Чистая белая полоса материализовалась, когда траектория лезвия топора зафиксировалась на цели. Ощущение того, что лезвие пробивает твердую поверхность, пронеслось сквозь мои руки.
Тем временем Дельфина не проявляла никаких признаков движения.
В этом не было никакой необходимости.
Целью моей секиры была не Дельфина, а винный бокал рядом с ней.
Винный бокал разбился вдребезги, и осколки разлетелись по воздуху, когда по комнате раздался треск. Сцена напоминала снегопад. Сладкий аромат вина щекотал кончик моего носа.
Вино разлилось по столу, намочив его, и тут же потекло по краям стола.
Я вышел из своего транса и встретился взглядом с Дельфиной. Дельфина не показывала ни удивления, ни смущения. Она испустила небольшой смешок.
Ее пунцовые глаза оставались безмятежными. Отсутствие реакции меня не устраивало.
— Дельфина.
— Да?
В моих глазах промелькнуло раздражение в ответ на ее беззаботную манеру поведения. Мои брови сошлись, и я заговорил с ней прохладным голосом.
— Хватит издеваться надо мной.
— Тебя это взволновало?
В очередной раз опрокинула свой бокал с вином. Красота этой женщины была сродни яркой звезде. Она потягивала вино с манящим выражением лица, а лунный свет освещал ее спину.
На ее лице появилась игривая улыбка. Это был взгляд, пронизанный откровенной доброжелательностью, но в нем не было ничего приятного.
Это было выражение, принадлежащее сильным людям. Это выражение говорило о том, что она только что нашла новую игрушку, с которой можно поиграть. Она смотрела на меня свысока, так как я не представлял для нее никакой угрозы.
Мои глаза загорелись свирепым духом. Дельфина рассмеялась, словно нашла мою едва заметную перемену забавной.
Рука, державшая топор, дрожала. Терпение было ключевым моментом. Моя противница была наследницей престижной семьи Юрдиных, но что еще важнее, в данный момент она была полуголой.
Приглашение в личные покои аристократа означало полное доверие к другому человеку. От такого доверия нельзя было отказаться. Разве честь не является самой ценной добродетелью для имперского дворянина?
Независимо от того, насколько провокационным был враг, я не мог упускать из виду важность его чести. Она была изгоем. И самое главное — ее взгляд ничуть не дрогнул.
Это говорило о том, что она уже все предвидела, даже то, что я нападу на нее. Это также означало ее абсолютную уверенность в том, что она меня покорит.
Если даже преимущество, полученное из засады, нельзя было использовать, то напасть на нее не было никакой возможности. Я стиснул зубы и извлек топор, который был воткнут в стол.
На старомодном столе остались следы от топора. Пролитое вино стекало в расщелину, окрашивая трещины в тот же оттенок, что и вино.
Если бы кто-то спросил меня, то в этом был смысл. Для Дельфины, законной наследницы семьи Юрдиных, это было лишь незначительным делом.
Заметив, что я снова прикрепил топор к поясу, Дельфина слегка кивнула, словно мои действия соответствовали ее ожиданиям. Затем она вылила остатки вина себе в рот. На ее щеках появился слабый румянец, поскольку она медленно пьянела.
Ее глаза прочертили дугу, демонстрируя пленительную улыбку.
— Просто, когда мне кто-то нравится, я не могу удержаться от желания поиздеваться над ним... можно сказать, что я довольно злая девчонка.
Я произнес «хах», прежде чем дать волю смеху. Эти слова были бессмысленны, мои глаза были проницательны.
— Судя по сегодняшним событиям, мне так не показалось.
— Это вряд ли имеет значение. В конце концов, ты будешь служить мне.
Дельфина медленно прошлась передо мной. Ее тело медленно приближалось к моему. Едва заметный румянец на ее коже можно было различить, сфокусировав взгляд.
Запах душистого вина опьянил мой разум. Горячее дыхание Дельфины циркулировало по моему затылку.
— Чтобы мы могли доверять друг другу, не должно быть никаких секретов, верно? Именно по этой причине я рассказал тебе правду.
— Ты пожалеешь об этом.— Прости... Я буду жалеть об этом? Ахаха!
Дельфина усмехнулась, а затем разразилась хохотом, как будто только что услышала забавную шутку. Казалось, что ее возбудимость немного повысилась из-за того, что она была немного навеселе. Если подумать, то я и сам чувствовал себя немного пьяным и рассеянным.
Наверное, именно по этой причине я мог бесстрастно разговаривать со Дельфиной.
Расстояние, разделявшее нас, было несущественным. Мои холодные, запавшие глаза продолжали изучать ее жизненно важные точки.
Бледный затылок был самым уязвимым местом на данный момент. Но Дельфина, похоже, прочитав мои мысли, некоторое время смеялась, а потом прошептала мне на ухо.
— Иан Перкус.
Ее малиновые глаза, которые можно было узнать, на первый взгляд казались размытыми. Однако отчетливую темноту в ее глазах невозможно было полностью скрыть.
Гордость зверя и абсолютная уверенность в себе.
— Я никогда ни о чем не жалела в своей жизни. Если когда-нибудь наступит день, когда я почувствую сожаление, то это будет день, когда я почувствую вкус поражения.
Повторюсь, она никогда не проигрывала. Более того, ее заявление демонстрировало абсолютную уверенность в том, что, по ее мнению, так будет и в будущем. Если бы говорящим не была Дельфина, я бы, возможно, рассмеялся и упрекнул их в высокомерии.
Однако здесь все было иначе, потому что оратором была эта девушка. Она заслужила право быть высокомерной. Ход ее жизни был тому доказательством.
Я также хорошо знал, что значение слов меняется в зависимости от говорящего. Я выплескивал злорадные слова в раздражении:
— Тебе следует быть более бдительной... Особенно когда ты безоружна, как сейчас.
— Хочешь испытать меня?
Губы Дельфины изогнулись в провокационной улыбке. Я вздохнул и посмотрел в другую сторону, как будто мне это было неинтересно.
Именно в этот момент я достал свой топор.
Шипящий звук разнесся по воздуху, когда лезвие топора вспыхнуло, разрывая воздух. Подобно лезвию гильотины, топор падал самым эффективным маршрутом.
Это был прямой, простой и необычайно мощный удар. Короткоствольное оружие преимущественно невыгодно, если только враг не находился в непосредственной близости.
Чем короче оружие, тем меньше усилий ему нужно чтобы мгновенно ускориться. Так было и с моим топором. Мигающая линия, проведенная вниз с большей скоростью, чем это было бы осуществимо с длинным мечом.
Но эта белая линия так и не завершила свой путь.
Искры рассыпались, когда раздался громкий взрыв.
В одно мгновение рука Дельфины, лежавшая на бедре, дернулась, как от удара молнии. Снизу взметнулся золотистый свет.
В одно мгновение кинжал, окутанный золотой аурой, столкнулся с моим топором. Мой натиск прекратился, когда топор вылетел из моих рук в воздух.
Кинжал, все еще окутанный золотой аурой, соприкоснулся с моим затылком. Я чувствовал, как его мягкое тепло проникает на мою кожу.
Мне сообщили, что аура Дельфины обладает интенсивным жаром, способным расплавить любой металл просто от прикосновения. Если я чувствовал тепло только на уровне, это говорило о том, что она идет на поводу у меня.
Из моего рта вырвался стон недовольства. Дельфина мягко улыбнулась.
Не выдержав ее резких движений, платье слегка сползло с плеч, но я не обратил на это никакого внимания.
В этот момент я чувствовал себя побежденным и как человек, и как фехтовальщик.
Дельфина вынула свой кинжал, заметив мое парализованное состояние. Золотая аура, усиливающая кинжал, быстро рассеялась.
— Ты скрывала свое оружие?
— Конечно, неужели ты думал, что человек моего уровня когда-нибудь встретится с кем-то, не имея при этом средства самообороны? О, чтобы сделать его легкодоступным, я повесила его на внутреннюю сторону бедра.
Вот почему лезвие обладало приятным ароматом. Я вдруг узнал запах, который я вдыхал, когда ее лезвие соприкасалось с моей шеей.
Дельфина уставилась на меня с игривым выражением. Ее лицо излучало уверенность. Она казалась довольно спокойной, но, зная ее, она действительно может убить меня, если я переступлю черту.
Это было привлекательное предложение, но мой ответ никогда бы не изменился. Я произнес, глядя на Дельфину:
— Я отказываюсь.
Лицо Дельфины побледнело, так как ее гордость была уязвлена. Возможно, последовательные отказы слегка обидели ее. Она быстро отмахнулась от этого чувства и заговорила, как будто безразличная к отказам.
— В любом случае, ты осознаешь, насколько велика теперь разница в наших силах? Тебе невозможно победить меня, будь то внезапная атака или лобовое нападение...
В этот момент моя рука, сжимавшая рукоять топора, вновь обрела силу.
После столкновения с кинжалом Дельфины топор все еще был поднят высоко вверх. Мышцы моей руки напряглись, и то, что произошло дальше, было вполне естественно.
Лезвие топора опустилось, как вспышка света, разорвав воздух.
И снова это была внезапная атака. Воспользовавшись ее беспечностью, я подумал, что это будет идеальная засада, но реакция Дельфины оказалась еще более быстрой.
Ее малиновые глаза снова стали холодными, а кинжал снова метнулся, как молния. Она была уверена, что предыдущая ситуация повторится, раз уж так сложился сценарий. На лице Дельфины появилась слабая ухмылка.
Но уже в следующее мгновение.
Кровь быстро хлынула наружу, когда звук разрываемой плоти разнесся по комнате. Дельфина расширила глаза в ответ.
То, что блокировало ее кинжал, была моя рука.
Жгучая боль пронеслась по моей руке. Я не мог привыкнуть к ощущению, что мою кожу и мышцы разрывают, сколько бы раз я это ни испытывал. Боль была настолько сильной, что казалось, будто игла пронзает мой позвоночник, я стиснул зубы и с силой закрыл рот, почувствовав зарождающийся крик.
В глазах Дельфины отобразилось недоумение, так как это событие не соответствовало ее ожиданиям.
Это был коварный поступок, но как еще я мог нанести удар? Я просто не мог смириться с мыслью, что не нанес ей ни одной атаки.
В этот момент мой топор наконец-то добрался до нее.
Обновлено: 08.04.2026