Глава 46 — Глава 46

Не успел он осознать всю серьёзность опасности, как заметил ещё один силуэт, на этот раз — здание неподалёку. Приблизившись, полагаясь на свои инстинкты, но сохраняя бдительность, он увидел храм, гордо возвышающийся посреди леса. «Он всегда здесь был?» Он был вполне уверен, что храма здесь не было, когда он проснулся и осматривал окрестности. Приглядевшись, он заметил нечто, отчего широко распахнул глаза, а все заботы о холоде улетучились. Храм был построен из белого мрамора с большими колоннами, увенчанными треугольными арками. Внешне он очень напоминал классический греческий архитектурный стиль из его воспоминаний. Но поразила его не сама постройка. Его привлекли руны, высеченные на колоннах и арках. Они были очень похожи на руны, перенёсшие его в космос с помощью проклятых веб-мостов и странного моря. Всё сходство было неполным, но было достаточно, чтобы понять: они принадлежали к одному и тому же письму. Он не был знаком с этим языком, но знал, что он заключает в себе некую силу. Узрев это, он не захотел приближаться. Даже решил отойти подальше, чтобы разбить лагерь. Когда Ноктис сделал несколько шагов назад, не отрывая глаз от храма, ибо потерять его из виду само по себе сулило беду, он услышал голос в своей голове. [Всё в порядке. Тебе следует войти.] Ноктис снова остановился, наконец отвёл взгляд от храма и посмотрел в бок. И как только он узнал знакомый женский голос в своей голове, то увидел величественного серебристого оленя, смотрящего на него издалека. «Разве это не тот силуэт, что был здесь и раньше?» Теперь, когда он взглянул на оленя, тот точно был похож. «Ты уверен?» Произнёс он, скорее риторически, всё ещё переваривая произошедшее. Это была лишь третья встреча с этим существом, и ни одна из предыдущих не была обычной. – Дело не в недоверии, просто после всего произошедшего я счёл необходимым проявить осторожность. В ответ олень лишь едва заметно нахмурился, и Ноктис вновь услышал: — Ты сомневаешься во мне? Голос звучал менее святотатственно, не так, как раньше. Теперь он казался более человечным. По крайней мере, для него. Тон скорее выражал недоумение, нежели обиду. Будто существо не могло поверить даже в саму возможность такого поворота событий. Это поставило Ноктиса в весьма неловкое положение. Он чувствовал себя так, словно предавал оливковую ветвь, столь милостиво протянутую ему. Вполне объяснимо, ведь именно олень, однажды, напрямую помог ему сбежать, а соблазнительница – косвенно, то есть гончие. Понимая возникшее недоразумение, Ноктис попытался исправить положение: — О нет, совсем нет. Это... э... пустяки... правда. И потерпел жалкое поражение. Что можно сказать существу из другого мира? Понимало ли оно, что значит быть рабом собственных инстинктов? Понимало ли оно условности и социальные нормы? — И ещё, спасибо большое за помощь всё это время. Наконец, Ноктис слегка поклонился оленю, надеясь хоть как-то смягчить оскорбление. — Я лишь беспокоился, что ты пропустишь свои награды. Поступай, как считаешь нужным. Хм~ Как только божественный голос зазвучал в его сознании, олень испарился в белых облаках, оставив Ноктиса вздыхать. «Отлично справился, парень. Просто отлично». Опомнившись от самобичевания, Ноктис снова повернулся к храму. Он рассудил, что мог доверять оленю. До сих пор тот лишь проявлял заботу о нём, и не имело смысла навлекать на него неприятности после того, как он помог ему выбраться из других. Если бы у него были намерения навредить, он бы давно уже погиб от рук демонической соблазнительницы, против которой был совершенно беспомощен. Дело было, конечно, не в том, чтобы не оскорблять дальше оленя, на случай, если тот заметит, что Ноктис не последовал его мудрому совету. В конце концов, речь шла о наградах. *** Пройдя мимо массивных, искусно украшенных колонн, возвышавшихся повсюду вокруг храма, он вошёл в главный зал, расположенный сразу за входом. В обширном зале посредине возвышалась массивная мраморная конструкция. Это было сооружение, состоящее из множества колец, сложенных друг на друга, причем самое большое, у основания, достигало почти двадцати метров в ширину. В высоту оно было вдвое выше его самого, а наверху венчалось прямоугольным строением. Кольца были украшены многочисленными фресками и барельефами с изображениями разнообразных животных: от оленей и лосей до волков и ястребов, а также людей с луками и стрелами, охотящихся на зверей. Открытый потолок пропускал лунный свет, красиво освещая их на белом мраморе. Несмотря на расположение посреди леса, храм и его фрески были безупречно чисты, словно сама грязь боялась осквернить священное место. «Но кто же создал такое впечатляющее произведение посреди леса? Быть может, это иллюзия?» Ноктис провел пальцами по фрескам, одновременно используя свои способности к ощущению, но не нашел никаких признаков обмана. Все ощущалось столь же реально, как и все остальное в лесу. «Хотя оно и появлялось, и исчезало из реальности в зависимости от времени». В конце концов, он оставил эту мысль и взглянул на прямоугольную конструкцию, венчавшую круглые кольца. Она была куда меньше колец. Да и куда более обыденной. Если смотреть на нее со всех сторон, она скорее напоминала пень или немного увеличенный кирпич, лишенный всякого искусства или смысла. В итоге он пришел к выводу, что это всего лишь платформа для того предмета или объекта, который был сутью храма. «Но почему же он тогда пуст?» Это ставило его в еще большее замешательство. Либо сами кольца были тем, чему поклонялись в этом храме, либо главный объект, центральный элемент храма, отсутствовал. «Как странно». Поразмыслив над этим немного, Ноктис перевел взгляд на заднюю часть храма. Ведь его целью было получить какую-то награду. И это определенно была не она. Заметив другой вход, указывавший на комнату позади, он направился туда.