Глава 17 — Глава 17. Танцующая, словно бабочка, в переливах света

**Глава 17. Танцующая, словно бабочка, в переливах света** Они оставались в Императорском охотничьем парке до самого заката, когда солнце скрылось за западными горами. Е Тянь Ли наконец произнёс: — Давайте в другой раз вернёмся сюда. Если мы не тронемся сейчас, то не успеем вернуться в Тяньду до закрытия городских ворот. Цинчэн ласково гладила рукой Юньчэна. Тот, казалось, чувствовал, что хозяйка собирается уходить без неё, и неотступно следовал за ней, опустив голову. Заходящее солнце озаряло его длинную гриву, и без того белоснежную, словно иней, мягким сиянием. И девушка, и конь явно не могли сдержать грусть расставания. Е Тянь Ли, не зная, что предпринять, прислонился к своему Чжуюсяо и терпеливо ждал, пока они закончат прощание. Вдруг он заметил, что с стороны Сюаньшэнгун скачет главный управляющий службы внутренних дворцовых дел Сунь Шиань. Удивлённо спросил: — Сунь Шиань? Разве ты не отправился с Отцом-Императором в зал Минчэн? Зачем ты вернулся? Сунь Шиань с улыбкой ответил: — Его Величество повелел этому старому слуге передать вам следующее: «Встреча доброго скакуна с достойным хозяином — удивительная судьба». Сегодня он дарит благородную лошадь Юньчэн госпоже Фэн. Услышав это, Цинчэн пришла в великую радость, приняла императорский указ и выразила благодарность. Затем она обратилась к Сунь Шианю: — Потрудился утруждать господина Тайчанши *(Прим.: почтенное обращение к высокопоставленному придворному евнуху)*, лично нанеся визит. Сунь Шиань ответил: — Это моя прямая обязанность. Сегодня Вы, госпожа, в присутствии шаболо-хана поддержали лицо Его Величества, и мы все глубоко Вами восхищаемся. Этому старому слуге ещё надлежит вернуться для прислуживания Императору. Если у Вашего Высочества Двенадцатого принца не будет иных распоряжений, то я позволю себе откланяться. После того как Сунь Шиань ушёл, Е Тянь Ли, видя как Цинчэн, обняв Юньчэна, сияет от счастья, сказал: — Ну, теперь мы можем возвращаться в город? Если задержимся ещё, и Отец-Император прикажет нам сопровождать его на пир в зал Минчэн, будет немало хлопот. Они выехали из Императорского охотничьего парка через Северные ворота и направились в сторону Тяньду. Вскоре позади них раздался топот копыт, и их нагнала группа всадников. Те, поравнявшись с ними, осадили коней, и чей-то спокойный голос окликнул: — Это ты, Двенадцатый брат? Е Тянь Ли обернулся и тут же рассмеялся: — О, это ты, старшая невестка! Вы тоже возвращаетесь из Императорского парка? Супруга наследника престола, восседая на гнедом коне, кивнула ему с улыбкой. Её женственные юбки изящно ниспадали по бокам, обрамляя элегантную и утончённую фигуру, её аура была мягкой и прекрасной. Создавалось впечатление, что она и наследник престола составляли прекрасную пару. Рядом с ней находилась юная дева с очаровательными чертами лица, в фиолетовом верховом наряде и сапогах из оленьей кожи, за спиной у неё был серебряный лук «Ласточка». Глядя на Е Тянь Ли, она звонко рассмеялась: — Ваше Высочество Двенадцатый принц, что Вы добыли на охоте сегодня? Е Тянь Ли ответил: — Сегодня я не охотился, лишь несколько раз проскакал на лошади. А что, я вас что-то не заметил сегодня в загоне? Девушка рассмеялся звонким, переливчатым смехом и таинственно прошептала: — Мы с супругой наследника издали заметили императорский кортеж и поспешили спрятаться. Супруга наследника престола нахмурилась: — Ты, завидев императорский кортеж, помчалась прямиком в Восточный парк, а теперь ещё осмеливаешься хвастаться этим перед Его Высочеством Двенадцатым принцем. Девушка, очевидно, была давно и хорошо знакома с Е Тянь Ли и прочими, потому ничуть не стеснялась и заявила: — Да не раз ведь и сам Двенадцатый принц удирал у Его Величества прямо из-под носа! — Затем она, смеясь, взглянула на Цинчэн, и её миндалевидные глаза от удивления расширились при виде Юньчэна: — И? Е Тянь Ли с улыбкой сказал: — Раз ты пряталась в Восточном парке, то пропустила самое интересное. Сегодня Отец-Император пожаловал Юньчэна Цинчэн. — Затем, обратившись к Цинчэн, представил: — Это супруга наследника престола, а это Ин Цайцянь, двоюродная сестра Седьмого брата. Разве ты не встречала её в его резиденции? Цинчэн отвесила почтительный поклон каждой из них. Супруга наследника престола ответила кивком и улыбкой, а Ин Цайцянь с любопытством окинула Цинчэн и Юньчэна оценивающим взглядом, прежде чем воскликнуть: — Ах, так это ты и есть та красавица, что брат Чжань прятал у себя в резиденции? Все присутствующие остолбенели от такой непосредственности, а она, смеясь, продолжила: — Цзинь-саосао *(Прим.: почтительное обращение к жене старшего брата/кузена)* не ошиблась! Я несколько дней назад специально поехала в резиденцию князя Чжаня, но ты как раз ушла, и мы разминулись. Старший брат сказал, что у брата Чжаня в последнее время скверный характер, и велел мне не докучать ему без дела. Я уже боялась, что так и не удастся тебя повидать! Цинчэн, видя её оживлённый и милый нрав, не смогла сдержать улыбки: — Я тоже слышала от Его Высочества Седьмого принца о тебе. Лучше случайная встреча, чем специальная договорённость. Вот мы и встретились сегодня здесь. Беседуя, они продолжили путь вместе и вскоре уже увидели вдали ворота Тяньду. Ин Цайцянь предложила: — Я уже сто лет не была в резиденции князя Чжаня! Давай навестим Цзинь-саосао, составим ей компанию! Супруга наследника престола мягко возразила: — Вы отправляйтесь. Наследник престола ещё не знает, что я так долго отсутствовала, мне следует сначала вернуться в Восточный дворец. Е Тянь Ли, повернувшись к Цинчэн, сказал: — Вдруг Седьмой брат сегодня вечером вернётся из Сюаньшэнгун, он непременно захочет поговорить о деле с Юньчэн. Я не собираюсь сопровождать тебя и выслушивать упрёки. — Затем, повысив голос, добавил: — У меня назначена встреча, я тоже пойду вперёд! Цинчэн с досадой смотрела, как он, злорадствуя, ускакал прочь. Ин Цайцянь, кривя губки в усмешке, весело сказала: — Супруга наследника престола не может и дня прожить, чтобы не стосковаться по нём, а у Двенадцатого принца и вовсе никогда не бывает свободной минуты. Не будем на них обращать внимания! Они поехали рядом, беседуя и смеясь всю дорогу. По прибытии в резиденцию князя Чжань Цинчэн последовала за слугой, ведавшим лошадьми, чтобы устроить Юньчэна, а Ин Цайцянь, швырнув поводья слуге, уже бежала внутрь, громко выкрикивая: — Цзинь-саосао. Из покоев с улыбкой вышла Цзинь Фэй: — Сразу знаю, что это ты. Всегда врываешься с шумом и гамом. В резиденции есть гостья. Ин Цайцянь, высунув от смущения кончик языка, заглянула внутрь. Из-за спины Цзинь Фэй вышла ослепительная, лучезарная красавица. На ней была одежда из узорчатого красного шёлка с серебряными нитями и косым воротом, прикрытая сверху яшмового цвета накидкой из газовой ткани с облачным узором. Её причёска «летящей небожительницы» была украшена изящной подвижной шпилькой. Под тонкими, словно месяц, бровями переливы в её глазах оживляли весь облик вместе с изящной походкой, словно в них скрывалось множество сложных оттенков — не то грусть, не то улыбка, не то чистота, не то очарование. В этой мягкости заключался и ослепительный свет. Она с улыбкой поприветствовала Ин Цайцянь, но та, к удивлению, охладила выражение лица, и живая улыбка мгновенно исчезла без следа. Безразличным тоном она произнесла: — Так здесь находится Фэн Луаньфэй, придворная дама Сюи. Что ж, тогда я лучше пойду. Цзинь Фэй, заметив её некоторую грубость по отношению к Фэн Луаньфэй, слегка укоризненно посмотрела на неё и мягко покачала головой. Однако Фэн Луаньфэй не придала этому значения и с улыбкой сказала Ин Цайцянь: — Судя по наряду, ты только что вернулась из Императорского охотничьего парка. Уже уходишь, едва увидев меня? Неужели всё ещё дуешься из-за того косуленка на прошлой весенней охоте? Ин Цайцянь, изогнув тонкие брови, уставилась на неё: — Кто из-за такого дуется? Я ведь не говорила, что косуля моя. Ты честно подстрелила её — значит, хорошо проявила себя. Но от некоторых людей тебе лучше держаться подальше! Фэн Луаньфэй по-прежнему сияла улыбкой, но Цзинь Фэй слегка усилила интонацию: — Цайцянь! Ин Цайцянь фыркнула: — Я пошла! Цинчэн как раз подходила к ним и, увидев её мрачное выражение лица, не успела окликнуть её, как та быстрым шагом направилась за ворота резиденции. Цзинь Фэй с беспомощным видом нахмурилась, а Фэн Луаньфэй, казалось, не придала этому происшествию значения и устремила взор на Цинчэн. Та, приблизившись, тоже спокойно окинула её внимательным взглядом. Цзинь Фэй, не в силах заниматься капризами юной госпожи Ин Цайцянь, обернулась и мягко произнесла с улыбкой: — Цинчэн, мы как раз ждали твоего возвращения. Это Фэн Луаньфэй, придворная дама Сюи при Его Величестве. Цинчэн вдруг всё поняла — неудивительно, что та показалась ей знакомой. Оказалось, между ней и «Фэн Цинчэн» действительно было некоторое сходство в чертах лица. Цзинь Фэй, зная, что Фэн Луаньфэй хочет о чём-то поговорить с Цинчэн наедине, сказала: — Проходите внутрь, побеседуйте. Мне ещё нужно распорядиться насчёт нескольких дел, скоро вернусь. Цинчэн пригласила Фэн Луаньфэй в свои покои. Та, заметив свиток на стене и внимательно осмотрев обстановку комнаты, смутно ощутила, что положение Цинчэн в резиденции князя Чжань, похоже, несколько особенное. Повернувшись, она с улыбкой сказала: — Госпожа Цинчэн, прошу прощения за мою бестактность, но позвольте спросить: есть ли на вашем теле татуировка в виде феникса-бабочки? Цинчэн в тот день для удобства верховой езды была одета в костюм с двойным воротником и узкими рукавами, скрывавший кожу ниже шеи. Она на мгновение заколебалась, затем кивнула: — Да, есть. Услышав это, Фэн Луаньфэй встала на колени перед кроватью и раздвинула ворот своей одежды из серебристо-красной узорчатой ткани, слегка обнажив ключицу. На белой коже порхала серебряная бабочка. Увидев это, Цинчэн замерла в ошеломлении. Мерцающее серебряное сияние крыльев бабочки, казалось, слабо дрогнуло в глубине её сердца, пробуждая странное чувство. Оно поднималось медленно, но явственно, словно было частью её собственного тела. Обрывки воспоминаний роились в сознании, призрачно пронизывая сердце, мелькая и исчезая, когда она пыталась ухватить их, и вскоре будто растворяясь без следа. Она на время онемела. Фэн Луаньфэй произнесла: — Я слышала, что в тот день Девятый принц, увидев на вашем теле феникса-бабочку, едва не принял вас за мою сестру Сяньу. Не знаю, идентична ли та бабочка моей? Цинчэн помолчала мгновение, затем медленно отодвинула одежду, обнажив перед Фэн Луаньфэй участок кожи цвета белого нефрита. Изящные и нежные ключицы были украшены такой же серебряной бабочкой с тончайшими усиками и полупрозрачными крыльями, застывшей в грациозном полёте, словно парящей среди снежных цветов. Фэн Луаньфэй приблизилась, внимательно разглядывая серебряную бабочку, и во взгляде её мелькнули смешанные удивление и радость. Не в силах поверить, она подняла голову и, схватив Цинчэн за руку, воскликнула: — Та же самая татуировка! Выходит, ты и вправду сестра, дочь рода Фэн! Ты знаешь, сколько лет мы тебя искали! Цинчэн, казалось, не слишком заинтересовалась этим внезапным обретением знатного рода и с улыбкой ответила: — Полагаю, это может быть просто совпадением. Татуировка в виде феникса-бабочки — не такая уж сложная в исполнении. Фэн Луаньфэй возразила: — Здесь не может быть простого совпадения. Такую бабочку невозможно подделать. Яшмовый песок с гор Мочуньшань и техника мастера Чжу Сяньцина — во всём Поднебесной не найдётся второй такой комбинации. И посмотри на усики бабочки: кажется, будто серебряный цвет здесь насыщеннее, чем в других местах, но на самом деле использовано приглушённое золото для акцента. Об этом не может знать никто, кроме рода Фэн. Такая же татуировка может быть только на дочерях нашего рода. Цинчэн опустила голову и потупила взор — сама она, не присмотревшись, не заметила этой детали. Она прикоснулась рукой к воротнику, медленно прикрывая одежду, словно пытаясь этим жестом упорядочить свои мысли, затем покачала головой: — Если говорить о дочери аристократического рода Фэн, то это точно не я. Я никогда не видела своих родителей или родственников. Во взгляде Луаньфэй мелькнуло лёгкое удивление, и она, казалось, не вполне понимала её отказ: — Сестру в детстве похитил злонамеренный слуга нашего дома. Отец искал тебя все эти годы, но не получал никаких вестей, мы уже думали, что тебя нет в живых. Неудивительно, что ты не помнишь прежних событий. Черты лица Цинчэн оставались невозмутимыми: — У меня действительно не сохранилось никаких воспоминаний. Потому, пожалуй, не стоит делать поспешных выводов. Фэн Луаньфэй ненадолго замолчала, словно взвешивая смысл её слов. В них явно сквозило нежелание признавать родство, как же она могла этого не заметить? Цинчэн спокойно смотрела на Фэн Луаньфэй — изящные брови, глаза-фениксы, красивый нос, вишнёвые губы. Она слегка повернула голову, и в стоящем рядом бронзовом зеркале отразилось её собственное отражение, в смутных очертаниях почти идентичное. В сердце её медленно стало закрадываться смятение. Луаньфэй тоже смотрела в бронзовое зеркало, и, простояв так довольно долго, произнесла: — Похожи, не правда ли? Цинчэн не могла отрицать очевидного и рассеянно промычала: — М-м. Луаньфэй продолжила: — И ещё Сяньу. Мы с сестрой были очень похожи. В детстве я всегда ходила за Сяньу по пятам и даже одеваться любила точно как она. Часто никто не мог отличить, кто из нас кто. Я даже училась у неё танцевать. Она танцевала прекрасно, её движения завораживали. — Она замолчала, на лице появилась печаль; когда она слегка хмурила прекрасные глаза, в них читалась сложная смесь уныния и грусти, словно она вспоминала что-то. — Но Сяньу больше нет с нами. В том году на террасе Яньюй она станцевала для Девятого принца танец «Тэгэ». Не успев закончить, она внезапно рухнула и больше не очнулась. Она покинула нас в самый прекрасный свой миг, и никто из нас не сможет забыть её. Цинчэн утешила её: — Мёртвых не воскресить. Хотя она ушла, несомненно, она хотела бы, чтобы оставшиеся в живых не печалились сверх меры. Фэн Луаньфэй тихим голосом сказала: — Мать с тех пор, как не стало Сяньу, слегла от болезни. Всю жизнь она тосковала по другой своей дочери, грустила долгие годы. Теперь её старые недуги одолели её, и жить ей осталось недолго. Будь это правдой или нет, не могла бы ты повидаться с ней? Сердце Цинчэн дрогнуло, и она вспомнила, что сама не знает, когда сможет увидеть свою мать. Сердца матерей и дочерей под небом одинаковы; как можно оставаться безучастной перед матерью, тоскующей по дочери всю жизнь? Подумав, она наконец мягко кивнула: — Хорошо. Оставим в стороне прочие дела. Я не против пойти с тобой повидаться с госпожой. Увидев её согласие, Фэн Луаньфэй сияюще улыбнулась и схватила её за руку: — Сегодня уже слишком поздно. Завтра я пришлю людей за тобой. ____________ *Рекомендую также прочитать короткий милый рассказ «Wo De Man Da Lin» («Моя ненаглядная»). Завершенный перевод книги Мо Бао Фэй Бао.*