Глава 51 — Глава 51

- Эй! С вами всё в порядке, сэр? Знать, женщина подошла к странному мужчине, который предавался мечтам посреди странного места, и помахала руками перед его лицом. Ноктис поначалу никак не отреагировал, будто даже не заметил, что кто-то подошёл к нему и говорит с ним вплотную. Его разум всё ещё был поглощён иллюзией странного леса и его событиями. Вскоре его радужки сначала расширились, а затем сжались, когда он, задыхаясь и даже потея, выдохнул. Его глаза наконец проявили движение, когда он сделал глубокий вдох, опустив взор на свои руки, а затем коснувшись ими лица. Заметив отсутствие изменений, он вздохнул с облегчением, поспешно отпрыгнув от края леса. Знатная дама ахнула, когда Ноктис внезапно отскочил от неё, коротко напугав её и рыцаря, бегущего к ней. - Эй, грубиян! Она запротестовала, в ответ получив взгляд из глубоких синих глаз, который напугал её так, как никогда раньше не пугали ни её отец, ни призраки. - Ваше высочество, вы в порядке? Пожалуйста, держитесь от него подальше! Рыцарь вскоре догнал их и встал между беловолосым мужчиной и знатной дамой. Она вытащила оба своих меча, скрестив их перед собой, заслоняя своим телом юную леди. Когда она встретила оценивающий взгляд мужчины, она поняла, что они столкнулись с пользователем ци. - Мы не желаем вам зла, сэр. Моя юная леди просто проверяла вас, поскольку беспокоилась о вашей безопасности. Тем временем Ноктис тоже понял, что из двух женщин, одна, маленькая, была совершенно безобидной, в то время как рыцарь представлял некоторую сложность, но на самом деле они ему не угрожали. Он явно чувствовал присутствие энергии, текущей по его телу, в неё. Но он не ощущал от них никакого намерения и вскоре перестал сверлить их взглядом. - Пожалуйста, дайте мне минуту собраться с мыслями. Я должным образом извинюсь за свои непреднамеренные действия. Сказав это, Ноктис вернулся к странному видению, которое только что видел. Сцена, в которой собаки терзали тело обращенного охотника, осталась ярким пятном в его сознании. На мгновение он почувствовал себя этим странным существом, голодом и стаей собак одновременно, наблюдая за происходящим с трех разных точек зрения. Испытывая всю боль и страсть, ярость и унижение этого испытания. Тщательно осмотрев свое тело и все вокруг, а также убедившись, что Минерва в его ментальной плоскости в безопасности, Ноктис наконец отпустил эти мысли. Не сумев понять назначение или смысл увиденного, он повернулся к женщинам. Как он и предполагал, хотя рыцарь была обучена и опытна, осторожна, так как все еще не опустила стойку, готовая в любой момент нанести удар, это не вызывало особых опасений. Девушка позади – тем более. Просто внезапный вид девушки, какой бы приятной она ни была, на секунду выбил его из колеи, так как он только что вернулся из видения. Но он не собирался наживать ненужных врагов, тем более из первых людей, которых он встретил за столь долгое время. - Здравствуйте. Прошу прощения за недопонимание. Я был немного взволнован раньше. Я не хотел вас пугать. Ноктис слегка поклонился женщинам, говоря притворно мягким тоном. - Здравствуйте? Это довольно странное приветствие. И кто тут напуган? Я... тоже была немного взволнована. Ноктис услышал тихий шепот знатной дамы, но никак не отреагировал, словно не услышал ничего. Тем не менее, он отметил ее поведение. Но, кажется, это сработало: знатная дама подошла к нему чуть ближе с изящной улыбкой. Рыцарь также расслабила стойку, вложив мечи в ножны, хотя и осталась начеку. - Все хорошо, все хорошо, добрый сэр. Очень приятно с вами познакомиться. Мы не ожидали увидеть здесь так далеко благородного господина. Предложила знатная дама. - Мне также очень приятно познакомиться. Ваша красота украшает трудности моего опасного путешествия. Ноктис отметил их весьма придворные манеры и ответил в том же духе. - Мы удостоены чести видеть вас, – произнесла благородная дева с присущей ей выверенной улыбкой, её рука была сложена и грациозно опущена, лишенная прежней задорности. В тот момент, когда тишина начала сгущаться, дева вновь заговорила, чуть отставив одну ногу и присев на дюйм ниже, придерживая край юбки, она совершила формальный поклон. - Я Кора де’бевуар Бурден, дочь виконта Бурдена из Антатслимио, баронесса Стоэксти. Могу ли я узнать ваш титул и ваше благородное имя, сэр. Хоть наблюдать за этим действием было приятно, быть его целью заставило Ноктиса почувствовать себя немного неловко. Он мог тренироваться сколько угодно наедине, но даже на самых изысканных приемах такой уровень формальности редко требовался. Однако ему придется к нему привыкнуть, если их действия были хоть каким-то указанием на то, в каком обществе они живут. Поэтому, не выказывая ни малейшего признака смущения, Ноктис ответил поклоном и сказал: - Ваше высокое мнение смущает меня, моя госпожа. Мой статус не может заслужить такого внимания. Я удостоен чести познакомиться с вами. - Вы шутите, добрый сэр. Ваш облик говорит о вашем престиже. Будьте уверены, я никому и нигде не расскажу о ваших действиях. Благородная дева склонила голову на замечание Ноктиса, но вновь, с улыбкой, предложила, истолковав его отказ как колебание. - Дело вовсе не в этом, моя госпожа. Я Ноктис. Простой деревенский парень, ваше мнение расточительно по отношению ко мне. Сказал Ноктис, вновь слегка кивнув ей, размеренным голосом, ни ревностным, ни угрюмым. Это несколько сбило Кору с толку, и она взглянула на своего рыцаря. Рыцарь подошел к ней, и она прошептала ему на ухо: - Думаю, он слишком осторожен с вашей светлостью. Его белые волосы – явное тому свидетельство, если уж ничего другого. Он должен быть связан с «ними». - Именно это я и думала, Регина, но, как ни странно, он нисколько не похож на кого-либо из членов. Никто из тех, кого я знаю, не мог его родить, разве что... эм-м, не будем об этом. Похоже, у нас нет выбора. — Ты действительно деревенский паренёк? — спросила она, тихо обращаясь к Регине, затем снова повернулась к Ноктису.