Глава 2 — Глава 2.

Сор из избы выносить не стоит — гласит народная мудрость. К тому же в те времена разводы случались крайне редко. Будь Дин Юйшу более образованной, она бы и слова такого не вымолвила. Разумеется, она просто давала волю чувствам. Ни одна семья не позволила бы ей развестись, ведь деревенские жители дорожили репутацией и не хотели бы терять такого мужа, как Чжан Чжи. Чжан Жуй частенько жаловался Тянь Цзяо на своего брата. Для него второй брат, Чжан Чжи, был настоящим дураком. Очарованный красотой Дин Юйшу, он закрывал глаза на все её недостатки. Лишь после свадьбы он осознал, что женился на пустышке. Лишь мягкий нрав и простодушие Чжан Чжи удерживали его от жалоб, иначе в доме давно бы воцарился хаос. Тянь Цзяо помалкивала. С её точки зрения, у нового папы характер был очень даже хорошим. Дин Юйшу слишком пеклась о своей репутации, поэтому ссора быстро утихла. Она убежала в свою комнату в слезах, бросив Дабао — старшего внука семьи Чжан, который тоже заливался плачем. Она заперлась и просидела внутри весь день. А на следующее утро, как ни в чем не бывало, она с гордым видом взяла лепешки, купленные Чжан Чжи, и отправилась в пункт размещения «образованной молодежи». Вся эта сцена оставила наивную Тянь Цзяо в полном недоумении. Ли Мичжэнь проводила невестку презрительной усмешкой и принялась болтать с другими женщинами, баюкая внука на руках. Чжан Жуй, новоиспеченный отец, завел дочь в комнату и с видом искателя сокровищ принялся развязывать узел, который принес на спине. Внутри, в темно-синей ткани, была аккуратно завернута одежда и обувь. В деревне, тем более что он выбирался только в уездный город, хорошие вещи были редкостью. Одежда, которую он купил, представляла собой простенькие детские юбочки: одна оливково-зеленая, другая — в черно-белую клетку, обе без поясков. В придачу к юбкам шли две маленькие синие курточки, размером как раз чуть больше самой Тянь Цзяо. На самом дне она заприметила пару чистых матерчатых туфель. — Ну же, примерь! — азартно воскликнул Чжан Жуй, раскладывая обновки на кушетке. — Папа пока выйдет, а ты переоденься и открывай дверь. Тянь Цзяо заморгала, в её глазах заблестели слезы. Прежде чем Чжан Жуй успел выйти, она бросилась к нему и обхватила его за талию: — Спасибо, папа. Чжан Жуй ущипнул её за щеку и улыбнулся: — За что ты меня благодаришь? Разве мы не договорились, что ты будешь моей дочерью и присмотришь за мной в старости? Я не могу плохо с тобой обращаться; а вдруг ты не купишь мне новую одежду, когда я состарюсь? — Пф-ф! — Тянь Цзяо громко рассмеялась, едва не хрюкнув от смеха. — Поняла, иди уже. — Эй, давай скорее, — Чжан Жуй закрыл дверь и присел снаружи. Как раз в этот момент он поднял голову и увидел возвращающегося отца. — Папа! — Чжан Жуй помахал ему рукой, улыбаясь. Чжан Дагэнь, его отец, отличался веселым нравом, хотя частенько ленился. Многим женщинам нравилась его внешность — с тех пор как ему исполнилось восемнадцать, многие сватались к нему, но он неизменно отказывал. Чжан Дагэню перевалило за пятьдесят; он всё еще был крепок, но годы брали свое. Он видел, как его сыновья женятся, заводят семьи и детей. Однако младший сын вызывал у него особое раздражение, ведь тот неожиданно притащил домой девчонку. Старик постоянно злился, поэтому и сейчас, завидев сына, был не в духе. — Посмотри на себя, вечно бездельничаешь. Тебя весь день не было. Где тебя носило? Чжан Жуй с улыбкой ответил: — Да нигде. Просто прогулялся по уезду. Чжан Дагэнь, несмотря на свой свирепый вид и худощавое телосложение, не стал его сильно ругать. Он снял туфлю и швырнул её в Чжан Жуя, ворча: — Вечно ты в игрушки играешь, ни капли серьезности в тебе нет. Чжан Жуй вскинул брови, ловко поймал туфлю и кинул её обратно. — Избавься от этой девчонки, и побыстрее, — бросил Чжан Дагэнь, обуваясь. После недавней суматохи он выглядел чуть спокойнее. Улыбка мгновенно исчезла с лица Чжан Жуя. — Если Тянь Цзяо уйдет, я уйду вместе с ней. Чжан Дагэнь, всё еще кипя от злости, лишь покачал головой, не желая на него смотреть. Он пошел за водой, чтобы вымыть ноги. За ужином Тянь Цзяо подошла помочь накрыть на стол. Боясь, что дочь ошпарится, Чжан Жуй поспешил ей на подмогу. Наблюдая за Тянь Цзяо, Чжан Дагэнь поймал себя на мысли, что она раздражает его уже не так сильно. Ли Мичжэнь, которая всегда была чутка к настроениям окружающих, особенно любила девочек. Если бы Тянь Цзяо не была ей внучкой (как они представляли в деревне), она бы еще колебалась. Но видя, какой послушной и ответственной оказалась малышка за эти несколько дней, сердце Ли Мичжэнь смягчилось. Она начала подумывать о том, чтобы позволить Чжан Жую официально признать её. Хотя семья Чжан утверждала, что девочка — ребенок старшего сына, а третий сын просто привез её домой, вся деревня знала, что это ложь, ведь она звала Чжан Жуя «папой». К тому же старший сын, Чжан Дун, ушел в армию в шестнадцать лет, и с тех пор о нем ничего не было слышно, кроме ежегодных денежных переводов. Спустя столько лет Ли Мичжэнь смирилась с мыслью, что сын, возможно, погиб. Она даже подумывала удочерить Тянь Цзяо, чтобы у Чжан Дуна был потомок для почитания его памяти. Второй сын, Чжан Чжи, был подкаблучником при ленивой жене, но в прошлом году у них родился сын, которого Ли Мичжэнь обожала. Третий сын, Чжан Жуй, был бунтарем и начал работать в шестнадцать лет. Недавно он пошел в подмастерья к плотнику. Несколько дней назад плотник сообщил, что парень пропал, семья запаниковала, но он вернулся с Тянь Цзяо на руках, и никто не знал, откуда она взялась. Содержать их было финансово посильно. Хотя семья Чжан казалась бедной, Чжан Чжи зарабатывал три юаня в месяц водителем и получал талоны. Несмотря на отсутствие вестей от Чжан Дуна, он все эти годы присылал деньги. Однако Ли Мичжэнь расстраивало, что Чжан Жуй притащил ребенка до женитьбы. Она раздумывала об удочерении, но не уделяла Тянь Цзяо особого внимания. Она подала ей простую еду и повернулась к сыну: — Третий, ты действительно не собираешься отсылать этого ребенка? Эта тема всплывала за столом постоянно, и Чжан Жуй с каждым разом становился всё напряженнее. Чжан Чжи, высокий и степенный мужчина, привык, что делами семьи заправляют родители и жена. В тот день его супруга была не в духе, поэтому он предпочел избежать дискуссии, скрывшись в комнате с мисками риса и овощей. Тянь Цзяо ела молча, не беспокоясь о своей участи. Хотя её Небесный Отец и хотел, чтобы она нашла нового земного отца для лучшей жизни, она верила, что и сама справится. В конце концов, разве Небесный Отец позволит ей голодать? Несмотря на доброту папы Чжан Жуя, она готова была принять любое их решение. Чжан Жуй твердо ответил: — Я же сказал, она — моя дочь. Завтра я отведу Цзяоцзяо к капитану. Она мой ребенок. Едва он договорил, Чжан Дагэнь стукнул его палочками для еды по голове. Потирая лоб с обидой в голосе, Чжан Жуй взглянул на Тянь Цзяо, успокаивая её: — Это дедушка был неправ, а не папа. Тянь Цзяо послушно кивнула и предложила погладить его по голове. — Хорошо, доченька моя, — улыбнулся он. Хоть удар и не был болезненным, ему стало очень сладко на душе от заботы дочери. Всего за несколько дней Чжан Жуй органично вжился в роль отца. Сидевший рядом Чжан Дагэнь усмехнулся: — Ах ты, паршивец, как ты собрался растить ребенка, когда сам еще даже не женат? Чжан Жуй возразил: — Почему это я не могу её вырастить? Смотри, Цзяоцзяо уже пять лет. Она сама ест, пьет, одевается, и она очень умная. Растить её — одно удовольствие. Чжан Дагэнь лишь хмыкнул и замолчал. Растить ребенка и впрямь было непросто и накладно. Если дитя заболеет, расходы взлетят до небес, а в будущем её, возможно, придется отдать в другую семью. Тянь Цзяо слушала молча, откусывая маленькие кусочки от своей булочки. Заметив, что Чжан Жуй подмигивает ей, она просияла, и её глаза превратились в полумесяцы, хотя она так и не разомкнула рта. Остальные за столом сочувственно переглянулись. Ли Мичжэнь украдкой пнула мужа под столом, подавая ему знак. Чжан Дагэнь хотел было согласиться, но отвернулся, всё еще расстроенный тем, что Тянь Цзяо — всего лишь девочка. После ужина все занялись домашними делами. Как истинный традиционный мужчина, Чжан Дагэнь вышел во двор, заложив руки за спину. Ли Мичжэню нужно было прибраться в доме. От невестки помощи ждать не приходилось — жена Чжан Чжи сидела в своей комнате, пренебрегая обязанностями. Чжан Жуй пошел греть воду, чтобы искупать Тянь Цзяо. Оставшись предоставленной самой себе, Тянь Цзяо убежала в угол двора и принялась ковырять пучок травы с желтыми кончиками. Легкий ветерок коснулся её щеки, но ничего не произошло. Тянь Цзяо разочарованно надула губы и пригрозила: — Если ты снова не покажешься, Цзяоцзяо будет тебя игнорировать. Едва она это произнесла, как трава перед ней качнулась на ветру, и тонкие листочки обвились вокруг её мизинца. «Хорошо, что ты здесь». Оглядевшись и убедившись, что никого нет, она прошептала: — Папа Тянь Дао (Небесный Путь), Цзяоцзяо так по тебе скучает. Как только эти слова сорвались с её губ, большие глаза девочки мгновенно покраснели, слезы наполнили их и покатились по щекам. Она глубоко тосковала по прошлой жизни, где ей не о чем было беспокоиться и где Папа Тянь Дао заботился о ней. Всего за несколько дней в мире людей она почувствовала себя нежеланной. Она понимала, что у семьи её нового отца немного денег и они не хотят принимать лишний рот, но это всё равно было больно. Эта боль заставляла её тосковать по прежним добрым временам. Чем сильнее она скучала по дому, тем глубже становились её чувства. Она скучала по своему отцу Тянь Дао, по большому белому журавлю, который всегда брал её с собой играть, и по дням, когда каждое утро для неё появлялась вкуснейшая еда. Тянь Цзяо была не из этого мира и не знала своего истинного происхождения. Она была в сознании с самого рождения, окутанная теплым потоком воздуха. Иногда нежный и добрый голос называл её Цзяоцзяо. Шло время, она научилась двигаться, и поток воздуха вокруг неё постепенно редел. Когда она наконец увидела молодого человека в черном, мягко улыбающегося ей, она сразу узнала в нем своего отца и Небесный Путь, правящий законами мира. Как и любой обычный ребенок, она росла под его защитой. Но однажды она заболела, её тело ослабло, а духовная сила начала угасать. Папа Тянь Дао исчез на долгое время, а когда вернулся, то сказал ей: она должна отправиться в мир смертных и жить как обычный человек, чтобы сохранить бессмертную суть. Иначе её духовная сила исчезнет, и она прекратит свое существование. Желая продолжать жить, Тянь Цзяо вычислила, что осень 1971 года в этом мире — самое подходящее для неё время, и предвидела здесь возможности. Так она и была отправлена в этот мир. Когда Тянь Цзяо очнулась, первым делом она увидела Чжан Жуя. Она почувствовала инстинктивную связь и поняла, что именно его Папа Тянь Дао выбрал ей в качестве нового отца. Она без колебаний назвала его «папой». Чжан Жуй был человеком беззаботным. Услышав, что у неё нет семьи и она не знает, как здесь оказалась, он с радостью решил удочерить её и забрать домой. Казалось, он и сам не горел желанием жениться, а дочь просто «свалилась» в его жизнь в самый подходящий момент. Тянь Цзяо была безмерно счастлива, полагая, что выполнила самую сложную задачу по вхождению в мир смертных. Однако всё обернулось не так радостно, как она ожидала. Жизнь в ту эпоху была суровой, и семье Чжан, жившей скромно, тоже приходилось нелегко. Лишний ребенок казался обузой, особенно учитывая, что в свои пять лет она выглядела почти как шести-семилетние деревенские дети. Родственники решительно отказывались заботиться о ней, считая, что она ест слишком много и им не по карману её растить. В семье прошло несколько обсуждений, и Тянь Цзяо присутствовала при каждом из них. Она видела, как Чжан Жуй упрямо отказывался отступать, что заставило двух стариков неохотно смириться с её присутствием. Тогда Дин Юйшу, жена второго брата, пыталась возражать, но Чжан Жуй быстро заставил её замолчать своим ответом. И всё же неуверенность тех дней и постоянный страх быть брошенной тяжелым грузом лежали на её сердце, заставляя чувствовать себя беспомощной. Впервые Тянь Цзяо осознала, что без духовной силы и поддержки Папы Тянь Дао она ничего не может достичь. С другой стороны, сегодняшний разговор за ужином был куда более непринужденным, чем раньше. Благодаря её неустанному обаянию, старики, которые поначалу были против неё, уже не были столь непреклонны. С этой мыслью Тянь Цзяо сжала кулачки, полная решимости. Однако, глядя на тонкий листок, обвившийся вокруг пальца, она поджала губы, и слеза размером с фасолину упала из её глаз. Она всё еще страстно желала вернуться к Папе Тянь Дао. Травинка у её кончиков пальцев обхватила палец еще крепче, а слезинку смахнул ветер, нежно коснувшись её лица, словно в утешение. Тянь Дао — хранитель законов, но и он ими связан. Он не может явиться в этот обычный мир, не может изменить мысли человека и не может оказать ей большой помощи. Почувствовав молчаливое утешение от Папы Тянь Дао, Тянь Цзяо вытерла слезы своими пухлыми ручками и твердо сказала: — Не волнуйся, папа. Цзяоцзяо — самый милый ребенок. Они обязательно полюбят Цзяоцзяо. Как раз в это время Ли Мичжэнь, сидевшая неподалеку на корточках и мывшая посуду, заметила маленькую жалобную фигурку, притулившуюся в углу, и её сердце защемило. В этот момент из кухни вышел младший сын, и она жестом подозвала его к себе. Чжан Жуй поспешил к ней: — Мам, что тебе нужно? С улыбкой Ли Мичжэнь шутливо выругалась и прошептала: — Честно говоря, я беспокоюсь, что эта девочка целый день сидит взаперти и может заболеть. Если ты искренне хочешь заботиться о ней, тогда... Она замялась, запинаясь в конце фразы. Чжан Жуй, почувствовав неловкость матери, присел рядом с ней: — Мам, что ты хочешь сказать? — Ох, да неважно. Я к тому, почему бы тебе не отдать девочку в школу? Начальная школа в бригаде всё еще открыта, ей было бы полезно завести друзей. В конце концов, тех денег, что ты давал мне все эти годы, хватит, чтобы прокормить ребенка. Высказав это, Ли Мичжэнь почувствовала облегчение, но и некоторую неловкость. Чжан Жуй всё мгновенно понял, глядя на выражение лица матери, и позвал: — Цзяоцзяо, иди сюда и поблагодари бабушку. Бабушка сказала, что ты должна пойти в школу. Тянь Цзяо на мгновение опешила, не совсем понимая, что влечет за собой «поход в школу», но уловила смысл в словах Чжан Жуя. Она подбежала, обняла Ли Мичжэнь за шею, поцеловала в щеку и сладко пропела: — Спасибо, бабушка! Ли Мичжэнь была застигнута врасплох.