– Зрачок Бездны Тартараса обладает особенной притягательностью к внешнему миру. Подобно бездне, он поглощает всё. Говорят, это последний и самый могущественный плод Мирового Древа. Он символизирует возвращение и конец всего. Даже крепления из пурпурного металла, чтобы запечатать его, требуют сотрудничества с магмой и духовными цепями. Скоро этот тип проявит себя. Богом избранные не скажут ему об этом, у них нет выбора, кроме как получить зрачок Бездны Тартараса, – прошептал старый король гномов Ли И.
– Выходит, у него в руках бомба замедленного действия, от которой он не может избавиться, – понял Ли И.
Пока продолжался спектакль, Фельд с соратниками пригласили богом избранных в гостиную.
На этот раз пришли четверо избранных. Одного убил Фельд, а трое оставшихся обсуждали, как отправить его тело после того, как заберут зрачок Бездны Тартараса. Внезапно из спинок диванов выскочили прочные металлические дуги, плотно зафиксировав их, лишив возможности двигаться. Затем Фельд выстрелил в них из риманского серебряного арбалета и «Сахарной тыквы».
Ли И получил сообщение с пульта Изабеллы и очень обрадовался. Металлические перекрытия наверху одно за другим открылись, и несколько трупов избранных богом с громким гулом упали на пол.
Лицо Кел'Тузада вдруг стало очень выразительным. То, на что он полагался, было решено так легко. От этого ему стало не по себе. У него появилось крайне дурное предчувствие. Он попал в беду. Он был близок к успеху, но теперь не знал, как получить зрачок Бездны Тартараса в обмен на желаемые им выгоды.
– Уважаемый Король Гномов, этих людей послали посланники богов. Как вы могли убить переговорщиков? Хотя боги — враги, возможно, появится шанс объединить усилия, в будущем... – быстро заговорил он, и в его голосе слышалась некоторая паника.
— Ненавистно мне было торчать столько дней в этом подлом царстве гномов из-за этих грязных делишек. И вот, наконец, полная зачистка. А теперь выкладывайте то, что у вас в рукавах. Не положено вам такое брать. Есть вещи, к которым прикасаться нельзя, раз запрещено, значит, будет наказание, вплоть до смертной казни. – Старый гном-король говорил мягко, будто учил неразумных детей, совсем как учитель, втолковывающий, что можно, а что нельзя.
— Значит, всё раскрылось! – Кел'Тузад попятился, лицо его стало ледяным. Приходилось рвать маски. Несколько охранников позади него разом выхватили огненные ружья и направили на старого короля. Ли И поразился: вовсе не Кел'Тузад собирался отравить предка. Огненные ружья, что они держали, были без отдачи, это золотые пиковые ружья! Эта технология – вершина гномьего мастерства, результат их продвижения к высоким технологиям. Именно благодаря этому гномье племя могло жить долго и успешно противостоять многим великим силам.
Охрана старого короля тут же шагнула вперёд, выкрикивая что-то и доставая свои огненные ружья. А двое гномов взяли маленькие квадратные коробочки, нажали пару раз, и развернулся световой щит. Пули противников взорвались на щите, нисколько не повредив старого короля.
— Ваши арсеналы пропахли древностью, сплошь устаревшее барахло. Смешно, что вы вообще возомнили его ценностью. Честно сказать, никогда бы не подумал, что вы предадите. Теперь, когда смерть совсем рядом, расскажи мне. В чём причина предательства? Это же такое пустое занятие, как вообще такая простая головка могла до такого додуматься? И что вам пообещал этот самоуверенный богом избранный, чтобы вы пошли на такое, отринув весь свой народ? – Старый гном использовал багровое без отдача огненное ядро, и победа была решена мгновенно, без малейших сомнений.
От старого короля гномов исходила жестокость, которая проявилась в полном истреблении предателей. На месте бойни не осталось ни одного целого тела. Все были разорваны на куски, рассеяны по всей округе, оставив лишь нескольких обезумевших Кел'Тузадов в лужах крови.
В воздухе всё ещё витал запах пороха. Ли И молча наблюдал за тем, как старый король гномов очищал портал. Казалось, гномы не так просты, как представлялось. Их умы были чисты, но они не были лишены эмоций. У них были радости и печали, просто не такие яркие, как у людей.
Кел'Тузад шатался, но не падал. Он смотрел на старого короля гномов, понимая, что идти ему больше некуда. И тогда он просто заговорил:
– Ты, старый пёс, единственное, что у тебя выросло за четыреста лет, — это твоё извращённое желание всё контролировать. Я предал? Ха! Просто мне было противно на тебя смотреть. Мне не нравится, когда мной пытаются управлять. Когда ты вручил мне настоящую власть, ты заставил меня развиваться по своему заранее спланированному пути. Ты знаешь, как это было отвратительно и злобно с твоей стороны? Ты — богом забытая душа, давно проклятая, и твоё существование — оскорбление самой жизни. Племя гномов приходит в упадок под твоим правлением, хотя на поверхности этого не видно. Но эта смерть проявляется в застывших лицах гномов, в твоём догматизме, в бессмысленных правилах и предписаниях. Ты уже труп, зачем ты тянешь нас за собой в могилу?
– О да, да, много слов, — ответил старый король. — Это не более чем пропаганда радикализма и очернение консерватизма. Ты сомневаешься в моей политике? Без той войны численность гномов сократилась наполовину. Конечно, сейчас время быстрого развития. Но наша сила сильно ослаблена. И нам остаётся только потратить последние силы на таких предателей, как ты. А затем, если развиваться более радикально, наступит полное вымирание, как это уже случалось с самонадеянными расами в истории.
Каждая сторона придерживается своей правды, но победителем станет тот, кто окажется прав, и его слова будут записаны в историю.
В этот миг Око Тартарийской Бездны в объятиях Кел'Тузада вырвалось из фиолетовых металлических пут, источая ужасающую энергию, которая полностью уничтожила его тело. В воздухе раздался взрыв плоти и крови, зрелище было поистине жутким.
Фельд, Алджер и Изабелла также встали позади Ли И. Демоническое око в кровавом месиве походило на листообразную черную дыру, поглощающую окружающий свет.
- Хорошая вещица, весьма мощная, подавить ее слишком трудно, не говоря уже об использовании. Старый Король Гномов, похоже, ты запечатал опасную штуку, да уж. Ты ведь пообещал мне кое-что раньше, это считается? - Ли И словно не замечал окровавленной массы и, улыбаясь, спросил Пелайо.
После того как Око Тартарийской Бездны было возвращено, старый Король Гномов сдержал свое обещание и согласился выполнить просьбу Ли И: отремонтировать его тигровую акулу-понтон и улучшить ее до красного среднего уровня скорости, который потреблял лишь половину первоначальной энергии.
Андрея несколько дней тренировал своего летающего лавового зверя. Вылупившийся зверь был синего уровня, и тренировки в гномьем вулкане, естественно, проходили быстро. Его огненное дыхание стало богатым и полным, достигнув зеленого уровня, благодаря чему три его духа стали полноценными, и постепенно формировался прототип могущественного исследователя.
Когда пришло время уходить, Ли И попрощался с Королем Гномов; его проводил Альфонсо. Они выбрались из Черного Леса, пересекли вулкан Аврил, и тигровый акула-понтон заскользил по песку словно блик, поднимая мощную желтую песчаную бурю.
- Мальчик, что за существо этот Король Гномов? Мне кажется, у тебя хорошо сложилось общение с ним, вы уже стали близкими друзьями? Гномы и правда очень простые в обычаях и сильно отличаются от внешних слухов! - сказал Андре.
–Ну, старый гномий король уж точно не стал бы терпеть столько лет боли просто так, чтобы дождаться конца богов. Он явно что-то замышлял. А разговор со мной – это просто лицемерие и обман. Слухи снаружи не всегда ложь, часто ложью прикрывают правду, – Ли И с удовольствием осматривал новенькую хижину. Тут появилось много полезных вещей: очиститель воды, регулятор температуры, очиститель воздуха и прочее. Шкаф для еды был забит гномьими деликатесами.
Андэлу долго ломал голову над тем, что мог замышлять старый гномий король, но так ни до чего не додумался. Видя самодовольный вид Ли И, он вдруг понял, что в этом мире слишком много тех, кто что-то планирует. Почти каждый, у кого есть хоть какая-то сила, что-то замышляет, неудивительно, что Ли И это не волновало.
Прошло время, Ли И решил, что наследник рода Кент по имени Умир, скорее всего, снял своих людей из засады в городе Красных Скал. Поэтому он смело отправился туда, прямиком в Небесный Колледж, чтобы передать зелье Эдмунду.
–Ха-ха, ты и правда кое-что можешь, да и дела делать умеешь. Кое-что я тебе могу доверить. Вот, это хорошее место, где я раньше натыкался на опасности, но зато там можно набраться сил. Я там уже был, так что все опасные места отмечены, можешь использовать ресурсы по полной. Кстати, есть еще одна вещь для тебя, нужно доставить ее в город Альберта и передать Глории, городской главе. Да, эта штука очень тяжелая и привлечет к себе кое-какую нечисть. Она будет тебя преследовать, но ты справишься, просто уничтожь их всех. У Глории есть способ спрятать эту вещь, – объяснил Эдмунд. Он выглядел немного уставшим, видимо, готовился к какому-то масштабному плану, выстраивал чертежи.
– Понятно. Я здесь не часто бываю. Похоже, Небесная Академия – это просто место, где несколько человек играют во власть, создавая себе имя, которое позволяет захватывать много ресурсов. По сути, это такая себе кормушка для семейства Кент. – В голосе Ли И прозвучала уверенность, сила и независимость. Он не плыл по течению, а в нужный момент мог сам изменить ситуацию.
– Все одно и то же, без исключений. Эгоизм – вот что движет людьми в первую очередь. Люди объединяются, и их личный эгоизм превращается в эгоизм множества, который называют общественным благом. Так появились партии. Есть интересы личные, а люди со схожими интересами образуют классы. Появляются классовые интересы. Партии разных классов начинают воевать между собой, вытаскивая на свет свою выгоду. И в конце концов получается полный хаос. Вот такие дела нарушают порядок в мире! – с грустью произнес Эдмунд.
– Это все планы богов, ящик Пандоры, печальная судьба. Люди не могут противостоять богам в одиночку, поэтому нужно опираться на внешние силы. Мы можем опереться на сам мир. – Эдмунд протянул Ли И маленькую металлическую коробку. Она была очень тяжелой, размером с ладонь, но весила больше десяти килограммов. Снаружи она была оранжевой с двойными крестами. Что в ней было внутри, Ли И не знал.
– Хм, а что в коробке? – Ли И повертел её в руках, но не стал открывать.
– Это ключ, который люди создали, чтобы взломать код разрушения. Но это только заготовка, потому что она сделана из чего-то богохульного. Поэтому, когда «богоизбранный» почувствует это, он будет, как комар на кровь, отчаянно пытаться это забрать. Но вторая партия красных богов еще не разморозилась, так что ты можешь спокойно вынести эту вещь.
– А ты знаешь про Юмиэр? – внезапно спросил Ли И.
–На определённом месте человек внушает всем трепет, подавляя соперников. Но стоит ему покинуть его – становится ничтожеством, которого прикончит любой, едва пошевелив пальцем. Мир погрязнет в хаосе. И даже относительная стабильность, что есть сейчас, исчезнет, – Эдмунд закатил глаза. – Считать таких противником – слишком их возвеличивать.
Попрощавшись с Эдмундом, Ли И незаметно покинул академию. По словам Медеи, Хасинто уже давно не было видно, и где он – неизвестно, но ему он оставил записку.
–Малец, мне надоело тут торчать. Пойду займусь делом. Если тебя загонят в угол и выхода не будет, ищи меня на юге.
Ли И сжёг записку и пожал плечами. Значит, у этого парня всё же есть дела поважнее, чем просто пьянствовать да клеить девиц у барной стойки.
Глубокой ночью Ли И вышел из города Красных Скал. Внезапно ему стало не по себе – ощущение такое, будто на него пристально смотрят, прямо мурашки по коже. Это странное предчувствие никогда раньше не появлялось.
Он вздрогнул, но тут же взял себя в руки: «Похоже, на меня глаз положил кто-то очень важный!»
Изабелла расширила своё восприятие за привычные границы, но ничего не обнаружила, вокруг было пусто и пугающе тихо.
Ли И снял маску, уронил её на землю с грохотом. Он улыбнулся и осмотрел пустую улицу впереди.
–Как тихо… Это ко мне пожаловали, убить?
Перед ним возникла фигура в чёрной мантии и серебряной маске с узором в виде креста. Тонкая талия подсказывала, что это женщина.
–Да, – голос женщины был мягким и приятным, но при этом ледяным.
–Удивительно… Такая, как ты, подчиняется приказам такого, как Юмир? Это как грязная, мерзкая жаба, но может управлять лунной хтонью, – Ли И, хоть и не сопротивлялся, держался уверенно. – Зачем? Чего тебе нужно?
Женщина в серебряной маске заметно дрогнула, словно Ли И угадал её мысли.
Вот перевод текста, используя глоссарий:
"У тебя привычка к чистоте. Ты не терпишь грязных вещей, особенно убийства невооруженного 14-летнего мальчика. Это твоя мораль? Ненавидишь грязь, но руки у тебя в дерьме, безукоризненная снаружи, но грязная внутри. Свои эгоистичные желания люди называют совершенно бессовестными. "Ли И увидел, что женщина была слишком чистой и безукоризненной. Его слова были буквальными. Как только голос прозвучал, он стал мягким и хрустящим, с магической убедительностью и чувством справедливости.
"Древний контракт не может быть отменен. Следуя инструментам Чернокнижника, я должна выполнить для того человека три дела. Это последнее, и я буду свободна, когда закончу его". Хотя она была немного потрясена, она не отказалась от идеи убить Ли И.
"Но у тебя есть право отказаться, потому что ты человек, а не инструмент. Ты не думаешь, что инструмент Чернокнижника похож на собачью цепь. Как только ты ее наденешь, на тебе останется постоянный знак позора? Ты не говоришь, что я знаю первые два дела. Какое дело, какой человек, как Ю'ер, может заставить тебя сделать для него? Его первой просьбой должно было быть завладеть твоим телом, а позже выяснилось, что от трех возможностей можно отказаться, и он думает, что ясно понимает твой темперамент, и заставляет тебя делать грязные вещи, ну, это не более чем убийство, воровство. Ты обманываешь себя так называемым древним контрактом, думая, что ты как священный рыцарь, посвящаешь себя светлому контракту, а затем успешно уходишь в отставку, и в итоге войдешь в историю с маской с серебряным крестом, но ты не ожидала, что сердца людей отличаются от прежних времен! Так называемые высокие силы больших сил - это всего лишь группа эгоистов. Все равно, старые вещи, как ты, давно должны быть уничтожены. Да, но ты можешь стать моим человеком, и моей команде также нужен такой сильный человек, как ты, чтобы присоединиться ради светлого будущего человечества". Слова Ли И начали приобретать вкус, он высокомерно относился к врагу и даже хотел переманить таинственных людей перед собой. (Продолжение следует.)
Обновлено: 09.04.2026