- Однако они не нарушили Десять заповедей Моисея, а я не гожусь начинать! - Хасинто нахмурился. - Это был настоящий геморрой – подписывать договор, не причиняющий вреда человечеству!
- Дядя, ну нельзя же быть таким безответственным, это полный провал! Давай не будем притворяться, что этих договоров не существует, какой выход? Мы просто не можем их поймать? Ах, нет, сторона противника явно намерена нас убить! - Ли И толкнул Хасинто и схватил его бутылку вина.
- Не волнуйся! - Хасинто махнул рукой, показывая, что не паникует. - Хотя я не могу действовать против людей, убийство их духов не нарушает никаких правил. Это бедствие действительно вызвано мной. Конечно, я должен решить его сам.
Ли И тревожно постучал по столу, оглядываясь по сторонам. Противник достиг диапазона в пятьсот метров. Он действительно чувствовал, что другая сторона совсем не скрывается. Девять красных духов! Это было отчаянное число, и этот состав был более чем достаточным, чтобы догнать деда Мани. Каждый исследователь красного уровня был стратегическим ресурсом крупной организации и важным показателем измерения стандартов силы. Бросающийся в глаза доклад Заморского Союза Исследователей действительно был таким же страшным, как и слухи.
Внезапно подводная лодка не смогла двигаться и застыла в воде. Нет, следовало сказать, что вся морская акватория была полностью заморожена, из иллюминатора доносился визг, а винт застыл во льду.
Затем блестящим рассекающим ударом ледяной слой был разорван, и удар устремился к Ли И! Противник мгновенно заморозил морскую воду, нанес удар и двинулся одним движением, очевидно, это была хорошо обученная команда.
- Эта слабая сила мала, как светлячок, - Хасинто протянул руку, без каких-либо духовных колебаний. Морская вода снаружи вернулась в прежнее состояние, свет меча исчез, и он вышел из подводной лодки, выпрыгнув из моря. Всего лишь стоя в небе.
- Как такое возможно? Какая сила только что нейтрализовала спиритизм красного уровня? И как он стоит в воздухе? Невозможно, полет без единого колебания духовной силы… Неужели это призрак? - воскликнул человек в очках-авиаторах из числа исследователей.
- Не знаю, может, это какая-то уловка, но этот человек, похоже, не так прост!
- Дяденьки, я не люблю убивать. Я за мир и любовь. Но раз вы решили меня уничтожить, то не обижайтесь, что я покажу истинную силу! - Хасинто вступил в воздушное противостояние с несколькими красными духами. Сцена была поистине захватывающей. Мощное духовное давление со стороны противников неумолимо гнало его, но он не выпускал своего импульса, создавая ощущение пустоты и невозможности применить силу.
Ли И, успокоившись, наблюдал из моря сознания. Давление духов красного уровня было настолько мощным, что перехватывало дыхание. Три исследователя красного уровня... Какая ужасающая боевая мощь! Но сегодня они должны быть похоронены здесь. Впадет ли Заморская Лига Исследователей в истерию? Начнется ли бесконечная охота на Ли И и Хасинто?
- Кажется, пора мне сменить облик и выбросить эту маску и рысью кожаную одежду. Иначе, если однажды Хасинто не будет рядом, я останусь один на один с их преследованием. Тогда мне не сбежать, даже если бы я мог летать, - Ли И чувствовал, будто он потревожил осиное гнездо, из которого высыпала целая бронетанковая дивизия.
- С древних времен нарушители порядка несут кару, а преступившие закон – наказание. Как бы вы ни скрывались, вам не уйти от безжалостных санкций Альянса Заморских Исследователей! – С мостков говорил тот, кто был в солнечных очках и казался главным. Он закурил дамскую сигарету, глубоко затянулся и выпустил длинную струю дыма.
Неизвестные были загадочны, словно что-то скрывали. С виду на них не ощущалось сильных аур. Помимо подозрительности, никаких подробностей разглядеть не удавалось, но Исследователи не верили, что кто-то может в одиночку противостоять атакам девяти Красных духов, если только это не легендарные Пурпурные духи. Однако такие существа являлись опорой крупных организаций, находились под усиленной охраной и шанс встретить их просто так, на просторах, был ничтожен, как вероятность столкнуться с метеоритом.
Но Исследователи даже не подозревали, насколько им не повезло – их будто одновременно с сотней метеоритов столкнуло.
- Нет нужды говорить красивые слова, главное, сможете ли вы выжить после того, как закончите... - пробормотал Джасинто себе под нос, зачерпнул немного морской воды и внезапно махнул ею! Звука не было, но в воздухе появились прямые прозрачные искаженные линии, и несколько Красных духов были пронзены каплями воды, мгновенно погибнув, их головы превратились в кровавую кашу.
- Глоток! - Ли И сглотнул. Такой старый монстр, как Джасинто, обладал невероятной разрушительной силой, и это далеко не его истинный потенциал!
Трое Красных исследователей тоже остолбенели. Они не понимали, что происходит, и, один за другим, потеряв дар речи, словно думали: "Это сон? Должно быть, сон!". Но связь контракта с Красными духами оборвалась, и ощущение потери сильных спутников пронзило их, как смерть.
- Вы, кто вы такие!
–Это монстр? Как такое возможно? Девять красных духов убиты мгновенно! Он что, фиолетовый дух?
–Фиолетовые духи не могут убить сразу девять красных духов. Этот человек – призрак!
Они охвачены паникой, беспомощны. Страх перед неведомой мощью – самый древний страх в человеческой душе. Именно этим боги пользуются, заставляя людей верить.
Хиацинто исчез. Он вернулся в подлодку и продолжил играть в карты с Изабеллой. Ли И оставил все остальное на него.
–Отлично, отлично! – Ли И не удержался, захлопал в ладоши. Он поднял подлодку на поверхность. Альгер легко справлялся с красными исследователями. Впрочем, теперь их, наверное, стоит называть "обычными людьми", ведь они потеряли своих духов. Исследователи без духов так же уязвимы, как и простые смертные.
Один из них попытался добраться до рубки, чтобы запустить поплавок класса "Тигровая акула". Двигатель, работающий от духовного кристалла красного уровня, давал скорость в сто раз больше, чем поплавок золотого класса. Если бы он его запустил, Ли И точно не смог бы его догнать. Он выстрелил ему в голову, тот упал, и мозг расплескался по пульту.
Сдувая сизый дымок с пистолета, Ли И с удовлетворением посмотрел на оставшихся двух пленников и сказал: –Тот дядя – не по зубам вашему Союзу Заморских Исследователей, ха. Меня, зеленого исследователя, так преследовали, должно быть, это очень унизительно? Но теперь у вас ничего нет, все кончено, ваши духи мертвы, так что не сопротивляйтесь, это бесполезно. Я не люблю выбивать признания, это бесчеловечно, да и крики неприятны. Так что я спрашиваю, вы отвечаете. Я хочу узнать внутреннюю информацию о Союзе Заморских Исследователей.
- Хочешь знать это? Но если я расскажу, это будет равносильно предательству организации. Она не оставит нас в покое. Даже если ты откажешься говорить и будешь убит, один умрет раньше, другой позже. А наши семьи внутри организации живут под так называемой защитой, то есть в заточении. Так что даже не упоминай об этом. Давай заключим сделку... - Не паниковал исследователь в темных очках, присел, докурил последнюю сигарету, отбросив окурок в море. Казалось, он был совершенно уверен в своих силах и в том, что Ли И его не тронет.
[Глухой звук!]
Затем он без понимания рухнул, из шеи хлестала кровь.
Остался всего один исследователь. Он, наконец, осознал, что их просто хладнокровно убивают. Этот молодой человек, перед ним, с его чрезмерными и жестокими методами, определенно не был хорошим человеком. Он дрожал от страха. Этой угрозы смерти он не испытывал уже много лет. Если бы он был молод, то возможно, набрался бы смелости посмотреть смерти в глаза, но сейчас времена изменились. Чем больше он приобрел, тем больше ценил этот мир.
- Прости, рука соскользнула. Что он только что сказал? Сделка? Ха! Ты все еще хочешь что-то получить от меня? Неверно. Неверно. Нет никакой сделки, есть только получение, без всякой цены, – Ли И кивнул и упер ствол пистолета ему в подбородок.
- Я спросил, ты ответил, разве это не кратко? – Ли И изогнул губы в дьявольской улыбке и похлопал его по плечу, - Тот человек думал, что я случайно поймал это мощное, невероятное существо. Он думал, что рано или поздно это существо оставит меня, то есть наш союз нестабилен. И когда мы разделимся, любой из ваших альянсов сможет легко убить меня. Но, к сожалению, он полностью ошибся. Точнее, это всего лишь его догадки.
– Как тебя зовут? На вид тебе за тридцать, у тебя есть жена, дети? – С улыбкой Ли И подсел к последнему выжившему исследователю.
Кровавый запах всё ещё висел в воздухе. Он пнул труп в море и смыл кровь с понтона морской водой.
– Я... я Беренкель. Не думал, что попаду в ваши руки. Что вы хотите узнать? – Исследователь выглядел подавленным, его взгляд был мутным. Казалось, он что-то потерял, и боль от осознания этого сломила его. Он закурил сигарету, с наслаждением глубоко затянулся, словно смакуя последнее удовольствие.
– Что за организация ваш Союз Заморских Исследователей и как он устроен? Знаешь, здание держат балки и колонны. Я хочу знать, кто или что является опорой вашего союза, – Ли И говорил очень терпеливо.
– Лидер и четыре старейшины – это абсолютное ядро нашего союза. Они находятся в "черном ящике". Это кодовое название. Честно говоря, я сам не знаю, что значит "черный ящик". Может, это убежище, или корабль, или даже подводная лодка. Мы общаемся друг с другом через "Серого Орла". "Серый Орел" – это система связи, созданная союзом. У каждой крупной организации есть независимые каналы связи и пароли. Наши пароли меняются каждые тридцать шесть часов, вам бесполезно их знать. Помимо высшего руководства в "черном ящике", в союзе есть исследователи второго уровня, их называют "красные исследователи". Их больше тридцати, и каждый из них – очень важный стратегический ресурс. Если что-то случится с "красным исследователем", большие шишки в "черном ящике" наверняка поднимут тревогу, – медленно проговорил Беренкель.
– Хорошо, понятно. А чем вы занимаетесь? Как вы зарабатываете?
- На самом деле, у нас нет злых намерений ни к внешнему миру, ни к материку. Да и хорошего мнения у нас быть тоже не может. Мы вполне самодостаточны, а доходы от глубоководной добычи более чем достаточны для нашего существования. Мы ведем добычу в море уже много лет, и технологии освоены в совершенстве. Никто на материке не может добывать жилы со дна моря, у них просто нет таких передовых машин, - на его лице мелькнула гордость.
- Да, да, наконец-то я услышал что-то полезное. Черный ящик, второй порядок… похоже, это действительно могущественная сила. А ты видел того, кто в черном ящике? - Ли И был очень доволен.
- Нет, мы знаем только, что как только дух достигнет вечного пурпурного уровня, он может войти в черный ящик и стать пятым старейшиной. Предполагают, что лидер может быть самым настоящим исследователем пурпурного уровня! - сказал он, едва переводя дыхание.
- Хорошо, хорошо! - повторил Ли И, а затем снова спросил: - Ты знаешь Бруно? Этот человек раньше был членом Небесной Академии, но по какой-то причине предал их. Говорят, он собирался убить здесь лидера альянса.
- Бруно? - Беленкель нервно задрожал. - Это свирепый парень!
Жасинто развел костер на понтоне. Фельд и еще двое парней занялись приготовлением девяти красных духов. Вид такой первобытной и жестокой готовки заставил Беленкеля дрожать от ужаса. Убить девять королев духов красного уровня и тут же съесть их – это же невероятная жестокость и грубость! Такое, вероятно, могут делать только демоны?
- Я так скучал по вкусу красных духов. Раньше мы ели их сырыми. В последнее время человеческая кулинария сильно развилась, и я тоже перешел на приготовленную пищу, - Жасинто и Фельд оживленно обсуждали качество и прожарку мяса, его питательность и вкус различных частей.
- Он… что они такое? Это правда? Ужасно, бесконечно ужасно!
– Это не то, что тебе нужно знать. Да и мне неизвестно всё. Кто осмелится спрашивать о таком? – Ли И вернул разговор в прежнее русло. – Так что насчёт этого Бруно? Каким он человеком кажется? Непростым?
– Он вступил в лигу десять лет назад. Тогда он был золотым исследователем, но для десяти лет это уже считалось талантливым. Говорят, он убил своего наставника, и всех учеников, которых тот учил. Убил крайне жестоко. Это было худшее предательство в истории Академии Неба. Причина, говорят, в женщине.
– Звучит странно. Разве золотой исследователь достоин того, чтобы Альянс Заморских Исследователей укрывал его? Разве из-за золотого исследователя они станут ссориться с другой крупной организацией? Это как-то нелогично, – предположил Ли И.
–_ Это потому, что у него есть дух. Умир, владыка мороза, природный король. Говорят, ему нужно лишь время, чтобы достичь фиолетового уровня._
– Древний род природных гигантов! Рожденные с золотой силой, высшие короли, которые обязательно достигнут фиолетового уровня, и до сих пор существуют! Дух достиг фиолетового уровня? – Ли И изменился в лице, но, неожиданно, Бруно так повезло получить духа, который несомненно достигнет фиолетового уровня. Неудивительно, что Альянс Заморских Исследователей рвется выступить против Академии Неба ради него. Конечно, у него должны быть и другие скрытые козыри.
–_ Пока нет. Но_ сейчас он на пике_ красного_ ранга. Тот парень крайне жесток, любит убивать, даже_ своих товарищей. Поэтому Альянс_ и поручил этому злобному псу_ заниматься_ убийствами_ . Лучшего применения_ и не_ придумать! _Но_ мне_ всегда_ кажется, _что_ он_ рано или поздно_ перейдет_ дорогу_ Альянсу_ . Такой_ человек_ не_ удовлетворит_ эту_ должность_ , – сказал он, вздохнув._
–Хм, слепой, коварный и вероломный, да и делает всё без оглядки на последствия. У такого человека просто недостаточно ума. Неудивительно, что брат Эдмунд говорил о нём с презрением: мол, не умеет скрываться и обречён стать мишенью.
Ли И немного поразмыслил. Жаль, что, прибыв на море, он так и не встретил лично этого главаря убийц. Всё-таки о нём упоминал сам Эдмунд.
(Продолжение следует.)
Обновлено: 09.04.2026