Глава 29 — Глава 29

Но для Чу Сюэ этот золотой дракон не представлял ни малейшей угрозы — напротив, он сулил ей огромную пользу. Она тут же направила своё израненное духовное восприятие, чтобы повести золотого дракона по меридианам. Тот плавно скользил внутри неё, вызывая приятное покалывание. Её личное пространство без перерыва перерабатывало камни ци в ауру ци и подавало её прямо в тело Чу Сюэ. То, что должно было стать небесной скорбью, она обратила себе на пользу — превратив кару в бесценный инструмент закалки тела. Раньше она уже была в шаге от бессмертия, и теперь, начав путь заново, не встречала на нём ни единого барьера. Чу Сюэ направляла потоки ауры ци так, чтобы молнии дракона помогали ей в очищении и укреплении каналов. Восьмой уровень собирания ци… Девятый уровень собирания ци… Средний этап основания тела… Поздний этап основания тела… Она сознательно остановилась перед последним рубежом — формированием золотого ядра. Из-за повреждённого духовного восприятия она не могла рисковать и принимать усиленную версию небесной скорби. Молниеносный дракон с каждым мгновением становился всё меньше и слабее — его энергия истощалась в меридианах Чу Сюэ. Зато сами каналы под действием ауры ци и грозовой силы расширялись до невероятных размеров. Свою роль сыграло и недавнее посвящение в путь врачевания: теперь Чу Сюэ гораздо глубже понимала устройство человеческого тела. Постепенно она начала укреплять новую ступень своей силы. На самом деле главная выгода заключалась не в росте уровня культивации, а в полном перерождении тела. Её меридианы стали широкими, словно океан; все восемь чудесных каналов были полностью открыты. Теперь поглощение ауры ци шло со скоростью, сравнимой с тысячелетним прогрессом за один день. Прочность тела также достигла невиданной высоты. [Система]: Хозяйка: Чу Сюэ Сила: 130 (средний показатель обычного человека — 10) Ловкость: 190 (средний показатель обычного человека — 10) Красота: 100 (максимум — 100, средний показатель — 60) Текущая популярность: 498 263 371 (Богиня) Когда Чу Сюэ наконец открыла глаза, прошло уже три дня. Снег лежал по колено, а небо по-прежнему сыпало белыми хлопьями. Тучи клубились, но грома больше не было. Большой дикий петух, свернувшись у её ног, поднял голову, наклонил её набок и даже клюнул её ногу клювом. Чу Сюэ не удержалась и, вспомнив, что прямая трансляция выключена, свободно провела рукой по его перьям. Они оказались невероятно гладкими — видимо, из-за холода птица отрастила мягкий пух, делавший их ещё приятнее на ощупь. — Она зачем меня трогает? — раздался вдруг пронзительный мужской голос. Чу Сюэ вздрогнула и огляделась, но голос больше не повторился. Она снова опустила взгляд на петуха и проверила его духовным восприятием — ничего подозрительного не обнаружилось. — Почему она его трогает? — прозвучал теперь мягкий, благородный мужской голос, полный лёгкого недоумения. Чу Сюэ вдруг вспомнила: ведь среди наград за лотерею была способность понимать речь животных, растений и даже неодушевлённых предметов! Неужели она теперь слышит их мысли? Первый голос, очевидно, принадлежал самому петуху. А кто же говорил второй раз? Честно говоря, этот тёплый, бархатистый голос ей даже понравился. «А где же божественный зверь?» — вдруг вспомнила она. — Ты знаешь, куда делось то яйцо? — спросила она петуха. Тот наклонил голову, и хотя Чу Сюэ на этот раз не услышала ответа, птица явно поняла вопрос: она сделала несколько шагов в определённом направлении и оглянулась на хозяйку. Чу Сюэ проследила за её взглядом — путь вёл в горы. Учитывая повсеместные камеры наблюдения в современном мире, она надела чёрный плащ, достала наградной клинок ци и взмыла в небо на нём. К её удивлению, петух одним прыжком запрыгнул ей на меч. А тем временем в сети бурлило: [Три дня прошло! Что с Сюй-цзе? Почему не включает трансляцию? Может, с ней что-то случилось?] [Сюй-цзе точно в порядке! Не наговаривай!] Молодой человек в очках и чёрной одежде стоял на пустыре, весь в возбуждении. Перед ним открывалась странная картина: правая половина его тела находилась в ледяной метели, а левая — под ярким солнцем. Он одновременно дрожал от холода и потел от жары, но это не мешало ему радостно печатать в сети: [Я сейчас в городе А. Снег там не прекращается уже несколько дней. Но самое странное — вот это!] [Что именно?] [Посмотрите на мои фото!] Он чувствовал, будто посередине тела проходит невидимая прозрачная мембрана: правая нога утопала в снегу по колено, а левая стояла на зелёной траве. Он выложил снимки в сеть: [Видите? Снег как будто ограничен чёткой границей. Он не пересекает её. Вам это не напоминает легенды…?] [Какие легенды?! Говори уже!] [Да ты издеваешься? Это точно не фотошоп?] [Как может быть, что в сантиметре друг от друга — два разных времени года?] [Хватит тянуть! Выкладывай!] — Да не торопитесь вы! — улыбнулся парень, набирая ответ. Ему нравилось, когда его подгоняют — это давало ощущение значимости. [Я примерно понимаю, о чём он, — написал один из пользователей под ником «Я хочу стать бессмертным». — Речь идёт о защитной завесе или, может, о личной сфере?] — Вот именно! — обрадовался юноша. — Вы, братья по пути Дао, меня понимаете! Посмотрите эти фото — я сделал их в соседних городах от А. [Эксперты болтают про холодный фронт, но я им не верю. Это явление выходит за рамки современной науки!] [Подумайте сами: какой холодный фронт может образовать идеальный круг?] [С одной стороны — люди в шортах, а буквально в шаге — зима!] [Это словно стеклянная стена: снег не выходит за пределы круга, а тепло с другой стороны не проникает внутрь.] [Разве не волшебство?] [Гарантирую подлинность фото! Могу включить прямую трансляцию прямо сейчас — это реально потрясающе!] Этот феномен быстро стал вирусным. Люди начали массово приезжать на границу, чтобы сделать селфи, и место превратилось в неофициальную туристическую достопримечательность. Журналисты провели замеры и обнаружили: зона снегопада представляет собой идеальный круг с центром в районе гор у деревни Чуцзявань. Это окончательно опровергло теорию учёных — холодный фронт не может быть таким геометрически точным. Сторонники сверхъестественного получили перевес: «Это же личная сфера! Точно сфера!» Однако многие продолжали настаивать: «Наука — высшая истина. Просто пока нет объяснения, но это не значит, что явление магическое». Тем временем Чу Сюэ, полностью скрытая под чёрным плащом, летела на высоте ста метров. Петуха она спрятала в карман плаща. Скорость её полёта была запредельной. Вскоре её духовное восприятие уловило присутствие божественного зверя. Хотя и без этого было ясно: на этой горе снега лежали особенно глубоко — настоящий заснеженный пик, резко отличающийся от окружающей местности. На вершине горы чёрная точка весело каталась по снегу: то съезжала, как с горки, то прыгала с обрыва и выполняла акробатические трюки на спуске. «Попался!» — подумала Чу Сюэ и рванула к нему. Зверёк, похожий на черепаху, мгновенно заметил её и в ужасе пустился в бегство. Несмотря на внешность, он оказался невероятно быстр — даже на клинке ци Чу Сюэ с трудом поспевала за ним. Тем временем туристы у границы заметили: снег начал стремительно таять. Завеса исчезла? Но вскоре жители других городов завопили: завеса не исчезла — она просто переместилась вместе со снегом! Один из пользователей выложил фотографию: Тёмные тучи, метель… но в облаках смутно виднелась чёрная фигура, летящая на луче света. [Это бог?] — спросил автор поста. [Фотошоп, 100%!] [Стоп, «стоит на луче»?] [Бог какой-то… пузатый!] [Вы серьёзно верите в такое?] В общежитии университета А. Чжао Цзыфань недавно прославился в сети: он взломал опасный вирус и считался одним из лучших «красных хакеров». Его уже пригласили работать в киберполицию. Увидев фото, он сразу запустил анализ на подделку. И был ошеломлён: следов редактирования не было. [Проверка завершена. Фото не обработано], — написал он, чувствуя, как рушится его мир безбожника. «Неужели это… реально?» — думал он, глядя на облака. * * * Позже Чу Сюэ увидела этот пост. Она вытерла воображаемый пот со лба. — Хорошо хоть плащ надела… Но как так — «пузатая»? — возмутилась она. И вскоре на анонимном форуме появился комментарий: [А вы не думали, что там просто курица в кармане?] [Да у тебя фантазия! Кто вообще носит курицу в кармане?] [Извините, что побеспокоила… QAQ] Чу Сюэ решила: как только поймает эту черепашку, сразу устроит ей взбучку. За несколько часов она преследовала её от города А до самой высокой горы на планете. И тут, на полпути к вершине, она заметила группу альпинистов. Сентябрь — лучшее время для восхождения, и многие годами мечтали покорить эту вершину. Среди них была Лю Дань. Женщине уже исполнилось 35, и она понимала: если не попробует сейчас, то с возрастом шансов станет ещё меньше. Ранее снятые фотографии обещали потрясающий вид с вершины — будто весь мир круглый. Она очень хотела увидеть это своими глазами. Обычно на этой горе дуют сильные ветра, и лишь несколько дней в сентябре подходят для восхождения. Сегодня как раз был такой день — самый спокойный за последние недели. Команда знала о рисках: смертность при восхождении высока. Но у альпинистов есть своя вера — вера в покорение вершины. Им повезло: до середины маршрута всё шло гладко. Они уже предвкушали успех. Но вдруг Лю Дань увидела нечто невероятное — и отчаяние охватило её. С горизонта надвигалась чёрная стена туч, сопровождаемая ураганным ветром и снежной бурей. Всё это приближалось с пугающей скоростью. Её товарищи тоже заметили опасность. Для альпинистов это было смертельно. — Быстрее к укрытию! За скалы! — закричали они. — Буря! Прячьтесь! — Свяжитесь верёвками! Увеличьте общий вес! — Вбивайте анкеры в скалу! Больше они ничего не успели. Оставалось лишь ждать, что решит судьба. — Капитан, такого не бывает! — кричал один из альпинистов. — Такие тучи не могут двигаться так быстро!