холодное озеро? Ли И вдруг почувствовал, что группа вулканов здесь не так проста, как ему казалось, она, похоже, скрывает некий ужасающий секрет. Пройдя несколько километров вдоль подземной реки, Алджер наконец достиг тупика. К сожалению, путь вперед был заблокирован скалами. Но он был уверен, что холод исходит именно из-за этих скал. Древние символы на металлическом блоке были стерты, и Ли И смог разобрать лишь слова "Ночь Луны". Сейчас только начало месяца, до следующей полной луны еще полмесяца. Эти надписи не указывали на конкретную полную луну, что стоило бы изучить. - Какая сила могла похоронить эти огромные металлические глыбы глубоко в скальных породах? Что произошло здесь в древние времена? Вулканы, металл, холодное озеро, огненные монстры… Эти, казалось бы, не связанные между собой вещи, должно быть, как-то связаны! И я пока не знаю как! - Ли И покинул холодное озеро и на повозке вернулся в гостиницу. Небо было серым, дверь гостиницы влажной от дождя, вокруг была слякоть. Холодная и сырая погода очень раздражала. Было около четырех или пяти утра. Слуга в гостинице еще не встал, чтобы разжечь печь в холле. Ли И поставил повозку под навесом позади. Мани спал очень крепко. Печь в комнате пылала. Ли И вошел, снял промокшее пальто, повесил его сушиться у огня и выпил чашку кофе. Он отправился в свою постель, чтобы поспать. Те, кто ночевал вне колледжа, обычно не устраивались надолго. Для отдыха им обычно требовалось всего четыре часа. Часов в семь или восемь Ли И проснулся. Одевшись после умывания, он натянул плотную кожаную робу. Шуба из енотовой шкуры, сшитая портным, пока оставалась в камере хранения на стойке регистрации. Мани еще спала, и Ли И, взяв пушистую шубу, заботливо укрыл ее. Глядя на безмятежное спящее лицо Мани, Ли И чувствовал невероятное умиротворение. Никаких заговоров и ловушек, никаких споров и расчетов – какое блаженство! Ему тоже хотелось бы жить в чистом мире. В сказочном мире, как представляла его Мани, где даже злодеев можно наставить на путь истинный. Но это было невозможно. Реальность жестока и грязна. Только закаляясь в битвах, можно обрести защиту от любой напасти и кровью защитить свою честь. Голос слабых никто не услышит, ибо те, кто стоит на вершине, уже обрели власть над жизнью и смертью других. Насладившись горячим утренним чаем, Ли И принялся изучать местность. Сегодня был дождливый день, и огненные монстры прятались в пещерах, поэтому охоту пришлось отменить. - По-моему, все эти вулканы соединены между собой, – пробормотал Ли И. – Уровень магмы в каждом из них находится на одной линии, значит, внизу должно быть магматическое озеро. А на дне этого озера, возможно, есть выходы к центральным слоям Земли. Но как в этой горе, окутанной пламенем, может быть ледяное озеро? Алджер проникал под землю на тысячи километров, и там была только холодная и горькая порода. Неужели нечто магическое сдерживает извержения вулканов и охлаждает магму? Какую роль играют гигантские металлы? Ли И понял, что его воображение слишком бедное. Он смутно ощущал что-то важное, но никак не мог выйти на истинное положение дел. - Ли И, ты что, выходил куда-то ночью? – внезапно проснулась Мани. Выглядела она значительно лучше, а лицо ее разрумянилось от пара, окутавшего комнату. - Иди и отдай Фельду мутацию, уничтожь нескольких врагов и найди этот странный водоем. Ты хорошо выглядишь, хочешь немного легкого бульона с лапшой? - Ли И обернулся и улыбнулся Мани. Эта улыбка была искренней, совсем не похожей на те, что появлялись на его лице, когда он выслеживал добычу или подсчитывал трофеи. - А? Мутацию? О боже! Это правда? - глаза Мани широко распахнулись, – У тебя есть камень дьявола? - Да, немного, но достаточно, чтобы две души мутировали. И у меня еще есть врожденно мутировавшая душа, - Ли И не испытывал желания хвастаться, но при этом не думал, что Мани разболтает его секрет. Иногда удовлетворить ее любопытство было даже приятно. - Ух ты! Отлично! Будь уверен, я не буду болтать об этом везде, - Мани высунула язычок и радостно улыбнулась. - Отлично? - Ли И самоиронично усмехнулся, - Едва ли хватает, чтобы защитить себя. - Но тебя вполне можно считать первым гением среди молодого поколения. Ни один гений в истории Академии не может с тобой сравниться, - Мани выглядела крайне недовольной скромностью юноши перед ней.