Амбер
Моё тело пронзает неистовый жар, словно я погружена в кипящую лаву на дне вулкана. Кажется, ещё мгновение, и я сгорю, превращусь в уголь, не оставив и следа. Но тут нахлынула волна прохлады, вырывая из палящего пекла, и я оказалась погружённой в океан. Нечто ласково успокаивало меня. Будто кто-то пытался спасти от обжигающего огня, даруя желанную тень.
Затем боль изменила свою природу. Казалось, будто тяжесть всего мира давит на меня, когда я лежала во мраке, угрожая раздавить каждую кость, но затем почувствовала, как она отступает. Краткое облегчение от мучительной агонии.
Кругом — лишь беспросветная тьма, повсюду царит небытие. Ничего не чувствовала, мрак окутывал меня плотным покровом, а я продолжала падать, задыхаясь от отсутствия света и тепла. И всё же в этой бездне появился слабый огонёк, мерцающий вдали, он вёл меня сквозь тени, даруя утешение среди мрачности.
Оцепенение.
Пустота.
Чувствовала себя потерянной в космосе, словно ничего не могла ощутить, но затем почувствовала, что меня разрывают на части. Не могла дышать. Мой конец близок. Это был ад? Меня наказывали? Но вдруг я ощутила кислород, это был лишь тонкий ручеёк, пробивающийся только к моим губам.
Только для меня.
Мою душу терзали. Острые когти, их было множество, пытались разорвать моё естество на части. Это была чистая пытка. Как физическая, так и духовная.
Казалось, моё тело распадается на блоки, а затем эти блоки просто рассыпаются на бесплотной белой равнине.
В неизвестной тёмной бездне я плыла, окружённая лишь белым очертанием моего тела, когда меня настигла комета. Меня разбирали, а затем собирали заново. Разрывали на части, а потом склеивали. Мои чувства притуплялись, боль погружала мой разум в оцепенение.
Это было похоже на всё и ничто одновременно.
Будто меня лишили всего, а затем миллионы игл вонзились в каждую клеточку тела, пронзённые незримыми руками. Что-то вливалось в меня, что-то обжигающее.
Этого не должно было быть. Я не могла вынести этого. Оно уничтожило бы меня. Эти руки, эти пальцы, вливавшие свет в мои вены, должны были остановиться. Но было ли у меня тело? Я была парализована, я видела это, чувствовала. Мои глаза широко раскрылись, словно шары, казалось, они плачут, но были ли у меня слёзы?
Я не могла остановить это.
Но по мере того, как моё самосознание таяло, я почувствовала, как что-то обняло меня, пытаясь остудить, пытаясь уберечь от безумия.
Как будто кто-то пытался удержать меня в живых.
Кто-то следил за тем, чтобы я не умерла, не исчезла.
***
- Она всё ещё горит, - произнёс Хейл.
Она лежала на моей кровати в магической башне. Это было моё убежище, и оно было защищено множеством барьеров. Я сидел на краю кровати, вливая в неё свою магию, пытаясь удержать её в живых.
- Проклятье, это отнимает слишком много моей маны, чтобы поддерживать её. Моё дыхание стало прерывистым. Неудивительно, что предыдущий мастер умер. Это высасывает меня досуха, словно мою жизненную силу вытягивают прямо из души.
Если так будет продолжаться, мы оба погибнем.
Нет.
Я не могу этого допустить. Она не может умереть, я не позволю этому случиться.
Она больше не покинет меня.
***
Медленно открыв глаза, я увидела незнакомую, но приятную и светлую комнату с комфортной температурой. Моё сознание окутала растерянность, когда я попыталась восстановить события того, что делала в последний раз, но воспоминания казались далёкими и разрозненными, словно осколки сна, утекающие сквозь пальцы.
Мне что-то снилось… Кажется? Я склонила голову, но не могла вспомнить. По-моему, это был долгий кошмар, но в то же время мне кажется, что лучше это не вспоминать.
Моё тело болело тупой, ноющей болью, словно меня бросало и швыряло в бушующем море неизвестности. Каждое движение отзывалось приступом дискомфорта, пронзавшим меня насквозь, напоминая о загадочном испытании, которое я, кажется, пережила.
Поднявшись, я с возрастающей тревогой огляделась. В комнате не было никаких знакомых ориентиров или мебели, её стены украшали странные символы и письмена, казавшиеся пульсирующими потусторонней энергией.
Где я? Как я здесь оказалась? Вопросы вихрем проносились в моём сознании, но ответы ускользали, дразня своей неуловимостью.
Когда я попыталась встать с кровати, мышцы резко взбунтовались, словно сопротивляясь даже мысли о движении, но чем больше я двигалась, тем легче становилось.
- Что происходит?
Я потёрла глаза и снова огляделась.
Комната была большая, просторная, с множеством лёгких занавесок в разных её частях и… магией? Я посмотрела на кровать, а затем по кругу обвела взглядом комнату. Она была чистой и светлой.
Мне удалось подняться с кровати и осмотреться. Я никогда не видела этого места. Оно по-своему красиво. Здесь стояли полки с зельями, различные магические украшения.
Обильный солнечный свет проникал сквозь огромные окна вместе с лёгким ветерком. Это было приятно, и я подошла к распахнутому окну, которое колыхало лёгкие занавески в комнате, но в тот момент, когда я достигла его, меня охватило изумление.
Передо мной открывался великолепный вид на небо, облака и весь город. Город, который казался крошечным с того места, где я стояла.
Мои глаза расширились, когда я поняла, что нахожусь так высоко над землёй, что могу видеть даже лес на другой стороне города, и мне не потребовалось много времени, чтобы понять, где я, когда я вышла на балкон.
[О, мать моя!]
– Я в магической башне?! – пронеслось у меня в голове.
Я схватилась за кирпичные перила и подняла голову, пытаясь рассмотреть, что за ними. Сердце забилось чаще, а тело задрожало от осознания, что я нахожусь на самой вершине башни.
Я вбежала внутрь.
– Как? Как я здесь оказалась? Последнее, что я помню, это как мне стало плохо, и я упала в кафе! Почему я здесь?
Я добежала до центра комнаты и обеспокоенно огляделась.
– Должно быть, это комната Хэйла.
Я посмотрела на дверь и ринулась к ней, не обращая внимания ни на что другое.
– Это Хэйл принёс меня сюда? Зачем?
Я распахнула дверь и увидела несколько ступенек, ведущих вниз, в магическую лабораторию. Бесконечные ряды бутылочек с зельями стояли на круглых стеллажах, а посреди комнаты располагался пень, служивший раковиной. Он был пропитан магией.
Я быстро огляделась.
– Это его личная лаборатория?
Я подбежала ко второй двери, которую нашла, и открыла её. Затем замерла. Лестница казалась бесконечной, а перил не было вовсе, отчего человек мог легко сорваться и разбиться насмерть.
– О Боже, – проглотила я комок в горле. – Мне нужно идти, я не могу здесь оставаться. Особенно в личных покоях Хэйла.
Я начала спускаться по лестнице. Она спиралью уходила вниз, но конца её я не видела. Именно в этот момент я кое-что осознала. На мне не было обуви.
...
Потрясение было настолько сильным, что я даже не заметила, были ли мои туфли у кровати или нет. В спальне Хэйла был очень красивый деревянный пол, а в его лаборатории – чистый и гладкий мрамор, но лестница оказалась грубой.
Она выглядела так, будто ею никто не пользовался целую вечность. Однако сейчас я ничего не могла сделать. Мне нужно было продолжать спускаться, чтобы добраться до конца и выбраться наружу, но это было чертовски тяжело для моих ног.
И всё это место было наполнено магией.
Я остановилась.
– Подожди-ка –
Я огляделась.
– С каких это пор я могу чувствовать так много магии? – нахмурилась я. – У меня ведь почти нет маны, поэтому я никогда не могла хорошо определять её наличие или количество магии в воздухе. Неужели это потому, что это магическая башня? – подумала я.
Я начал спускаться вниз и тут заметил дверь, которая находилась прямо на лестничном пролёте.
Моё настроение моментально улучшилось, и я побежал к ней. На мгновение остановившись, чтобы перевести дыхание, я положил руку на дверную ручку.
Из-за двери доносились голоса незнакомых мне людей.
– Разве они не должны были одолжить нам святого? – услышал я мужской голос.
– Согласна, магии недостаточно, чтобы справиться с этой проблемой. – Это был женский голос, и услышав его, я расслабился.
Если в магической башне есть люди, то это должны быть маги. В конце концов, никому, кроме магов, не разрешено находиться в этом месте, если только это не гость.
Я могу попросить у них помощи! Поскольку они маги, они, возможно, даже не пользуются лестницей, поэтому ступени такие неровные.
Я повернул дверную ручку и распахнул дверь, и только когда я это сделал, я услышал до боли знакомый голос. Голос, который я узнал бы где угодно.
– Ничего страшного, если они не дадут нам святого. – Это был голос Хэйла. – У меня есть решение. – В тот момент, когда я распахнул дверь, я увидел пятерых человек, стоявших вокруг стола для совещаний, все они повернули головы и посмотрели на меня.
Моя душа покинула тело, когда четыре фигуры в белых мантиях, стоявшие парами друг напротив друга, уставились на меня.
О Боже, это же архимаги!
Мужчина в чёрной мантии стоял ко мне спиной, он повернул голову и усмехнулся: – Доброе утро, моя леди. – Его улыбка стала шире, а глаза смягчились. – Как вы себя чувствуете?
Обновлено: 20.01.2026