Глава 203 — Глава 203

– Да, учитель может научить тебя только этим вещам. Дальнейшее совершенствование зависит от тебя самого. На начальном этапе освоение юаньли похоже для всех, но чем дальше, тем больше оно различается. Есть люди, которые всю жизнь совершенствуются, но так и не могут преодолеть восьмой уровень. – Восьмой уровень юаньли – это переломный момент. Только достигнув его, можно открыть первую дверь к тому, чтобы стать мастестром. Что касается вершины юаньли, то это, наверное, шестнадцатый уровень. По крайней мере, пока никто его не пробивал. Дальше тебе нужно будет совершенствоваться самостоятельно. Ли И в этот момент немного отвлекся. Он тихо думал: "Когда же я смогу пробиться на восьмой уровень? Посмотри на себя сейчас – только что вошел на пятый". Учитель, заметив его молчание, продолжил: – Мы с тобой впервые покидаем это место. Дальнейший путь зависит от тебя. Береги себя. – Сказав это, он встал и ушел. Ли И пришел в себя. Он не стал останавливать уходящего Учителя, потому что знал – если Учитель решил уйти, он не изменит своего решения. Поэтому он мог только смотреть на удаляющуюся спину Учителя и громко произнести: – Помню наставления Учителя! "Куда мне идти дальше?" – тихо спросил себя Ли И. "У меня вроде нет других желаний, кроме как стремиться к совершенствованию юань-гун. Тогда я просто поброжу. Учитель говорил, что как совершенствование, так и прорыв в юаньли – это возможности. Я просто буду плыть по течению, пусть все идет своим чередом. Может быть, это поможет мне чего-то достичь". "Восьмой уровень… Возможно, я стану мастером. Решено!" Подумав немного, Ли И определил свою цель. Осознав, что ему предстоит делать, он почувствовал себя очень легко. Он наполнил себе бокал вина и с улыбкой стал пить. - Хозяин таверны, есть приказ городского магистра о размещении объявлений повсюду. Департамент городской стражи набирает людей. Мы собираемся повесить объявление здесь. Куда вы хотите его повесить? – обратилась группа стражников к трактирщику. - Приказ городского магистра, разумеется, должен быть размещен на стене рядом с главным входом, чтобы все могли его видеть, - быстро ответил хозяин. - Спасибо, хозяин! – Стражники повесили объявление на стену, и все, увидев его, стали читать вслух: - Властью Городского Магистра: Континент охвачен смутой, Альянс Фаншэн* попирает небесные законы и творит злодеяния. Заботясь о безопасности жителей города Минде* и близлежащих поселений, объявляем набор в Департамент Городской Стражи. Практикующие четвертого уровня Изначальной Силы* и выше могут напрямую вступить в резерв Департамента Городской Стражи, получая такое же жалование, как и полноправные члены. Одновременно проводится отбор лучших для службы в Департаменте Охраны и даже в Департаменте Грома*. Вознаграждение щедрое. Мы надеемся, что все, кто практикует боевые искусства и обладает проницательностью, присоединятся к нам, чтобы вместе обрести покой для мира, защитить наших людей и уничтожить Альянс Фаншэн. Никто не думал, что континент Чаохай вновь вступит в эпоху потрясений. Обсуждение в ресторане продолжалось. - Увы, этот мир действительно хаотичен. Несколько дней назад я слышал, что пятый уровень Изначальной Силы позволяет стать членом охранного департамента, и все крупные города изо всех сил набирают людей. Неужели Альянс Фаншэн собирается начать крупное наступление? - произнес кто-то. Выслушав содержание объявления, Ли И немного удивился, ведь он не предполагал, что его сил достаточно, чтобы вступить даже в Департамент Городской Стражи. Однако ему не хотелось присоединяться к кому-либо и быть скованным чужими приказами, лучше быть одному! [*Фаншэн* - Альянс] [*Минде* - город] [*Изначальная Сила* - уровень практики] [*Департамент Грома* - название подразделения] –Братец, вижу, у тебя тоже целых пять слоев Юаньли. Почему бы тебе не подумать о вступлении в Отдел Охраны? – спросил кто-то, одетый в форму этого Отдела города Минде, подойдя к Ли И. Ли И немало удивился. Конечно, обладатель более высокого уровня Юаньли мог видеть силу того, у кого уровень ниже. Но этот человек не мог знать, насколько глубоко простирается его Юаньли. Откуда ему известна его сила? С любопытством и настороженностью Ли И не стал отвечать сразу. –Откуда вы знаете о моей силе? – спросил он. Собеседник весело рассмеялся. –Прости, братец. Этот человек рядом со мной умеет определять уровень Юаньли других. Пока сила не превышает его собственный уровень на пять или более, он может точно узнать уровень противника. Прости, что определили твою силу без разрешения, но мы просто очень нуждаемся в талантливых людях. «Определять силу других? Вот это да! Похоже, учитель был прав. Применение этой силы действительно удивительно», – подумал Ли И. –Оценю ваше предложение, – сказал он. – Но я здесь не живу. Поэтому мне неудобно вступать в Отдел Охраны. –У тебя же пять уровней Юаньли, братец, есть потенциал для дальнейшего роста, – возразил собеседник. – Почему бы не присоединиться к нам? Ты сможешь развиваться и внести свой вклад в мир во всем мире. Не присоединяться, это... не соответствует чувствам! Неразумно! –Как я могу развиваться? – спросил Ли И. В ответ прозвучало: – Развитие силы духа после освоения — это не только вопрос упорства, но и удачи. Все знают, что пять-шесть из десяти мастеров мира вышли из Департамента обороны города и Отдела молний. Поэтому в крупных городах накоплен бесценный опыт в тренировке силы духа. Как продолжать совершенствовать свои силы, как лучше их использовать, какая возможность поможет преодолеть преграды — всего этого нельзя достичь просто так. И Департамент обороны города как раз может эффективно помочь своим членам, опираясь на накопленный опыт. Ли И, слушая собеседника, внимательно его разглядывал. Судя по одежде, этот человек занимал не последнюю должность в Департаменте обороны. Его слова стоило выслушать. Сейчас, когда Ли И целиком посвятил себя боевым искусствам и хотел совершенствоваться, вступление в Департамент охраны казалось неплохим вариантом. – А что, если после вступления я захочу уйти? Как поступите? Собеседник ответил: – Задача Департамента обороны города — защищать город и обеспечивать безопасность жителей. Если вы захотите уйти и причина будет уважительной, мы не станем удерживать. Однако случаев вступления в Департамент охраны и последующего ухода из него крайне мало. Члены Департамента обладают несравнимыми с другими профессиями условиями и льготами. В то же время их очень уважают, и брачные узы не ограничены. Разве кто-то захочет уйти из такой службы? - Однако, раз уж у тебя возник этот вопрос, я, как министр Яньмэньского отдела Службы Охраны, заверяю тебя: если однажды ты захочешь покинуть Службу, я одобрю твой уход. Но пока ты член Службы хотя бы день, ты обязан вносить свой вклад. Если ты хочешь лишь совершенствовать боевые искусства и не желаешь служить, я не позволю тебе вступить, даже если ты попросишь об этом сегодня! Не успел Ли И ответить, как присутствующие взорвались возгласами удивления. Все переговаривались: "Служба Охраны есть Служба Охраны, даже слова их столь решительны". Другие говорили: "Это дьякон Сян, я слышал, он самый молодой из руководителей, с неограниченным потенциалом". "Руководитель отдела Яньмэнь также уважает добродетель и стремится к талантливым людям. Человек пятого уровня, лишь едва способный считаться средним мастером, принят с таким радушием. Видно его стремление к поиску талантов". Хотя обсуждали много, Ли И, похоже, не обращал на это особого внимания, словно не слышал, что говорили другие. Он несколько раз повернул винный бокал в руке, медленно посмотрел на Цянь Гуана и произнес: - Раз уж так, я вступлю. Меня зовут Ли И, Уровень Первозданной Силы – пятый. Цянь Гуан рассмеялся и сказал: - Хорошо, отныне можешь звать меня просто Цянь Гуан. Раз уж ты вступил в Службу Охраны, то будешь зачислен в мой отдел Яньмэнь. Отныне мы все братья. Следуй за мной, мои люди проводят тебя для оформления документов. Ли И поднялся и велел Цянь Гуану идти первым. Цянь Гуан не стал противиться, встал и вышел из таверны, шагая широкими шагами. Расстояние между ним и Ли И быстро увеличилось до двадцати шагов. Ли И сразу понял, что тот использует изначальную силу для ускорения. При такой скорости ему нельзя было медлить, и он поспешил следом. Едва выйдя из таверны, прежде чем успел ускориться, он услышал крик. Какой-то парень из таверны, вооруженный кухонным ножом, гнался за ним, выкрикивая: - Эй, стой! На этот раз я тебя поймаю! Ли И опешил, остановился и огляделся: - Ты про меня? - Конечно, про тебя! Еще и отпираться хочешь! Ли И недоумевал: - Зачем ты меня ловишь? Парень потряс кухонным ножом и заявил: - Не думай уйти, не расплатившись за вино. За последние несколько дней нас уже несколько раз так обманули. Наш хозяин сказал, что если я пропущу еще одного, то меня уволят. И вот наконец-то я поймал одного сегодня. Ли И невольно почувствовал легкое веселье. Значит, он просто забыл заплатить за вино? Вот так поворот. Ему нужно было лишь поднять руку и достать деньги. Увидев такое движение, парень решил, что этот «пятиуровневый» культиватор изначальной силы собирается напасть, и начал в панике размахивать ножом, крича: - Не делай этого, не делай! Я уже прошел десятый уровень изначальной силы, просто дай денег, не нападай! Наблюдавшие за этой сценой прохожие не могли сдержать смеха. Ли И про себя усмехнулся, какой трусливый малый. Но увидев, что Ли И не движется, парень продолжил: - Как? Боишься? Быстро отдавай деньги! Едва он произнес это, как увидел нечто, стремительно приближающееся к нему. Он резко развернулся и побежал, крича на бегу: - Матушка, спаси меня! Мне не нужны деньги! Пробежав несколько шагов, он обернулся и обнаружил, что это были брошенные деньги. Увидев Ли И, он услышал, как Цянь Гуан сказал: - Парень, давай забирай деньги. Оказалось, что Цянь Гуан, заметив, что Ли И отстал, вернулся. Увидев, что тот успел застать сцену с пьяницей, он бросил деньги тому человеку, который по-прежнему выглядел перепуганным и чуть было не убежал окончательно. Сказав это, Цянь Гуан посмотрел на Ли И и произнес: - Теперь можем идти. Ли И кивнул и направился вслед за Цянь Гуаном, но тут кто-то закричал: - Никуда не идите! Ли И и Цянь Гуан одновременно обернулись. - Что-то не так? - спросил Ли И. Тот человек робко ответил: - Денег не хватает. - Не может быть! - воскликнул Цянь Гуан. - Этих денег более чем достаточно не только на его выпивку, но и на троих хватит! Тот человек снова заговорил: - Я же не говорил, что он пил один. Тут до этого несколько раз убегали, откуда мне знать, что это не он? Так что... так что он должен доплатить! - Парень говорил с самым серьезным видом, и все, кто был рядом - зеваки, Цянь Гуан и сопровождавшие их охранники - не смогли сдержать смеха. Ли И чувствовал себя крайне неловко. К счастью, его учитель много лет учил его великодушию, иначе он, наверное, уже взорвался бы от негодования. - Я тебе говорю, это был не я, - сказал Ли И. - Хватит устраивать скандал. Увидев, что Ли И говорит совершенно серьезно, парень не стал настаивать и отвернулся. Ли И наконец смог продолжить путь вместе с Цянь Гуаном. Внезапно Цянь Гуан наклонился к уху Ли И и прошептал: - Братец, ты первый член Отдела Весеннего Цветения, которого мне довелось видеть, у которого требовали деньги за выпивку с кухонным ножом в руке. Однажды я видел, как члены Боевого Отдела несколько раз убегали, лишь бы не платить за алкоголь. После этих слов Цянь Гуан, не дожидаясь ответа Ли И, двинулся вперед, смеясь. Ли И чувствовал себя очень подавленным, очень подавленным. Ему очень хотелось хорошенько побить того парня. Но едва дождавшись следующего дня, некий сорвиголова из простолюдинов, мастер пятого уровня Изначальной Силы, бросил вызов и, вытребовав "вкус" выпивки, ушел. А уж как этот парень потом хвастался собой, мы сейчас говорить не будем. Ли Иган и Цянь Гуан возвращались в отделение Городской стражи, когда кто-то сообщил Цянь Гуану, что его вызывает начальник. Цянь Гуан сказал человеку справа от себя: - Чжао Тао, ты сперва проводи этого малого, устрой его и объясни ему наше положение. Сразу определи его в отдел Ясного Двора, минуя резервную стадию. Он теперь наш брат, присмотри за ним как следует. Чжао Тао не осмелился пренебречь приказом и тут же ответил: - Слушаюсь, Ваша светлость. Он повернулся к Ли И: - Этот братец, прошу за мной. Ли И ничего не сказал, лишь слегка склонил голову Цянь Гуану и вышел с Чжао Тао. - Цянь Гуан, у меня есть кое-что непонятное. Интересно, ты сможешь ответить? - спросил другой человек рядом с Цянь Гуаном, увидев, как Ли И ушел вслед за Чжао Тао. Это был Ло Фэй, который только что задавал вопрос. - Я знаю, что ты хочешь спросить. Должно быть, тебе интересно, почему этот молодой человек, имея всего лишь пятый уровень Изначальной Силы, заставляет меня проявлять такое внимание? Не так ли? - спросил Цянь Гуан у Ло Фэя. - Так точно. Хоть нам и нужно сейчас расширять штат, но мы же не дошли до того, чтобы нанимать кого ни попадя с пятым уровнем Изначальной Силы? - Ты знаешь лишь одно, но не другое! Причина, почему я стараюсь его пригласить, не в его силе, а в том поступке, который он совершил только что. Почти каждый в городе Минде узнает, что мы искренни в поиске талантов, что мы ценим достойных людей. Это позволит нам создать хороший имидж и завоевать доверие большего числа людей. - Второе, нынешний правитель города после войны десятилетней давности очень сдал. Рано или поздно нам придется готовиться к смене власти. Если разразится новая война, исход ее предугадать невозможно. Лучше уж сейчас привлечь его на нашу сторону и обучить, чем потом наспех хвататься за соломинку. - Третье, я видел, как этот парень раньше разговаривал со стариком. Хоть я и не знаю, кто этот старик, но интуиция подсказывает мне, что он определенно не простой человек. И этот мальчик кажется очень близок со стариком. Это равносильно тому, что мы нашли себе потенциального помощника. - Сейчас нас вроде как называют альянсом семи городов, но этот альянс не надежен. В критический момент нам придется рассчитывать только на себя, - радостно произнес Цянь Гуан. - Мышление Цянь Гуана действительно выше всяких похвал. Подчиненный понял! - удивленно ответил Ло Фэй. - Ну что ты, не скромничай. В будущем мне еще понадобится ваша с Чжао Тао помощь! Не будем терять времени, нас позвал хозяин города. Думаю, это наверняка связано с собранием Семи Городов, которое пройдет в эти дни. Поторопимся, чтобы не упустить ничего важного. - Есть! - после этого Ло Фэй вместе с Цянь Гуаном поспешил в главный дворец. Тем временем мастер Ли И на самом деле не покинул сразу город Минде. Он намеренно или случайно бродил по магазинам, неторопливо переходил с места на место, но на самом деле вел беседу со мужчиной средних лет. Этим мужчиной средних лет был никто иной, как тот самый человек, который в ту ночь держал магический меч и обезглавил более десяти человек. - Как дела? - спросил мастер Ли И. - Кажется, они что-то затевают. Сейчас все мертвы, живых не осталось. А их главарь очень слаб. - Хорошо, я понял. Я ухожу отсюда. Убийца, похоже, уже найден, - сказал мастер Ли И. (Продолжение следует.)