Глава 6 — Глава 6. Синь Ци

Обернувшись, Минь Хуэй увидела лицо и машинально отшатнулась на три шага, окидывая мужчину с головы до ног. В тот миг она поняла, почему Су Тянь повсюду следовала за Синь Ци, терпела его и ждала годами. Синь Ци был невероятно красив. Минь Хуэй не была поклонницей внешности, настороженно относилась к красивым мужчинам, но вынуждена признать: его лицо запоминалось. Черты гармоничные, ни одна не доминировала. Высокие скулы, глубокие глаза, прямой нос, дугообразные губы. Миниатюрные пропорции делали красоту не броской, а естественной и милой. Рост около 180 см, стройное телосложение, широкие плечи. На нём была пожелтевшая белая футболка с полукруглым узором от люка, чёрные джинсы и кроссовки Nike с белой галочкой. Свежий, чистый, молодой, полный энергии. — Ты выросла, — он развёл руки. — Подойди, обнимемся. Мозг Минь Хуэй лихорадочно работал, но ноги не двигались: — Э-э… Она пришла сюда с крохой надежды, не ожидая реальной встречи. Синь Ци явно принял её за Су Тянь. Прежде чем она успела его поправить, крепкие руки обвили её, прижав к груди. Она инстинктивно дёрнулась — они стояли так близко, что слышали дыхание друг друга. Горный ветер дул из ущелья, кружа над мостом. От лихорадки или волнения ей почудилось, что камни шатаются. Прохожие прошли мимо, не обратив внимания. Лишь девочка с эскимо вдали хихикнула, уставившись на них. В руке Минь Хуэй по-прежнему было зажато наполовину съеденное мороженое. Помедлив несколько секунд, она наконец осторожно обхватила его спину. *Всё равно ведь придётся его так обнять, когда он узнает о смерти Су Тянь… Пусть это произойдет чуть раньше.* Ей даже почудилось, что сейчас Су Тянь наблюдает за ними с небес. Синь Ци молчал, лишь сильнее прижимался лицом к её макушке, словно погрузившись в воспоминания. Пока длилась эта пауза, Минь Хуэй мысленно репетировала: — *«Синь Ци, я должна сообщить тебе печальную новость… Я не Су Тянь. Су Тянь погибла».* *Нет, нельзя говорить «погибла» — она ведь только пропала. И слишком прямо выходит, резко. Вдруг у него сердце не выдержит?* — *«Синь Ци, я не Су Тянь. Сегодня она не пришла. Всё случилось так: чтобы спасти меня, она прыгнула в реку, и течение унесло её. Пока не нашли… Но ты не волнуйся! Помни, как хорошо она плавает! Может, выбралась на другой берег, получила травму и пока не может вернуться…»* *Не годится. Слишком обнадеживающе. Чем сильнее надежда, тем горше разочарование. Он бросится на поиски, как те родители, что потеряли детей, — и разрушит всю свою жизнь.* — *«Синь Ци, послушай: я не Су Тянь. Она пропала. Полиция ищет её. Это я виновата — она бросилась меня спасать. Доверь поиски мне, я сразу сообщу, если что-то узнаю…»* *Тоже нет. Слишком сухо, будто отстраняюсь от ответственности.* — *«Синь Ци, я не Су Тянь. Твоей Су Тянь больше нет. Это моя вина… Может, я стану ей вместо тебя?»* *Хм, героически. Благородно. Но… а нужна ли я ему?* ... Мысли Минь Хуэй запутывались всё сильнее, она не знала, что делать дальше… — Ты дрожишь, — сказал он. — Тебе холодно? Она растерянно кивнула. — Тогда позволь мне обнять тебя так, пока не согреешься. «……» От него пахло цитрусовыми — то ли духи, то ли гель для душа. Лёгкий, кисловатый аромат, будто они оказались в фруктовом саду. Его футболка была тонкой, её лицо пылало, а сквозь кожу она слышала его учащённое сердцебиение. Прикинув на глаз, Минь Хуэй поняла: явно больше ста пятидесяти ударов в минуту. — Мне не холодно… На нас же смотрят, — она слегка дёрнулась в его объятиях, и он наконец отпустил. — Чего бояться? — Синь Ци скорчил рожицу в сторону девушки с эскимо и отвёл Минь Хуэй за ствол большого дерева. — Я ждал здесь девять дней. С каждым днём тревожился сильнее. Опоздай ещё на сутки — не застала бы меня. Уже спрыгнул бы с этого моста. — Он указал на свою футболку: — И эту одежду не снимал все девять дней. Каждую ночь стирал, но в комнате с кондиционером не высыхает — приходится феном сушить. Правда, воняет? — Нет. Его взгляд упал на наполовину съеденное мороженое в её руке: — Видишь, даже спустя столько лет ты всё ещё любишь манговый вкус. Минь Хуэй обожала манго, но не ожидала, что это была и слабость Су Тянь. Она вздохнула: две совершенно разные девушки наконец обрели общую черту. — Помнишь, как мы впервые ели здесь мороженое? По шарику. Я взял клубничное, ты — манговое. Я съел своё за три укуса, а ты отдала мне своё, сказав, что не любишь манго. — Да? — Она зачерпнула полную ложку и медленно прожевала. — Не помню. — Вкусно? — Вкусно. — Можно попробовать? Она уже собиралась протянуть ему остатки мороженого, как он внезапно прижался губами к её губам. Его поцелуй был мягким, но настойчивым, словно он не хотел отпускать. Минь Хуэй попыталась вырваться, но его руки крепко держали её голову, а тело прижимало к стволу дерева. — Тянь-тянь… — шептал он между поцелуями, — я сходил с ума от тоски каждый день, понимаешь? Если бы ты не пришла… я бы точно обезумел! — Синь Ци… послушай… — попыталась прервать его Минь Хуэй, но он лишь глубже погружался в поцелуй. Через несколько мгновений он наконец отпустил её, прижал лоб к её лбу и, улыбаясь, провёл пальцем по её лицу, всё ещё застывшему в испуге. Оба дышали прерывисто, сердцебиение гулко отдавалось в тишине. — Синь Ци, — Минь Хуэй сделала глубокий вдох, сжала кулаки и собралась с мужеством, — мне нужно тебе кое-что сказать. — Какое совпадение, — он игриво щёлкнул её по носу, — у меня тоже есть новость. — Говори первым. — Нет, ты, — Синь Ци не отрывал от неё взгляда, — только не говори, что вышла замуж. — Нет, не замужем. — Тогда я начну. — Он тяжело выдохнул. — В следующем месяце у меня операция на сердце. Врачи сказали: если всё пройдёт успешно, больше таких операций не понадобится. — Это же прекрасно! — Минь Хуэй чуть не захлопала в ладоши, но вовремя остановилась. — А если… не получится? — Тогда умру на столе. Должен был прооперироваться ещё в начале года, но боялся… если умру, пропущу нашу встречу. Поэтому тянул. Она с тревогой посмотрела на него, проглотив слова, готовые сорваться с языка. Мозг лихорадочно работал: *— Если скажу правду сейчас… не потеряет ли он волю к жизни?* *— Не откажется ли от операции?* *— Или… решит уйти вслед за ней?* — Не волнуйся, мне всегда везёт, иначе я бы не выжил, чтобы встретить тебя. — Заметив её растерянность, он сжал её руку. — Поэтому после свадьбы нам придётся сначала пожить какое-то время в Нью-Йорке. *Что? Свадьбы? Это у нас шкала прогресса на сверхзвуковой скорости?* Минь Хуэй уставилась на него, широко раскрыв глаза: — Свадьба? — Ну да. Я же говорил, что вернусь, чтобы жениться на тебе. — Его тон был серьёзен и твёрд. — В письме всё чётко расписано. Забыла? — Но… — К тому же я сделал тебе предложение, когда мне было шесть лет. Ты согласилась. — Шесть лет?! — Голос Минь Хуэй сорвался на высокую ноту. — Ты веришь словам шестилетнего ребёнка? — Передумала? — Его брови сдвинулись, лицо стало строгим. — Госпожа Су Тянь? «……» Она открыла рот, но снова закрыла. — Да, верю. Протяни руку, Тянь-тянь. — Он бросил на неё укоризненный взгляд, достал из кармана что-то блестящее и медленно надел ей на средний палец. — Это твоё обручальное кольцо. Минь Хуэй опустила взгляд: простое кольцо с шестью зубцами и одиночным бриллиантом в центре, который искрился в солнечных лучах. *Боже, боже…* — она попыталась снять кольцо, но, подняв голову, встретила пронзительный взгляд Синь Ци и вынуждена была выдавить натянутую улыбку. — Ты же любила такой дизайн. Помнишь? *В дневнике об этом не было ни слова. Откуда мне помнить?* — подумала Минь Хуэй. — Помнишь тот шахматный турнир? Директор повёз нас в провинциальный город. Проходя мимо витрины, ты указала на кольцо и сказала: «Хочу такое». Я ответил: «Хорошо, когда вырасту — куплю». Ты заставила меня поклясться, и мы скрепили обещание мизинцами… Вспомнила? Какие трогательные воспоминания! Какая чистая любовь! Он помнил все клятвы и договорённости. Долгие годы ожидания, преодоление тысяч ли… И вот он здесь, готовый исполнить обещание всей жизни, но встречает лишь пустоту. Минь Хуэй широко раскрыла глаза, её веки покраснели. Она энергично кивнула: — Да, вспомнила. Сейчас единственное, что она могла сделать — это обеспечить Синь Ци безопасное возвращение в Нью-Йорк, успешную операцию и полное выздоровление. *Только потом, постепенно, можно будет сказать ему правду. Никаких резких движений!* Сейчас он пребывал в состоянии эйфории — взволнованный, восторженный, с бушующими гормонами. Если сейчас обрушить на него весть о смерти Су Тянь… Сердце может не выдержать. Тогда на её совести будет ещё одна жизнь. При этой мысли по спине Минь Хуэй пробежал холодный пот. *Хорошо, что промолчала тогда. С его-то импульсивностью… Непременно спрыгнул бы с моста…* — Я всё сказал. Теперь твоя очередь. — Синь Ци взял её за руку и направился к парку развлечений. — Пройдёмся, поговорим по пути. Зайдём в то кафе-мороженое. Надеюсь, там есть кофе — ты немного согреешься. — Моя новость… — Минь Хуэй на мгновение замялась, затем сообразила: — У меня есть младший брат. В детстве нас похитили вместе… Все эти годы я его искала. И сегодня наконец получила зацепку: он, возможно, в уезде Миншуй. — Где это? — В Суйхуа. — Суйхуа недалеко. Даже лететь не нужно. Минь Хуэй невольно рассмеялась: — Ты до сих пор помнишь, где находится Суйхуа? — Я же не ребёнком уехал. Мне было тринадцать — многое запомнил. Минь Хуэй решила поскорее уговорить его вернуться в Америку: — Поэтому сначала ты едешь в Нью-Йорк на операцию. А я отправлюсь в Суйхуа искать брата. Когда восстановишься — встретимся. Договорились? — Нет, — он покачал головой. — Твой брат — это и мой брат. Это важнее операции, пара дней роли не сыграют. Я поеду с тобой, в дороге присмотрю за тобой. «……» — Когда я уехал в Штаты, звонил в приют. Мне сказали, что тебя забрала мать, вы жили у родственников. Мне дали их адрес. Я сразу написал тебе, но письма вернулись. Позвонил снова — оказалось, это временное жильё, где твои родные работали. Наверное, вы переехали. Потом связь прервалась… Кстати, ты всё ещё Су Тянь? Или сменила имя? — В документах — Минь Хуэй. Но можешь звать меня Су Тянь. А ты? — В паспорте английское имя, но обращайся Синь Ци. — Хорошо. — Кстати, как твои родители? — спросил Синь Ци. — Оба умерли. — О… — Он мягко коснулся её плеча. — Когда это случилось? — Много лет назад. — Жаль, что я не был рядом. — Всё уже в прошлом. — А сейчас ты… Синь Ци был умён, его не так просто обмануть. *Если он продолжит в том же духе, всё раскроется. Надо срочно остановить его,* — подумала Минь Хуэй. Внезапно остановившись, она резко повернулась к нему: — Синь Ци, перестань спрашивать о моём прошлом. Я не хочу говорить — там слишком много боли. Он замер, на лице мелькнула жалость: — Конечно… Не буду. — И я не стану расспрашивать о твоей жизни в Америке. — Я готов рассказать… — Не надо. Хорошо? — она перебила. — Давай просто забудем те годы, когда нас не было рядом. Словно их и не было. Договорились? Он смущённо моргнул, не до конца понимая, но кивнул: — Ладно. Как скажешь. — Спасибо. — Тебе, наверное, было тяжело… Родители ушли, некому поддержать… — Всё нормально, — Минь Хуэй глухо вздохнула. * * * В кафе-мороженом действительно подавали горячие напитки. Синь Ци заказал два молочных чая. Он медленно отхлебнул напиток, поднял глаза и встретил пристальный взгляд Минь Хуэй. — Твоё зрение… Ты больше не близорук? — спросила она. — Сделал операцию. Вживили искусственные хрусталики. Теперь вижу идеально. — Он потянулся к ней, игриво щипнув за щёку: — Наконец могу разглядеть каждую чёрточку твоего лица. *До чего же ты был слеп, если даже ту, о ком грезил годами, не смог узнать?* — она горько усмехнулась, машинально касаясь щеки. — Сильно изменилась? — Выросла, похорошела. Но и забот прибавилось. Тебя уже не так просто раскусить, как раньше, — он наклонил голову, изучая её лицо с любопытством. — А я? Сильно изменился? — Не очень. — Она помешала ложкой молочный чай. — Всё такой же нетерпеливый. Объятия, поцелуй, вручение кольца, назначение свадьбы — четыре судьбоносных шага решились меньше чем за пять минут. — Тороплюсь? Я ждал тебя здесь *девять дней*. Скажи, почему ты не пришла тогда? — Заболела. Сильно простудилась. — Она отвела взгляд. — Да и… думала, ты вряд ли появишься. Три года назад ведь тоже не пришёл. В тот раз я ждала с пяти утра до часу ночи… — Прости… Прости… Очень прошу, прости! — Он засыпал её извинениями. — В том месяце у меня случился приступ, экстренная операция. Восстанавливался медленно, лететь было невозможно. Я был в отчаянии. Через три месяца, едва окреп, сразу вернулся. Приехал сюда — а детский дом закрыли, воспитателей перевели. Звонил в управление по гражданским делам, хотел найти твои данные. Но там сказали: информация неполная. После нескольких переездов архивы почистили, а у тех, кто, как мы, покинул приют десять лет назад, остались лишь краткие записи. Не смог тебя отыскать… Пришлось уехать обратно. — Хорошо, что не опустил руки. — Я и не думал сдаваться. — Его голос звучал спокойно. — Быть с тобой — моя мечта с детства. Что бы ни случилось, какой бы ты ни стала — я найду тебя. И останусь с тобой навсегда. — Правда? — Минь Хуэй остолбенело смотрела на него, не веря своим ушам. Но его тон был твёрдым, а взгляд сиял от счастья. Она не находила причин для лжи, и сердце её сжалось от тоски: *Чуньмяо, зачем ты спасла меня? Посмотри, что упустила…* — Синь Ци… — Может, тебе и не везло, — он улыбнулся, указывая под стол, — но смотри: все пальцы на месте. — Затем ткнул в себя: — И я здесь. Чего ты боишься? «……» — Я пришёл. Теперь я с тобой. Ничего не страшно. Ей нечего было ответить. Она молча кивнула, выдавив улыбку. — Тянь-тянь… — он взял её руку, перебирая пальцы, — давай поженимся. «……» — Я принёс все документы. — Но… — Ты права. Я всё такой же нетерпеливый. — Его губы дрогнули. — Если откажешь… заработаю себе нервный срыв. ____________ *«Если вам нравится новелла, поддержите её оценкой *⭐⭐⭐⭐⭐ *и «зеленым Лайком» на главной странице произведения, там же можно написать комментарий — это поможет другим найти эту книгу и определиться, стоит ли читать!»*