Глава 35 — Глава 35

Октавиан вновь открыл глаза, оказавшись в туманном пространстве розовых и эфирных облаков в пустоте. Его тело было таким же холодным и болезненным, ощущая всё, что происходило в этом странном месте, куда его забросило. Глядя на свои руки, он увидел, что они полностью черны от кончиков пальцев, словно обмороженные, и понял, что его тело погрузили в то же ледяное море. Его тело было полностью онемевшим, без намёка энергии, текущей в венах. С мрачным выражением лица он лежал на спине на лесной подстилке, глядя в пустоту, протягивая руку к бесконечности. «Ты избегаешь, не принимаешь». «Нет места бунтовщикам в порядке». «Прими это, прими то… Что мне дало это принятие за все эти годы? Лишь боль, страдания и одинокие, отвергнутые желания». Чем больше Октавиан думал об этом, тем сильнее сжималось его сердце странными эмоциями. Не в силах выразить свой гнев на лице или через тело, его эмоции отражались в эфирном пространстве, в котором он находился. По мере того как Октавиан вновь и вновь прокручивал в памяти воспоминания, приливы и отливы полужидкого, полугазообразного пространства ускорялись, словно взбудораженные небесной силой. Земля поднималась и опускалась, словно превратившись в бушующий шторм, а кружащиеся волны и дикие ветры окутали место, где лежал Октавиан. Однако он не подозревал об этом, поскольку весь его разум был занят безумием, порождённым его обстоятельствами. Поглощённый этим вихрем эмоций, его взгляд уловил яркую, концентрированную точку света. Сцена, знакомая и в то же время странная. В каскадной тьме, подобной пустоте, яркая точка манила его к себе. Когда это ощущение тронуло его сердце, Октавиан без особого сопротивления поддался ему, осознав, что смерть стучится в его сознание. С серебристым светом в глазах Октавиан принял предвестника подземного мира в форме холодной неподвижности, порождённой той же сущностью. *** В башне, что устремлялась в облака, на каждом этаже украшенной богатым искусством и каменной кладкой, на самом верху располагалась простая комната. Она была полна повсюду свитков и книг; у скромного стола, освещаемый свечой, сидел старик в белом и шафрановом одеянии, что-то выводящий. Погруженный в работу, он вдруг почувствовал, как холод пробежал по спине, пробудив его. Старик встряхнул головой и поднялся. Дыхание его участилось, сердце заколотилось в груди. Старик закрыл глаза, пытаясь отыскать источник этого странного явления. Вскоре он нахмурился и подошёл к балкону, примыкавшему к его комнате. Взглянув на яркую серебряную луну в небе, его выражение становилось всё более серьёзным. *** В пещере, укрытой в сердце пустыни на далёком юге, множество женщин всех возрастов медитировали в круге, в центре которого был высечен тотем. Когда они были близки к завершению своего ритуала, тотем посреди круга вдруг затрясся и засиял. Женщины в пещере запаниковали, упав на колени и что-то бормоча себе под нос тихими голосами. Многие одновременно посмотрели на старуху, находившуюся чуть поодаль в тёмной пещере и наблюдавшую за ними. Старуха внимательно разглядывала тотем; её взгляд остановился, брови слегка нахмурились, а глаза сузились, чтобы не тревожить учениц. Её сердце было далеко не спокойно, когда она размышляла о причине такого развития событий. Она велела ученицам отдохнуть до утра, сказав им несколько слов, чтобы развеять их необоснованные тревоги, что это могло быть связано с их ритуалом. Выйдя наружу и направившись к высокой скалистой структуре, она остановилась, когда её взору предстала некая фигура. Маленький ребёнок в багряном одеянии и с белой маской стоял немного в стороне от дороги, ведущей к башне, и смотрел в северное небо. — Подойдя к ней, старуха остановилась у неё за спиной, слегка поклонилась и произнесла: — Тебе нужно кое-что… — Знаю. Не беспокойся. Думаю, через несколько минут всё пройдёт. — ответила она с какой-то хитринкой, не отрывая взгляда от ясного ночного неба. — Это то, о чём я думаю? — Полагаю, да. — Тогда почему это не повод для беспокойства? — Это не так… Полагаю. К чему переживания из-за перемен? Ведь это лишь неизбежность природы, не так ли? Старуха открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. Действительно, это так, однако… — Эта эпоха, она… принесёт ли… — Почему ты думаешь иначе? — Просто… ведь это эпоха несбывшихся пророчеств. Впереди раздался смешок — это фигурка, что была чуть впереди, пробавляла по направлению к скалистой структуре вдали, оставив за собой тихий ответ. — Верь в Марьям. Это всё, что у нас есть; это всё, что мы можем сделать. Остальное доверь {$[¢×|}. *** Мужчина с длинными чёрными волосами и красивым юным лицом сидел на полупрозрачной платформе, безмолвно парящей над бескрайним тёмным океаном, и смотрел на бесчисленные падающие звёзды, украшавшие ночное небо. — Вау. Их немало на этот раз, не находишь? Через мгновение тишины глубокий голос разнёсся в пространстве. — Так и есть. — Ты счастлив? Может, среди них есть твои друзья. Несколько минут ожидания прошли в тишине. — Застенчивый. Прошло ещё несколько минут, а звёздный дождь не только не прекращался, но и становился всё гуще. Океан тоже начал закручиваться, и высокие столбы воды взметнулись к ночному небу. — Что происходит? — спросил теперь уже немного встревоженный юноша, когда его полупрозрачная платформа поднялась в воздух, зависнув над поверхностью воды. — Вараха? — Наследник четвертого здесь. По его коже пробежал лёгкий озноб, и юноша с удивлённым выражением лица посмотрел в определённом направлении. — Внезапно всё стало намного интереснее.