Военная драма длилась три дня. В итоге, разумеется, три сущности, за исключением Тома, уцелели, а остальные красные сущности были уничтожены. Локальные стычки между остатками двух семей были спорадическими. Семья Джорджей была уничтожена полностью, а Джо Натанг также погиб в хаотичной битве, и на этом все закончилось.
Богатство двух семей перешло в руки Тома, причем Ли И получил половину. Это было не только то, что он заслужил, но и проявление благосклонности Хасинто. Том, являясь человеком чутким и независимым, не желал оставаться кому-либо обязанным.
В это же время в городе-государстве Красная Скала, в замке над Черной скалой, брат Мани, Аллен, сидел за квадратным столом, вырезанным из темно-зеленого малахита, изучая какой-то документ. За его спиной находились полые черные стальные окна от пола до потолка, а перед ним бесшумно качались взад-вперед стрелки больших маятниковых часов. Его несколько скованное лицо, прямые черные волосы в сочетании с механически холодной обстановкой придавали ему некоторую старомодную привлекательность.
Внезапно вошел слуга и доложил:
- Господин Аллен, прибыл член семьи, желающий вас видеть, утверждает, что он из первой ветви Юмира.
- Юмир? Ходят слухи, что он самый перспективный претендент на должность главы семьи? Что ж, явиться ко мне одному, и не бояться, что я легко расправлюсь с ним? В этом, кажется, есть некоторая добродетель… Ладно, я готов его принять и послушать, что он скажет.
Аллен поднял голову, его черные волосы торчали прямо, как проволока, а квадратные очки отражали белый свет.
Вскоре вошел молодой человек в алом одеянии с подолом, волочащимся по полу, с закатанным воротником и золотой каймой. Лицо его было очень худым, и одежда скрывала его тело. Невозможно было понять, толстый он или худой, но, вероятно, он был очень худощавым. Манеры его выдавали властность и высокомерие, присущее людям высокого положения. С первого взгляда было ясно, что он занимает место в семейном совете и является одной из важных фигур. Это была аура человека, постоянно вращающегося в политических кругах.
Хотя Аллен очень много работал, семья в основном видела в нем лишь боевую силу. Грубо говоря, его использовали и развивали как наемника, не допуская к ядру политической жизни.
- Если у тебя есть дело, изложи его кратко и уходи, - Аллен не считал нужным быть с ним учтивым. Он даже не поднял головы, просто изучал данные в своих руках. Это была его территория, и Юмир, войдя в его охотничьи угодья, должен был подчиняться его правилам.
На лице худощавого молодого человека появилось оскорбленное выражение, которое усиливало его величественная и дорогая мантия. В его глазах Аллен был всего лишь хитрецом. С помощью внешней силы он обладал ложной властью, будучи просто обычным исследователем Красного класса. У его фракции не было недостатка в исследователях Красного класса, и даже абсолютный лидер с Духом Фиолетового уровня поддерживал его. Поэтому он никогда не считал Аллена конкурентом; тот был лишь выскочкой-клоуном. Но для сохранения семейной гармонии и стабильности было ясно, что необходимо привлечь этого человека с низким уровнем крови. Кто мог знать, что другой окажется настолько заносчивым и совершенно не считал его за человека. Это было просто невыносимо.
- Аллен, я здесь, чтобы объявить решение Совета Креста. Чтобы обеспечить чистоту родословной, я дарую вашей ветви наивысшую славу, и ваша сестра Мани станет моей четырнадцатой женой, начиная с сегодняшнего дня, - высокомерно произнес он.
– Хлоп!
Перо в руке Аллена сломалось от чрезмерного усилия, и в воздух вырвалось устрашающее дыхание.
– Ты, умри! – Произнеся эти два слова, он высвободил ледяную духовную силу из трёх духов, стоявших за ним. Сила взорвалась, конденсировалась в морозного дракона, возникшего из ниоткуда, и тот бросился на Умира.
– Хм, не знаю, что это такое! – усмехнулся Умир. Рядом с ним поднялся старик в серой мантии. Он сутулился, а лицо было скрыто в тени капюшона и не виделось, но три духа за ним были действительно красного среднего уровня.
Более мощная сила остановила атаку Аллена и отбросила её ещё яростнее. В радужке глаз Аллена внезапно вспыхнул призмоподобный ледяной цветок, который блокировал атаку.
– Это действительно разгул. Сражаться со мной в моём замке. Быть антигостем и забрать мою сестру. Что хочет сделать Совет Креста? Вынудить меня стать вторым Бруно? Умир, если представится шанс, я без колебаний тебя убью, ты скажешь Совету Креста, это невозможно! – Аллен внезапно успокоился, гнев только что исчез без следа, его способность контролировать эмоции оказалась чрезвычайно сильна.
– Я просто говорю как есть. Не нужно так злиться. Мне незачем общаться с такими, как ты. Согласен ты или нет, но если Крестовый Совет одобрил, это самое неоспоримое в мире дело. То есть твоей сестре суждено выйти за меня. Это неизбежно. Твое личное мнение неважно. А насчет того, что ты убьешь меня… Я не против, попробуй. Но если ты нападешь на меня открыто за пределами своего замка, то не выживешь, тебя убьют мгновенно, – Юмир с трудом сдерживал гнев, бросил на него предостерегающий взгляд и положил принесенные документы на стол. – Есть еще кое-что. После того как я узнал, что Мани станет моей женой, я послал людей, чтобы они разузнали о ней. И вот новость, которая меня удивила: она очень близко общалась с одним парнем. Ах да, о твоих проделках в городе Доносо тоже все знают. Хоть у Мани и мало родни, но после того, как она станет моей женой, ее положение, конечно, станет высоким, и ей совсем не подобает якшаться с простолюдинами.
– Судя по тому, что выяснили, ты прогнал этого парня, его зовут Ли И, и ему запрещено видеться с Мани, чтобы защитить его? Не хочешь, чтобы он оказался втянутым в водоворот вокруг тебя. Я не позволю, чтобы эта маленькая угроза выросла. Он и правда может считаться угрозой. Его природная духовная связь целых девяносто два – пугающее число, не так ли? Человек, которому покровительствует сам мир.
– Он должен умереть. Я отправил Красного Исследователя, чтобы выследить его. Никто не сможет его остановить. Думаю, к этому времени его уже нашли, – усмехнулся Юмир, сообщая свой вердикт.
Юмир развернулся и ушел, оставив Алана одного. Тот опустил взгляд на копию документа Крестового Совета, напечатанную черным по красному, и погрузился в размышления.
Свадьбу назначили через год, а не сразу. Что это значит в глазах совета? Проверка моих сил, способности защитить сестру за эти двенадцать месяцев? Что ж, даже если я специально застрял на пике золотого уровня, я все равно справлюсь. После десяти лет затишья я должен дать волю своей силе. Я жду второго пробуждения Ока Ледяного Дракона, чтобы получить постоянную божественную ауру, и с ее помощью прорваться на первый уровень красного класса. Тогда моя общая сила будет равна силе высокоуровневого исследователя красного класса."
Смешно. Они угрожают мне безопасностью Ли И. Я не позволил ему участвовать в битве просто боялся, что он меня просчитает. Как я мог позволить такому опасному человеку войти на мою территорию, пока у меня нет абсолютной силы, чтобы подавить его? Ужасно, в таком юном возрасте он обладает такой силой, и это всего лишь через полгода после начала обучения, что эквивалентно двадцати годам усилий других людей. Такой человек, будь то враг или друг, очень важен, и жизнь с ним не будет скучной.
Ли И и Том продолжили свой путь в академию. Том отправился искать свою следующую цель. Он сказал, что посвятит всю свою жизнь драме, чтобы сцены, которые могли произойти только в воображении, появлялись в реальности.
– Кстати, Том, когда будешь путешествовать по континенту, обращай больше внимания на действия богов, – Ли И похлопал его по плечу. – Эти слуги, похоже, затеяли что-то серьезное. Прощай.
Затем он поднялся на пантон и улетел.
Без Диониса на пантоне стало немного безлюдно. Он был единственным, кто мог поддержать разговор. Фельд трое играли в бридж, но никто не хотел присоединяться к Фельду. У него не было таланта к игре в бридж. А Ледяному Дракону и Шипам было неинтересно играть в карты. Дни, когда они не летали, были для них временем сна.
С севера на юг, если ехать быстро, чувствуется огромная разница температур: от холода к потеплению, будто весна тает. Но Ли И каждый день ходил словно в воду опущенный, ему было не по себе. Изабелла много раз пыталась помочь ему, беседовала с ним, но без толку. Было видно, как он тоскует, даже немного похудел.
– Что с начальником? – тихонько спросила Андреа у Изабеллы. – У него же воля железная, нервы крепче канатов, как он мог?..
– Это тоска по любимой, – ответила Изабелла. Она всегда появлялась в виде кошки, полупрозрачной, прямо как Чеширский Кот из «Алисы в Стране чудес». – И это не лечится, пока та женщина не окажется рядом. Она даже думала изменить внешность Ли И, чтобы ему стало легче, но он не дурак. Такая подмена чувств — это ведь обман настоящей Мани, ему такое точно не понравится.
– Боже, такие люди, как начальник, тоже влюбляются, да еще так, что приходится расставаться?! – Андреа, казалось, открыла кран с газом, и пламя сплетен вспыхнуло.
– А что тут такого? Начальник не всесилен. И вообще, он не любит, когда обсуждают его проблемы. Так что лучше сделай вид, будто ничего не слышала, – лениво ответила Изабелла, совсем не похожая на ответственного доктора.
– Невероятно! – Андреа покачала головой и постаралась забыть об этом.
В итоге, не найдя другого выхода, Ли И, проезжая мимо Акрополя, заглянул к старой ведьме-доктору в поисках лекарства от грусти. Она сказала, что нужно пить это утром и вечером, запивая вином, и тогда боль в сердце утихнет. Лекарство было в виде кристаллов, и непонятно, что это было.
По словам старой ведьмы-доктора, это было семейной реликвией. Слёзы русалки, хранящиеся в янтаре тысячи лет. Оттого и немного солоноватые.
- На самом деле, эти лекарства — просто обычные соли. Мою душевную болезнь нельзя вылечить настоящими лекарствами, так что сама болезнь — это лишь форма, и процесс лечения тоже форма. Старый знахарь хочет облегчить мои страдания методом, подсказанным мне сердцем. Увы, но я всё сразу понял. Почему же люди, которые видят всё на годы вперёд, не могут быть счастливы? Слишком много мудрости — это не к добру! - Он выбросил лекарства на обочину и, тяжело вздохнув, принялся пить.
Он начал анестезировать себя алкоголем с раннего возраста, хотя в душе был очень зрелым. Со стороны же он выглядел как проблемный подросток, брошенный на произвол судьбы с детства.
После долгого дня пути они приблизились к городу-государству Красной Скалы. Почва здесь была заметно красной. Ли И сошёл с понтона, убрал его в кольцо пространства и вместе с Анде Родом направился обратно в Академию Небес. О существовании понтона-тигровой акулы лучше было никому не знать.
Когда они уже почти вошли в город-государство, Ли И внезапно остановился. Его психологическая болезнь не притупила его острого суждения и чувствительности к человеческим намерениям. Выражение его лица резко переменилось – он заметил кого-то на обочине, подсматривающего за ним. Глаза охотника были распознаны им мгновенно, и огромное чувство опасности наполнило его сердце. Он почувствовал прямую угрозу своей жизни.
- Изабелла, начни удалённое сканирование! - приказал он.
- На одиннадцати часах быстро приближаются три красные энергетические сигнатуры! - Изабелла тоже была поражена. Это была засада. Их подстерегали у входа в город-государство, чтобы перехватить, как только Ли И вернётся в Академию Небес.
Без малейших колебаний Ли И извлёк понтон, нырнул внутрь, затащил Анде Рода, быстро закрыл люк и привёл понтон в движение.
Спиритическое заклинание красного уровня пронзило воздух и повредило хвост понтона, но к этому моменту понтон достиг максимальной скорости. Он пронзил воздух, оставляя за собой длинную волну, и устремился вперед, но не смог удержать равновесие и скрежеща заскользил по земле. От корпуса посыпались искры, но красный металлический понтон оказался на удивление прочным, хотя внутри качало и трясло немилосердно.
- Кто-то преследует меня? Красный Изыскатель, хм, дайте-ка подумать, кого я мог настолько сильно разозлить в Академии, чтобы за мной отправили Красного Изыскателя? Наверняка это враг Аллена. Они думают, что я на его стороне, и хотят ослабить Аллена, уничтожив меня. Вот уж поистине невезение! – Ли И погрузился в размышления и тут же понял всю картину. Эта незаслуженная беда вызвала у него сильный гнев. Как ему теперь выжить в этом мире, полном опасностей? Хвост красного понтона поврежден. Его поимка – лишь вопрос времени. Вернуться в Академию тоже нельзя, хотя там он был бы в безопасности и мог бы временно укрыться.
- Босс, что делать? Откуда взялся Красный Изыскатель, чтобы преследовать нас? – Андерлу уже немного укачивало. Сейчас он обнимал мусорное ведро и безостановочно рвал, воздух был пропитан кислым запахом желудочного сока.
- Что делать? Если кто-то пытается убить тебя, ты бежишь или сражаешься лицом к лицу. Нам пока остается только бежать. Разве могу только я строить козни, а другие нет? – Ли И не оборачивался, вручную управляя понтоном. Позади него одно за другим обрушивались духовные заклинания красного уровня, но увернуться от них было непросто.
Подобно волнующейся водной глади, под телом монстра колыхался огромный водный дух. Движущаяся вода на плоской поверхности приподнимала его тело. Этот темно-синий монстр походил на большую плоскую рыбу без чешуи и хвостовых плавников. Глаза существа, расположенные рядами, излучали сапфирово-синий свет. Когда лучи скользили по земле, камни разрезались, словно тофу, оставляя за собой гладкие, как от водяной струи, срезы.
Второй младший дух красного уровня – это эфирное создание, парящее в небе. Его скорость почти не уступает Понтону. Голова покрыта пористыми костями и индиговыми перьями. У него четыре крепкие лапы и четыре крыла, которыми оно поднимает в воздухе огромную бурю, сменяя штиль над землей.
Половина тела последнего преследующего духа красного уровня скрыта в почве. Оно движется в грязи, словно рыба в воде, и его не разглядишь ясно. Все тело покрыто уродливыми наростами, напоминающими каменную броню.
На спине эфирного существа сидит старик. Он тоже одет в серый халат, но от него исходит упрямство духа. Из-под одежды виднеются редкие белые волосы. То, что он смог отправить поискового духа красного уровня на охоту за Ли И, показывает степень внимания и силу этого охотника.
Обновлено: 09.04.2026