Глава 234 — Глава 234

Прошло много времени. То, что было юным, медленно ушло в глубины памяти. И если не вспомнить целенаправленно, то, пожалуй, уже и не увидишь. Ведь в действительности, мы сами не знаем, сколько таких вещей похоронили сами пока они не развеялись и у нас ничего не осталось. Глядя назад, Ли И внезапно почувствовал, что линии на «Тысяче птиц» и впрямь очень похожи на штрихи формации: все они – грациозные дугообразные переходы, строгая и точная общая структура, удивительно сложное вложение и сочетание. Вся задумчивость Ли И была замечена Чэнь Люцинь. Она догадалась, о чем важном задумался Ли И, поэтому не торопилась перебивать, а внимательно наблюдала, но чем больше смотрела, тем сильнее радовалась. - О чем ты думал? - осторожно спросила Чэнь Люцинь. - Когда я был совсем маленьким, Учитель постоянно заставлял меня копировать очень сложную картину, - Ли И говорил одно за другим. - Что за картина? - Я не знаю ее названия. Я назвал ее «Картина тысячи птиц», очень сложная картина. - Тогда это точно! Нет, ты обязательно должен нарисовать ее для меня, когда мы вернемся. Я хочу увидеть, как она выглядит, - в голосе Чэнь Люцинь звучала девичья капризность, смешанная с просьбой. Ли И был погружен в свои мысли и немного рассеян, поэтому не заметил выражения лица Чэнь Люцинь. - О, есть еще одно дело, которое ты должен сделать! - голос Чэнь Люцинь внезапно стал серьезным. Ли И вернулся к реальности и быстро спросил: - Что случилось? - Э-э... магический артефакт, который мы вчера сделали, под названием "Маска", ты сделаешь еще один, когда вернешься, - цвет лица Чэнь Люцинь немного изменился, и в ее голосе тоже слышалось смущение. - Почему? - удивился Ли И, сбитый с толку. «Глупый, поистине глупый, как может быть такой глупый человек», - в сердце Чэнь Люцинь снова прозвучали ее жалобы на недоумение Ли И. - В чем дело? Я тоже – девушка, не так ли? Вчера примерила – очень понравилось. Не могу ли я просто сделать себе одно такое? – прерывающимся голосом произнесла Чэнь Люцинь, ее лицо раскраснелось и было готово вспыхнуть. От смущения Ли И на мгновение потерял нить разговора, но тут же нашелся: - Ладно, ладно, вернусь и сделаю. Но ты должна закончить с этим. – При этом он не смел смотреть в сторону Чэнь Люцинь, чувствуя легкое волнение. Пока они болтали, команда механиков подошла к воротам главного дворца. Ли И поднял голову и посмотрел на дворец правителя города. Ворота дворца правителя города представляли собой полностью деревянную конструкцию, благородную в своей классике. Два властных белоснежных нефритовых льва перед дверью производили внушительное впечатление. Два столба были покрыты красной алой краской, и пара золотых двустиший бросилась в глаза. Верхняя строка: Быть ясным и разумным завтра; Нижняя строка: Достичь совершенства, прежде всего в добродетели. Посредине висела доска с пятью иероглифами, написанными в стиле «дракона и феникса»: «Дворец правителя города Минде». Судя по почерку, он был точно таким же, как и в Отделе Контроля. Внезапно Ли И вспомнилось свое состояние перед Отделом Контроля. Вчера он испытывал множество эмоций. - Эй, не смотри так, а вдруг забудешь, что у тебя перед глазами? Хи-хи, все уже вошли, не стой как вкопанный. – Чэнь Люцинь, увидев, что Ли И немного завороженно смотрит, напомнила ему. Войдя в главный дворец правителя города, они оказались во дворе, превосходящем их ожидания. Сегодняшний банкет был разделен на две части. Первая – банкетный зал, где соберутся важные персоны. Вторая – зал боевых искусств, расположенный напротив банкетного зала. Двери банкетного зала были полностью открыты, и сразу за ними начинался поле боевых искусств. Ли И и Чэнь Люцинь не могли попасть в основной банкетный зал, поэтому они сдали свои подарки и заняли столик в углу оружейного зала. Хотя место было несколько удаленным, им был хорошо виден банкетный зал. Появление городского лорда Чжу означало скорое начало банкета. Чжу Куню в этом году исполнилось шестьдесят, но он всё ещё выглядел цветущим. Однако всё более густые белые пряди на висках напоминали всем о безжалостности времени. Будь ты богатый аристократ или уличный нищий, перед временем все равны. Городской лорд Чжу прочистил горло, и его мощный голос разнёсся по всему дворцу. - Уважаемые гости, герои, которые усердно трудились ради города Минде! В этот момент я счастлив вашему прибытию и опьянён вашими благословениями. Ещё раз выражаю вам своё глубочайшее почтение и самую искреннюю благодарность. В мгновение ока прошёл ещё один год. Моя жизнь миновала шестьдесят лет. Шестьдесят лет взлётов и падений, горестей, радостей и печалей, сотни вкусов. И благодарю вас за вашу постоянную поддержку. ... Сердечная благодарность Чжу Куня вызвала бурные аплодисменты. Церемония шла своим чередом. Наконец, прозвучало объявление о начале банкета в честь перевыборов Чжу Куня. Внутри и снаружи банкетного зала раздались ликующие крики и возгласы. Все гости пришли и ушли, Чжу Кунь также обходил столы, выражая своё уважение. Столик Ли И находился в углу, поэтому там было не так многолюдно. В тот момент, когда Ли И заскучал, к их столику подошёл человек с тёплой улыбкой на лице и сел напротив Ли И и Чэнь Люцинь. Ли И и Чэнь Люцинь одновременно заметили этого человека и оба были приятно удивлены, размышляя о намерениях пришедшего. Сидящим напротив был не кто иной, как Му Юйсюань, человек со шрамом на лице, которого они встретили в лавке в тот день. - Поистине судьба. Неожиданно встретить вас здесь. Как тесен этот мир, - сказал Му Юйсюань с улыбкой. Его тон и взгляд были такими, будто он беседовал со старым другом. – Какое совпадение, – начал Ли И, стараясь скрыть подтекст, – но боюсь, это было сделано намеренно. Уму непостижимо, как вы смогли заметить именно этот уголок. Приходится восхищаться. – О, брат, ты, должно быть, волнуешься, – не стала ходить вокруг да около Му Юйсянь, выглядя совершенно невинно. Было трудно представить, что за этим кроется какой-то страшный замысел. – Но я действительно пришла сюда намеренно. Тебе интересно угадать, зачем? – Угадывать или нет – какая разница? – отрезал Ли И, наотрез отказываясь играть в эту игру. – Если ты захочешь сказать, то скажешь, даже если я не угадаю. А если не захочешь, то даже если я угадаю, это ничего не изменит. – Конечно, разница есть, – ответила Му Юйсянь. – Если угадаешь неправильно, боюсь, мой меч обагрится кровью. И боюсь, на этом банкете возникнет неприятная сцена. Её слова звучали совершенно спокойно, почти небрежно. Но в глазах вспыхнул убийственный блеск, направленный прямо на Ли И. За столом внезапно изменилась атмосфера, сделавшаяся невыносимо холодной. Ещё минуту назад они вели неспешную беседу, а сейчас казалось, что в любой момент могут скреститься мечи. Странное, пугающее зрелище. Убийственное намерение Му Юйсянь полностью поглотило Ли И. Он почувствовал, что достаточно сделать малейшее движение, и противница без колебаний атакует. Оказаться в центре чьей-то убийственной ауры – такого ему ещё не приходилось испытывать. Двое других гостей за столом, почувствовав неладное, поспешно поднялись, чтобы перейти к другому столу и произнести тост. Так за столом остались только трое, каждый из которых думал о своём. Ли И быстро взглянул на Чэнь Люциня и увидел, что тот, кажется, ничуть не задет. Это немного успокоило Ли И. Похоже, убийственный настрой был направлен только на него. Пока Чэнь Люцинь был вне опасности, его собственное волнение было не таким сильным. - А что, если я ошибаюсь? - Ли И постарался максимально успокоить свой тон, притворяясь, что не боится смерти. - Ошибаешься? Ха-ха, ну, это от моего настроения зависит. Я человек переменчивый, - хотя на его лице и блуждала улыбка, в ней всегда таилась угроза. - Тогда я полагаю, вы пришли не для того, чтобы убить меня, - после первой растерянности Ли И уже мог непринужденно шутить в этой ситуации. К тому же, учитывая, что на банкете на него никто не посмеет напасть, хотя убийственная аура все еще ощущалась, страха в его сердце почти не осталось. Чэнь Люцинь смотрела на двоих, которые, казалось, непринужденно беседовали о жизни и смерти, и совершенно не понимала происходящего. Однако, видя спокойствие Ли И, она тоже немного успокоилась, но оставалась настороже, решив позвать на помощь при малейшем тревожном знаке. - О, неужели ты думаешь, что я не осмелюсь начать прямо на этом банкете, поэтому и сказал, что не посмею тебя убить? - Улыбка Му Юйсюаня стала еще шире. - Да, я всего лишь мелкий мастер, и моя смерть ничего не значит. Не думаю, что вы пойдете на риск убить меня и поплатиться за это своей жизнью. Оно того не стоит, - Ли И не стал стесняться и говорил прямо. - Да, ты прав. Твоя жизнь действительно не стоит моей. Но разве я должен действовать сам? Я могу убить тебя и не запачкав рук, так что я советую тебе отказаться от этой, казалось бы, разумной мысли, - в словах Му Юйсюаня по-прежнему таилось много смертельной угрозы. По глазам собеседника Ли И отчетливо понял, что тот не лжет. Это означало: «Му Юйсюань уверен, что даже если он не сделает этого сам, убить меня будет проще простого». Ли И размышлял, но от этого становилось только загадочнее. Почти все здесь были людьми из Министерства Контроля. Му Юйсюань не хотел действовать сам, но все же собирался убить его. Сколько ни думал, понять не мог. Ли И немного замолчал, затем снова посмотрел в глаза Му Юйсюаню, пытаясь найти ответы. – Нет, вы не должны так поступать! Вы же друзья! Разве не это вы говорили в тот день в лавке? – увидев состояние Ли И, Чэнь Люцинь не выдержала и вступилась за него. Му Юйсюань изящно улыбнулся Чэнь Люцинь, затем мягко покачал головой и сказал: – К сожалению, он не считает меня другом. Для друзей – хорошее вино и угощение, для врагов – меч и магия. Я всегда таков. Прямой выпад Му Юйсюаня заставил Чэнь Люцинь замолчать, но затем она всё же сказала немного неуверенно: – Если вы продолжите в том же духе, я позову на помощь. – Вы этого не сделаете. Такой умный человек, как вы, прекрасно понимаете, что помощь не успеет прийти. За столом снова воцарилась тишина. Чэнь Люцинь не понимала, почему Му Юйсюань вдруг стал таким, но знала, что его слова – не шутка. Уверенность Му Юйсюаня не была слепой. Хоть сегодня и праздновали день рождения главы города Чжу, здесь действовала политика "снаружи жёстко, внутри свободно": обычным людям попасть было сложно, но внутри охранников было немного. Устроить переполох в такой момент – это просто искать смерти. Неужели найдётся такой глупец? Те, кто отвечал за безопасность, были уверены, что нет. Как ни невероятно, Ли И и Чэнь Люцинь, похоже, столкнулись именно с такой невозможной ситуацией. Но разве этот человек перед ними – глупец? Про Ли И и говорить нечего, но даже Чэнь Люцинь знала: те, кого считали дураками, на самом деле очень умны. Ли И по-прежнему молчал, Му Юйсюань всё так же улыбался Ли И, странная атмосфера сохранялась. – Ли И, чего ты здесь скучаешь? Ой, в компании красавицы ты и про меня забыл? – в тишине раздался знакомый голос. Ли И не нужно было поднимать головы, чтобы понять, кто это. С такой фамильярностью, таким голосом и манерой говорить, кроме грозного Пэн Юя, это не мог быть кто-то другой. Появление Пэн Юя придало Ли И уверенности. Он искренне радовался его приходу. Глядя на подходящего Пэн Юя, он сказал: – Как же я мог тебя забыть, старина, братишка... Хе-хе... Вот только ты никак не оправдываешь своё имя. Настроение Ли И улучшилось, и он даже подшутил над Пэн Юем. Чэнь Люцинь не знала Пэн Юя, но услышав его слова, почувствовала неловкость. Девичья скромность заставила ее заалеть, и это было по-настоящему красиво. – Ха-ха, мерзавец, ты что, драки ищешь? М-м? Молодец, похоже, не опозорил наш отдел. Меньше чем за год перешёл в системный отдел, да ещё и сердце красавицы покорил. Вот это ты потом научишь, ха-ха… – Пэн Юй искренне рассмеялся и между словами плюхнулся за стол к Ли И. Поначалу Му Юйсюань не обратила внимания на появление Пэн Юя, продолжая улыбаться Ли И. После того, как Пэн Юй сел, она лишь взглянула на него и кивнула, не выказывая и тени враждебности. Но Ли И по-прежнему чувствовал, что Му Юйсюань излучает угрозу, направленную на него, и приход Пэн Юя ничего не изменил. Слова Пэн Юя заставили Чэнь Люцинь почти сгореть от стыда, но видя, что Ли И рядом, не объясняет ситуацию, она тайно радовалась и не хотела уходить. В сладких противоречиях она забыла даже о существовании Му Юйсюань, полностью погрузившись в свои девичьи мысли. – Ли И, ты же давно не заглядывал к нам, как перешёл в отдел контроля? Это нехорошо, так нельзя, – Пэн Юй сел и снова обратился к Ли И, явно выражая недовольство. Конечно, Ли И не стал говорить, что он был там единожды и почти погиб. Ему оставалось лишь парировать, сказав: – Долго рассказывать… Но если бы мне предложили выбор, я бы предпочёл остаться в отделении Минъя. - Трудно сказать и слова? Ну, хотя бы несколько слов. Я же тебе говорю, этот банкет продлится уж точно до вечера. Можешь не торопиться, у меня есть время выслушать, - любопытство вновь охватило Пэн Юя. Тут он заметил, что за столом находится еще кто-то, и, взглянув на Ли И, небрежно спросил: - А это кто? Почему не представишь? Взгляд Ли И вновь остановился на лице Му Юйсюаня. Тот по-прежнему улыбался, словно нисколько не беспокоился об ответе Ли И. Откуда у него такая смелость? Неужели он думает, что легко одолеет Пэн Юя? Или полагается на что-то другое? Ли И никак не мог найти нужный ответ на лице Му Юйсюаня. Пэн Юй ждал ответа, а Ли И вел ожесточенную внутреннюю борьбу. Говорить или не говорить – вот в чем вопрос. По правде говоря, учитывая нрав Пэн Юя, он непременно устроит драку на банкете. Независимо от причины, это не сулит ничего хорошего для всех, ведь это равносильно прямой пощечине городскому главе Чжу. Но промолчать… ощущение от убийственного намерения Му Юйсюаня, постоянно нацеленного на него, было очень неприятным. Хотелось бы обрести способность противостоять ему, чтобы избавиться от этого давящего чувства.