Ли И казалось, что ему снился долгий сон. Без начала и конца, запутанный и непонятный. Он не знал, что именно видел, но когда первые лучи солнца разбудили его, первым делом пришла головная боль. Словно что-то давило изнутри, и каждый такой "толчок" отдавался новой волной боли.
Рядом лежала женщина, лет двадцати. Серебряная маска валялась в стороне. У нее были длинные ресницы, прямой нос, тонкие, как папиросная бумага, губы. Черты лица были изящными и излучали магическую притягательность, способную превратить любого мужчину в зверя. Аккуратные короткие черные волосы отливали матовым блеском.
Су Вэнь, увидев, что Ли И проснулся, хотела что-то сказать. Но вдруг заметила упавшую маску. Невольно вздрогнула. Все мужчины, видевшие ее лицо, будто попадали под чары. Все, кроме тех, кто относился к ней как к отцу. Неужели этот человек…
Она взглянула на Ли И с неким страхом и смущением. Он просто смотрел на ее маску.
– Какая красивая маска! Мне тоже нравится носить маски. Кстати, а вы кто? – Ли И все еще был немного растерян.
– Вы не помните? Совсем ничего не помните, что произошло прошлой ночью? – встревоженно спросила Су Вэнь.
Ли И действительно ничего не помнил. И Су Вэнь снова рассказала, как случайно ударила его током, из-за чего он потерял память.
– Зачем же вы меня ударили? Я что-то лишнее сказал? Простите, пожалуйста! Я не могу вспомнить, сказал ли я что-то плохое? – это было искренне, без притворства.
– Да, вы сказали слишком много, – Су Вэнь отвела взгляд.
– Я ложился спать? Казалось, что мне снился сон. Где я был прошлой ночью? Почему я здесь? Кстати, кажется, было что-то важное, но я не могу вспомнить, эх, все так запутано, какой же я глупый! – Ли И виновато стукнул себя по голове.
–Схожу за чем-нибудь поесть и воды принесу, ты тут посиди, не вставай! – пробормотала Су Вэнь, выбегая из помещения. Глаза щипало, чуть не плакала. Мозг – самая точная часть человека, и если с ним что-то не так, это навсегда.
Когда она вернулась с кружкой молока и парой горячих яиц, Ли И всё ещё рассматривал маску.
–Кто ты? – спросил он. – Эта маска – моя? Кстати, кажется, у меня амнезия. Что только что произошло? Почему я тут?
[Глухой удар]! Тарелка выпала из рук Су Вэнь, молоко растеклось по полу. Она не выдержала и расплакалась.
Он не помнил, что было всего минуту назад! Что же она наделала? Своей глупостью она разрушила чью-то жизнь. Как он теперь будет жить?
–Ты… почему ты так расстроена? Твои родственники умерли? – нерешительно спросил Ли И мягким голосом.
–Это ты! Ты ничего не помнишь! Почему так получилось? Вспомни! – Су Вэнь растрепала волосы, прижала Ли И к кровати, обхватила его лицо, и слезы градом покатились ему на щеки.
–Ты плачешь? Почему? – Ли И почувствовал на себе тепло хрупкого тела, будто задыхался под водой.
–Идиот! Я о тебе позабочусь.
Фельд суетился поблизости. Он подождал, пока Су Вэнь выйдет, и протянул Ли И чашку горячего чая. –Эй, босс, у тебя амнезия настоящая или притворная? Как будто настоящая, всё равно… Ты постоянно удивляешь. Если бы ты не был искателем приключений, мог бы стать отличным актёром. Кстати, когда ты отдашь мне пятьсот красных кристаллов духа? Мы же договорились, что это за пять месяцев прибыли.
Изабелла и Алджер смотрели на него с презрением.
–Ты думаешь, стоит говорить человеку с амнезией о долгах? Он тебе поверит? Не поздно сказать, когда я вспомню всё, – ответил Ли И. Хотя он ничего не помнил, глупым не был, и Фельд, конечно, не смог его одурачить.
–Боже, это ужасно! У него действительно амнезия! Он даже не помнит, что одолжил мне пятьсот красных кристаллов духа! – воскликнул Фельд.
— Возможно, стоит отвезти его к Мани. Нежность Мани в сочетании с нежностью Су Вэнь поможет ему прийти в себя, — подумала Изабелла.
— Мне кажется, шефу следует оставить Мани и провести остаток жизни с этой женщиной, в конце концов, они спали вместе, — эта мысль внезапно промелькнула в голове Альджера.
— Спали? И не спали! И что с того? Что не так с Мани? — парировала Изабелла.
— Мани не хватает шарма, она слишком незрелая, сведет зубы нашего главы. А эта загадочная женщина по имени Су Вэнь — большой, спелый и сладкий фрукт, который больше всего подходит для сбора, — со всей серьезностью проговорил Альджер.
Три духа принялись спорить между собой.
Ли И, находясь в состоянии амнезии, не имел таких сумбурных мыслей. Он пытался собрать из фрагментов памяти общую картину. Откуда он пришел и куда стремится. Жизнь не может стоять на месте. Цель придает ей живость. Чтобы жить, нужно нести в себе движущую силу, которую дает цель, и идти к тому месту, что в сердце.
Тем временем Су Вэнь все же решила показать его учителю, хоть надежда и была слабая, но это лучше, чем стимуляция духа странными знахарями и медиумами. Возможно, через несколько дней ему станет лучше, и он снова станет тем надоедливым типом.
Ли И сидел в карете, направляющейся туда. Приятный запах старой кожи смешивался с ароматом Су Вэнь, и это было очень хорошо. Головная боль прошла, но он по-прежнему не мог вспомнить, что произошло всего минуту назад. Некоторые важные вещи он помнил многократно, например, амнезию, или кто такая Су Вэнь.
Он помнил только имя Су Вэнь, но определение в его голове оставалось на уровне: «красивая, притягательная женщина, очень добрая ко мне».
Ей девятнадцать. Су Вэнь — вероятно, самая молодая исследовательница Красного уровня в мире и лучшая среди них. Ее талант почти равен таланту Ли И. Важно то, что она женщина, и то, что она достигла такого уровня, учитывая особенности пола, уже само по себе чудо.
Вид у неё был безразличный и высокомерный, словно шипастая роза. Сразу видно было, что такой характер просто так не появляется.
Хотя ей всего девятнадцать, и она ещё не совсем взрослая женщина, в Су Вэнь чувствовалась такая самостоятельность, которая это компенсировала.
Ли И чувствовал, что без неё ему тяжело. Эта девушка стала мостиком между прошлым и будущим, и он сам того не замечая, полагался на неё. Даже если он по многу раз спрашивал одно и то же, даже то, что узнал минуту назад, Су Вэнь никогда не уставала отвечать.
– Ну, я думаю, мне надо стать более самостоятельным. Я постоянно тебя напрягаю, – руки Ли И легли на колени совсем нелепо, будто он ученик на уроке. Женственный запах Су Вэнь словно раздувал его. – Кстати, а какой сегодня день?
– Сегодня среда. Я не могу оставить тебя одного. Ты должен остаться со мной, пока твоя потеря памяти не пройдёт, – Су Вэнь поправила воротник у Ли И.
– Ты же не оставишь меня? – испуганно спросил Ли И. – Если ты вспомнишь прошлое, когда потеря памяти пройдёт, ты не будешь злиться на меня? Ведь это я тебя случайно довёл до такого. Я, кажется, сказал слишком много, да? Прости. А я в прошлом был таким надоедливым? Если моя память всегда будет такой, то мне хорошо. Я всё равно с тобой. – В конце Ли И говорил почти шёпотом.
[Боже мой, босс покраснел! А, я слепой!!] – застонал в мыслях Фельд, закрывая глаза.
В вагоне стало тихо. Ли И слышал, как стучит его сердце: тук, тук, тук, тук.
Раньше он никогда не слышал, как бьётся его сердце. Будто оно было всегда холодным, как река в безветренную погоду, без волн. А сейчас это биение отдавалось в груди. Словно смешались ожидание и страх, чего раньше никогда не было.
–Честно говоря, ты так сильно заставляешь меня страдать. Конечно, быть с тобой — хороший выбор, учитывая твои чувства и характер. Но... в прошлом ты никогда не представила бы себе, чтобы быть со мной, как только твоя память вернется. Сердце снова полностью закроется. Так что... так что мы останемся вместе, пока память не восстановится, а потом... просто забудь обо мне. А я забуду о тебе. Может быть, это лучший конец, – заикаясь, проговорила та, не сказав ничего другого.
У меня в сердце вспыхнула боль. Внезапно, я возненавидел себя прошлого – эгоистичного и равнодушного, с холодным сердцем, словно камень. Себя, который выведывал чужие тайны по обрывкам фраз, игнорировал жизни слабых ради своей выгоды, пользовался чьей-то силой, чтобы побороть группу коварных людей, и при этом не забывал свои грязные способности.
–Помни, если ты не вспомнишь, я смогу быть с ней вечно, – сказал я. Мне нравилось быть рядом с той женщиной. Нравился её запах, тепло, которое она дарила.
Я тоже хотел дать тепла этой женщине, но не мог ничего сделать, и беспомощность мучила меня. Это был страх односторонней отдачи, страх, что без обратной связи все иссякнет.
«Босс не знает, почему у него так, много тонких чувств. Возможно, потому, что он использовал свой тонкий ум, подглядывал за чужими мыслями и строил планы для расчетов и заговоров».
Любовь изливалась из сердца, но как долго она продлится? Я знал, что ничто не вечно, лишь противоречие и гармония могут все стабилизировать.
Странные мысли, словно пузырьки, всплывали в голове. В этот момент в поле зрения Изабеллы появилось несколько сильных энергетических сигналов. Все они соответствовали золотому пику, но природу имели очень странную.
–Это избранные! –воскликнула Изабелла.
Су Вэнь был потрясен. Как она могла не знать о Избранных Богами, ведь у нее была копия Юпитерного Грома? Это была ненавистная фракция, враг всего мира.
- Они направляются прямо к нам, похоже, босс несет что-то, что их привлекает. Думаю, лучше сначала отправиться в город-государство Альберта. Эти мухи всегда досаждают, - сказала Изабелла, испытывая особую неприязнь к Избранным Богами, поскольку её Иллюзии на них не действовали.
- Оказалось, это фрагмент воли моего бога, более того, заключенный в грязный сосуд. Что эти чертовы богохульники хотят сделать с волей моего бога? – четыре Избранных Богами вдруг почувствовали что-то, и их повозки направились к повозке Ли И.
- Непростительные грехи, заключение воли бога, этим чертовым людям суждено не искупить их вину, в этот раз они должны быть уничтожены.
Четыре золотых вершины не представляли угрозы для Су Вэнь. Битва закончилась быстро, и Избранные Богами, естественно, исчезли.
Однако, спустя полдня, появилась новая партия Избранных Богами.
- Почему им нет конца? К счастью, Избранные Богами красного уровня еще не разморожены, иначе я погибну в этой осаде. Что же находится в этом ящике?
Город-государство Альберта расположен в центральной части континента. Странно, но другие регионы на той же широте были благоприятными местами с четкими сезонами и приятной погодой. Только здесь было пасмурно и темно весь день, дул ледяной ветер, а климат был крайне суровым. Даже люди на континенте называли это место проклятой землей. Даже торговцы, путешествующие с севера на юг, неохотно проезжали мимо, предпочитая обходить его через соседние города-государства, будто там обитало чудовище-людоед. Жители Альберты также были известны тем, что носили черные мантии и отличались крайней ксенофобией. Они исповедовали аскетический вегетарианский образ жизни, не употребляя даже соли и яиц.
После двухдневного пути, они добрались до этого места, окутанного тишиной и мраком. Потеря памяти у Ли И ничуть не улучшилась. Он по-прежнему часто озирался по сторонам, не понимая, где находится. Даже воспоминания о том, что произошло минуту назад, стали обрывочными, словно покрытыми туманом. Непонятно, хорошо это или плохо.
Под ногами желтела трава, земля была выжженной. Высохшие старые деревья росли прямо из камней, их корни цеплялись за трещины, словно скрюченные пальцы. Черная поверхность камней покрылась слоем селитрового налета. Рядом, несколько грязных коз трясли выменем, высовывая языки и лизали соль. Холодный ветер подхватывал опавшие листья, закручивая их в маленькие вихри.
Впереди показался низкий каменный дом, облепленный желтой глиной. Это была таверна, без вывески, просто одно помещение. Ни о каком горячем душе или удобном ночлеге и речи не было. За стойкой стояла старуха в черном балахоне, с мрачным лицом. Сосновая стойка была очень старой, ее поверхность истлела, как пена, а в дерево впечаталась серебряная монета.
Здесь подавали только соевые лепешки и немного жидкого козьего молока. Ли И не был требователен к еде, в этом он не изменился после потери памяти. Су Вэнь кое-как съел несколько кусочков лепешки. Увидев, что молоко едва пахнет козлятиной, словно его разбавили водой, да еще вспомнив грязных коз, лизавших селитру на улице, он мгновенно лишился аппетита.
– Еда – это дар, который мир дает человеку для выживания, – произнес Ли И. – Будь то сморщенные зерна или полные колосья, жидкое или густое молоко, все нужно есть с благодарностью.
Старуха за стойкой слегка шевельнулась, и холодная враждебность, что исходила от нее, улеглась.
– Ну что ж, чужаки, – проскрежетала она, – Что вы здесь делаете?
Голос ее был резким и неприятным, словно битое стекло скребло по стеклу, казалось, она давно не разговаривала.
– Мне приказали кое-что передать хозяйке вашего города, Глории, – сказал Ли И, доставая из рукава маленькую шкатулку и глядя на старушку. – Это очень срочно.
– Я сейчас же доложу об этом. Вижу, вы прибыли по личному делу хозяйки, здесь нельзя заставлять, – ответила старушка и тут же пошла прочь. Шаги её были легкими, и она быстро скрылась в тумане.
Вокруг было темно, задувал ветер, но Ли И не спешил входить в город. Признаться честно, ему было немного страшно. Увидев, что в гостинице никого нет, он тихонько достал из своего Пространственного кольца еды: копченой ветчины, бекона, свежих фруктов, хлеба. Он боялся, что Альбертийцы, которые были вегетарианцами, могут не одобрить, поэтому достал всё только сейчас.
Обновлено: 09.04.2026