Спустя неделю жизнь Команды 7 превратилась в рутину. Рутину, от которой Наруто уже готов был выть на луну.
— Где же ты, Тора? Кис-кис-кис! — Саске раздраженно раздвигал кусты. Великий клан Учиха, обладатели Шарингана, сейчас занимался поиском сбежавшей кошки жены феодала.
— Я нашел её! — раздался радостный голос Лунтика.
Фиолетовый пришелец сидел на траве, а на его коленях, мурлыкая как трактор, лежала та самая кошка с бантом на ухе. Обычно Тора царапала всех, кто пытался её поймать (у Наруто все лицо было в пластырях), но к Лунтику она прониклась мгновенной симпатией.
— Хорошая киса, — Лунтик гладил её за ухом. — Ты просто хотела погулять, да? Но хозяйка волнуется.
— Отличная работа, — Какаши спустился с дерева. — Миссия выполнена. Возвращаемся в резиденцию Хокаге.
***
В кабинете Хокаге Сарутоби Хирузен принимал отчеты.
— Итак, Команда 7, — старик затянулся трубкой. — Вы выполнили миссию по прополке огорода, выгулу собак и поимке Торы. Следующее задание... хм... помочь в покраске забора.
— НЕТ! — заорал Наруто, скрестив руки буквой «Х». — Не хочу! Надоело! Я хочу настоящую миссию! Чтобы сражаться, чтобы защищать, чтобы даттебайо!
— Наруто! — шикнула на него Сакура. — Не перебивай Хокаге-сама!
— А я согласен с Наруто, — внезапно сказал Саске. — Мы не развиваемся, ловя кошек.
Ирука-сенсей, стоявший рядом с Хокаге, нахмурился:
— Вы еще новички, генины. Вам положены только миссии D-ранга.
— Но я не новичок! — Наруто ударил кулаком по столу. — Вчера Лунтик научил меня делать идеальные блинчики на воде! А Саске научился попадать кунаем в цель с закрытыми глазами, потому что Лунтик его отвлекал вопросами про космос!
Хирузен улыбнулся. Он видел, как меняется Наруто. В нем стало меньше озлобленности и больше уверенности. И все благодаря этому странному существу, которое сейчас с интересом разглядывало трубку Хокаге.
— Дядя Хокаге, — спросил Лунтик. — А почему вы пускаете дым? Вы дракон?
— Нет, Лунтик, это просто табак, — усмехнулся Хирузен. — Ладно, Наруто. Раз ты так настаиваешь... Я дам вам миссию ранга C.
Глаза Наруто загорелись.
— Серьезно?! Кого надо побить? Кого защитить?!
— Вы будете сопровождать одного человека, — сказал Хокаге. — Введите его!
Дверь открылась, и в кабинет вошел пожилой мужчина с бутылкой саке в руке. Он выглядел уставшим и немного пьяным. На плече у него висело полотенце, а на голове была соломенная шляпа.
— И это великие ниндзя Конохи? — проворчал он, отхлебнув из бутылки. — Кучка сопляков и... эй, а это что за плюшевая игрушка?
Тадзуна, мостостроитель из Страны Волн, указал на Лунтика.
— Я не игрушка, — вежливо ответил Лунтик. — Я Лунтик. А вас как зовут, дедушка? И почему от вас пахнет как от забродивших ягод?
Тадзуна поперхнулся.
— Я Тадзуна! Великий строитель мостов! И я ожидаю, что вы будете защищать меня ценой своих жизней, пока я не вернусь в свою страну и не дострою мост!
— Мост? — обрадовался Лунтик. — Это чтобы люди могли ходить друг к другу в гости? Это очень хорошо! Мы вам поможем!
— Эх... Надеюсь, вы не умрете в первый же день, — буркнул Тадзуна.
***
Сборы были недолгими. Наруто упаковал весь свой запас рамена. Саске проверил подсумок с оружием. Сакура взяла аптечку. Лунтик... Лунтик взял корзинку с пирожками и банку с "лунным нектаром".
— Выходим через час у главных ворот, — скомандовал Какаши.
Погода была отличной. Солнце светило, птицы пели. Команда 7 вышла за пределы деревни.
— Ура! Впервые за границей! — Наруто подпрыгивал от нетерпения.
— Не шуми, идиот, — осадил его Саске, но в его голосе не было привычной злобы. Он тоже был взволнован, хотя и скрывал это.
Лунтик шел рядом с Тадзуной.
— Дедушка Тадзуна, а ваша страна далеко?
— Далеко, малыш. И там сейчас... не очень весело.
— Почему?
— Потому что там правит злой человек по имени Гато. Он захватил все корабли и не дает нам торговать. Мы бедные. Если мы не построим мост, Страна Волн погибнет.
— Злой человек? — Лунтик нахмурился. — А вы пробовали с ним поговорить? Может, он просто не знает, что делает плохо?
Тадзуна горько усмехнулся.
— С такими, как Гато, не разговаривают. Их боятся. Он нанимает ниндзя, чтобы убивать тех, кто против него.
— Не бойтесь! — Лунтик взял мозолистую руку строителя. — Я не дам вас в обиду. И Наруто не даст. И Саске. И Сакура. И дядя Какаши. Мы команда!
Тадзуна посмотрел на фиолетовую лапку, сжимающую его руку. В этом жесте было столько искренности, что циничное сердце старика дрогнуло.
"Может быть, у нас и правда есть шанс..."
Они шли по лесной дороге. Какаши читал книгу, но его единственный глаз внимательно сканировал окрестности.
Вдруг Лунтик остановился.
— Ой, смотрите! Лужа!
Наруто фыркнул.
— Лунтик, это просто лужа. Пошли.
— Но дождей не было уже три дня, — заметил Лунтик, склонившись над водой. — И она пахнет... железом.
Какаши напрягся. "Этот малыш... у него природное чутье?"
В следующую секунду из лужи вырвались две фигуры в плащах и респираторах. На их руках были закреплены острые когти, соединенные цепью.
Братья Демоны из Скрытого Тумана.
— Первый пошел! — крикнул один из них, набрасывая цепь на Какаши.
Рывок! Тело джонина разлетелось на куски.
— КАКАШИ-СЕНСЕЙ! — закричала Сакура.
— Второй! — Братья Демоны появились за спиной Наруто.
Наруто застыл. Страх сковал его. Он видел смерть учителя и понимал, что он следующий.
Когти устремились к нему.
*БАМ!*
Фиолетовая вспышка. Лунтик, который был дальше всех, оказался рядом с Наруто мгновенно. Он не знал техник перемещения, он просто очень сильно хотел защитить друга.
Лунтик встал между Наруто и убийцами, раскинув руки.
Цепь, предназначенная для Наруто, с лязгом ударила по груди Лунтика. Когти впились в его шкуру.
Но вместо крови раздался скрежет металла.
— Что за?! — удивился один из братьев. — Он железный?!
Лунтик нахмурил брови. Это был первый раз, когда он разозлился по-настоящему.
— Нельзя обижать маленьких! — сказал он неожиданно низким голосом.
Вокруг него начала сгущаться природная энергия, видимая невооруженным глазом как фиолетовая аура.
Лунтик схватил цепь обеими руками и дернул.
Братья Демоны, взрослые мужчины, тренированные убийцы, полетели друг в друга, словно тряпичные куклы. Они столкнулись головами с глухим стуком и упали без сознания.
Из-за дерева вышел живой и невредимый Какаши.
— Неплохо, — сказал он, глядя на поверженных врагов. — Лунтик, ты... удивительный.
Наруто сидел на земле, дрожа. Но не от страха.
— Лунтик... ты меня спас...
— Конечно, — аура исчезла, и Лунтик снова стал милым и пушистым. Он повернулся к Наруто и улыбнулся. — Ты же мой друг.
Саске, наблюдавший за всем этим, сжал кулак.
"Он даже не использовал чакру. Просто грубая сила и скорость. Кто он такой?"
Миссия ранга C перестала быть легкой прогулкой. Она стала началом настоящих испытаний.
Обновлено: 23.01.2026