— Ты наконец решила появиться, сестрица. Я думала, ты собираешься переждать всю эту возню, — сказала кобыла, её выражение заметно смягчилось при виде знакомой совы.
— Я и не думала, милая сестрица. Просто немного задержалась.
— Неужели эта задержка никак не могла обойтись без моего участия?
— Это судьба, дорогая. Такой вот странный поворот событий, я ничего не могу поделать.
— Разве не эти «события» привели тебя сюда? Полагаю, если бы этого не случилось, ты бы продолжила свой коварный план.
— Ты шутишь, дорогая сестрица. События, это точно. Но как давно мы не виделись! Я очень хотела встретиться с тобой.
Огромная сова ободряюще проговорила успокаивающим голосом.
— Хмф, да, верю тебе.
Кобыла, ставшая к тому времени гораздо спокойнее после встречи с совой, отвела голову и с ноткой раздражения, притворной обиды, произнесла:
— Ну, не будь такой. Нам нужно столько всего обсудить. Пойдём со мной, я хочу тебе кое-что показать.
— Не надо, дорогуша.
— Нет! Ты пытаешься меня отвлечь. Сначала я должна рассказать отцу об этом инциденте. Это несправедливо.
— Но… но он просто… он…
— Теперь послушай. Он не видел ничего, кроме того, что ты хотела показать. Он ведь только пробудился и ещё не контролирует свои способности. Не говоря уже о том, что его основное внимание было приковано к ней.
— Сказала огромная сова, незаметно покосившись на серебряного оленя, стоявшего рядом с кобылой.
– Олень, поначалу, застигнутый врасплох упоминанием его между двумя небесными дочерями, но, собравшись с мыслями, поприветствовал сову.
– Здравствуй, мудрейшая. Для меня честь оказаться здесь.
– Будь вольготна, дева. Рада видеть тебя в добром здравии.
– Ч-что? Ты хочешь сказать, он не смотрел на меня? Осмелился отвлечься в моем присутствии?!
Копытная, вздрогнув от такого нелепого замечания, ахнула, произнеся встревоженно и как оскорблённая:
– Он, должно быть, не ведает о твоей милости, мадам. Он непременно поймёт твою значимость.
Олень заторопилась, успокаивая копытную, заметив нарастающее в ней раздражение.
– Именно так, ведь он не может смотреть на тебя прямо. Ты не должна так себя утомлять. Или покажись, или нет.
Сова, соглашаясь с оленем, кивнула.
– Какими проницательными очами, проклятье на такую душу, столь слепую, как он. Хмф. Должна донести это Лорду-отцу.
Олень ощутила дрожь, услышав бормотание копытной, но прежде чем та успела что-либо сказать, послышался нежный голос совы:
– Ты не должна этого делать, милая.
– Но, сестрица...
– Пойдём со мной. Увидишь сама, что я приготовила, прежде чем примешь решение.
– Знаю, ты замышляешь очередную надоедливую уловку.
Копытная запричитала, всё ещё отводя глаза, но в конечном итоге смирилась, чтобы выслушать её.
– Ты хорошо меня знаешь.
Сова прозвучала позабавлено, начав хлопать гигантскими крыльями, чтобы взлететь, и добавила последние наставления серебристому оленю:
– Мне нужно торопиться, поэтому не могу подобающе попрощаться. Прошу меня простить, дева. Однако не беспокойся, у нас будет ещё множество возможностей.
– Будет?
Прошептала она себе под нос, прежде чем поймать себя на уходе в мысли и ответить как положено:
– Нисколько, ваше святейшество. Для меня честь просто находиться в вашем присутствии.
– Весьма хорошо. До следующего раза, а пока я доверю его тебе.
Сова тихо произнесла, бросив последний взгляд на бесчувственного мальчика в лесу.
– Да, моя госпожа!
Серебристый олень ответил с большим энтузиазмом.
— Хе-хе, быстро ты сменил клятву верности.
Марка сказала, украдкой кося глазом на оленя, на что олень лишь притворился глупым.
***
Абсолютная тьма отступала и наступала вдоль бесформенной пустоты, перекатываясь в ничто, пока там, где она заканчивалась, если вообще заканчивалась.
Несмотря на то, что пустота была самой сутью ничто, она обретала странную текучую форму, расширяясь, словно расправляя крылья, и захлёбываясь приливами, подобно нескончаемому океану.
Когда очередной такой прилив поднялся и повернул, увлекая за собой пустоту, наконец-то в этом странном плоскостном пустошном мире появился какой-то цвет, кроме чёрного.
Несмотря на отсутствие источника света, можно было увидеть фигуру одинокого человека, мерцающего в бледно-голубом свете, делающего глубокие вдохи, так как жидкая пустота освобождала его из своего бездонного плена.
Появилась фигура человека, подростка, с абсолютно белыми волосами и в поношенной одежде.
Спустя несколько моментов глубокого, почти отчаянного дыхания, Ноктис немного пришёл в себя.
Он закрыл глаза, хотя и так в этом месте нечего было видеть, даже с открытыми глазами, кроме собственных рук, чтобы хоть как-то отдохнуть.
Последнее, что он помнил перед тем, как застрять в этом проклятом месте, было любование прекрасной маркой и оленем на тёмных облаках и в этом проклятом ледяном море до этого.
С тех пор всё, что он видел, была лишь кромешная тёмная пустота и порождения, которые она время от времени создавала, чтобы преследовать его.
Несмотря на бесчисленные дни или даже недели, проведённые здесь, ведь всё чувство времени было утеряно для него после всех этих событий, он так и не нашёл способа выбраться из этого пространства.
Как раз когда он размышлял об этом, его инстинкт взволнованно предупредил его, и он резко откатился влево.
Место, где он только что лежал, было поражено невидимой силой, сопровождаемое звуком, похожим на удар металла о металлическую поверхность.
Когда Ноктис в спешке поднялся, он почувствовал новое предупреждение и тут же пригнулся, а затем перепрыгнул в другое место.
— Опять началось.
Обновлено: 20.01.2026