— Думаю, наш единственный выбор — положиться на Элси.
Это звучало разумно. В таком случае мне нужно было выиграть время. Я снова закрепил топор на поясе. Волк рванул в нашу сторону, как пуля, без предупреждения.
Серия успешно увернулась, инстинктивно бросившись в сторону, но Селин осталась неподвижной, словно в оцепенении. Я поспешно оттолкнул ее, уходя от атаки волка, но вместо этого получил удар.
От удара содрогнулось все мое тело, так как на него обрушилась огромная сила.
Если подумать, предыдущий высокоранговый демонический волк, которого я принял за отпрыска этого зверя, напал на меня похожим образом. Оба их удара были настолько ужасающе быстрыми, что трудно было почувствовать или среагировать на их движения.
Казалось, что кусочки головоломки встают на свои места. Зверь мог сжимать и растягивать свое тело по своему желанию. Было очевидно, что оно даже может сокращать мышцы до такой степени, что они становятся едва заметными.
Мое тело врезалось в несколько деревьев, повалив их, а затем рухнуло на землю. Звук рухнувших на землю деревьев эхом отдавался в моих ушах.
— Уф...
Казалось, что мои дыхательные пути перекрыты, я задыхался. Удар пробил щит маны и потряс мои внутренности.
— Эй, ты что!..
— Не беспокойся обо мне. Продолжай, концентрироваться на бое!
Элси выглядела обеспокоенной, но времени терять было нельзя. Селин и Серия уже вступили в бой с чудовищем.
И снова волк свободно менял свое тело, атакуя нас непредсказуемыми способами. Хотя щит и спас меня от мгновенной смерти, внутри у меня все еще все клокотало.
Я выплюнул кровь, которая поднялась к горлу. Достаточно было одного удара, чтобы довести меня до такого состояния.
Я с силой выпрямил дрожащую руку другой рукой и бросился обратно на поле боя.
— Иан, ты что!!!
— Со мной все в порядке, так что сосредоточься на бое!
Элси начала колдовать. Нам все еще нужно было тянуть время, и у нас больше не было щитовой магии, чтобы защитить нас, пока она колдует.
Я максимально сфокусировал свои чувства и погнался за удлиненным хвостом волка. Затем я со всей силы вонзил в него свой меч.
Хотя я и почувствовал, как мой меч вонзился, ощущения, что он пробил кожаную шкуру, не было. Тем не менее зверь завыл от боли, открыв Серии возможность проскользнуть под его подбородком и нанести удар мечом.
Брызнуло небольшое количество крови. Как и ожидалось от Серии. Ее аура была способна ранить даже названного зверя.
Впервые Серии удалось нанести волку достойный удар. Тем временем я успел нанести удар в его тыл. Зверь выглядел растерянным, пытаясь понять, на кого из нас ему следует напасть первым. В этот момент Селин нашла брешь в обороне зверя и нанесла сильный удар.
Хотя ей не удалось пробить кожу, силы от ее меча и маны было достаточно, чтобы нанести тупой удар. От удара раздался громкий гул.
Зверь завыл от боли и оттолкнулся задними лапами, чтобы сбросить Селин с пояса.
Когти зверя вонзились в ее щит маны, отчего щит разлетелся со звуком трещащего кнута.
Когда Селин каталась по земле, мы услышали голос Элси, доносившийся до нас сзади.
— Не дать ему сдвинуться с места любой ценой! Я уже направляюсь туда!
Селин в данный момент валялась на земле, поэтому нас было только двое, кто мог выполнить приказ.
Мы с Серией сцепились взглядами. Затем мы одновременно оттолкнулись от земли и устремились к зверю, когда он уставился на нас с еще большей свирепостью.
Все было кончено, если меня снова ударят, но единственным выходом было уничтожить зверя. Для этого нужно было сражаться более агрессивно.
Волк снова начал сжимать свое тело. Теперь я понимал, почему он вернулся к своему крепкому, мускулистому телу.
Он готовился к очередному удару телом. Мы с Серией снова посмотрели друг на друга и кивнули.
Мы оба понимали, что не сможем запустить магию Элси, пока не остановим это тело.
Серия тут же шагнула мне навстречу. Это было самое рациональное действие, которое она могла предпринять, чтобы свести риск к минимуму, ведь на ней все еще оставалось немного магии щита.
Вскоре раздался оглушительный взрыв, когда сжатый воздух вырвался наружу, заставив мои волосы дико вздыбиться. Казалось, даже Серии было трудно остановить импульс, исходящий от этого чудовищного тела, так как ее с силой отбросило назад.
Демонический волк внезапно остановился. Почувствовав, что что-то не так, он попытался вытянуть свое тело, но было уже слишком поздно.
Я взлетел с земли и всем телом бросился на волка. Я уже был на расстоянии, которое было слишком близко, чтобы его руки могли дотянуться до меня.
Я вытащил из-за пояса секиру и поднял ее высоко над его мордой. Волк, похоже, не понял ситуации, и я со всей силы обрушил топор вниз, прежде чем он успел среагировать.
Топор впился в его плоть. Я хотел вогнать его до самого подбородка, но это было невозможно, учитывая, насколько прочным было его тело.
Кровь хлынула из его лица.
Выполнив свою миссию, я отошел в сторону. Волк запрокинул голову назад от резкой боли.
Топор взлетел в воздух вслед за движением головы. Кровь выплеснулась наружу и прочертила багровую дугу вдоль лезвия топора, похожую на кровавую радугу.
Жалостливый крик раздался с непреодолимой силой. Мне пришлось закрыть уши от этого крика, а в следующий момент...
Мир стал белым.
Это была не метафора и не шутка. Пейзаж был стерт, как чистый белый холст, а мои чувства зрения и звука тоже разрушились.
Это был удар молнии — копье молнии озарило мир пылающим белым цветом.
Земля взорвалась, и от сильного жара засохли деревья. Ударная волна пронеслась по округе, и меня отбросило назад по земле.
Это была магия Элси — «Суд Света», молниеносная магия 5-го круга.
Она обладала огромной силой. Это была магия, специализирующаяся на проникновении в одну точку, но воздействие на окружающее пространство было таким, как будто взорвалась бомба.
Когда ко мне вернулся слух, звон в ушах пронзил мой мозг, словно игла. Я, пошатываясь, поднялся на ноги.
Даже самый грозный монстр не останется невредимым, если такая сила нанесет прямой удар по его слабому месту.
С этой убежденностью я схватил топор, который валялся на земле. Несмотря на то, что он служил проводником электричества, я крепко сжал его.
Затем зверь наконец появился в поле зрения.
Волк стоял неподвижно, не поднимая головы. Он словно превратился в статую.
Остатки удара молнии потрескивали в воздухе. Мы с Серией наблюдали за демоническим зверем с явной нервозностью на лицах.
Внезапно зверь опустил голову и уставился в нашу сторону.
Рог волка излучал яркий голубой свет. Энергия рога, казалось, проникала в глаза волка, окрашивая его прежде черные глаза в тот же поразительный оттенок синего.
Как бы я ни смотрел на него, он не был похож на зверя, находящегося на грани смерти. Если уж на то пошло, то его живые глаза были ближе к глазам хищника, предвкушающего свою добычу.
Пронзительный голос Элси раздался, пока я смотрел в глаза чудовищу.
— У него сопротивление молнии! Этот ублюдок устойчив к молниям!
— Вот дерьмо, это нехорошо.
Мой разум был пуст. Я зашел так далеко, лишь веря в то, что слабость чудовища — его рог и что мы каким-то образом сможем добиться успеха, если нацелимся на рог.
Рог выглядел крепким даже на первый взгляд. Возможно, было бы по-другому, если бы это было что-то вроде кожаной шкуры, но рог выглядел так, что его невозможно было срезать аурой.
— Так почему же?..
В этот момент время остановилось, когда голубые глаза зверя встретились с моими. Я внимательно изучил его рог.
Я придирчиво осмотрел лоб зверя с помощью своих сильно обострившихся чувств.
И я увидел это. Между рогами и кожей — трещина.
Время снова начало течь. Я стиснул зубы и перекатился по земле, чтобы избежать когтей волка.
Меня ни капельки не волновало такое чувство, как гордость или достоинство. Я катался по земле, пока не оказался весь в грязи.
Элси явно была в панике. Ее зубы скрежетали, и, похоже, она решила, что нам ни за что не победить.
Я крикнул:
— Элси, еще раз!
Несмотря на мои настоятельные просьбы, Элси покорно опустила голову, когда окрашенный страхом голос сорвался с ее губ.
— Ч-что ты говоришь?! Т-такой ублюдок устойчив к молниям! Это бессмысленно, сколько бы раз я ни... Хи-и-ик! Ладно, я... я сделаю это! Я просто должна это сделать, да?!
Я недолго позволял Элси бунтовать. Я взял топор и продолжил кататься по земле.
Однако, видимо, я был не очень убедителен. Не только Элси, но и Серия, и даже Селин с любопытством смотрели на меня.
Что я собирался делать?
— Селин, Серия! Выиграйте для меня немного времени!
Я собирался заняться тем, что у меня стало хорошо получаться в течение недели, которая исчезла из моей памяти.
Другими словами, я собирался провернуть нечто безумное.
Обновлено: 08.04.2026