Учителя вокруг явно поддерживали Кассиуса. В конце концов, он мог бы победить Брюса, если бы не так называемая "эфирная природа". Это было его достижение.
Они поочередно смотрели на Ли И, гадая, что же особенного в этом молодом зеленом исследователе.
Когда заговорили о Ли И, Кассиус сразу почувствовал себя увереннее. Казалось, это был его козырь.
– Он из Академии Небосвода, – сказал Кассиус. – Я думаю, что в будущем не будет гения лучше, чем он. Он настоящий уникум. В четырнадцать лет он обладает спокойствием сорокалетнего, и его сила не подлежит сомнению.
– Но даже если он уникум, он всего лишь зеленый исследователь, – недоуменно спросил один из исследователей. – Кроме мутированных трехцветных розовых глаз зеленого уровня, его другие два духа неизвестны. Возможно, это древние духи, исчезнувшие в истории.
– Когда игра закончится, вы узнаете, насколько он грозен, – ответил Кассиус. – Давайте отправимся к месту проведения матча. Время почти подошло.
Ли И, обычный исследователь красного уровня, сейчас хотел победить его. Для этого ему нужна была скорость, превосходящая скорость поплавка типа тигровой акулы. Таким образом, он мог бы немного обезопасить себя, показывая, что его сила не слишком опасна.
Приближаясь к месту проведения матча, Ли И внезапно почувствовал огромное давление. Оглядевшись, он заметил, что исследователи и духи вокруг него немного изменились.
– Это что, давление пурпурного духа? – подумал он.
Оно было слишком мощным, почти невыносимым. Дыхание Джасинто было величественным и могучим, как само море, а давление пурпурного духа было просто проявлением абсолютной силы, другим уровнем. По сравнению с ним, Джасинто явно был на ступеньку выше.
Вдали виднелись подножия горы Олимп, укрытые деревьями. Две трети склонов покрывал снег, а ниже росли сосны Массона и низкий кустарник. Выше же простирались красные сосны и исполинские кедры. Землю устилал мох, похожий на вату, и пожухлая жёлтая хвоя. Хотя подниматься на склон было несложно, покинуть заснеженную зону оказалось трудно.
– Я ещё даже не начал восхождение. Эх, большая часть трудностей этого испытания – это проверка выносливости. Неужели судьи и организаторы специально заботятся о таких юных участниках, как я? – спросил Ли И.
– Конечно. Ты можешь использовать согревающий прибор – генератор тепла, работающий от духовной силы. А мы можем рассчитывать только на тепло от одежды и еды. Ну вот, идёт Брюс, – Кассий взглянул холодно.
Он проследил за взглядом и увидел высокого юношу в длинной чёрной мантии с вышитым на груди гербом империи Помпея. Он был чересчур высок, два метра ростом. Метр восемьдесят Кассий задрал голову. На лице юноши читались величие и самоуверенность. Он шёл, почти не глядя по сторонам, следуя старинному церемониалу. В общем, держался он с большим достоинством, даже с некоей надменностью, источая давящую силу.
– Это так неудобно и фальшиво – специально выставлять напоказ это так называемое величие и важность. А те двое прихвостней за ним – это Шарлотт и Курт? – спросил Ли И, указывая пальцем.
– Тот с головой Моисея – это Курт, а с этим лицом – Шарлотт, – шепнул Пол на ухо Ли И, словно узнав их.
Не знаю, было ли это иллюзией, но ему показалось, что Брюс бросил на него недоброжелательный взгляд. «Он начал обращать на меня внимание, ха. Типичный злодей!»
Ли И окинул взглядом всех присутствующих. Эти исследователи красного уровня, Брюс – ему были безразличны. Его внимание привлёк только седовласый старик, стоящий на возвышении.
Старик, совсем сгорбившись в складчатом сером плаще, сидел в простой войлочной шляпе верблюжьего цвета, украшенной страусиными перьями, которые от времени поблёкли. В другом месте я бы, наверное, и не обратил на него внимания. Здесь же, опираясь на трость в правой руке, он держал в левой чашку с горячим чаем, от которой поднимался белый пар.
Позади него стояли три удивительных магических духа, один из которых был пурпурного уровня. Он был окутан полем энергии, искажающей свет и воздух, так что его формы было совершенно не видно. Этот старик был настолько значимым, что никто не смел к нему приблизиться. Ведь это вершина могущества, и другие просто не имели права быть рядом.
– Какая сила! – произнёс Брюс, глядя на высокого старика, словно хищная птица. – Когда же я достигну такой высоты, смогу делать что захочу! Тогда все, кто мне не подчинится, умрут!
В его сердце вдруг поднялись необъятные амбиции, будто он уже видел себя таким человеком. Желание власти горело в его глазах, словно пламя, сжигающее собственную душу. Говорят, мужчины наиболее страстны, когда испытывают сильное желание. Сейчас Брюс был полон энергии, которая просто била ключом.
– Этот исследователь с пурпурным духом уже достаточно стар. Вероятно, лишь зелье продления жизни помогает ему двигаться, – Ли И хитро прищурился. – Жаль, что у меня нет подходящего средства. Как бы я мог использовать его? Такого могущественного человека…
Он был достаточно дерзок, чтобы задуматься о выгоде из любой ситуации. Действительно, смелый замысел. Но ведь пока человек живёт, у него есть потребности, а пока есть потребности – возможен обмен.
Остальные были потрясены видом старика. Ещё не вступив в контакт, они уже были полностью сломлены давлением пурпурного духа и смотрели на старика как на некое божество.
Внезапно старик посмотрел вниз, и его мутные, но свирепые глаза остановились на Ли И и Брюсе. Те двое не испугались, но их взгляды метнулись в стороны, и было непонятно, что у них на уме. Его глаза будто видели насквозь. Ли И ничего не скрывал. Он улыбнулся и ответил взглядом, давая понять, что, возможно, у него есть что-то нужное старику, а у старика – что-то нужное ему. Сделка состоится там, где есть взаимная потребность.
- Забавный малый. Совсем не лицемерный, такой простой. Давно не видел таких хороших молодых людей, - пробормотал старик.
Брюс же, коснувшись глаз, несколько раз моргнул, опустив веки, и его взгляд забегал.
- Хм, кое-что в нем есть. Видя амбиции сильного, он раздувается. Хочет превзойти и обогнать меня. Поистине не знает жизни и смерти. - Старик почти мгновенно вынес вердикт. Ли И – прямодушный человек, с амбициями в сердце, которые он не стыдится проявлять, и это действительно смущало и вызывало отвращение.
Ли И надел шерстяные резиновые сапоги, сверху покрытые медвежьей шкурой, готовясь к игре. Когда старик объявил о начале, он огляделся, и три его духа уже были в кустах, но всё ещё у подножия горы. Это потому, что фиолетовый дух использовал сверхспособности, чтобы они взобрались на вершину горы по отдельности, избегая схватки и борьбы с соперниками в самом начале, – ещё не поздно. Он зашагал к вершине горы, но при этом думал, что эта игра не для одиночек, а всё же зависит от роли команды, и необходимо убить мастера или бюрократа противника.
В итоге, Изабелла по-новому взглянула на то, что считала "за пределами досягаемости". Они поднимались по склону горы по извилистой тропе, и по пути встретили только этого парня по имени Пол. Пол все еще настороженно и даже враждебно относился к Ли И. Наверное, это просто детские обиды, которые скоро пройдут.
– Сзади сильная энергетическая реакция. Три духа высшего золотого уровня. Это должен быть Брюс! – внезапно произнесла Изабелла, спокойно анализируя ситуацию.
– Готовятся к битве? Ох, нехорошо! – Ли И испугался, вспомнив Пола, который прошел мимо него. Неужели тот, чтобы не сталкиваться с ним из-за смущения, намеренно увеличил дистанцию? Если так, то он может первым столкнуться с превосходящими силами противника. Сила Пола еще уступает Кассиюсу, можно сказать, он слабое звено в их команде.
– Пол и Брюс вступили в бой! – передала Изабелла.
– Похоже, мы опоздали. Бой, скорее всего, затянется. Идем перехватывать Курта и Шарлотту! – спокойно решил Ли И, развернувшись. Он не стал ждать окончания боя, чтобы вступить в схватку с Брюсом. После боя один на один дается полчаса защитного времени. В такой ситуации Ли И, который ценил эффективность, не хотел терять время.
– Пол, ты талантливый юноша из Академии Блэкпула. Но ваша Академия всегда больше полагалась на основательную подготовку, а сейчас еще не ваш пик силы. Иначе говоря, этот бой ты проиграешь, – Брюс смотрел на него без малейшего уважения.
– Правда? Похоже, ты настолько высокомерен, что думаешь, будто все будет так, как ты представляешь. Если я с самого начала одолею тренера твоей команды, какое это окажет влияние на боевой дух? Жду с нетерпением! – детская непосредственность на лице Пола исчезла без следа, полностью обнажив его истинное лицо. Глаза стали спокойными, как глубокое озеро.
- Народ Академии Куросава наивен и полон несбыточных иллюзий, но ваш колледж пропитан мечтаниями о бездарно прожитой жизни. В этом плане у вас много человечности, но чего-то не хватает в боевой силе. Сейчас я покажу вам абсолютных владык небес - трех неуловимых исследователей!
Брюс взмыл в воздух вместе со своими тремя духами. Первый представлял собой человека с белым орлиным клювом, держащего в руках треугольную призму и обладающего четырьмя крыльями. Когда он взмахнул ими, мощное духовное поле взорвалось, превратив окружающий воздух в хаос. Даже сталь была бы раздавлена, но он двигался в нем легко, словно рыба в воде.
Второй дух, также эфирный, имел черный орлиный клюв, четыре крыла и держал в руках лук и стрелы.
Третий был невидим и бесформен. Казался прозрачным, и только когда останавливался, можно было разглядеть его очертания: четырехкрылый гаргулья с острыми кристальными когтями на руках и копытах.
- Небесный Ангел, Ночной Ангел, Вражеский Ангел – защита, атака, нападение. Абсолютно непоколебимый железный треугольник, плюс слияние Хаоса из Пустоты. Ваши полусырые комбинации стальных, каменных и огненных духов не смогут поколебать мое величие.
Величественная мантия Брюса колыхалась без ветра, и среди бушующего хаоса чувствовалась аура короля, тот самый властный темперамент, который все контролирует.
- Железный треугольник, абсолютно пустая область, чего на самом деле вообще нет... Ты выходишь и говоришь очень энергично. Людям из Имперской Академии действительно нравится все организовывать. Но ты решился меня перехватить, а тем временем два моих оставшихся товарища, Ли И, поспешно спускаются с горы. Это не стоит того, понимаешь? Люди из Небесной Академии скрывают очень многое, только дьявол может понять их мысли, - внезапно хихикнул Пол. Он чувствовал смущение и страх. Противостоять таким людям, несомненно, будет очень хлопотно!
– Какого чёрта, Клинок Круга! – взревел Брюс.
Треугольное поле хаотической силы в небе мгновенно рухнуло. Мощный взрыв отбросил ангела, рассеивая воздух вокруг, создавая вакуум. Прозрачная волна искажения со скоростью, по меньшей мере соответствующей красному уровню, ринулась к огненному духу Пола.
Пламя – природный враг эфирных созданий. Непрерывное горение разрушает состав воздуха, загрязняет его, и, главное, сжигает их перья.
Этот внезапный выброс силы, судя по скорости и мощи, достиг красного уровня. Даже духи золотого уровня не могли бы выдержать такой удар, хотя его дух и стоял на вершине золотого уровня, но не мог преодолеть границу красного.
– Перерождение из Нирваны! – Огненный дух мгновенно возжёг в небе мощное пламя. Бесчисленные огненные вороны поднялись из ярко-жёлтого огня.
В этот момент луноподобный прозрачный луч преломил его тело, разрубив его пополам с неодолимой силой! Однако тело огненного духа, разделённое на две части, продолжило взрываться, превращаясь в огненных воронов. В конце концов, они собрались вместе, вновь формируя его тело.
– Да, духи перерождения входят в десятку самых ценных среди всех духов. К сожалению, ты слишком слаб, чтобы использовать такого духа. Хотя ты и избежал гибели, огненный дух потерял большую часть своей духовной силы. Ох, кстати, забыл тебе сказать, такие взрывные атаки, как моя, могут проводиться непрерывно. Твоя боевая сила вовсе не на том же уровне!
Пол ясно понял: три духа Брюса – ночной ангел, небесный ангел и райский ангел – формируют в воздухе треугольное поле слияния, воздействуя на окружающие воздушные потоки и создавая особое хаотическое поле. Это поле непроницаемо и обеспечивает мощную защиту. Ценой разрушения этого треугольника один из духов может провести атаку красного уровня.
– Похоже, чтобы разбить эту треугольную расстановку, нужно сначала сломать углового, а у противника преемника нет, и после травмы он не может получить лечение. А мой Каменный Дух может взять на себя роль защиты и лечения, и понемногу его истощать. Тогда, может быть, победим. – Резко подметил он главное.
– Продолжай, Лезвие Круга! Твой Огненный Дух вот-вот вылетишь с поля. Жаль, что он просто потерян. Изначально я думал, ты сможешь продержаться еще немного и дать мне насладиться радостью битвы, – с грустью на лице произнес Брюс, будто скучая по достойному противнику.
Огненный Дух, сильный и стойкий, получил удар тяжелым Лезвием Круга, а Стальной Дух и Каменный Дух даже не собирались помогать, наблюдая, как Огненный Дух рассеивается, превращаясь в небесного огненного ворона.
– Нет, неужели его обезглавили? Нет, нет, в этой игре нельзя обезглавливать. Как только дух фиолетового уровня признает существование смертельным, он автоматически выводится с поля боя. Получается... – Брюс на мгновение был в шоке.
– Ох! – прозвучал громкий сигнал. Огненный ворон сгустился в тело, и Огненный Дух снова воскрес.
– Бесконечное возрождение? Невозможно, не может быть такого духа. Нет, нет, дыхание этого Огненного Духа стало слабее, должен быть предел. Еще раз, Лезвие Круга! Даже если твой Огненный Дух не умер, он будет сильно ранен?
Ужасающая атака красного уровня вновь разорвала тело Огненного Духа.
Надо сказать, что боевая мощь Брюса намного превосходила среднего исследователя золотого уровня. Это комбинированное поле делало его почти непобедимым на том же уровне. Тело Огненного Духа продолжало рассеиваться, и в конце концов остался только один огненный ворон. Когда он полностью исчез, из окружающего пространства внезапно появилась ужасная сила, а на невозмутимом лице Пола появилась ухмылка.
Обновлено: 09.04.2026