— Не волнуйся, это настоящий пистолет. Если ты думаешь, что это игрушка, можешь ставить на кон свою жизнь.
— Или можешь рискнуть и поверить, что в моём пистолете нет пуль.
Когда Икели увидел пистолет у своего лба, его тело мгновенно обмякло — обычная реакция человека на оружие. Он не чувствовал холода металла, прижатого к виску. Страх подпитывался из подсознания. Стоило Ли Мо чуть нажать на курок, как его мозг разлетелся бы вместе с кровью.
— Ты… ты же убиваешь человека! Это противозаконно!
— Я обычный человек! Разве призрак может вести себя так, как я?!
Голос Ике дрожал. Он понятия не имел, почему молодой человек перед ним вдруг достал пистолет. Ему оставалось только продолжать объясняться, в надежде, что Ли Мо проявит милость.
Ли Мо вздохнул и медленно произнес:
— Возможно, ты и сейчас остаёшься человеком, но призрак находится внутри тебя. Чтобы твоя смерть была более понятной, взгляни на это.
Ли Мо другой рукой вытащил удостоверение сотрудника с указанием должности и имени.
Имя: Икели Шейви.
Должность: Уборщик.
Пол: Женский.
На удостоверении также была фотография, и человек на ней был Акерли, по крайней мере, лицом он был точь-в-точь похож. Но в отличие от нынешнего Икели, хотя у Икели на фото было нейтральное выражение лица, даже склоняющееся к мужскому, тело было настоящей пышной женщиной. А вот нынешний Акели обладал мужским телом, с плоской грудью, сравнимой с Фу Хуа.
— Знаешь, где я это нашёл?
— Безголовую женскую тушу за дверью женского туалета в коридоре.
Ли Мо намеренно выделил три слова: «безголовую», «женскую» и «тушу».
— Как ты объяснишь столь кардинальное изменение своего тела? И не говори мне, что на моём пропуске ошибка.
Глаза Айка метались, словно пламя свечи на ветру. Он увидел себя на фотографии и на удостоверении. Ни пол, ни должность не соответствовали его воспоминаниям…
«Неужели я женщина? Наёмный уборщик?»
«Нет, но это неправильно… Очевидно же…»
– Нет, это невозможно, я… – Айкли запаниковал, его память расходилась с реальностью, и мысли начали путаться.
Ли Мо приставил палец к курку, готовый в любой момент выстрелить.
– Вообще-то, есть способ доказать мою правоту. Можно пойти в комнату наблюдения и поднять записи десятидневной давности. Но в этом нет нужды. У меня нет времени и терпения на это.
– Сейчас лето, и все носят легкую одежду, а ты – костюм с высоким воротником. Если я угадал, ты не чувствуешь ни холода, ни жары. Если ты сейчас расстегнешь воротник и откроешь шею, скорее всего, на ней обнаружится явная трещина. Да, твоя голова и тело принадлежат двум разным людям.
Услышав абсурдное и почти шутливое рассуждение Ли Мо, студенты с широко раскрытыми глазами недоверчиво посмотрели на Айкли.
– Я, я попробую… – Айкли протянул дрожащие руки и неуклюже расстегнул одежду, допуская множество ошибок.
Он боялся, он действительно боялся.
Развязав застежку и приспустив высокий воротник, Айкли, контролируя дрожь рук, снова и снова касался своей шеи, пытаясь доказать, что он не мертв.
Но он коснулся.
Трещина, опоясывающая шею…
– …Это правда.
– Значит, это я – призрак, убивший столько людей…
Неужели Айкли полностью утратил желание спорить? Он опустился на колени, беспомощно и отчаянно взглянул на Ли Мо и произнес: «Убей меня, мне жаль…»
Ли Мо не выстрелил, а убрал пистолет за пояс.
– Пока еще не время. Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал. Считай это ценой за то, что я открыл тебе правду.
– Я обычно не нападаю на живых. Пусть призрак и находится в тебе, но, по крайней мере, ты все еще можешь считаться «человеком».
Ли Мо виновато отвернулся.
Человеком?
Ли Мо и сам не верил в это предложение. Когда Айкли подобрал монету, он был обречен перестать быть частью человеческого рода.
Он сказал, что его едва ли можно считать человеком сейчас, и лишь делал ему одолжение.
– Он – призрак, но сознание Эккли, являющегося носителем, еще не рассеялось.
Согласно опыту, тело начинает разлагаться в течение недели после смерти, проявляя такие симптомы, как бледность, окоченение, трупное окоченение и трупные пятна. Также может появиться обесцвечивание кожи живота. Из-за образования газов в брюшной полости живот начинает вздуваться. Живот может заметно опухнуть, а на коже могут появиться волдыри.
Через неделю трупный запах усилился, и тело начало менять цвет.
Когда внутренняя часть тела полностью разложится, даже активный нормальный мозг уже не сможет сохранять сознание, и тогда из тела возродится истинный злой дух.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – слабым голосом спросил Икели.
– Открой дверь. Призрак не умрет, если откроет дверь, но если мы откроем дверь и выйдем, мы немедленно погибнем, – ответил Ли Мо.
– Я понял, – Экли горько улыбнулся. – Могу я узнать правду? Как я умер и как я стал таким?
Судя по обмену словами, молодой человек перед ним определенно не был обычным человеком. Он смог проанализировать столько правды за короткое время, а узнав, что он призрак, смог спокойно договариваться с ним и подвести его к раскрытию фактов.
Ике оглянулся и увидел, что все студенты в страхе прячутся за диваном или журнальным столиком.
Разве он не боится призраков?
В голову Эккли пришла абсурдная мысль.
Ли Мо не отказался. Он успокоился и проанализировал, что обо всем легко рассуждать.
После того, как я однажды умер, мои наблюдательность и мыслительные способности значительно улучшились, и даже… мои эмоции сильно уменьшились.
Даже если бы человек перед ним встал на колени и умолял о пощаде, или выглядел жалким, Ли Мо не чувствовал бы слишком большого сожаления или жалости.
– Запах трупа будет усиливаться в течение трех недель после смерти. Именно тот запах, который исходил из твоего тела только что.
— Полагаю, настоящий ты скончался дней десять назад. Причиной смерти стало решение открыть дверь туалета и выйти наружу.
— Когда ты открыл дверь, твоя голова упала наземь, а тело рухнуло у входа в туалет. В этот момент рядом оказался призрак. Он поднял твою голову, проник в твоё умершее сознание, а затем, управляя тобой, перенёс твою голову к другому мертвецу.
— Твои воспоминания тоже были запутаны призраком. После того как тебя воскресили, ты повёл уцелевших студентов в радиовещательную комнату. Поскольку ты – призрак, тебе уже не грозила смерть при открытии двери.
— Под твоим влиянием память и сознание студентов также исказились.
Ли Мо серьёзно посмотрел на Айкли и спросил:
— Почему бы вам не рискнуть? Вас так много, вы могли бы группами покинуть Колледж Святой Фрейи. Зачем вам всем собраться в радиовещательной комнате?
Айкли честно изложил свои мысли:
— Чтобы собрать больше выживших в радиовещательной, и ждать спасения.
Но едва он договорил, как Айкли сам остолбенел. Почему им нужно было искать больше выживших? Пока они выжили, зачем ему было собирать всех уцелевших в радиовещательной комнате?
Еды и воды едва хватало для их поддержки. Не станут ли условия ещё хуже, если приведёт больше людей?
Ли Мо покачал головой и спокойно произнёл:
— Похоже, ты осознал, что логика поведения призрака влияет на тебя.
— Никто из вошедших в радиовещательную комнату живых людей не смог выбраться, потому что дверь открывал человек, и каждый, кто выходил, умирал, сколько бы их ни было.
— Хотя я не знаю, почему он заманил всех в эту безвыходную ловушку вместо того, чтобы убить их напрямую, но это определённо не к добру. У призрака наверняка есть скрытые мотивы.
— Причина, по которой они выбрали аппаратную, вероятно, в том, что здесь нет окон, а дверь — единственный выход. К тому же, с помощью трансляций можно привлечь больше выживших. Думаю, я прав.
Ли Мо взглянул на Аийкели, ожидая ответа.
Аийкели на мгновение замолчал, затем кивнул:
— Да, я позвал сюда нескольких студентов по громкой связи. В аппаратной есть камера наблюдения за школьными воротами, я вижу, когда кто-то приближается, и объявляю через громкоговоритель… Как только они откликаются, я сообщаю им своё точное местоположение.
— Значит, вот в чём правда… Ха-ха-ха…
Аийкели рассмеялся, чувствуя себя одиноким.
Возможно, в этот момент он о многом думал, но Ли Мо это не волновало.
Аийкели подошёл к двери, толкнул её и отступил в сторону, пропуская Ли Мо.
— Ты иди.
— Ах.
Ли Мо первым вышел из аппаратной.
Увидев, что с Ли Мо всё в порядке, студенты поспешили покинуть тесную комнату.
Когда все вышли, Аийкели с облегчением произнёс, обращаясь к Ли Мо:
— Я умру здесь. Пока моё сознание не исчезнет, ни я, ни призрак в моём теле не покинем эту комнату.
— Я уничтожу аппаратуру. Даже если я умру, призраки не смогут привлекать выживших через трансляции.
— Позаботься о этих детях. Я знаю, ты справишься. Это всё, о чём я прошу, хотя… моя личность фальшива.
Ли Мо кивнул:
— Я позабочусь.
Аийкели, словно оставляя предсмертное завещание, подробно изложил свой план, а затем закрыл и запер дверь.
Вероятно, вскоре он здесь окончательно умрёт, и никто не придёт за его телом.
Перед смертью он должен был провести долгое время в замкнутой, тусклой и тесной комнате, умирая в одиночестве.
В тишине аппаратной Аийкели сидел на полу, прислонившись спиной к двери. Его невидящие зрачки мерцали, подобно люстре на потолке.
То ярко, то тускло.
– Она, быть может, и не директор, но за этот период прекрасно выполняла свои обязанности, и это последнее, что ей оставалось сделать.
«Она» мертва.
Последний дар мертвых – не причинять беспокойства живым.
А живые придадут новый смысл смерти усопших.
– Ты выбрала самоуничтожение… – прошептал Ли Мо, глядя на закрытую дверь.
Действия Икели принесли Ли Мо немало удобств. В противном случае, убив Икели, ему пришлось бы немедленно бежать, не имея возможности взять кого-либо с собой.
Ведь невозможно знать, в чьё тело вселится призрак, поэтому, забрав всех, он бы обрёк себя на ношение потенциальной бомбы замедленного действия.
Теперь же, когда Икели запечатал призрака внутри своего тела и дожидается его уничтожения, Ли Мо мог вывезти всех учеников из этой обреченной комнаты и даже покинуть жуткую академию Сейнт Фрейя.
– М?
Ли Мо очнулся и увидел крошечную девочку, крепко вцепившуюся в его одежду. Она смотрела на него снизу вверх, словно потерявшийся котёнок, в глазах её стояли слёзы, а взгляд был полон мольбы.
Позади неё стояли шестнадцать девочек того же возраста.
Они должны были стать Валькириями, борющимися против Коллапса, но теперь их волю сломили призраки. Увидев Ли Мо, они ухватились за него, как за соломинку.
Несложно понять: монстров Коллапса можно победить силой, призраков же – нельзя убить.
Они могут находиться совсем рядом.
Возле вас, за дверью, у кровати…
Они повсюду…
Глава 5: Странный всплеск, Ночной парад сотни демонов
Ли Мо присел, положил руку на голову девочки и мягко спросил:
– Как тебя зовут?
Слабый голосок девочки прошептал:
– Саори Цуруйю…
Ли Мо слегка улыбнулся, стараясь изо всех сил разрядить тяжёлую и гнетущую атмосферу, и протянул ей термометр, который держал в руке.
— Сяою, так? Я даю тебе задание. Следи за этим термометром. Если температура резко упадет, немедленно сообщи мне. Поняла? Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы и твои одноклассники остались живы.
— Этот термометр очень важен, не потеряй его, — снова подчеркнул Ли Мо.
Саори Цуруйю, казалось, внезапно что-то поняла. Она взяла термометр в обе руки, прикусила губу и очень решительно кивнула.
Именно в этот момент в ее тусклых глазах вспыхнул искорка яркого света.
Сейчас ее миссия — оберегать этот термометр.
Если она справится, ей больше никогда не придется возвращаться в ту комнату и проводить дни и ночи с призраками.
Обновлено: 21.01.2026