Дом был старым, с большим сроком эксплуатации. Лестничная клетка погружалась в полумрак, освещение было скудным, а между ступенями витал едва уловимый, но до боли знакомый запах сырости. Ли Сы не раз ощущала его в коридорах заброшенного склада на тренировочной базе, куда старшие товарищи иногда уводили их, чтобы прогулять занятия.
Этот аромат был характерной чертой старых домов.
Запах нельзя было назвать приятным, так как он скорее напоминал бескрайние болота, но для Ли Сы он ассоциировался с радостными воспоминаниями.
Однажды, когда тренерский состав отправился на собрание, двое старших товарищей, воспользовавшись моментом, под предлогом поиска лучшей тренировочной площадки увели младших на склад, чтобы избежать занятий. Один из них недавно одержал победу со счётом 3:0 в матче с иностранным соперником, и Ли Сы подумала, что успех явно ударил ему в голову, раз он осмелился прогуливать.
Но она с радостью последовала за ними, потому что, если тренер их поймает, виноватыми будут старшие.
Этот запах на мгновение заставил Ли Сы почувствовать, будто она вернулась домой из спортзала, хотя в этом доме она была впервые.
Сюй Миньлань и Ли Ваньчэн с нетерпением ждали возвращения дочери. В старом доме плохая звукоизоляция, поэтому, услышав её шаги на лестнице, они поспешили открыть дверь.
Те, кто тебя знает, всегда узнают твой шаг, твой запах и всё, что тебя окружает.
— Я же сказала, что это шаги нашей дочери! Я не ошиблась!
— Я тоже узнал! Это точно наша девочка вернулась!
Едва Ли Сы подошла к двери, она услышала, как родители спорят о том, чей слух точнее.
Дверь приоткрылась, и в тёмный коридор хлынул тёплый оранжевый свет, резко контрастируя с мрачной атмосферой лестничной клетки и постепенно окрашивая её в тёплые тона.
Уют, свет, ощущение дома — вот что это было.
Войдя в гостиную, сразу можно было заметить огромный прозрачный стеклянный шкаф, где на самом видном месте были выставлены медали, кубки и грамоты, которые Ли Сы завоевала на различных соревнованиях по настольному теннису за всё время своей карьеры.
Все эти награды принадлежали только ей, а достижения Сюй Миньлань и Ли Ваньчэна были скромно размещены в кабинете.
Центральное место в витрине занимал кубок, завоёванный Ли Сы на Чемпионате мира среди молодёжи, самом престижном турнире, в котором ей довелось участвовать.
Крепко обняв дочь, родители не стали затягивать сентиментальные приветствия и сразу вернулись к приготовлению ужина, так как услышали шаги Ли Сы, когда были на середине процесса.
— Папа сказал, что сегодня приготовит чоу гуйюй и шарики из корня пуэрарии, — сказала Сюй Миньлань, — а я пока подготовлю ингредиенты для горячего горшка.
— Так обильно? И горячий горшок, и серьёзное блюдо, — Ли Сы уже представляла вкус вонючего мандаринового окуня, и у неё потекли слюнки. — Тогда я сегодня поем от души. Раз будет чоу гуйюй, я ещё и рис возьму.
Она прислонилась к дверному косяку тесной кухни и добавила:
— Мам, давай я помою шанхайскую зелень.
— Не надо, отдыхай, тебе нужно беречь запястье, — Сюй Миньлань улыбнулась и буквально выпроводила её с кухни. — Здесь и так тесно, троим не развернуться. Иди, развлекайся.
Сама пройдя путь от тренировочного зала до профессионального спорта, она знала, как тяжело даются ежедневные занятия, и хотела, чтобы дома дочь могла расслабиться.
Выйдя из кухни, Ли Сы направилась в кабинет за своим «Современным толковым словарём китайского языка», увесистой книгой в твёрдой красной обложке, аккуратно стоявшей на полке.
Дело было не в её усердии в изучении языка, ведь даже дома она не могла позволить себе отдых от учёбы, а в том, что между страницами словаря хранились её «сокровища».
Ли Сы любила собирать лепестки цветов и засушивать их, поэтому часть из них она помещала именно в словарь, так как его вес идеально подходил для прессования.
Этот словарь она специально попросила родителей не забыть при переезде.
Глубоко вдохнув, она открыла давно не использовавшийся словарь и взглянула на аккуратно разложенные лепестки.
Процесс засушивания цветов приносил ей удовольствие.
Увидев красивый цветок, она не могла удержаться от желания сохранить его навсегда. Осторожно, с помощью пинцета, она расправляла каждый лепесток, подравнивала ножницами неровности, клала на чистую салфетку и затем бережно помещала под пресс тяжёлого словаря.
А потом начиналось томительное ожидание, пока лепестки не потеряют влагу и не превратятся в гербарий.
Процесс был несложным, но сам ритуал действовал на неё успокаивающе.
И дни ожидания тоже приносили радость.
Она гадала, каким получится засушенный лепесток, каким он будет на ощупь и удастся ли засушить его правильно.
Чаще всего результат превосходил ожидания.
Через несколько дней, открыв словарь, она обычно обнаруживала, что лепестки выглядят даже лучше, чем она представляла.
Некоторые лепестки она комбинировала, оформляла в рамку и ставила на стол, а другие так и оставались между страниц.
И не только в этом словаре — многие лепестки она уже и не помнила, в каких книгах оставила. Но когда она случайно открывала какую-нибудь книгу, будь то серьёзная литература или исторический труд, и находила там засушенный цветок, это становилось неожиданным сюрпризом, как найти забытую купюру в кармане старой куртки.
Неожиданная, но приятная находка.
Иногда, увидев лепесток, Ли Сы пыталась вспомнить, когда именно она его засушила. По сезону цветка она определяла, что происходило в её жизни в тот момент, и это становилось своеобразным способом вернуться в прошлое.
Такие маленькие радости, накапливаясь, превращали обыденную жизнь в нечто особенное.
Обновлено: 20.01.2026