— Господин Хэ познакомил мою маму со своим коллегой, и всё это благодаря вам, — заговорила она о другом.
За эти дни притворства она так часто говорила разные вариации фразы «спасибо, господин Чжоу», что это стало утомительно.
Вэй Лай подняла свой бокал, край которого был ниже, чем у него, и мягко чокнулась с Чжоу Суцзинем.
Они выпили свои напитки в один глоток.
Наблюдая за ней со стороны, не отводя взгляда, мужчина впервые внимательно изучал её лицо.
Вэй Лай, сидевшая сейчас перед ним, казалась совсем другим человеком по сравнению с той напористой и кокетливой девушкой, с которой он познакомился.
Ему не нравилось, когда люди постоянно разговаривали, пока он ел, поэтому Вэй Лай сегодня вечером была немногословна. Это продолжалось и после того, как они закончили и вышли из ресторана на улицу.
Она находила ужин в тишине довольно приятным занятием. Не нужно было ломать голову над тем, о чём поговорить, можно было просто расслабиться.
Дядя Янь подогнал машину.
Вэй Лай встала перед ней, не собираясь садиться. Она указала на высокое здание с логотипом отеля, видневшимся вдалеке:
— Я живу там, всего в двух кварталах. Да и прогулка поможет быстрее переварить пищу.
Чжоу Суцзинь не любил никого заставлять, поэтому просто взялся за ручку двери.
— Если тебе в будущем понадобится моя помощь в Пекине, то свяжись со мной.
— Хорошо, — мягко улыбнулась Вэй Лай.
Но она редко ездила в деловые поездки в Пекин.
Попрощавшись, девушка засунула руки в карманы своей ветровки и пошла по тротуару в сторону отеля.
Это был прощальный ужин в знак благодарности.
Сегодняшний вечер можно считать официальным завершением их контрактных отношений.
Вэй Лай думала о том, как боялась его, но при этом вела себя очень свободно. О том, как он специально приехал, чтобы забрать её с вечеринки Вэнь Чанъюня. О том, как он съел половину пирожного, которое она не смогла доесть.
Хотя всё это было фальшивкой, это всё равно оставило определённый след в её сердце.
* * *
На следующее утро Чжоу Суцзинь вернулся в Пекин.
Сойдя с самолёта, он отправил сообщение своей тёте: [Я приеду навестить вас с дядей завтра вечером.]
Прошло много времени с тех пор, как Нин Жуцзян в последний раз видела своего племянника. Она слишком хорошо знала его с детства: он никогда не приходил к ней без причины, а значит, ему было что сказать.
Завтра наступали выходные, так что она была полностью свободна.
После получения столь неожиданного сообщения, женщину охватило странное предчувствие.
— Похоже, Суцзинь собирается порвать с Вэй Лай, — поделилась она мыслями с мужем. — Мой отец поговорил с ним, и мама сказала, что после этого он чуть не вышел из себя. К счастью, они проходили таможенный досмотр в аэропорту, поэтому было не очень удобно разговаривать. Если бы они были дома, Суцзинь не смог бы так легко отделаться.
— Он на самом деле притворялся, что у него есть девушка? — не мог поверить в это её муж.
Нин Жуцзян вздохнула и неохотно кивнула.
— Но не слишком ли это абсурдно?
— Он полон бунтарства, нет ничего, чего бы он не сделал. Мой папа — единственный, кто может хоть как-то контролировать его.
— Если твоя старшая сестра смогла это раскусить, почему у тебя не получилось?
— Потому что мне нравится Вэй Лай, — честно призналась Нин Жуцзян и похлопала мужа по плечу, шутя: — Видишь? Когда тебе кто-то нравится, ты теряешь рассудок.
[Нин Жуцзян: Отлично, я приготовлю для тебя что-нибудь. Во сколько ты придёшь?]
[Чжоу Суцзинь: Я буду у вас около трёх-четырёх вечера.]
[Нин Жуцзян: Хорошо. Сварю тебе вкусный кофе.]
В эти дни резко похолодало, температура упала ниже нуля. На дереве гинкго осталось всего несколько жёлтых листьев, которые свисали с ветвей, готовые в любой момент сорваться вниз. Несмотря на то, что днём светило солнце, было слишком холодно, чтобы оставаться на улице.
Выходные тоже выдались пасмурными.
Перед приездом племянника Нин Жуцзян переставила чайный столик внутрь, поближе к деревянному окну.
Всего через несколько минут после четырёх часов у входа во двор остановилась машина Чжоу Суцзиня.
— Кофе только-только приготовился.
Её племянник никогда не пил кофе с сахаром, поэтому Нин Жуцзян добавила его только в свою чашку.
Чжоу Суцзинь снял ветровку и повесил её на вешалку.
— Дядя куда-то поехал?
— Да, в компанию. Сказал, что к ужину будет дома. — Нин Жуцзян решила притворяться, что ничего не знает, и зашла издалека: — Ты так занят каждый день. Хоть находишь время видеться с Вэй Лай?
Несколько секунд Чжоу Суцзинь смотрел в свой кофе.
— Мы расстались.
Даже зная, что его отношения не были настоящими, Нин Жуцзян всё равно мысленно готовилась услышать это от племянника. Однако ей стало очень грустно, но женщина не понимала, откуда взялась эта грусть.
Скорее всего, Чжоу Суцзинь пришёл к ней именно для того, чтобы сообщить ей об этом лично.
После ужина он ушёл.
Захватив пальто, Нин Жуцзян захотела проводить его, но её остановили.
— На улице холодно, лучше останьтесь дома.
— Я тепло одета, не переживай.
Каждый раз, когда он приезжал в гости, она встречала его у двери и всегда провожала до машины перед обратной дорогой.
В этот раз Чжоу Суцзинь был за рулём Cullinan, который пробыл в Цзянчэне целых четыре месяца.
На следующий день после ужина в доме своей тёти он на полмесяца улетел в Лондон, а затем на Манхэттен.
Когда он вернулся в Китай, была уже середина декабря.
По поводу проекта, который реализовался в Цзянчэне, появилось несколько требовавших рассмотрения вопроса, поэтому Чжоу Суцзинь отправился прямиком туда. Лу Ань, свободный в этот день, пообещал приехать в аэропорт, чтобы встретить его.
Во второй половине дня Чжоу Суцзинь встретился с несколькими ответственными лицами из компаний-партнёров. Половина его инвестиций в Цзянчэне была вложена в сотрудничество с ведущими местными компаниями, в том числе с семьями Чжан Яньсиня и Му Ди.
Сначала сотрудничество, потом дружба.
Лу Ань собрал всех причастных и доложил о ходе реализации проекта. Среди тех, кто присутствовал на встрече, был и сам Чжан Яньсинь.
— Твой соперник на любовном поприще тоже тут, — шепнул Лу Ань Чжоу Суцзиню, но тот поначалу никак не отреагировал.
— Какой соперник?
— Чжан Яньсинь, бывший парень Вэй Лай. Ну, как и ты теперь.
Поговаривали, что Вэй Лай испытывала глубокие чувства к Чжан Яньсиню, что делало его потенциальным соперником Чжоу Суцзиня в любви.
Чжоу Суцзинь промолчал.
Чжан Яньсинь тоже не очень хотел с ним видеться, но из-за совместной работы над проектом не мог этого избежать.
После встречи первое, на что он обратил внимание, были наручные часы Чжоу Суцзиня, которые тот надевал подозрительно часто. Чжан Яньсинь даже не понял, почему так пристально вдруг стал их рассматривать.
Во время сегодняшнего совещания он постоянно витал в своих мыслях.
Встреча закончилась почти в пять вечера.
— Мне кажется, Чжан Яньсинь пялился на твои часы раз восемьсот, не меньше, — выходя из конференц-зала, пошутил Лу Ань.
Конечно, он преувеличивал.
— Тебя интересует всё, кроме проекта, — бросил на него красноречивый взгляд Чжоу Суцзинь.
Лу Ань: «…»
К сожалению, спорить тут было не с чем.
— Он женится на следующей неделе, двадцать восьмого декабря, — увёл Лу Ань разговор в другое русло. — Свадьба состоится в Цзянчэне. Он и нам приглашения прислал.
Он, конечно, не был бы настолько глуп, чтобы спросить Чжоу Суцзиня, будет ли он присутствовать, потому что такого рода деловые отношения этого не требовали.
— Я приду, — однако ответил тот.
Больше Чжоу Суцзинь ни словом не обмолвился об этой теме.
Выйдя из бизнес-центра в парке, он поехал в Цзянъань Юньчэнь. Лу Ань наконец-то получился разрешение приходить к нему туда домой.
Прежде чем въехать в подземный гараж жилого комплекса, они проехали мимо первого этажа.
Лу Ань случайно выглянул из машины и увидел парадный вход в супермаркет «Вэй Лай» и бросающийся в глаза номер семнадцать. Название никак не намекало на то, что это флагманский магазин, иначе запросто можно было так подумать.
Одного взгляда на размер и качество этого здания хватало, чтобы понять, что оно было на несколько этажей выше, чем другие филиалы супермаркета.
— Ты знаешь, что здесь открылся супермаркет «Вэй Лай», да? — поинтересовался Лу Ань у Чжоу Суцзиня.
Чжоу Суцзинь повернул голову, чтобы посмотреть в окно с его стороны, но тут же быстро отвернулся, увидев логотип.
— Да, знаю.
Когда-то давно Вэй Лай говорила ему об этом.
«Если я добьюсь этого, вам будет удобнее там делать покупки».
Обновлено: 02.02.2026